陈念正色：“这怎么可以？鞋子是我心甘情愿给你做的……我没别的送你, 这双绣花鞋就是我的礼物。”
姑姑的目光很柔和, 充满了慈爱, 青枝心头一阵感动，忍不住伸手抱住陈念：“我知道姑姑是为我，我只是不想您累着，比起您的身子，别的都不值一提。”
有时候侄女儿也是孩子气，陈念揉揉她的发髻：“别忘了，你还是掌柜呢。掌柜出嫁穿了难看的绣花鞋，别人会如何想，嫁衣漂亮，鞋子也得漂亮。”
青枝叹气：“是我错了。”
陈念笑：“快出去吧，别打搅我。”
青枝乖乖告辞。
她算了算客人们定得锦缎，决定能往后移的都移一移，省得姑姑两头顾，太累了。
看来以后活计也得接少些，现在光是靠那些织娘们的锦缎都已挣得足够，她要多花时间练习自己的织艺，追上姑姑，再多教教徒弟，让徒弟早点出师。
青枝大致规划了下将来。
次日夜晚，一阵敲门声，伴随着后来阿黄连续不断的叫声，把正在屋里点算嫁妆的周茹给惹到了。
她快步走出来：“翠儿，谁在外面？”若是客人，应该放进来，若不是，也不该引得阿黄一直叫吧？
翠儿支支吾吾：“是个胡搅乱缠的人，奴婢正要赶他走。”
“什么人？哪家的？”周茹皱眉。
翠儿正要搪塞，外面那人又再次敲门，扬声道：“陈太太，您还欠我一个回答。”
是那个林世子！
周茹吓一跳，急忙去开门。
林云壑穿着兵马司指挥的深绿色官服，站在门口：“我刚刚下衙，打搅您了。”
才几日就当上官了，不愧是皇亲国戚，周茹把他请进来：“哎呀，才忙完事就来这里，真是辛苦林世子了。翠儿，你去准备茶水。”
翠儿见周茹的殷勤样，未免慌张，心想她该不会要把姑娘嫁给这林世子吧？她一边倒水一边观察。
周茹叫她出去。
翠儿就在外面探头探脑。
林云壑问周茹：“您考虑得如何了？”
周茹叹口气，很抱歉地道：“我们家跟裴家几十年的交情，我真的不能答应你，还请林世子见谅……凭林世子你的条件，大可以在京城好好挑个闺秀为妻，我们家青枝何德何能啊。”
“您不用管裴家，只要您愿意，裴家我自然有办法解决，裴家绝不会为此记恨您。”他若争取到了青枝，天子自然会知，看在林家的份上也会善待裴家。
周茹看他那么笃定，微微皱眉：“林世子，令尊令堂也同意吗？”
家世相差太大，她真不信。
林云壑怔了怔。
因青枝很快要嫁，当务之急得先阻止婚事，至于双亲那里，他认为不难处理。只要他表明娶了青枝后，会努力进取，双亲一定赞同。他笑了笑：“这您不用担心，绝没有问题，”见周茹一直拒绝，他着实想跟青枝谈一谈，“您能否让我见一下陈姑娘？”
“青枝快要出嫁，恐怕不行，林世子，我还有事情要处理，不能一直招待。”
见她要逐客了，林云壑实在无计可施，只得沉下脸道：“我好言相劝，原以为您会明白事理……您真以为我没有办法吗？您还是把陈姑娘请出来吧，不然我今日决不会走。”
到底是皇亲国戚，这话一出很有分量，周茹少不得猜想他会利用跟天子的关系去对付裴家跟他们陈家。周茹忙去找女儿：“他一定要见你，你同他好好说话，赶紧解决。记住，一定不能发火，国公府我们惹不起。”
青枝明白。
周茹又道：“我就在外面等着，门不要关，你们不能待太久。”孤男寡女始终不妥，她得盯着些。
青枝点点头，去见林云壑。
不知是不是因为烛光映照，林云壑觉得她脸颊像染了层胭脂，桃花一般。
他的心跳快了，杂乱无章，林云壑深吸口气，尽量稳住：“陈姑娘，上回我说的话可能不够明白，我其实是想说，我想娶你为妻。我知道你已经定亲，但定亲真的不算什么，我在京城见过好些退亲的家族，只要双方协商妥当，十分容易。”
这林云壑也是自大，他凭什么觉得自己会退亲后嫁给他呢？只是因为他是世子吗？
青枝淡淡道：“退亲确实没什么，只是，我就算现在没有定亲，我也不会嫁你。”
林云壑脸色微变：“为何？”
“为何？”青枝挑眉道，“您的意思，只要您想娶，去大街上随意找个姑娘，她就得嫁您？这姑娘对你来说，只是一根毫无主意的木头，是吗？”
