我的警惕性真的是白瞎了，这要搁以前，哪怕是小鸟飞过来我都会第一时间察觉。
沈堕冷脸回人家：“你有事吗？”
小孩反问：“你是连星阁的沈长老吗？”
“正是本座，你待如何？”
“叔叔，你不是很厉害吗，你怎么被姐姐打得这么惨。”
沈堕挺直着脊背，抱着胳膊：“谁说我被打得惨？你看错了吧。眼睛跟牙一样没长好就少出来胡说八道。”
我重点偏移，小声对沈堕说：“他叫你叔叔，却叫我姐姐诶，是不是说明我长得比你年轻很多？”
小孩：“我娘说了，出门之后，除了掉牙的叫奶奶，其他的，是个女的都要叫姐姐。”
“？”
“咳……”沈堕差点又没忍住笑出声。
我现在怎么这么想抓一个孩子揍一顿呢。
还管他什么静荷的人设，我举起拳头来吓唬道：“找揍是吧你！”
小孩一看，举着糖葫芦就跑，边跑还边喊：“掌柜的打人了！——”
“……”
沈堕忍着笑拍拍我的肩膀：“掌柜的，别生气，童言无忌，有口无心。”
童言无忌？
这绝对是我十八年来听过最好笑的词了。
第二天我再去酒楼时，沈堕没有同行，是我自己去的。我刚把大门打开，就有一挎着菜篮子的老妇人在旁边瞅我。
我看她一眼，并不认识：“大娘，你有啥事吗？”
老妇人犹疑着问我：“你是，你是这儿，这儿的掌柜？”
我心里觉得有点不对劲，但还是老老实实回答：“是我。店还没开张呢，要买东西先去别家吧。”
老妇人连连摆手，健步如飞地走了。
没多一会儿，又一个年轻些的妇人抱着孩子在我门口朝里张望，不小心跟我对上了眼。就这一眼，吓得她差点没把孩子都丢了，扭着腰就往回跑。
真是，怎么都奇奇怪怪的。
又过了一会儿，我隔壁胭脂铺的掌柜也冒了头，在我门口转悠。
我提起裙子，踩着小碎步追出去拦住她：“姐姐！你别走呀。我是这酒楼的店家，我记得你，你在隔壁开胭脂铺，对不？”
这位胭脂铺的掌柜瞧着也就比我大几岁的样子，闻言讪笑两声：“是是。”
我直接上前一步扯住她的衣袖：“姐姐，我能不能问问，你们……就是，你为何要见了我就跑呀？我没别的意思，我才刚来，以后是得做生意的，我怕自己不懂这边规矩，是不是哪儿做的不懂事了？”
她听我语气柔软，说话态度也温和，又重新打量我一遍：“你真不知道？”
“知道什么？”
“这条街上都传开了，说你这店是黑店！”
“啊？”
她反拉住我的手腕，推着我进店里去，在门后边藏着说：“妹妹，我看你知书达理，不像个做坏事的，你是不是招惹了什么人，让人给盯上了？”
我没明白：“是谁传开了我这儿是黑店？”
“嘘！”她小声说，“谁传的我们不知道，反正都传开了。说你这儿不止是黑店，还会吃人呢！以后你这儿卖的包子丸子，全都是人肉馅儿的！对了，还有人说你把连星阁大长老打得鼻青脸肿……我看你这细手腕子小身板，肩不能提手不能扛，肯定是让人给造了谣。”
“……”
可不是造了谣么。
谢谢那几个吃糖葫芦的小孩儿，老娘一定会记得他们一辈子。
……
本来我想着七月初开张，现在倒好，东西还没准备齐全，我这店竟成了黑店。
作为一个柔弱不能自理的掌柜的，我怎么能给人留下那种会吃人的印象！
吃人，再传邪乎点，官府都要来给我抓走了。这怎么能行。
为了挽回我与店铺的双重形象，我决定没事儿的时候就去邻居家串门，先跟其他掌柜们处好关系，混个脸熟，让他们知道我是个什么样的人，口碑自然会有所改善的吧。
他们那都是些老铺子了，老主顾也多，回头帮我说说好话，谣言自然就会被覆盖掉。
这天大早，天晴。
我正在家里换出门的衣裳。
白色开领内衬，脖颈和肩颈露在外面，真让我不太适应，可这领口是近两年颇为流行的样式，身受小姐们的喜欢，我必须得适应！这种领口还很适合佩戴琉璃或者金银质地的璎珞，领子上有一圈银丝细雕花，衬得肤色极美。
