具体的经过，如今已没人说得清楚。但总之是高祖皇帝可劲儿地往高了抬，这裴家先祖拼命地往低了拉，甚至提过什么爵位都不要，让高祖皇帝给他一笔钱，放他回乡过闲云野鹤的日子去算了。
高祖皇帝则是最初死咬着摄政王这个位子不松口，后来看他越说越荒谬，只得逐步妥协。从摄政王退到亲王、又退到郡王，再退到国公。
退到国公的时候，裴家这位老祖宗可算是喝高了。他急着回去睡觉，不想再多掰扯，又想国公大可以没有实权，就点了头：“行，那国公就国公。”
高祖皇帝一瞧兄弟喝多了，心里乐开了花，当机立断地添了一句：“那就国公，我下道旨，让你们家这爵位世袭罔替，行吧？”
话音未落，对方往桌上一栽，睡着了。
但往下栽地这一下被高祖皇帝视作了点头的动作，据野史记载他还很无耻地扭头问了身边的宦官：“朕没看错，他点头了，是吧？”
宦官们当然不敢不顺着他说。
就这样，裴家先祖一觉醒来便发现生米煮成了熟国公，而且还是世袭罔替的。
本朝旁的爵位都是传一代降一等，旁支再多降一等。譬如亲王们若殁了，儿子承袭爵位，世子就是郡王，旁的儿子是国公。到了孙辈，郡王的儿子是国公，国公的儿子就是郡公了。若有不降爵的，得有天子着意下旨，那叫加恩。
而定国公府这个“世袭罔替”，则意味着国公的爵位可以在嫡系间代代相传。
只这一条，就足以让定国公府的光辉将亲王们都盖过去，朝野上下无人敢小觑裴家。如今再添上数代的积攒，定国公府愈发显赫，就连裴砚这不起眼的庶子成婚的时候，皇帝都亲自赏了些东西，还遣了位皇子过来吃酒。
为着这些缘故，楚沁一点都没觉得定国公府出个太子近臣是值得意外的事情，反倒是如果三个年龄合适的公子全都没选上才会引得议论纷纷。
而这么好的事竟然落在裴砚这么个不受胡大娘子喜欢的庶子身上，楚沁当时也没觉得有什么不对，是因为街头坊间在一夜之间都流传起了一种有理有据的说法，把她给说服了。
那时人们都说：宫里挑定了裴砚这个庶子是理所当然的。因为定国公府现下有三个嫡子，其中行四的裴烨上头还有个一母同胞的哥哥，他身为幼弟不可与兄长一争便可姑且不提。
但余下的两个，身份都大有说头。
嫡长子裴烽，是定国公的原配徐氏所出，徐氏生他时难产而亡，定国公便迎娶了如今的胡大娘子为继室，而后便有了嫡次子裴煜。
这两个人，一个是实打实的嫡长子。一个虽缺了个“长”字，好似身份上有所欠缺，可母亲尚在人世，有人撑腰。兄友弟恭背后实则暗潮汹涌，不论朝廷器重哪一个，都会引得另一个不满，挑起他们对爵位的争端，使国公府中家宅不宁。但若太子一个都不用，对定国公府而言又丢人。
所以，朝廷便索性挑了个不可能承袭爵位的庶子。既维护了定国公府的颜面，又为定国公府避免了矛盾。
人们说，这是上位者的大智慧！
当时的楚沁对这些事本就不太上心，更还没摸透胡大娘子对裴砚的厌恶，这些议论也听得左耳进右耳出，旁人这么说她就这么信了。
现下想想——这话真是糊弄人呢。
以胡大娘子对裴砚的厌恶，这样的机会她只怕是宁可给裴烽都不会给他。倘若天家此举是为了免去定国公府内生隙，胡大娘子更该有办法委婉地将想法透进宫里，直接让自己的儿子得了这好处。
如此便可见街头坊间的说法是不可信的了。楚沁估摸着，那些话要么是旁的人家闲来无事胡琢磨的，后来越传越真；要么便压根就是定国公府撒出去的，胡大娘子想以这样的说辞维护颜面，让府中两个嫡子落选、庶子却中选的事情看起来不那么难堪。
这些底细回头细想，突然变得很有意思。
楚沁心不在焉地吃了两筷子菜，暗自打消了在这个关头劝裴砚多休息的念头，因为她太清楚裴砚谋得了这个侍中的位子之后会带来什么——带来了许多麻烦与周折，但也确是为他今后的人生带来了转机。
他这样的身份，总不好在胡大娘子眼皮子底下过一辈子，能早一日出去自立门户都是好的。
楚沁在餐桌上便没再多说什么，等用完膳，她也继续做她的事情。等手头缝制的香囊收尾时，外面的天色已经很晚，她摸出裴砚给她的怀表看了眼，已经九点钟了。
“清秋。”楚沁唤了来清秋，交待她，“你拿钱去膳房，劳他们炖个汤，若三郎又读书到半夜还不睡，你就给他送过去，让他补补。”
