“但说无妨。”
“红衣使方才所说，昨日宫中生事，不知，那位在墨府做客的南宫世子，现下可还安好？”
红衣使闻言微一挑眉，面带惊奇之色，“我原听说，花主近来与南宫世子交好，没想到，您竟如此关心他。”
花清染从容道：“红衣使莫要玩笑。我还不大熟悉宫中的规矩，昨日惹得城主与世子生了些龃龉。若因我之过，令世子受罚，或是出了什么意外，我心中，自是过意不去。”
祝眉笑而不语，许久才轻声道：“花主若不想世子受罚，此时便不该过问。”
“为何？”
“花主以为，您尚未选定结契之人，此时却为了一个异族男子忧心忡忡，这件事若是让城主知晓，你猜，他会作何感想？”
花清染闻此，内心一笑，索性顺着她的意思演下去。
她神色蓦然黯淡，敛眉道：“他会为难世子吗？”
祝眉支起下巴看着她，笑道：“好一双明澈无邪剪水瞳。但花主可要记着，水至清则影明晰。您这些小心思，自己未必清楚，可若落在有心之人眼里，怕是无风也会起浪。”
“我问心无愧，何惧这些流言蜚语。”
“众口铄金，有些事，您可撇不清楚。况且，您当真问心无愧吗？”
祝眉轻笑一声，竖起一根手指摇了摇，“以城主的手段，就算到时怪不到您头上，那与您有关之人，怕也不会有什么好下场。若是让城主知晓，您是因为南宫世子，拒绝与他们结契……”
花清染听出她话里的威胁之意，蓦地打断了她，“红衣使可是这有心之人？”
祝眉笑起来，“那就要看花主的诚意了。”
“看来红衣使此次前来，还有别的打算。”花清染抬眸看着她，“你想要什么？”
“花主果然聪慧。”祝眉抚掌而笑，“属下所求不多，只望能得花主一个承诺。”
“你且说来听听。”
“花主结契的人选里，亦有大祭司一席之地，”她收敛起脸上的笑意，正色道，“祝眉斗胆，望花主不要选择大祭司。”
花清染心中明了，却还是问了一句：“红衣使莫非……倾慕于大祭司？”
祝眉坦然道：“是。”
花清染缓缓起身背对着她，迟疑道：“你与他是师徒，若将此事宣之于口，按律法……”
“按律法，当废去修为，流放异界。”
花清染故作惊讶，“你既知道，还敢如此？”
祝眉亦起身站在她身旁，无谓一笑：“情之一字，岂是敢与不敢所能左右的？”
花清染看着她的眼睛，问：“你就不怕，我会将你今日所言，告知城主？”
“我从不做没把握的事。”祝眉笑笑，“我之所以敢同花主说这些，是因为我从你这双漂亮的眼睛里，看到了抗拒二字。”
“你在抗拒结契。”
她徐徐走到花清染身边，指尖挑起她一缕长发，“很难说，南宫世子不是你抗拒这件事的原因之一。而你现在孤立无援，我在宫中多少也算能说得上话，你不会拒绝我的好意。”
花清染侧身避开她的靠近，平静道：“万一我原本就不打算与大祭司结契，你如此冒险，岂非得不偿失？”
“若真是如此，倒更好了。”祝眉笑着退开几步，“花主顺手卖我一个人情，你我二人双赢，何乐而不为呢？”
见她如此笃信，花清染心中却犹疑起来，“可我是花灵，花灵结契，宿命早有定论。”
“宿命又如何？”
祝眉说着，指尖腾起一簇火焰，“我生于火海，族人皆说我命中带煞，是不详的妖邪。可是你看，我如今不还是在幽明界活得好好的？”
花清染问：“你觉得，宿命是可以被改变的？”
“不，我从不认为，这世上会有什么宿命之说。”
祝眉凑在她耳边，轻声说道：“难道花主，当真会听从宿命安排，喜欢上第一眼所见之人么？”
听到这句话，花清染灵台猛地一震，内心深处那一点细微的苗头，此刻竟无端疯长起来。
关于祝眉的这个问题，她心中早有答案，只是一直畏于所谓的“宿命”，迟迟不敢反抗。
在经历过葬花陵一事后，她从那个诡异的女童口中得知，自己不过是活在一场恶毒的骗局里。被那三个“结契者”，用最卑劣而敷衍的手段，冠以宿命的重枷，成为复生那个叫做“花若锦”的女子，最好的养料。