他因是坐着，青枝站着，竟比他高出许多，有种咄咄逼人之感。
林云壑忽然局促起来，他不知该如何反驳青枝的这段话。
她的意思是，此事不关定亲，她就算没有跟裴连瑛的婚约，他也不能想娶就娶。
林云壑陷入了一种无望之中，好一会他才问：“裴左少卿对你好吗？我原本想，如果你嫁我，我一定对你比他对你好。”
谈不上好不好，但至少裴连瑛学会了尊重她，不管是出于什么目的。
不过这林世子眼里此时有种掩饰不了的难过，这让她颇为惊讶。她之前并不觉得林云壑是真的喜欢她，可这一刻，却有些怀疑。
只是，就算林云壑是真心，她也不好答应，她对林云壑并无一丝爱慕。
青枝道：“是，他对我很好，还请林公子成全。”
说什么成全，他根本什么都做不了，林云壑自嘲地笑了声：“我或许会来恭贺你……”他紧紧得盯着青枝，内心仍有一些不甘，最后问道，“你真的喜欢裴左少卿吗？”
青枝一怔。
她竟不能立刻回答这个问题。
印象里，这姑娘是何等的果断泼辣，此刻却迟疑了，若她说一句很喜欢裴连瑛，他真的就死心了，但她偏偏没能说出来。林云壑感觉自己找到了希望，忽然起身扣住她的肩：“你是被迫的，是不是？你只是因为早早定亲是不是？”
瞧见他眼中的欣喜，好似抓到救命稻草般的狂热，青枝忙推开他：“还请林公子自重！”
在外面的周茹连忙进来：“林世子，可以了吧？我们青枝真的不方便跟你说话的。”
“你不喜欢他，是不是？”林云壑仍在追问，“那为何拒绝我？”既然都不喜欢，那也可以嫁他啊！
这林世子实在鲁莽，周茹就算再怕也不能让他抓着女儿不放，急道：“她怎么会不喜欢连瑛？我们家青枝跟裴左少卿青梅竹马，多少年的感情，请林世子别信口雌黄！”一边朝女儿使眼色，“你快走。”
青枝转身离开。
翠儿在门口瞪着林云壑，一副仇恨的模样。
感觉到自己失态，林云壑慢慢镇静下来：“陈太太，对不住，是我说错话。只是，若陈姑娘不愿意，您真的可以不让她出嫁的，我们林家会倾尽一切帮您。”
女儿起先是不肯，但现在好不容易答应，她又怎能反悔？何况，女婿一点错都没有。周茹叹口气：“青枝小时候就喜欢连瑛，不然我相公也不会定这门亲事，她在均州时经常去裴家，早就跟裴家的人一样了，所以林世子，还请你走吧，以后莫再来了，影响林世子名声。”
见她几乎是请求的语气，林云壑实在不好再说什么，他刚才不过是为吓唬周茹，实则不可能真的用强。
他当纨绔时也不过犯些小错，哪能强抢朝廷命官的未婚妻呢？他长叹一声，告辞离去。
这一趟，叫他伤透了心。
陈家的人都不肯，他就不能把这件事做成了，他只能看着青枝出嫁。哪怕她不喜欢裴连瑛，可这点安慰又有什么用？
兴许是老天爷对他蹉跎这么多年的惩罚，让他遇到心仪的姑娘，而后又马上夺走。
他喝了许多的酒。
林老夫人担心他，看顾他到半夜，幸好第二日他吃了醒酒茶又去兵马司衙门了，林老夫人才放心。
李韭儿选了好日子将聘礼送去陈家。
那是她到京城后在数年内陆续添置的，有玉器金器，绸缎箱盒，名贵茶叶，宅院的房地契，还有丰厚的聘金，装了两箱子，沉甸甸的。考虑到陈家坐车不便，更是加送了辆豪华的马车并一个车夫。
当日，莲花巷到香云桥那一带路堵塞许久，与裴家有来往的家族纷纷开始准备贺礼。
听说王衡终于归家，李韭儿马上请他择日。
王相师结合双方的八字，面相，建议吉日定在十二月六日，称今年这日最为合宜。二人若在此日成亲，于将来是如虎添翼，如鱼得水，万事亨通。
一切落定后，时间仿佛走得飞快，也可能是母亲终于不唠叨了，开始舍不得她这个女儿，每日与她亲亲密密的，满口都是夸赞的话。
青枝心想，这是成亲的一大好处。
她自己倒没什么改变，还是该织锦就织锦，该教徒弟就教徒弟。
直到成亲前几日，母亲叮嘱她洞房的事儿，她才突然有了种异怪之感。
若是两情相悦，水乳交融，再亲密也欢喜。可像他们这种情况，恐怕是会互相嫌弃，勉强洞房真不知会是什么场面呢。
