他吩咐回话给斜春，要她留心着孟府里有没有人传话出来，别的也都不便去打听，就是打听也打听不出来，倘或孟家有意隐瞒什么。
蓦地一静下来，这别院就显得很陌生，端茶送水的都是些生面孔，或许如此，董墨愈发有些心神不宁。他在椅上坐不住，那些繁杂的公文一个字也看不进去。他拔座起来，走到窗畔。窗外有一片浓绿的矮瘦的树，被吹得东倒西歪。
风渐紧，日渐冷，重阳一过，又是另一番光景了。处处落红如雨，翠减红消，只有桂影流金。
绮户云窗上透进来半壁清光，那些光像水的浮影，在白甃上点点斑斑地打晃。梦迢端着一碗桂花糖粥靠坐在榻上，梧桐浓阴压在蛾眉，似压了满额心事，压得她心里重重的，快要喘不过气。
她将窗户推开，叫风透进来，她的眼只顾呆呆地望着铁木栏杆外的深秋梧桐。风一过，惊落成堆红叶，她将汤匙闲抿一口，并不觉得甜，倒像有些酸苦。
自托了老太太那些话，一连等了多日，却成了鸿雁南去，再无回音。她暗里自己也笑自己，她娘应的话哪里有作数的？恐怕一时想要帮她，一时又给孟玉一点好处弹压了。
这些人终归靠不住，她那点可有可无的情爱在他们看来是极为可笑的，他们先时还来劝两句，渐渐连笑她都懒得。
从前在这府里，她虽然思想矛盾而混乱，面上好歹是与这些人打成一片，大家怀着同样的目的，有着共坠一渊的行径。
这回她想独身爬出去，除了无力，还感到有种从未有过的孤独，分不清是他们的变节，还是她自己变节。总之是众叛亲离孤立无援了。
廊下有两个丫头在坐着说笑，裙上落满梧桐影，影如笑声，细细地挹动。梦迢忽然又起主意，把一只手伸出围栏外向她们招一招，“佩珠，你过来我有话对你说。”
那叫佩珠的丫头走到窗前来福了个身，“太太有哪样吩咐？”
梦迢将脑袋歪靠在栏杆上头，冲她一笑，“佩珠，我记得你十七了，该嫁人了吧。按说你是个丫头，只好配给府里的小厮。可府里这些小厮，要人才没人才，要相貌没相貌，你甘心呀？你瞧瞧你，生得这样好一副脸面，不嫁个体面人，我都替你亏得慌。”
说到此节，佩珠羞答答地将脸半低下去。梦迢立马生出点希望，将碗搁在炕桌上，两手抓住栏杆，“佩珠，你伺候我两年了吧？除了彩衣，我就瞧着你好。你要嫁人，我是不好亏待你的。我这里有钱，可以给你办丰厚的嫁妆。有了体面嫁妆，就能嫁个体面男人，这一世就能出头了！”
佩珠渐渐有些明白过来，红云轻退，满面为难地抬起眉眼，“太太，您别再说了，我是不敢去替您递信。给老爷晓得了，我只怕连命也保不住，还说什么嫁人不嫁人的话。”
梦迢脸色微变，一眨眼，忙又笑起来，“不给他晓得就是了，你偷么出去，不过耽误你个把时辰，他哪里能知道呢？”
佩珠低下脸去，一味摇头。倏地摇出梦迢一腔怒火！她端了炕桌上半碗桂花糖粥便朝栏杆外泼出去，泼了佩珠满裙，跳在榻上大骂：“要死的丫头！你见我如今落了难，竟敢连我的话也不听！这会我关着，等我哪日出来，先扒了你的皮！”
这一向梦迢都不梳妆，脸上白森森的皮肤衬得两圈眼睛益发乌青，只管恶狠狠地瞪着。满头蓬发仍旧闲散着，长长地坠在腰上，起座行睡，一身衣裙折腾得皱皱巴巴的，往日的娴雅清丽不见了踪迹。