是啊，这世上哪会有什么宿命之说。
这一刻，花清染心底只有一个念头。
一定要离开这里。
第21章 修炼
花清染思绪纷杂，一时无言。
祝眉见她久久不语，又道：“不如我换个问法，花主，喜欢南宫世子吗？”
花清染怔了一下，虽说她对祝眉的直白并不意外，但猝然听到这么一问，面上也不禁一热，连忙垂首侧过身去。
“我……我不知道。什、什么才是喜欢啊？”
祝眉见她如此，玩味一笑，随即正色道：“见之则喜，离之则哀，凡事只要有他在，无论赴汤蹈火，心中皆是安定。”
花清染抬起头看向她，“这便是，你对大祭司的情意？”
“是。”
她看着祝眉的眼睛，这姿容娇艳的女子生得一双含情目，妩媚却坚定，倒不像是在玩笑。
花清染道：“我曾问过许多人，何为情爱。有人说爱一个人，心中便是欢喜，也有人说，不爱一个人，便只想逃离。”
她缓缓踱步看向窗外，眼神明澈而悠远，“或许我的经历还太过短暂，我不曾感受过离别相思之苦，也不曾体会过生死阴阳之事。但我也明白，世间情爱，唯真心不容践踏、不可辜负。”
祝眉笑笑：“说得不错。”
花清染抿了抿唇，抬手合上轩窗，转过身来，“我看出了你对大祭司的情意，所以，我愿意信你一次。”
祝眉眼神微动，“哦？花主这是……同意与我合作了？”
花清染笑了笑，只道：“你可以放心，我不会和大祭司结契。但还有一事，须得请红衣使帮忙。”
祝眉笑道：“花主莫不是，想让我帮你离开这里吧？这事儿，我可办不到。”
“当然不是。”花清染轻声道，“这一个月里，我会按你的要求修炼。若我比预期先行突破，届时，还请红衣使替我隐瞒，能拖则拖。就说，我虽有灵骨，资质却愚钝不堪，强求不得。”
祝眉闻言，面上有些讶异，最终也只笑着应道：“一言为定。”
“一言为定。”
*
在祝眉的指点下，花清染的修为得以迅速提升。
她原本想将一个月的突破时限缩短至半月。但正如祝眉所言，修炼之事不可急于求成。
眼看半月将至，她却突然遭遇了瓶颈，迟迟无法突破。
这种停滞的状态持续了三日，她的修行竟一直毫无进展。
这让她心中焦急万分。
按葬花陵中那个女童的说法，眼下她的处境已是水深火热。
一旦她的灵力填补上这具肉身的亏损，便会成为一枚弃子，等待她的只有死路一条。
若想尽快离开这个地方，必然要先提升自己的修为，如此，在无路可退时，才有拼死一搏的底气。
虽说南宫或许会念在这些时日的交情上，帮她一把，但将性命攸关之事，托付在他人之手，总归不是良策。
况且，她还不知道南宫对此究竟是何想法。
万一他不肯帮忙，最终也还是只能靠自己。
说起南宫……
花清染不禁看向窗外空荡荡的回廊。
自葬花陵一别，南宫再未出现在琼芳殿里。
起初她还担心，若自己擅入葬花陵一事败露，兴许会拖累南宫。
然而祝眉却说，整个宫中皆因此事戒严，南宫毕竟是外族人，在此有所不便，西南墨家的墨宗主这些时日得了闲，便一直看管着他，不让他继续在宫中随意走动。
但以南宫的性子，哪里是能被轻易束缚之人？
他不来见她，会不会是怕沾染上麻烦，索性与她撇个干净？
想至此处，花清染用力晃了晃头。
不会的，小宴说过会再来的，说不定，他当真是被什么事给绊住了呢？且再等等罢。
如此过了数日，她一边为突破之事焦头烂额，一边日复一日地，看着那空落落的回廊愣神。
可临到末了，她没有等来想见之人，却等到了郁轩。
当郁轩那一袭玄色锦衣出现在她眼前时，她的心脏似是被人攥住了一般，莫名紧张起来。
那人依旧一副冷淡模样，方一踏入内殿，便问：“花主这些时日，进展如何？”
花清染有意收敛自己的实力，却也担心瞒不过郁轩，一时沉默不语。
