短短数日转瞬即过，很快便到了观星监预测的震期。
在金吾卫的督促中，各府中人都早早立在了府中空地上，而无所护持的普通百姓也被侍卫们领着，依次来到了一个地势平坦之处。至于那些贵重之物，则早已由自己主人移至别地。
香一寸寸燃着，百姓们相互偎在一起，人头攒动，如河流如海，密集却井然有序。
四周便是立守的兵卒，而妇人被围在正中的位置，轻声细语地哄着怀中哭闹的幼婴，偶尔还能闻得声浪鼓拨动之音。
在这样紧张却又莫名祥和的气氛中，众人望着侍卫手中的枪刀，一股安心之感油然而生。
所以即使后来他们脚下的地面霎时开始震动，都没有人太过慌张。
栖息于枯枝上的鸟雀骤然飞起，房舍犹如彼此相依般，伴着惊雷之声于顷刻间接连倒塌，发出阵阵轰鸣，绵延不绝。
这场地动持续了整整五个日夜。
在震动停下的那一瞬间，位处京城的人们看着满目的废墟，才真真切切的有了劫后余生的真实感。
初升的朝阳之下，数不清的百姓一齐跪在四溅的石块中，朝着皇城的方向行了跪拜大礼。
被兄长护在身前的姜岁绵透过院门望见这一切，轻轻唤了声：“二哥。”
姜南君又等了几息，才将捂在人儿耳上的手慢慢移开，“我在，岁岁不怕。”
姜岁绵揪住人的袖子摇了摇头，露出了个极软的笑。
即使时间已过去一世，她却仍清晰地记得上辈子地动发生时的惨状。
残垣断壁，哀鸿遍野。
没了雍渊帝的百般部署，京城才是真的人间炼狱。
而那时在永宁宫的自己，也差点殒命在断裂的横梁之下。
少女虽是笑着的，微弯的眸里却泛着些许泪光，水盈盈的，仿佛还带着苦意。
“岁岁...”望着这样的小妹，姜南君不知怎的心里蓦地一疼，难得慌了神。
“二哥,”他听人娇娇地唤了他一句，轻声喃喃：“圣上他真的是个极好的人呐。”
姜岁绵想，或许神佛之所以给了她重来一次的机缘，便是为了让她有机会将此事告知该告知的人。
小姑娘抬眸看向对面不远处，一袭紫色衣衫的沈菡萏正站在雪里，跟身旁的婢女细声说着什么。
姜岁绵有些庆幸，好在上一世她曾听沈菡萏抱怨过，地动前征兆那么明显，为何竟无人察觉？
正是有了她三言两语的提醒之词，姜岁绵此番才终于在各种游记地志里找到了两三踪迹，不至于直接冲到雍渊帝跟前，信口胡言。
沈菡萏察觉到自己身上的目光，回看过去。
一袭墨色的披风划破茫茫雪景，姜岁绵身旁的少年郎正为她举着伞，安抚般地揉着人儿的发髻。
明明现下雪小的很，那人却仍旧撑着那赭黄色的油纸伞，甚至大半都靠向了里侧的女子，任由雪花飘散在自己肩上。
呵护备至。
沈菡萏想不明白，明明都是女孩儿，凭什么姜岁绵就能如此好命。
她放在丫鬟臂上的手渐渐收紧，面上却扬起了个亲近的笑：“表妹怎么这样看我，可是在担心我吗？”
躲在兄长庇护下的小姑娘诚实地晃了晃脑袋，很是郑重地道：
“我就是突然觉得，你虽然不是人，但有时候还挺有用的。”
沈菡萏：？？？
这是在骂她没错吧？
此刻的沈菡萏怎么也没有想到，姜岁绵口中的有用二字并非是个形容词，而是...动词。
作者有话说：
注：【乡老有识者谓，曾见鸡敛翅贴地，犬缩尾吠声，鱼于水跃起...】等地动内容参考至《虞乡显志》卷十中所著内容，并有所改动，非作者原创。
第19章 瘦削
“表姑娘，厨房的大师傅已经按您给的方子将肉夹馍做好了，请表姑娘看看是不这般，奴婢好向姑娘复命。”
姜府小厨房内，青棠将由油纸包裹着的肉夹馍递到沈菡萏跟前，直到亲眼看着对方咬下一口，并给出了肯定的答复，她方才收回自己略显强势的手。
“此番便辛苦表姑娘了。”小丫鬟把刚出炉的肉夹馍放进食盒，露了个不失礼的微笑，然后便利落地朝着厨房外走去。但在跨过门槛那刹，青棠又似想起什么般，蓦地回过了头。
“对了表姑娘，”青棠笑着迎上沈菡萏那一看就很僵硬的笑容，“姑娘说老爷最近偏爱重口些的吃食，希望您这次能教大师傅做道油大却不失清爽的。”
话落，小丫鬟也没管身后那人渐渐变得青黑起来的面色，提着食盒就离开了，背影很是欢快。
而被提了要求的沈菡萏...只觉一口血哽在喉头。
油大还要不失清爽，你怎么不说要五彩斑斓的黑呢？
无尽的悔意在沈菡萏心中蔓延开来。
所以她当初究竟为什么要为了姜家人那点虚无缥缈的好感度，巴巴送上去表露自己的关心和体贴？
还有姜岁绵，她不过是循例说些场面话罢了，那个蠢货居然当了真，还借此要求她弄些新鲜的吃食出来。
