当黑夜中划破一道吃痛的声响，除了耳目敏锐的谢留，阁楼中吃酒的人还沉浸在靡靡之音中未曾发现异样。
身旁妖娆讨好的女子仰头期盼的望着他，谢留眼神淡淡一扫。
掠过这等玩物笑模笑样的觑向席位另一端的琅轩王，庞家人以他唯首是瞻，这位王爷自持公道正派的身份，特地充当和事佬化解恩怨来了。
“将军哪去？”
谢留兀地起身就被追问。
众目睽睽，谢留面无表情道：“外面走走。”
琅轩王大概是怕他偷摸溜了，会扫了自个儿颜面，提议道：“没有佳人相伴，一个人岂不是寂寞了些？”他冲地上跪的十分温顺的女子抬了抬下颔。
“还快陪将军一块散散心，花前月下，莫误良辰。”
其他人浑笑起来，四目相接，都有些意会的下流暧昧在里面。
不想谢留直接开口，“不了。”
面对诧异，他让侍女张嘴，提起桌上盛满酒的玉壶，将壶口对着女子倾倒，直到对方不胜酒力吞咽不下狼狈的低头咳嗽起来。
谢留才将酒壶放回去，负手而立对着想看他好戏的众人道：“没什么花前月下，只有这个。本将出去放水，王爷和庞大人以及其他大人也想旁观么？”
竖子无礼，无怪谢家人所剩无几。
看着谢留离去的修长高大的背影，被不经意落了面子的年长的其他臣子暗自怀恨在心。
冬夜水色昏暗无光，谢留出了乌烟瘴气的地方，才呼吸到一缕清新的寒气。
他站在阁楼下的楼梯上，对着河道眺望，那里停留着几艘为数不多的画舫，他盯着河面不知多久，被藏起来的胭脂正被盛云锦压在身上狠狠警告着。
第39章
“放开我。”
“泼妇，谁教你这般凶悍？别以为他会知晓你在这，瞧见没有，人家寻欢作乐的时候可不记得你！”
“呜呜……”
胭脂被盛云锦死死堵住嘴，她因咬了他一口，彻底激怒了对方，导致盛云锦不顾情面对她动起手来。
这一刻她心头涌起无数愤怒和后悔的潮绪，一面羞恼盛云锦说话刻薄气人总是提醒她谢留对她如何如何，一面又憎恨起谢留在外人跟前完全不同的样子。
这世间男子果然教人失望失落，使人对其一次又一次失去值得期望的意义。
胭脂的挣扎令盛云锦身体渐渐起了特殊的变化，他猛地抬头，即便知道对岸的酒楼看不到这里发生的一切，却依旧感到兴奋地想要藉机折辱胭脂。
就像当初谢留对他们做的那样。
盛云锦打算也要让谢留尝尝，自己的人被他人欺辱强占的滋味。
胭脂被谢留占有过身子，在此时仿佛都成了某种催化的药物，不仅没让盛云锦感到排斥嫌弃，反而让他有了玷污回去的冲动。
他本想等胭脂自己软化再动手，偏是她自个儿不懂事，硬要逼得他霸王硬上弓，仅隔着一河之遥，谢留恐怕到死都不会知晓就在他眼皮底下，胭脂就在盛云锦身下遭受着什么。
面对她的不妥协，盛云锦不厌其烦地贴着胭脂耳根絮叨，如同魔音般阴魂不散，“他都不要你了，你还替他守什么贞洁……胭脂，胭脂，把腿张开……啊！”
他忽然发出一声闷痛的惨叫，整个人也瞬间满头大汗，胭脂是又急又恼地胡乱拍打他的头，期间膝盖狠狠顶踹到了盛云锦的要害，趁他松手之际挣脱出来。
“该死，疯妇！”
“畜生。”胭脂可是明显感觉到盛云锦对自己侵略□□的企图，她不愿做的事谁也勉强不了她，曾经对她来说是快乐的□□，现在人不对就已变了滋味。
显然伤了一条腿的盛云锦对娇小的胭脂来说，也不过是头纸老虎，她有过男子，知道对方弱点在哪。
怪就怪在盛云锦是个书生，对她防不胜防，胭脂顾不得这么做会不会让他有失去子孙根的后果，只想着逃脱即将到来的侵犯。
盛云锦在她身后咬牙切齿地威胁道：“你逃不掉的，这里是运河，除非你乖乖同我回去，不然你无路可走。来人——”
本是乌云蔽日的天色，因岸边夺目的彩灯，而渐渐褪去阴云，露出轻缈的月光。
胭脂被逼到角落，迫于无奈朝画舫下方看去，心顿如苍穹下无垠的野草，凄然飘摇。
入目是一片无法预测的漆黑，纵然恍惚可闻被风吹得动荡的河水声，然而深不见底的感觉依旧让她认为，黑黑的河面化成了一张吞吃人的巨口深渊。
对岸靡靡之音下的宾客们与胭脂现在危险的处境形成天壤之别。