那佩珠给冷不丁吓了一跳，呆怔怔地立在窗前不知道如何回话，给另一个丫头怯怯拉了过去，“太太这样子，别是要疯了吧？”
尽管说得再小声，可梦迢关了这些日子，日盼夜盼，成日竖着对耳朵听一切有可能的脚步声，练得耳力上好，一字不落都听了进去。
佩珠还蒙头蒙脑向窗上瞟一眼，“嗯？你胡说。”
“你不知道？听说人关得久了要关出疯病的。太太给关了这些日子，一时静一时闹的，有时候呆呆坐在那里，有时砸东西骂人，你不觉有些失心疯似的？”
佩珠将信将疑，又朝窗上望一眼。
那饱含同情的目光猛地刺痛了梦迢一下，她忙跳下榻去，在新换的铜镜里照一照。照见一张苍青的脸，曾经煊赫的颜色刹那被抽干了，使她像朵干枯的花，手一碰，就能碰碎一片花瓣。
她渐渐皱着眉心，望着镜里那个自己，也有些疑心。然而那面铜镜又如个荡漾着的梦境，一圈一圈地温柔涟漪里，浮送起董墨的音容。
那些日渐狂躁混乱的思觉只要一想到董墨，又能平复下来。她为他坚持着冷静，重新柔软地倚回窗上銥嬅，在梧桐的浓阴里阖上眼。
除了睡只能睡。
晚夕孟玉过来，梦迢还一动不动地睡在榻上。他借着月光看她一会，寻来盏灯点上，嗓音温温吞吞的泛着柔情，“怎么不点灯？黑漆漆的你倒是不怕。”
梦迢没搭话，他自笑一笑，款步走来，“不理我？好好好，说点正事，指证董墨的事，你想明白了么？”
梦迢睁开眼，无力地翻了个身，面向墙根底下，照常懒得回他。孟玉无所谓地笑一笑，将银釭搁在炕桌，坐在她身后。
久坐着没声音，岑寂如他们之间的僵持，一个无力地抵抗，一个温柔地施威。孟玉从不发火，但抱定了态度，将她陷落的腰抚了抚，很有些感伤，“你瘦了。”
说着，又自.慰式地笑着，“不妨碍，往后还能养回来的。只是奇怪，你按时按点地吃饭，怎的还会瘦？”
梦迢将手掌压到脸下，无神的眼对着渐满的月，“孟玉，你要是真敢打死彩衣，我也就活不成了。”
烛火在孟玉脸上跳跃一下，他有些惊诧，仿佛认输似的垂下脸，却浮在眼内一抹凛凛的笑意，“你放心，就是说来吓唬你的，我没那么心狠。都是娘生父母养的，真打死了她，你往后还不知怎么恨我呢。”
以梦迢对他的了解，他虽然不择手段，却向来说话算话。但不拿彩衣要挟她，他又有什么法子使她屈服呢？思及此，梦迢又能打起些精神，攀着窗上的铁木爬坐起来，警惕地看着他。
孟玉只管笑着抚摸她的头发，“瞧你，跟我像仇人似的，我没那么坏。我的本意不过是要叫董墨离了济南，咱们好好过日子。真打死了彩衣，就是董墨走了，咱们往后还能好好过日子么？你恐怕恨不能杀了我。”
他将梦迢搂进怀里，半张脸被她的长发遮掩着，只剩一双幽暗的眼，对着窗外幽白的月亮，“梦儿，告诉我，你真爱董墨吗？”
梦迢困在他肩上，也懒得挣扎。倒是提起董墨，有些浄泚的笑意从她一向尖利的唇角溢出来。她几乎没犹豫地点了点头。
孟玉猛地阖眼片刻，又认命地睁开，“爱他什么？”
“说不清。”梦迢想着董墨的音容，眼对着那张冷清的空帐，仿佛是被董墨抱着，感觉到一些温暖。
她的确说不清，只觉董墨是她抱残守缺的人生里的一线新生。爱他犹如一场起义革新，她为他推翻从前的腐朽陈旧，预备着也期待着迎接翻天覆地的新王朝。尽管在王朝的初期，恐怕会有着混乱的纷争，但她心里非常清楚，那是走向盛世的必经过程。因此连对那些纷争也是充满信心与盼望的。