这下到好，每日要想出个新方子给人不说，还得在厨房里教这些低贱的奴才，直到他们顺利做出来为止。
她可是要做皇子妃的人，姜家人竟然把她当厨子？
实在可恶！
在又一次与厨房大师傅凑过来的那张大脸对了个正着后，沈菡萏试图勾起唇角，却发现她实在是笑不出来了。
为了不崩自己平日那副平易近人的温柔模样，沈菡萏随意应付了大师傅两句，便带着自己的贴身丫鬟匆匆离开了。
等多走远两步后，沈菡萏捂着自己气得发疼的胸口，恨不得往旁边的柱子上捶上一拳。
她的妆都被这些该死的油烟熏花了。
沈菡萏深吸几口气，却始终平静不下来，又怕动作太大被人瞧见，她便若无其事般搭上侍婢搀她的手臂，在人袖口下的嫩肉上狠狠拧上一圈。
小丫鬟疼得腿都在抖，可却不敢发出一点声响，只暗暗垂下了头，习惯性地咬住了牙强忍着。
就这样一直持续了小半刻钟，沈菡萏才放开了自己有些酸软的手，继续朝着自己的院子走去，不过那面色依旧黑的如同乌鸦一般，难看至极。
她的嘴唇开开合合，不知道在念叨些什么。
*
“啊啾！”
安静的暖阁的倏地响起了声哑哑的喷嚏，还不等伺候的几人反应过来，少女便又接连打了好几个，过了好一会儿方才停下。
守在旁边的秦妈妈紧皱着眉，赶忙拿过架上的大氅让人披上，又吩咐守在外头的小厮将笼内的炭火换成了火力更旺的新炭。
“无妨妈妈，我并不冷的。”小姑娘揉了揉自己泛着酸意的鼻子，出言阻住了关心则乱的秦妈妈，娇声打趣道：“许是沈菡萏在背地里正说我坏话呢，也不知她骂我什么了？”
秦妈妈望着人儿面上的狡黠之色，不由失笑：
“姑娘都知道，那怎么还要这么折腾沈姑娘，把人当厨子使唤？”
多少也是府上的客人呢...秦妈妈张了张嘴，还是没把最后半句说出口，只是不放心地给人压了下膝上的薄毯。
听完秦妈妈的问话，姜岁绵微眯着眼，解释得相当理直气壮：“我才不管呢，她自己要凑到我跟前的，不用用岂不是浪费？”
垂挂髻对称地垂在人儿耳朵两侧，再搭上藕色的绒花，衬得此刻为自己开脱的小姑娘活像只偷了菜心的小兔子，乖巧可爱，让人连大声跟她说话都有些不忍，更别说狠下心凶她了。
秦妈妈败下阵来，没驳她的这番歪理，好笑地摇了摇头也就把这事揭过了。那厢的青棠倒是从小厨房回了，她绕过屏风，向内间走了过来。
“不过我倒真有一点点好奇，沈菡萏究竟怎么骂的我，竟然这么管用，”姜岁绵边说着，边慢条斯理地拨开了青棠刚递来的油纸包，露出里头藏着的小东西，“学会了就可以用在萧祈身上了。”
贴身伺候的几人早已适应她家姑娘时不时要骂上大皇子两句的，反正屋里也没外人，她们劝了几次后便也全当自己偶尔聋上那么一遭。
小厨房揉面的手艺极佳，磨砺再三后连火候也掌控得恰到好处，刚刚烤制出来的馍内部丝丝缕缕的，一层叠着一层，外皮已然被热气烘得焦黄酥脆，里头却依旧软嫩。
捧着油纸包的小姑娘轻轻一口下去，待贝齿破开那浸了卤汁的馍，肥厚的肉香气便迫不及待地外溢出来。掌厨的人知晓人儿的口味，用的肉也更为偏精瘦些，但吃起来依旧是胶糯香滑，半点也不腻的。
“尝着倒是不错。”姜岁绵吃了一小半后便依依不舍地将手里的馍放了下来。
倒也不是因为别的，只是里头的内馅实在太足，肉满的都要爆出来似的，她实在是吃不下了。
她瞄了眼外头的油纸包，轻声朝丫鬟吩咐道：“早间便让人做这个罢，包的严实些，爹爹和兄长他们若是来不及用膳带上马车便是，不至于饿着。”
“那煎饼果子也吃了几次了，换点花样才好。”
秦妈妈笑着将茶几上的肉夹馍收了，又仔细开窗散去了味道，这才一脸感慨地道：“姑娘也太上心了，要让夫人知道了指不定得醋成什么样。”
青棠跟着煞有其事地点了头，“妈妈你不知道，老夫人和老太爷知晓这是姑娘特意让小厨房为老爷他们做的吃食后，转头就压下了老爷月例银子呢。”
可不就是醋了？
老夫人那还好，不过些许银子罢了，就是苦了其他几房的少爷，听闻前些日子总是被另外几位老爷嫌弃，瞅着鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的。
三房的公子好一番打探，这才知晓父亲大人原是在恼怒自己生的怎么就不是个女儿？
得知真相后的几位堂少爷：...这好像也不是他们能决定的，不如去向大伯问问能不能匀一匀？
姜岁绵被秦妈妈两人打趣得脸颊都染上了些许薄红，额间的淡紫花钿显得更艳些。
“妈妈你别闹我了，我当初不是一时没反应过来嘛，后来伯父们都有了的...”
