老太太一番思量，乱哄哄地转定主意，也急忙寻了盏灯，点着出去。
这雨潇潇的夜里忽然忙乱起来。梦迢回房换了衣裳，预备着从角门上出去，也不要套车，先往小蝉花巷带上彩衣，再跑到清雨园去。往后的事情再同孟玉慢慢掰扯。董墨会帮她的。
她原本还有些慌乱，可想到董墨，便生出些信心。如此胡乱打点了些细软，提着灯笼暨暨匆匆往小花园里去。
老远瞧见角门上两只灯笼轻轻曳动着，像野兽打盹的眼睛，半睁半醒地没精神。底下影绰绰两个守门的小厮在打瞌睡，靠坐左右，轻磕着脑袋。梦迢正在心里编着话说，谁知倏闻四下乱糟糟地响起一阵脚步声，她一慌，急着朝角门上跑。
眼见要跑到，孟玉不知哪里钻出来，剪着胳膊，赤目猩红地望住她，“梦儿，这么晚了你要往哪里去？”
梦迢向后面一看，一班家丁已提着灯笼骨碌碌撵了上来。她有些惊惶失措，很快又镇静下来。
正想编个谎哄他，他却倏而一笑，“我想不管你要去哪里，总是先想着往小蝉花巷去接上彩衣。不必去了，二更天我便使人去将她接回了家。”
梦迢猜得不错，孟玉是抱定主意不放她的，就没想到她今夜出其不意的决裂，也想到了日后必有一闹。于是早早地做了打算。
他走上来，在梦迢冷岑岑的目光里取下她手上的包袱皮，扭头递给管家，“送太太回房睡觉去。要是明日不见了太太，摸摸你们那颗脑袋还稳不稳当。”
梦迢在黑漆漆的夜里出来，又在黑漆漆的夜里被送了回去。她尽管往日风光，在这府里霸道为王，可真出了什么事情，还是孟玉说了算的。这些家丁小厮乃至丫头们为什么听她的话，不过是因为孟玉要他们听话，其实较起真来，她连自己的主也做不得。
雨绵绵地飘着，润得满身的冷意。梦迢浑浑噩噩地回到屋子里，四壁灯火通明，这屋里伺候的丫头婆子不知几时都汇集起来，守在屋里的，守在廊外的，还不够，还有十来个小厮守在庭中，密不透风地将她圈拢。
梦迢还算冷静，坐到榻上去喊了个婆子问：“彩衣呢？叫她来，你们下去歇着。”
那婆子啻啻磕磕地埋首，“彩衣……彩衣叫老爷锁起来了。还是我们伺候太太吧，我们比那丫头仔细，那丫头蠢蠢笨笨的，这会也伺候不好太太。乱了一夜，太太这会饿不饿？唷，还淋着雨了，太太快先换身衣裳，在身上这么捂着岂不是要捂病了？”
梦迢皮笑肉不笑地瞥她一眼，“你们倒是真关怀我。”
婆子行了个万福，也不搭话，走到卧房提着嗓子吩咐，“都醒着神服侍，明日太太要是有哪里不好，你们可开不了交。院里的灯不要熄了，去，烧了水来太太洗澡，吩咐厨房里煮了滚烫的姜汤来，先服侍太太好好睡一觉。”
隔着帘子听，那副嗓子又尖又硬，简直刺耳，有些像老太太生气时的声音。
梦迢走到妆台要解髻卸钗，却顿感无力，手也抬不起来，只得呆坐。镜里映着她惨白的脸，渐渐颓然地笑了起来。
作者有话说：
孟玉前头疯么？呵呵，现在才开始疯起来。
呵呵，全员逐渐走向疯癫。
第45章 万事非（五）
夜雨晨休, 又是霁雾旧秋。隔墙横玉笛，韵幽幽。斜春男人也请了个班子进来, 设围屏, 挂锦帐，豪搭戏台，巧设筵席。
水榭内忙着张罗陈列, 斜春走到风窗前朝天上一望，日影偏西, 树荫成幄。这时还不见梦迢姊妹, 便招来个丫头吩咐, “你打发个小厮往小蝉花巷去接张家姊妹, 这会八成是在家做什么点心糕子, 她们四只手哪里拿得过来？”