期盼，这是她过去很多年竭力抵抗的感觉，它真来了，除了带来一些恐惧，还带来更多的热切。
那笑溢得越来越多，越来越纯澈，“我只知道，从前是日复一日古今一辙，因为他，明朝和今朝仿佛都是不一样的。”
孟玉手上使了些力道，一霎将她环得更紧，眼睛里投着月亮的影，白森森寒碜碜的。
他能懂得，因为yihua他从未如此盼望过他与梦迢之间日新月异的以后。也正是因为懂得，所以他明白，即便他们回到原点，董墨也将成为他们这面破镜重圆后永久的裂痕，他将像一片阴影横亘在他们中间。
唯一妥善的法子是为了他们即将改写的“明天”，杀死她对明天私自的期待。这远比打死彩衣那个蠢丫头更一劳永逸，也更为划算。
于是打从这日起，孟玉不再来了，只给门上加固了锁，连院里那扇洞门也装了两扇门，用一把更加牢固的锁扣紧。
院内看守的人都撤了下去，每日只许两个丫头按时辰送饭进去，勒令她们不与梦迢说一句话。
起初两日也没什么要紧，横竖梦迢也并不想瞧见这些没要紧的人。她照常怀抱希望，握着那片碎镜割着窗上的铁木，日叠日地割着。直到听见清寂的屋里响彻着“呜哧呜哧”的回声。
原来这屋子竟然能发出回音，梦迢在这屋里住了这样久，从没留心过。今番一听，风的回音，雨的回音，连梧桐坠地似乎也有了回音。
太可怖了，她每日的期待不觉悄然变化，变成了丫头的脚步声。那日午晌听见这声音，她忙由榻上爬起来，忽然提起一身劲头，扑到外间门上趴守着。
果然见佩珠与另个丫头开门进来，那轻盈的袖风犹如春风拂面，使梦迢浑身激荡起来，一把拽住佩珠的手腕，急不可耐地将她拉进屋里，“佩珠，我娘呢，有没有问我？梅卿呢？是不是回家去了？”
佩珠睇她一眼，一言不发地抽出腕子，将一应碗碟子摆在案上，手脚十分麻利。顷刻摆完，再将上一顿饭的空碗碟装进食盒，干净利落地退出去锁了门。
那哗啦啦锁门的声音将呆愣的梦迢惊醒，她一把扑到门上，发疯似的拍打着，“佩珠，你别走！你告诉我，今日是初几？！你告诉我，什么日子了！你说句话！你跟我说句话！佩珠，放我出去、放我出去！你放我出去，我给你钱……”
喊到声嘶力竭，她渐渐衰弱下来，瘫坐在地。满室空荡荡地阗咽着她的哭声，呜咽回转，仿佛一缕迂回的风，很低很沉。
听着这哭声，梦迢不由得怀疑她是被镇压在地下的孤鬼，分不清人间何夕，仿佛已经是千年了。
其实不过九月下旬，但夜里的朔风紧如腊月，“啪嗒”吹开两扇门，将案牍上的一沓纸扬了漫天。
风声呜呜咽咽断断续续地往门内灌，董墨拾起地上一干公文信函，行到门前。但见门外枯枝婆娑，黑压压的天挂着一轮瘦月，永隔尘寰。
他遽然心慌得紧，忙连夜使人传了府台鲁成过来问询，压着一点乱神，冷冰冰公事公办的口吻，“动乱的百姓都安置得如何？”
那鲁成倒惊了惊，事情皆按部就班地办着，怎的半夜三更想起来问？虽然疑惑，也不敢懈怠，忙拱手回话，“多半人数业已归降，受了鞭刑便领着粮食归家去了，只有几十人还在流窜，恐怕是要落草为寇了。”