盛云锦被护卫扶起，旁边还有试图接近她的下人。
他冷笑道：“在我跟前何必装什么贞洁烈女……过来，对，我要你爬着过来跪下认错，别让我再说二遍！”
胭脂回以嘲笑：“我算不得贞洁烈女，可我委身给谁，都不会给你这个残缺之人。”
“盛云锦！”
胭脂扬声道：“你听着，不是谢灵官弃我，是我不要的他，无人能负我陈定微！”
她动作前所未有地麻利，身姿矫健灵敏如燕，翻身爬上画舫的围栏。
盛云锦瞳孔骤缩，“别犯傻，胭脂！快下来！”
然而就在他说话间，胭脂直接扭转身形，毫不犹豫地朝着河道纵身一跃。
她疯了。
盛云锦脑子嗡嗡，满是不可置信。
胭脂纵身而下时预想到盛云锦此刻的反应，悲凉中不免自嘲地笑笑，都说她这人没什么骨气，那她这回算不算一次自我证明？
恍惚间她仿佛看到了谢留。
本该回到阁楼上受追捧的风流人物，突然立在一艘船头上，身后的随从手持火把，那摇曳的橘色火焰是近处暗中唯一能发现的光。
四目相对。
胭脂落水前与谢留冰冷的视线碰撞在一起，她猝然愣怔，下一瞬微敛的笑容不知不觉又出现在面庞上。
谢留被她笑得呼吸轻窒，胸腔微震，紧抿的嘴唇张开，“……”
最后只见胭脂如一颗轻缈的石子，当着谢留的面错身坠入河水中，泛起一圈又一圈混乱的涟漪。
在胭脂消失的刹那间，同一艘船上的人对这道突如其来落下的黑影，还仿如看到了错觉。
直到画舫上传来怒不可及的呼唤声，才让人意识到是有人真的坠河了。
这大冷天，冬夜至寒至极，水里更不消说，冰凉刺骨。
水流看似没有波动，实则湍急危险。
周围的水没有一丝缝隙地包裹着胭脂，她感到窒息之际便不断开始吞咽，河水从口腔蹿到胭脂口鼻耳朵里。
除了难受，她更多的是感觉到了解脱，她固执地认为，今夜盛云锦跟谢留看到她的所作所为后，该知晓她不是轻易就任他们摆布的人了吧。
但愿谢留知道后，心中能对她的印象好一些。
她不是没骨气，也不是一个真正怕死的人。
而是到了该做抉择的地步，她会遵循自己的想法去做决定。
希望看在她保住自身名节的份上，在她死后谢留能继续为陈家平反，只要……只要从罪名上抹去就好了。
就在胭脂浑浑噩噩胡思乱想间，好像河道上又有人跳下水了。
那一幕引起对岸酒楼的注意，喧嚣声如火苗般，在围栏后聚集的人群中逐步燎燃。
过了许久。
久到岸上看热闹的人都忍不住要散去，终于有人从水面冒出头。
已经开始远离的画舫上，盛云锦藉着火把的光亮看到了窜出来的谢留，他怀里空空如也，双臂开展，推出的都是波痕。
隔着距离，谢留冷白的俊脸在夜色中犹如一具行尸，他阴鸷幽邃的目光充满杀气的穿梭过船只，直直地落在与护卫在一块的盛云锦身上。
水下没有寻到胭脂踪迹，自那天起，她一如消失一样，彻底不存于在这世上。
第40章
骤然出现的雷雨轰鸣，让书房里打盹的谢愠一个打挺，直起腰身迷茫而喘不过气地瞪着窗外的暗沉的天色。
鼻间接连容纳着暴风雨里传来的泥土腥气，听到动静的随从掌灯进来探查，关心地问：“二郎吓着了吗？外头落雨了，电光正闪着呢。”
谢愠是出了一额头的虚汗，他是做梦，梦见京都河道垮塌了，数日过后坠河的尸体都浮了出来。
一脸乌青，面容腐烂，肿胀不堪……形成触目惊心的巨人观，正睁眼死不瞑目地盯着他，耳边仿佛还能听见无声的朝他索命的呐喊。
“我兄回来了么。”
得到满脸难色的回应，原本习读书卷的谢愠待坐了会，却字字难以入眼，心里的歉疚不安折磨得他离开桌案。
“二郎要出去？雨大，天很快要黑了，还是……”话音随着谢愠从出走的身影渐渐消散，怎么劝说都无用的随从只有拿上伞具急急忙忙跟上。
得知谢留不在军营，而是去巡山打猎的谢愠呆愣了会，失了几分精神气，打算打道回府的他转身便碰到了宋霄炼与徐亦尘的人马。
“这不是谢二吗。”
宋霄炼把马匹交给下属，走到失魂落魄的少年跟前，“来找灵官？”
徐亦尘也围过来，“你兄不在这，你遇到何事了。”