那丫头得令出去, 又见她男人由九曲桥上踅折进来，笑嘻嘻地凑来说话：“你如此殷勤, 还不知道吧，这张大姑娘八成是嫁过夫家的。”
斜春吊起眼乜他，“我以为就你有心眼？我会不知道？嫁过夫家又怎样, 不见得就比姑娘家低人一等了。”
“你看你, 我不是这意思！我是说今日中秋, 她这会没来, 大概是给夫家缠住了，不必使人去催。咱们爷也是，早日戳破了, 凭她嫁了谁, 打发那家一些钱, 还怕他不放人？”
斜春拿胳膊肘顶他一下, “谁都跟你似的仗势欺人？爷的意思是，这是张大姑娘的事情，她要开口，爷自然是没什么说的，她要不开口，就是底下有什么为难之处不好说。咱们不好逼她，等她那日想说，自然就说了。”
“爷告诉你的？”
“我是这样想的，爷想什么我会猜不着？”赶上丫头端上来碟点心，斜春拣块塞进他嘴里，“忙你的去吧，少在这里歪缠。”
斜春男人自乐呵呵去了，赶到屋里回董墨的话。董墨因今日与梦迢约定一同过节，只晨起往贾参政府上访了一趟，午晌回来在书斋里见了回绍慵，问了泰安州那头几句话便闭门谢客。
见斜春男人进来，他起身吩咐，“你打点些东西，明日随我往东昌去一趟。”
“嗳。”斜春男人一壁应着，一壁问道：“不知去东昌多久？”
“恐怕要在东昌耽搁大半月，东昌有几百农户生乱。”说着，董墨将手上一本公文掷在案上，“千户所的兵就只知道杀人，简直混账。‘顺我者昌逆我者亡’这话，还真是叫他们奉为信条，天下若单靠杀人而治，还要这么些文臣做什么。”
斜春男人忙拱手出去吩咐。董墨闲坐一回，还不见梦迢来，因问丫头，丫头回说打发小厮套车去接了。他暗里估算了时辰，卷着本书款步往园中去接。
园内处处桂香雾冷，玉箫婉吟，也不知谁家热闹。走到水榭，撞见小厮来回话，“小的到了小蝉花巷，见张家的门户锁着，敲了好半日，不见人来应，姑娘们像是出门去了。”
董墨正在窗下安然翻书，扭头看那小厮与斜春一眼，“不必去催，这会不到，下晌也要来的。”
想来大节下，孟家也有许多事忙，她一时脱不开身。不曾想到下晌也不见人来，董墨阖起书，又回房里去坐。
坐到闲阶卧斜影，风渐冷，雾渐凉，心也跟着天时渐暗。他想中秋之夜，梦迢给那一家人绊住了脚也属应当，再不计较，吩咐斜春开席。
因只得董墨一位主人，席上未免冷清，斜春吩咐在旁另设了一席，叫近身伺候的一干丫头小厮陪坐看戏，同乐同饮。热闹倒也热闹，只是孤兔凄凉照水，董墨心觉没甚意思，便转回房内早歇。
次日要往东昌府去，走得十分急，董墨一面吩咐斜春随意打点几件衣裳，一面坐在案上翻检公文，“倘或张大姑娘来，你告诉她，东昌府有急务，我恐怕要在那头耽搁些时日。”
“知道。”斜春包了两包衣裳递给小丫头装车，迎面款裙走来，“姑娘昨日没来，也没递个话，是不是有什么事情？”
董墨停住手，想了想，“你晚些时候再派人往小蝉花巷去瞧瞧，要是门户还是锁着，向左右邻居打听打听，打听不着，随便寻个什么话到孟家传给书望的夫人。”
“柳夫人？她认得姑娘？”