外披淡紫色软烟罗裙，广袖如纱垂落，抬手时会露出手腕与小臂，我还特意戴了一对白玉镯子。裙摆处层层叠叠，想提裙摆得抓一大把才行，以前这是我最讨厌的款式，可是现在就像沈堕说的，穿习惯也就习惯了。我甚至用轻功的时候都不用提裙摆了，说走就能走。
衣裳穿好，接下来就是最难办的发髻。我一向不会梳什么复杂的发髻，可是一般人家的姑娘，谁还没一双巧手呢？也就我，从小行走江湖，在外面跑着抓人，只会拿刀，不会绣花，更不会给自己梳出个好看的头发。
上次胭脂铺的姐姐问我为何妆容这么淡雅，又跟我讨论什么杨平的胭脂，尚东的石黛，我全都不清楚，还差点没给我听困了。看来，想把自己伪装成一个真正寻常百姓家的女子，比我想象的还要麻烦很多。
我先把头发梳顺，然后就站在镜子前面开始发呆。
或许我应该去买个丫鬟回来，我急需一个会梳头的丫鬟……
“嘎吱”
沈堕推门而入。
“你今天不是要出去吗，怎么还……”
他话没说完，话音在看到我的时候戛然而止。
我对着镜子发愁：“怎么办，我不知道怎么梳头发了，梳的太简单，怕是要遭人家嫌弃。”
他走近来站在我身后，接过梳子去，动作温柔地撩起我的长发，缓缓地梳下：“以前那样不是挺好的吗，为何又想换花样了。”
“人家姑娘都手巧，会梳头，会女工，我什么都不会，我连下厨都不会。还怎么跟人聊天。”
“不会又有什么关系，你就说你是千金小姐，不必自己动手。回头我再给你买个丫鬟回来，让丫鬟给你做。”
我点头道：“我也是这么想的！也不必回头了，你现在就去买！”
“现在？”他语气似乎有点不情愿，垂下眼睑，手撑在台面上，把我圈在怀中，低头吻在我光洁的肩膀，“现在会不会太赶了，要不明天我再去。”
“可是我今天还得出门呢。”
“……不出门不就好了。”他说的很随意，边说着又亲了我一下。梳子放在了一旁，他顺手把我这敞开的领子又往下扯了几分。
我一眼看穿他的想法：“一大清早的，你有点人性好不好。”
“人性？”他勒着我的腰，让我的后背撞进他怀里，“没有这种东西。”
“我有正事去忙，你别闹……”
“没有闹呀，你穿这件好漂亮，我就想亲亲你，不做别的。”
我的脸被蹭得痒痒的，在他怀里想躲又躲不开：“人家都说我们店是黑店了，你也不着急。”
“急什么，坊间不就这样吗，没头没尾的破事也能传得神乎其乎。等你开了张，他们该买的还是会买。”
“可是我不想让他们那么说我嘛。而且，而且这里面还有你的原因呢！都怪你那天跟我瞎闹，让那些小孩子听风就是雨，乱传。”
“跟我有何关系，”他又开始装傻，“那天晚上回来，你确实‘吃人’了呀。”
说到吃人……
我在镜子里看到自己的脸“唰”地红了：“少，少血口喷人了，那天是你逼我的。”
“嗯……是吗？……我只记得勾引你，不记得逼你。”他声音越说越小，吻在我耳后时已经没有该有的动静了。
我站着腿软，慌乱中连忙用手扶着桌子，指尖紧抓着，桌布被我捏皱成一团。
他有些惊奇地说：“原来照着镜子你会更兴丨奋。”
我别过脸去，不敢再看镜子里面染酡丨红的自己：“说好就亲亲，你又解衣带做什么？”
他转移话题道：“娘子你腰好细，曲线玲珑，肌肉紧实，没有一点多余的地方，又好看又好摸。”
我让他说的羞涩，不禁咬住了下唇。
我常年习武，跟普通的女子相比，除了擅长的技艺有所不同，身材自然也有不同。比如我身上的肌肉，虽不至于像男子那般夸张，但也有明显流畅的线条，可以直观地看出来。
沈堕就喜欢摸那线条，指尖一点一点地细细地摸，简直爱不释手。
他说这是我力量强大的象征，还说我既有娇媚，亦有刚强，说我不必跟其他任何人比较，因为这世上，谁也比不上我。
嗯……
原来他早就注意到了我的心思变化，早就安慰过我了，是我沉浸在自己脾气里，没有好好体会他的话，也没有好好地回应他。
思至此，我抬起手来摸向他的脸，在他脖间落下一枚轻吻。
我本想说点什么，表达一下心里的感动和喜欢，可是他却把我这吻再次当做了可以为所欲为的通行令。当即将我打横抱起来，放在桌上。