好在祝眉看懂她心中的担忧，在旁帮衬道：“城主，花主连日修炼，已甚是疲惫。属下不敢操之过急，怕会对花主的身子有损。”
郁轩闻言，淡淡瞥了她一眼，道：“花主辛苦了，先去休息吧。”
说罢，便示意祝眉同他一起离开。
待出了内殿，郁轩语气不悦，问道：“自她开始修炼，已经半月有余，为何还不见有何长进？”
祝眉俯首道：“城主恕罪，花主毕竟娇贵之躯，修炼之事，还需松弛有度，否则，花主怕是吃不消。”
郁轩冷哼一声，“依你看，待她突破，还需多久？”
祝眉不敢抬头，按花清染所托，有意夸大了这个时限，“少则十日，多则……半年。”
郁轩蹙起眉，“太慢了。堂堂花主，怎会愚钝至此？”
祝眉连忙半跪在地，“城主息怒，是属下有负所托。”
郁轩思索片刻，低声道：“你不必如此，是本座有言在先，你有所忌惮，自然放不开手脚。起来吧。”
“多谢城主。”
“罢了，从今日起，本座亲自去教她。若实在不行，分她些修为，助她突破便是。”他背过身去，摆了摆手，“以后不必再来了，你师父那边，还需你助力。”
祝眉心中一紧，下意识看了一眼内殿，却也只低声应了一句：“是。”
听到这话，殿后飞挑的角檐上，南宫别宴一把掐灭手中符箓。
借着这道“聆音符”，方才殿内的交谈，一字不落地落入他耳中。
他隐去身形和气息，优哉游哉地搭着一条腿坐着。见到红衣使从殿内退出来之后，他无奈摇了摇头，转眼消失在房檐上。
*
花清染听到外面渐渐没了动静，才从床帐里走出来。
然而她踏出内殿时，却一眼看到了在席间坐定的郁轩。
她心中毫无准备，此时不免一惊，“城主……为何还在这里？”
郁轩闭着双目，淡声开口，“怎么，花主不欢迎本座？”
花清染抿了抿唇，“绝无此意。只是，听说宫中近来事务众多，城主在我这儿逗留，会否耽误正事？”
郁轩掀起眼皮看向她，缓声道：“花主修炼之事比较重要，其余的，暂且搁一搁，也无妨。”
听他如此说，花清染心知逃不过，索性便顺了他的意。
虽然她心中有千万个不情愿，但也不得不承认，郁轩在指点功法这方面，的确远远胜于祝眉。
他似乎对她、或者说这具肉身的灵脉路数，十分熟悉。甚至连每一寸筋骨发力的薄弱之处，他都一清二楚。
花清染不由再次想到那个梦境。
这具身体的主人，似乎同郁轩的关系十分亲密。
这个念头令花清染感到不适，她不禁打了个冷颤。
郁轩正坐在她对面入定，察觉到她的异常，缓缓抬眸，冷声道：“修行之事，不可分心。”
花清染恍然回过神来，忙道：“对不起，是我不够认真。”
“继续吧。”
“哦。”
第22章 惊喜
从那之后，郁轩每日辰时都会来此，监督她修炼，知道戌时才离开。
如此过了五日，花清染的功法终于有了突破的苗头，但她也因此开始犯难。
修士突破之时，修为猛然提升一大境界，由此产生的灵流必然强悍无比。若以她和郁轩这种面对面的距离，绝对没有任何可能，再继续隐瞒下去。
然而第六日，郁轩刚来到琼芳殿不久，便有使女匆匆来报，说是画着锦娘娘的美人图，无故消失了。
许是因为太过慌张，那使女的声音便大了些。
花清染恰巧就在一旁，这些话悉数都被她听了去。
这宫中能被称为“锦娘娘”的人，应也只有那一位了。
花清染心下了然，却仍是故作惊诧地问了一句：“锦娘娘是谁？什么美人图？”
使女听她这话，猛然反应过来自己说漏了嘴，连忙垂首跪下，身子颤抖得如同风中树叶，口里不断讨饶。
“城主饶命！”
郁轩不悦地皱起眉，强压着火气对花清染说道：“一幅故人画像罢了，花主不必在意。”
花清染看了看地上的女子，敛眉道：“既然如此，我不问便是了。她也是心急，无意冲撞，城主就饶她一次吧。”
“就依花主的意思。”郁轩闷闷应了一声，挥退使女，“花主且在此继续修炼，本座去去便回。”