董墨点点头，空跺着步子，“张贴出告示，这些人若一月内还不归服，日后一律按贼寇处置。向朝廷请示开仓免税的奏疏我业已上了，大约下月会有八百里加急的旨意下来，不过几百户人家的灾粮，不是什么大数目，朝廷多半是应允的，你届时遵旨办事就是。”
“大人是要急着回济南？”
“对，你备几匹快马，我即刻就要动身。”
“这会？”鲁成瞥眼窗外天色，“大人还是等天亮吧，恐怕今夜要下雨。”
董墨斜他一眼，他便立时改口，“卑职这就命人备马。”
这一路无昼无夜，一半风来一半霜，董墨心火如焚，叫风霜一染，一半急热一半冷，不过十来日到了济南，却染得一身病气。
济南也不好，进十月便烟凛雾寒，风如洞箫长呜咽，柳似千恨缠孤城。
董墨这厢归家连衣裳也不及换，哪还顾得上请大夫？先叫了斜春问话。斜春回说除了没姑娘的消息，别的都如常。听见董墨咳嗽，她忙倒了热茶来，“爷病了？要不要先请个大夫来瞧？”
董墨头脑昏沉，飘飘意乱，浑身忽冷忽热，坐也无从坐，睡也不能睡。竟都顾不上了，只顾摆袖，“小蝉花巷呢？”
“小蝉花巷我日日派人去，一向锁着门。前日去，听见邻舍说来人退了租，我留心打听，像是孟家的人去退的。”
事到如今，只能去孟家探消息，董墨连吃了几盅热茶，赶着换了衣裳便趁日间往孟府去拜访。
这日却是晴丽风温，孟府内依旧步移奇景，绿意如春。跟着小厮一路行到厅上，所见之处皆无异常。
连孟玉亦如常，迎面来拱手寒暄，“听说董兄因公去了东昌府一趟？这一向辛苦，有什么事吩咐一声，叫传个话来，我往府上去回话就是，怎敢劳累亲临？”
见他这情形，像是府里一向安定，并没有什么大事发生。董墨稍敛了乱魂，同孟玉寒暄，“不敢劳驾，书望快回来了，我来给嫂夫人送个信。”
“这点小事，叫个小厮来说一声就好，怎么董兄还亲自跑一趟？”孟玉一面引他落座，一面吩咐下人看茶款待，“我听董兄的这嗓子，是病了？”
“路上伤风，不妨碍。”董墨在椅上坐定，将上来递茶的小厮暗里打量了一眼，不见身上有任何披麻戴孝的痕迹。
他隐隐松弛心弦，可另一根弦又渐渐绷起。既然相安无事，梦迢怎么突然觅了踪迹？一如她来时，惊起他满腹仓惶疑心。
孟玉刮着茶碗，一双眼意味深长地瞟着他，“既然病了，更应在家休养，为了这桩小事亲劳跑这一趟，只怕襟兄知道心里也过意不去。”
给他这么看着，一切掩饰似乎都没了意义，董墨再顾不得什么章法礼教，也再难顾是不是中了什么圈套。
索性搁下茶碗，凝重了神色，病倦的脸上露出点威慑之意，“我看也用不着打什么哑谜了，孟大人，你我底下一早就翻着脸，这会也不必装这种客气。我来是要问你，梦迢人呢？”
孟玉倒扎扎实实地惊愕了一下，他原本不晓得董墨将真相窥得一清二楚，只不过上回斜春来家暗里打探，才引得他有所怀疑。更想不到董墨会直截了当地戳穿。
他抿抿唇，很快转过神来，变了副冷笑的脸，“梦迢……董兄喊这名字喊得还真是顺口。你跑到我家里来过问我的夫人，这恐怕不妥吧？别说董兄只是我的上峰长官，我看就是当朝首揆也不敢当众做出这等仗势欺人有违人伦的事情。”
董墨没功夫听他打腔调，拂袖站起来，“我只是想问你，她人呢。”
孟玉剔着眼望他一会，喉头一滚，咽下一腔愤意，轻飘飘地笑了笑，“我苏州老家有门亲戚过世，她与岳母大人一道回去吊唁去了，顺便散散闷。”