“就是她。”董墨又拣起公文来，“不必问她，随便编个书望的话，看看柳夫人有没有什么异样就成。倘或无异，姑娘多半没要紧，只是给什么事耽搁住罢了。”
“明白了。”
董墨这一去，清雨园便全凭斜春做主。斜春记着吩咐，连着两日打发小厮往小蝉花巷哨探，来回还是锁着门。斜春放不下心，亲自套了车去往隔壁邻舍家打听。
隔壁那年轻媳妇仔细想了想，端着茶水道：“是一连几日锁着门不见人影，像是走亲戚去了。中秋前夜，我听见来了马车，约莫就是亲戚来接人。这张家姊妹还真是，来来往往的，总有车马接送，总与您这样的富贵人家打交道，偏又住在咱们这破落巷子里。奶奶请吃茶。”
斜春听了这话，又想着董墨走前交咐的那些话，左右相联，便推算梦迢那夫家恐怕不是什么平头百姓。当下给了谢钱，回家换了衣裳，打点几匹江宁织造出的料子，拿了董墨的拜帖直奔孟府去。
这孟家斜春倒是头回登门，正心怀忐忑，谁知门下倒客气，将她一径引到梅卿房内。
进门冷香扑鼻，举目一望，宝瓶插花，帘箔重掩，纱帐一水的湖绿色，窗纱是竹青的，阳光透进来便泛绿，撒在榻上地上，屋子形同个水中洞穴，使人骨头缝里浸透凉意。可那墙角竟还点着个熏笼，一汪一汪地滚着烟。
一扭头，身后站着个笑吟吟的丫头，端着茶果请斜春，“您请坐，我们太太刚起呢，还在卧房里梳妆。”
这都近晌午了才刚起，斜春心下微诧，落到椅上等着。不一时方听见慢吞吞的脚步声，又轻又软，像是踩在棉花里。帘下一动，钻出个人来，惊鸿回雪，婀娜体态，眉梢眼角流着暗暗风情，肤白如尖风薄雪，有种瘆人的冷意。
斜春起身相迎，梅卿笑着行过她，瞥着眼打量，弱腰软落到上首椅上，“你是董大人家的管事丫头？董大人与我们老爷是至交好友，我却无礼，前些时中秋竟未派人去贺。也不能全怪我，我听说你们董大人不爱热闹，何况我妇人家，我们老爷不在家，也不敢轻易叨扰。”
斜春不大喜欢她，又不得不应酬着，使小丫头抱了料子上来，“我也不该私自来打搅。可柳大人从南京寄了些料子来，叫转给太太。我们爷不在家，我不敢耽误，只好唐突给太太送来。”
“我还要谢谢你呢，总是麻烦你们。”梅卿将那几匹料子摸了摸，使丫头收了下去。
两人相互问候几句，斜春记着来意，向门外眺望一眼，笑了笑，“柳大人不在家，太太回娘家来住着倒好。孟大人府上我是头一回来，听说家中还有位老太太与太太，不知该不该去拜见。”
“真是不巧，我母亲与姐姐今日到庙里还愿去了。”
斜春转过眼来，“老太太与太太一向好？”
梅卿垂下眼皮，笑着抿口茶，“没什么不好的，就是前几日为中秋乱忙了一回，才得闲，又想起到庙里上香。倒是我，身子骨不如她们，只好在家里闲睡着。”
“府里，一向也好？”
梅卿迎面一笑，目光如针，轻轻地往斜春眼里钻，“有劳挂心，哪里都好。”
斜春探不出什么异状，自己尚且有些摸不着头脑，也不好往深里问，略微再寒暄两句，便辞将出去。
梅卿浅送出洞门两步，吩咐丫头将她送出府去，背后一变脸色，折到西园梦迢屋里来。
时隔几日，这屋里起了些轻微变化。洞门内守着两个小厮，廊下坐着好几个丫头婆子，个个面上提着警惕精神。门上挂着把鎏金铜锁，窗纱内竖着钉了几根木棍。有个婆子迎来，窸窸窣窣地开了锁，请梅卿进去。