那日京城地震后，姜家父子几人非但没能稍稍歇息一二，反倒是比之前还要忙上几倍。别说脚不沾地了，明明都在府里，姜岁绵却愣是好几日都没能见到他们中的一个。
姜大人就不说了，赈灾济民，修葺房屋哪样不是所耗巨盛？他这个户部尚书都恨不得把自己掰成两半用，好在后来又拖上姜卓卿一起，方才得了一丝喘息的机会。
姜南君倒是不用管这些，却是直接被拉去巡防了。
他们个个神龙见首不见尾，哪怕回来也是深夜，小姑娘早已睡下了。而本打算归府的姜夫人因着路远山滑，又恰逢地动，不得不再在佛寺住上一阵。
家书都寄回来好几封，都是念叨自己宝贝女儿的。
姜岁绵看着父兄忙着这样，阿娘不在自己还帮不上忙，只能像地动前那样想着法的让他们多用些吃食，免得身子扛不住，好在还有沈菡萏送上来让她祸祸。
她可记得，上辈子在大皇子府里，沈菡萏捣腾出来的种类可多着呢。
思绪回拢，小姑娘拧着自己的手指，有些踟蹰地对着身前的秦妈妈道：“我就是担心爹爹和哥哥们，他们累了大半个月，也不知道瘦成什么样了。”
肯定衣带都宽了不少了呢，大哥前阵子还病了一场...
姜岁绵被脑海中的画面愁的眉头都有些皱了，也没注意到秦妈妈抽搐了两下的嘴角，以及小丫鬟那副难以言喻的表情。
看出少女是真的担心，秦妈妈叹了口气，岔开话道：“奴记得昨儿傅家姑娘递了帖子来，想邀您去赏花，姑娘去吗？”
算了，姑娘关心老爷他们是好事，还是不必戳破了。
被秦妈妈这么一问，正思索着的人儿不自觉地跑偏了，果断摇了摇头，“不去，妈妈拒了罢。”
对于姜岁绵的回答，秦妈妈也不意外，或者说她一开始就并不抱有什么期望。
她家姑娘不知怎的了，明明正是活泼爱玩闹的性子，却对那些个赏花赴宴游园通通没了兴趣，偶有的几个帖子也通通被她拒掉了。
以前好歹还会去宫中，现下竟然连贤妃宫里也不去了。
不过知道是一回事，真听到又是另一回事，总是待在院中不出去，这可怎么是好。
她抿着唇，试探着劝了句：“外间日头正好，姑娘也许久未出府了，不去傅家，去街上逛逛也不错。”
“奴婢听闻城内倒塌的茶楼什么的都修缮的差不多了，可见咱今上多治理有方。”
秦妈妈言语中不自觉带上了浓浓的敬意，也不知道是那句话戳中了小姑娘的心思，慵懒的小兔子慢吞吞地下了榻，竟是应下了。
“走吧，我们去瞧瞧。”
被答应下来的秦妈妈一喜，忙不迭地去取了幕篱来，倒是姜岁绵望着青棠，不禁又嘱咐了句：
“快到膳时了，我们在府外用了便是，但小厨房还是要备下吃的，免得爹爹他们突然回来还得饿上一阵，可不能再瘦了。”
小丫鬟面上的表情更复杂了。
姑娘歇下了没瞧见，她可是瞧见了的。老爷那模样...只能说和瘦沾不上半点边。
“姑娘，我觉得...”青棠思忱了下，最终决定暗示一二，以免到后头人忙完了，她们姑娘都认不出来。
小丫鬟伸出手，在姜岁绵不明所以的目光中小小比划了下，略微委婉地道：
“老爷的衣裳，好像变得有些瘦削了呢。”
还是瘦了不少的那种。
作者有话说：
第20章 以一当十
青棠暗示成功与否暂且不提，却说勤政殿里恰巧有人正说着与她类似的话。
“姜尚书的衣衫，是不是有些不合身了？”
工部尚书不过随口问了这么一句，殿中正埋头于卷宗里的诸位大臣却纷纷抬起了头。
殿中本就寂静，再加之为着赈灾一事，他们先前已不带停地吵了数个时辰了，从赈灾的人选到银钱的分拨，就没有歇下来的时候。这好不容易暂且喝盏茶休整一息，手中还得拿着雍渊帝传下的各省卷宗，思绪属实是有些涣散了。
在这样的情况下，大抵除了政事之外，什么都能轻易将殿内众人的注意力勾走。