“喂！”
怎么这人就没点浪漫感呢，就只会想些不健康的东西。
“嗯？”他嘴上应我，解衣裳的动作却不停。
“我今天一定得出门去，你别想耽误我的事情！”
“嗯，我在听。”
“那你还不快住手。”
“嗯嗯，我在听。”
“你完全是在瞎回应吧……”
“娘子，这件我可以从后面扒下来诶。”
“你闭嘴！”
……
又半月，夏意正浓。
乞巧节未过，头号通缉犯虞皓商就被抓了。
这可不是我抓的，是热心群众举报，他被官兵当场逮捕于一废弃猪棚之中。
至于这热心群众怎么来的，咳，我确实多少做了点努力。
倒没什么大不了的，也就是煽个风点个火，想办法激化了他与百姓之间的仇恨，让通缉令不再只是墙上的一张废纸，也不再是百姓们看了就想躲避的恶人像。
新帝登基之前在狐月山的所作所为的确收揽了不少民心，其他百姓听说后，也都各有想法。谁不想过安生日子呢，有活干，有饭吃，风调雨顺，天平地安，官府作为，朝廷可靠。这是多少他国百姓梦里也求不来的生活。
有了这种生活做保障，你再告诉他们，眼下有个正在潜逃的通缉犯，想给他们下毒，让他们过不好日子，让宣明陷入水深火热，民不聊生。他们哪会愿意。
再加上之前来参加赏花会而被莫名打压的江湖人士，现在都很痛恨挪罗国，甚至痛恨一切外国人，倘若告诉他们虞皓商这个宣明的叛徒正在潜逃，他们比谁都想把人给逮住。
总而言之，虞皓商就这么被抓了。
据说他是在去往都城的路上，身上也的确是藏着毒的。但我不知道他是否是听说了虞姑娘在都城，所以才宁愿流浪蹒跚，也要只身前往。
我对他没有半点同情，他尚未下毒，也没有联络挪罗国，只是因为不想暴露自己的行踪罢了，他肯定有其他什么计划，且计划的不是什么好事。他这种危险分子就应该被抓起来，在外面多一天都是祸害。
虞皓商被抓之后，百姓们了了一桩心事，也更加对朝廷充满了信任。
其实我一直很想对那远在都城的陈公子说，警惕多疑是好事，未雨绸缪也是应该的，在皇宫中长大的人，谁不曾在地狱谋生。可他既已成为了帝王，成为了宣明的天子，他更应该有势如破竹之气概，有处变不惊之胆识，他应该相信他的子民，也相信凭自己的能力，可以给宣明带来更好的未来。
没有我和沈堕根本不算什么，我们也并非平定天下的必需品，宣明才人辈出，代代皆有英勇忠国之士。扬威夫人不是第一位有志豪杰，江荆禾也绝不是最后一个。
……
乞巧节过后的一个大晴天，我的店终于是开了张。
还是酒馆，虽然胭脂铺的姐姐总跟我说，这么大的地方，开酒馆太浪费。但没办法，我找不着合适又靠谱的厨子，总不能把老白给搬过来吧。一般人做的饭菜我真不太习惯，那连我自己都不习惯的口味，又怎么卖给客人呢。
开张之日，鞭炮齐鸣。来往宾客真是不少，反而先前传我黑店的那些人，好像真的只是少数中的少数。
为了方便打扫，也为了给自己省事儿，我新招了个杂役，叫小五，有他跟小白一块儿，我倒也能乐得清闲。基本上每天都和以前一样，往柜台边上一坐就开始发呆或是偷看话本，有时候也干脆跑到后院去乘凉睡懒觉。
反正日子过得当然得是惬意才好啊，不惬意谁爱过。
在我这酒楼……
呸呸，已经是酒馆了！
在我这酒馆大门右手边，有一面可移动的木板墙，若是天好拆下来，可以顶在外头当做木棚，摆上桌椅，里外连通，视野好，且不怕风吹日晒。以前那些喜欢坐在门外的连星阁弟子，一见了这好地方，天天都往这跑，恨不得直接住这儿。
他们大多看起来跟寻常的江湖客没什么不同，百姓们也都见怪不怪。
不过只有一点让我难办，就是他们嘴上没把门，平时叫我静荷姑娘，叫我掌柜的，一喝大了，上来就喊我长老夫人。
是生怕别人不知道我跟沈堕有一腿是吧！
某日，我再次被人喊了“长老夫人”后，我没有生气，而是摇着团扇笑道：“几位客官，后院有一水缸，前些日子下雨给装满了，抬不动，能否来帮忙挪一挪？”