她已经不太记得太子遴选近臣这事什么时候才能尘埃落定了，只觉得裴砚若一直这么熬着，对身体总归不好，得多吃点好东西补补。
于是在大约十一点半的时候，清秋见裴砚还没有歇息的意思，就依楚沁的吩咐去提了膳回来，用托盘端着呈进屋。
裴砚原正专心致志地读书，忽而嗅到一股浓郁的鲜香飘过来，下意识地抬眼，清秋驻足福身：“公子，娘子适才吩咐膳房备了汤，说您若睡得晚就让您吃些，补补身。”
语毕她继续上前，将托盘放在桌上。裴砚首先注意到的是一碗白净的素面与四周围的几碟子小菜，约莫一乍长的小砂锅盖着锅盖，倒瞧不出里面是什么汤。
但其实面与小菜都是膳房那边额外孝敬的，章师傅怕他只喝汤不顶饿，寻思着上一碗面，搭着汤吃正合适。
清秋用帕子隔着热，揭开砂锅的锅盖，锅中的鲜汤映入眼帘。
是鸡汤，用的是现杀的三黄鸡。调味只用了简单的葱、姜与细盐，配菜也只是山药与藕片，但因炖足了时辰，那股鲜香变得蓬勃张扬，鸡肉被炖得嫩滑酥软，鸡皮几乎入口即化，一层从鸡肉里熬出来的油脂漂在汤上，在烛火下泛出诱人的金光。
裴砚不由食指大动。他本没有这个时辰用宵夜的习惯，却被这鲜味勾得忍不住了，挥退清秋就自顾挽了挽衣袖，伸手盛汤。
他先盛了一碗没有菜也没有鸡肉的干净鸡汤，托盘中的白瓷碗小小的，一碗汤不过三五口就已饮尽。鸡汤的鲜美滑过唇齿、过喉而入，暖意倏尔蔓延全身，令他通体舒畅。
原来半夜喝鸡汤是这种感觉啊。
裴砚心生感叹。他曾听二哥提过，说晚上熬夜苦读时，母亲会命膳房烹汤给他。那时裴砚心里虽有一点酸酸涩涩的嫉妒，更多却是觉得这时辰吃东西太怪。如今自己试了，才知一点都不怪。
他于是又盛了第二碗，这回连肉带皮外加汤里的藕片、山药都盛了些。盛完刚要吃，他忽而注意到那碗面，想了想，便将这碗盛好的汤尽数倾尽了面碗里，浸着面吃。
这面是制得精细的龙须面，煮得火候刚刚好，既软又不失劲道。经鸡汤一浸，那股鲜美就将细细的面条泡透了，裴砚很快吃净，只觉唇齿留香回味无穷。
好舒服。
裴砚重重地舒了口气，也不想吃得太撑，怕一会儿睡时要不舒服，便忍着再来一碗的冲动唤清秋将碗碟撤了出去，自己重新拿起书，觉得读书都更有力气了。
翌日天明，裴砚睁开眼睛就看见了楚沁。她仍睡着，他素来不会在这个时候搅扰她，今日却越看越忍不住，终是伸出手去将她拥住。
楚沁吓了一跳，蓦然从梦中惊醒，眼睛一睁恰与他四目相对，她哑了哑，梗着脖子往后躲：“干什么……”
裴砚深呼吸，踌躇了一瞬，再度凑近，薄唇落在她眉心。
楚沁冷不防地打了个哆嗦，紧接着就是手脚并用地推他。他心下腹诽她又炸毛了，强搂着她不松手。
她拗不过他的力气，很快安静下来，双眸却仍不安地盯着他，面红耳赤地喝问：“你干什么！”
“娘子怎的这么凶。”裴砚轻哂，唇角勾出的那一点微不可寻的弧度看得楚沁发怔。
他搂在她背后的手不老实地摩挲着，语气却很真挚：“昨晚你让人送来的鸡汤特别好吃。我一会儿让他们再备一道，中午你尝尝看。”
楚沁听着他的话，却根本反应不过来他在说什么。她被他这些小动作搅得无地自容，没过脑子就道：“又不是我做的！你抱我干什么！”
裴砚：“……”
他复杂地盯了她半晌，慢吞吞发问：“那依你的意思呢？我去抱一下大厨？”
楚沁：“……”
她没话说了，傻眼望着他。他蓦然笑出来，得寸进尺地将她按进怀里，手移到她脑后，漫无目的地揉。
她的发间蕴着淡淡的茉莉花香，很好闻。近来入了秋，府里桂花初绽，桂花的香味变得常见起来，但桂花味甜津津的，闻得久了有时就觉得腻，她这点茉莉花的味道却恰到好处，他将脸埋进她发间深吸了一口，愈发觉得沁人心脾。
楚沁可没有他这样的闲情逸致，她已经全然傻在了他的怀里。
哪怕上辈子当了几十年的夫妻，他们之间也从未有过这样的举动。的确，他们也有孩子，可生孩子……那就只是生孩子而已呀！
他们会为了有孩子行周公之礼，但在她看来，那只是例行公事罢了。每每那样的时候，他们都只是在按部就班地完成“分内之事”，然后就各自老老实实睡觉。这样大清早“动手动脚”“搂搂抱抱”的事情，在他们之间从未有过。