屋里也是另一番光景，一应瓷器利器皆收了下去，多宝阁上空空的，墙下一炉死灰，光线昏沉，空气郁闷。梦迢呆坐在卧房榻上，背着窗，妆不上，发未梳，蓬蓬地散了满背。她只瞥了梅卿一眼，又转回去，将对面空帐呆望着。
梅卿笑了笑，抱定胳膊欹在帘下，“姐也是，好好的闹什么？一家子原本和和睦睦的，姐夫就从前有些不到之处，这会也知道改了。他昨日在娘屋里吃饭还说呢，只等打发了那姓董的，往后再不要你操一点心。”
梦迢闷不作声，只唇角挂上来一丝冷笑，慢行到妆台拣了把篦子梳着头发。
听说她前日趁着看门的丫头打盹又往外又跑了一遭，跑到洞门处惊动了小厮，给拽了回来。这才锁了门，钉了窗。
梅卿望着她直挺的湫窄的背影直好笑，“姐夫也算打着灯笼难寻的了，像他这样年轻，又做着大官，又肯娶你的，满世界还有几个？姐聪明一世，临了却犯起傻来。那姓董的，是，论才貌家世，是一顶一的好。可有的好处，是轮不到你头上的。讲难听点，你不配，真到了这些大家子弟手里，那得讲清白论家世，你占哪一条？长得好？你往落英巷翻一翻，哪个姑娘长得不好？”
窗户上透着橙黄的光，斜撒进来，显得镜面上的灰格外多，看不清梦迢的脸。
她穿着松黄的软绸长褂，腰背上空悠悠的，闲压出好几条皱褶。她仿佛瘦了两分，转过来，脸上更白了，眼圈底下浮着淡淡青，比往日更尖锐轻薄。
她笑问一句：“你姐夫许了你多少好处？”
梅卿一霎敛了笑脸，心底那一丝丝心软倏又硬起来，“许了一千银子，许了娘两千。”
梦迢拔座走到墙根底下，翻出一沓票子在她面前扬一扬，“我给你一万，你帮个忙，到清雨园去送个信，叫章平来接我。”
梅卿的目光随那沓宝钞扬了扬，缓缓站直了，“在你眼里，我就是这么个见钱眼开的人？咱们一处这些年，你还是不怎么清楚我嚜。我要是真图钱，大可以拿着你的信往清雨园讹姓董的一笔。”
“你想要什么？”
“我要什么……”梅卿绕着她踱一圈，迎着那橙黄的一片光仰起面来，轻轻攒着眉笑，“唉……我也不知道我要什么。我只晓得，你得陪着我，咱们一家子就该在一处。活着，一起笑一起哭，死了，烂在一处。”
说到此节，她转过来，两只黑漆漆的眼珠子在梦迢脸上滚了滚，往她眼里定住了，“姐，其实我心里真是有些怕，怕董墨真就娶了你。咱们一窝黑心烂肺的野鸡堆里，怎么能飞出个金凤凰呢？娘做什么也不帮你，我猜她老人家也是这么想。”
梦迢将眼瞥到地下，有些不敢直面她。梅卿旋即得意地一笑，又将一双宝蓝的绣鞋轻轻转起来，“娘要是真为你好，打起头就不该让你干这些坑蒙拐骗的勾当。她自己干呀，省检一点，一样能将咱们拉扯大。‘梦儿，来，咂一口烟。梅卿，过来啊，把胸脯子挺起来，男人喜欢。’”
那镜里忽然冒出股浓烟，隐隐现着老太太艳媚的脸，惺忪的眼色，靡丽的笑意。梅卿伏在妆案上，盯着，盯着，尖利清脆地笑出声，“姐，别想什么董的不懂的了，踏踏实实的和我们在一处。”
梦迢回首望她一会，陡地将她镜上狠推一把。梅卿额头撞在镜上，痛呼一声，镜子哗啦啦碎了好几片。梦迢忙不露声色踢了一片到桌底下，转背便朝门外跑。
跑也是白忙活，才到庭中，就给四面涌来的婆子丫头一抱截住。一班人顷刻乱糟糟地嚷起来，“太太哪里去？太太快回去！”