谢愠远不如他们高，自从救回来后就一直处于消瘦状态，不怎么长肉，少年清隽的姿态越发鲜明。
“没什么事，只是我兄好些日子没归家了，我……”
谢留与谢愠之间关系一直颇僵，知晓内情的宋徐二人相觑一眼，由宋霄炼嬉皮笑脸地搭上谢愠的肩头，“你又不是奶娃娃，还粘你兄作甚。晚食用了没，走，跟我们进去。”
雨还在下，地上泥土都被浸润，空气中都是一片雾茫茫的灰尘。
过了一个时辰，衣裳都被火烘干的谢愠才听到外头传来谢留回来的声音。
站在过道上，看见身负铁链佝偻着被赶进牢房几道灰影，谢愠没错过那些人身上新添的箭痕伤口，当下明白了所谓的“打猎”真正意味着什么。
就在他呆望的间隙中，其中一个因为姿态慢吞引起士兵不满的囚犯，被狠狠一脚毫不留情地踹到在地，很快满是倒刺的鞭子便挥舞起来。
而谢留不知不觉出现在谢愠身旁，他就像十分习以为常一样，面对那阵阵惨叫没有流露出一丝不忍怜悯。
谢留：“怎么来这了。”
谢愠还痴痴地没收回目光，“那些人……”
“那些？”谢留语气平平到一定程度，理所当然的说法让谢愠浑身一麻，“死囚。放心，过几日会让他们死得其所。”
能被判死刑的，定然是些十恶不赦或是犯了重罪的人。
但让谢愠心情沉重的是他兄对他们的态度，自从胭脂坠河寻不到踪迹，他被救出来，谢留就彻底性情大变。
他看所有人的眼神都蕴藏着一层寒意，所有人，连谢愠也不意外。
如果不是谢愠与他有血缘，与他有着兄弟的身份，于谢留来说，怕也不过是芸芸众生中的一个不被他放在眼中的普通人。
被谢愠视作越来越冷情的人上人的谢留侧目过来，他扯了下唇，露出一丝微笑，但实际看上去除了令人畏惧敬畏，感受不到一丝温暖平和。
但谢留自认平和地道：“谢昌说你魇着了。做了什么梦？”
谢昌就是谢愠的随从，因为忠心更是将他从盛云锦那救出来而被赐了主家的姓。
以后就是谢家的家仆，谢家昌荣底下人便昌荣。
谢留一问，谢愠却忽然不知该不该说了。
他该知道他身边风吹草动都瞒不过他兄，如今的谢留对什么事都有种要绝对掌控的霸道。
哪怕是他唯一的弟弟，谢愠事无钜细的动静都在他的掌握中。
然而犹如有一把枷锁桎梏在肩上的谢愠却对此毫无怨言，造成今天这种局面，他有开脱推辞不掉的责任。
如果不是那日他趁他兄不在家，偏要诱惑胭脂出门，后来也不出现二人都被绑的事。
谢留那时并不是毫不知情，至少谢愠清楚，要不是绑他的人里面有兄长的亲兵伪装跟了过来，他早因盛云锦的报复也被打断腿了。
而盛云锦那头之所以留他性命自然是为了更好要挟谢留，不过小小书生哪有能耐做那么多的安排，一切依照的不过是庞家那边的授意指使。
琅轩王摆宴那日，正是最后一次表面上心平气和谈判的机会。
不想胭脂没等来谢留相救，就被盛云锦逼迫地跳河，生死不知。
回想当初阿翁死后，他们一行人在谢府逼迫胭脂与他兄签下和离书，与又逼她远走京都有什么区别？
直到人死，谢愠才感觉到一种后悔默默涌入心头。
可当他提起“胭脂”这个名字时，在谢留跟前仿佛变成了什么忌讳。
谢愠艰难地叙说自己“看见”的，“……会不会，是她来托梦……要不要等雨停明日一早就到河面上找……”
“托什么梦？”
谢留语调透着一股温冷的潮湿之意，没有起伏地道：“她死了么？你见到她尸首了？她和你说她葬身河底了？”
谢愠被几句问话震慑得呆若木鸡。
谢留：“我都没梦见她，你有什么值得她托梦的。”
谢留这番不留情面，近乎劈头盖脸的训斥，无异于是在向谢愠宣告，他不信胭脂就这么死了。
甚至连谢愠提，都隐隐泄露出不耐的阴唳之色。
怔怔对视着他兄不苟言笑，警告意味浓重的乌漆眼珠，谢愠面红耳赤之余，更多了道匪夷所思的困惑。
他不觉得兄长是那么将事事都往好处想的人，他该知道无论怎么躲避，运河的水那么深，是掉进去都会毙命的下场。
他怎会觉得胭脂真的没有死呢？
没有死，便连衣冠冢都不给她立。
“……阿兄，难道你想她做个荒郊野鬼，食不到香火入不去轮回吗。”