所以楚沁一时间不仅很懵，还很不安。她想现下天都亮了，他总不能这个时候想做那种事吧？
“三、三郎……”她瑟缩着开口，嗓音紧张得发哑，“大、大白天的……你别胡来……咱们、咱们不能……不能白日宣淫的……”
裴砚扑哧一声笑了，他稍稍挪开了两分，目不转睛地与她对视：“你在想什么？”
楚沁红着脸瓮声：“天都亮了……不要动手动脚的！”
刚说完又觉他忽而凑近，他就像要故意气她似的，又在她眉心啜了一下。
楚沁这回连后脊都绷紧了。
他的手掌好整以暇地抚过她的脸颊：“抱抱你怎么了？你不喜欢？”
“我……”她张口，呼之欲出的话却在喉咙里卡住了。
好奇怪，她竟然说不出她不喜欢！
这古怪的念头让她更加阵脚大乱。
好在裴砚没再继续招惹她，他又笑了笑便翻身起了床。扬音一唤，这会儿正当值的清泉立即领着婢子们进了屋，侍奉他盥洗。
裴砚随口道：“一会儿拿银子去膳房，让他们再炖一盅昨夜的鸡汤，晌午时给娘子送来。”
“诺。”清泉低眉顺眼地应下。
裴砚扫了眼还在床上僵着的楚沁，又说：“换季了，一会儿开库房看看有什么好的料子，给娘子好好裁几身新衣裳。”
清泉又应了一声“诺”。
“屋里的陈设也该换一换。”裴砚环顾四周，“夏日里布置得清凉，你们换些适合秋天的东西来。大哥前几日让人送了一道绣红枫的屏风，在我书房，搬来给娘子用吧。”
“诺。”清泉边应声边禁不住地抬眼看他，心里揶揄地想：什么夏日布置得清凉所以入秋要换陈设是假，想给娘子多送东西才是真的吧？
送就送嘛，怎么还不好意思！
但这话清泉当然没说出来，她心领神会地等裴砚用完早膳离了正院，就带着两个小厮一起往书房去了。
书房的院子里，王宇正盯着下人洒扫，余光睃见人影下意识地一抬头，见是清泉，立刻含着笑迎上前去：“清泉姑娘！”
“哥哥安好。”清泉福了福身，回思着裴砚方才的吩咐，不疾不徐道，“咱们娘子房里的陈设是按着盛夏布置的，处处瞧着清爽。公子晨起时说这会儿入秋了，布置得换一换，又说书房里有一面大公子前几日送来的屏风，好似是绣枫叶的？说让搬过去给娘子用。”
那屏风刚送来不久，王宇听她一说就知道指的是哪一面，旋即一笑：“有！姑娘跟我进来吧，咱这就给娘子送过去。”
清泉应了声“好”，就与他一同进了屋。二人一并穿过书房的外屋，走进内室，王宇一指立在内室门内的四折屏风：“就是这面，搬吧。”
“……”清泉一看就傻了。
那屏风的底色是低调却大气的淡金色，质地细腻，薄薄的，正可将光线滤得温柔。上面的枫叶图乍看恢宏，细看工艺又很精巧，瞧着像是先请名家绘制了图样，再着手艺上乘的绣娘绣出来的。
清泉看了半天，迟疑道：“这是缂丝吧？”
“是。”王宇点头，清泉变得有些犹豫：“这给娘子搬过去……合适么？”
王宇嗨了一声：“一面屏风而已，公子让搬就搬呗。再说，大公子送来也是为了方便他用的，如今公子白日里在学塾、晚上回来就去正院，在书房待得少了，倒不如摆到正院去来得实在。”
“这倒也是……”清泉思索着点了点头。
这样的到东西，要么就珍藏起来，要么就好好用，摆在无人问津的地方闲置才是暴殄天物。
她于是招呼随来的那两个小厮上了前，王宇也搭了把手，一并将这屏风抬去了正院。清泉眼见他们抬得吃力才发觉这屏风竟然还挺沉，再仔细一瞧——缂丝当然是没什么分量，可那屏风的边框好像是金丝楠木的。
奢侈，太奢侈了！
清泉看得心里都颤，心说国公府果然还是大户人家。哪怕三公子平日不显山不露水的，一送就都是价值连城的东西，连身边的王宇都是一副对此并不当回事的模样。
这屏风搬进卧房的时候，楚沁正用膳。昨晚没值夜的清秋这会儿也回来当值了，见清泉进屋，她正要催清泉赶紧去睡一睡，可视线扫过那屏风就卡了壳。
就连吃着粥的楚沁望过去的瞬间也僵了僵：“三郎说的是这个屏风？没弄错？”
“没错啊。”王宇老实道，“前几天大公子送来的、绣枫叶图的，就这一面，错不了。”
是不是太穷奢极欲了啊……
楚沁心里直打颤。
她确是已在国公府里过到第二辈子了，可上辈子她连口腹之欲都在无限克制，其他的各方各面自然更要厉行节俭，那才像个贤妻的样子。