作者有话说：
裴连瑛：你放心，我并不觉得勉强。
青枝：？？那我真的很不放心了。
裴连瑛：……
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第53章
比簪子更艳丽的，是她的脸。
临近吉日, 嫁妆先行。
裴家派人来搬嫁妆，这在嫁娶风俗中叫“看嫁资”，如果过于寒酸, 是要被夫家看轻的。不过这对裴家来说, 只是个流程罢了，李韭儿之前甚至跟周茹说，哪怕他们来置办嫁妆也无事。
只周茹还是要给女儿撑面子, 当日搬出的嫁妆好像长龙一般, 她想表明，她家的女儿绝没有配不上裴家的儿子。
看客们自然吃惊，纷纷说原来陈家锦缎铺挣了那么多钱，了不得！
两日后, 就到吉日了。
裴家请了裴连瑛原先的上峰, 纪大学士的儿媳纪夫人当全福夫人为青枝挽发，开脸。陈家因是从均州来的, 没有别的亲朋好友，添妆的只有姜怡。
青枝对姜怡始终有些排斥, 见她送什么不好，居然送了几卷诗集, 差点没把她赶出去。
姜怡却解释道：“我觉得你还是抽空看看这些，对你有益。”
这些诗集是她精挑细选，自己特别喜欢才送给青枝的, 因上回青枝给她建议，她在那周公子身上试了之后, 周公子果然一反常态, 斥她痴心妄想。甚至当着母亲的面说她没教好女儿, 贪得无厌, 让母亲对周公子极为失望，再不提亲事。
青枝摇头道：“我实在看不出诗集对我一个织锦的有什么益处。”
周茹却替她收起来：“连瑛是才子，精通诗词，你学一点也没坏处，还不谢谢姜姑娘。”
青枝：“……”
姚珍此时捧着一座桌屏走进来，小声道：“师父，这是我跟师兄的心意，我跟师兄手艺不精，”神色忽然羞涩，“请师父别嫌弃。”
她性子开朗，从来不会害羞，可见心里觉得不好，青枝盯着看了看，忍不住笑：“这块锦缎的图案是我在河边骑着阿毛吗？”
“师父竟看出来了。”姚珍眼睛一亮，“是不是还不算难看？”
“难看还是难看，可我喜欢啊，谢谢你跟采石。”青枝接过来，“我会放在卧房的。”
姚珍很高兴：“师父不嫌弃就行。”
“你跟采石何时织的，我竟一点不知。”
“师父歇息时偷偷织的，这块锦缎小，很快就织好了。”姚珍叹气，“可惜跟想象中的样子差了太多。”
能认出来已经不错，差在细微之处得好好锻炼，青枝安慰她：“等明年就可以了。”
师徒俩亲昵的说着话，姜怡在一边看着觉得很新鲜，她有几个闺中好友，每个都是闺秀，从没有谁会收徒的。青枝却又开店铺又收徒，跟男子一样，她心想，织娘的日子倒也十分有趣。
严采石此时在窗边道：“师父，苏师傅送躺椅来了，还有一件贺礼。”
躺椅总算做好了，贺礼不知是什么，青枝好奇。
周茹跑出去看。
外面陈念正跟苏起说话，苏起在她手心里放了一艘黄杨木雕刻成的帆船。
陈念瞧了一眼，眼眸跟月牙儿弯起：“青枝一定很喜欢，谢谢你。”
苏起看到她笑，也跟着笑。他上次雕得那个笑着的姑娘，一定是被陈念收下了，他不知陈念当时是什么想法，他并不在乎，他只是想看到她笑。
周茹急忙去打断：“苏师傅你这么费心作甚，我们家可没有别的活计给你了。”
话中有话，暗指苏起并不是诚心恭贺，只是为了生意。陈念不由皱眉：“嫂嫂，你为何这样说？这艘帆船苏师傅拿出去卖都可以卖很多银两。”
凭苏起的本事，根本就不缺活计的。
竟然帮着他说话，周茹心头咯噔一声，怀疑小姑子真的喜欢上苏起，一时结巴起来：“我，我不是这个意思，我是说他跟青枝非亲非故，不必如此。”
苏起当然也听出来了，可见陈念向着他，就好似吃了蜜糖一般，根本不愿计较。
“只是个小玩意儿，不算什么。好了，我不打搅你们，很快迎亲队要来了。”他告辞。
陈念把帆船给青枝看，青枝果然十分喜欢，也说要放在卧房里。
冬日天黑得早，很快太阳就落山了。
听说迎亲的仪仗队已出发，周茹让青枝把嫁衣穿上，跟陈念一起扶着去正屋向丈夫的牌位叩拜，告诉他女儿出嫁的好消息。
