“噢，彩衣要出阁，我都快忘了这事了。”
她一下来，梅卿面上便有些跼蹐不自在，只怕叫她瞧出来什么，又落了个话柄给她笑话。一个娘养大的姊妹，一个往高处飞，一个飞来飞去，又堕在泥坑里，叫她怎样坦荡得起来？
梦迢往两扇绿门里瞅一眼，“这是谁家？你怎的从他家出来？”
梅卿揪着扇子底下的穗子，脸上渐渐有些发白。这一白便冲破颊上的胭脂，使那胭脂像涂在纸人面上，虚虚的，空空的，假的一团血色。
也不必说了，梦迢只看她这神色就猜准了八.九分，转过身要登舆，想一想，还是瞥回一眼，“你从前吵着闹着要做个贤德人，如今放着好好的日子不过，又弄这些是非。我劝你醒些事的好。”
益发令梅卿脸上白一阵红一阵的下不来台，迎着撞了她的肩一下，“有这闲工夫，多操心操心你自家的事，我弄的是‘是非’，你难道就是正经夫妻？”
言毕钻进轿里去了。
梦迢下晌归家还有些气不顺，死活想不明白这事。后头彩衣进来，贴着耳朵告诉，“我打听了，那是连通判的房子，就是那个早年恋着梅姑娘的连通判。”
那连通判从前与孟玉一个衙门当差，梦迢知道他，也晓得他家中有位厉害太太。梅卿从前瞧他不上，这会去缠，总是缺了钱的缘故，也少不了她娘在里头出着主意。
其实不该梦迢去管这事的，梅卿虽然是姊妹，到底嫁了人，姊妹也成了亲戚。但还是有些不一样的地方，她们娘仨个，一起受过穷，吃过苦，好过，也坏过，不单是血缘的关系，是这冷清清的人世让她们成为至亲。
如今她虽然是向着好去，但难说明天又将坏了。
她在榻上坐着，夏末的黄昏铺陈满地，衰蝉聒个不停，将天上的乌云撕碎，闷热四撒。斜春进来掌灯，她磕灭了烟问：“章平怎的还不回来，大约要下雨了。”
斜春擎着灯笑迎过来，闲着无事，便坐在榻上同梦迢说话，“方才小厮还进来传话，说是他在哪里与人谈事情，要晚些才归。”
“他带伞没有呢？”
“车上常搁着伞的，姑娘放心。”斜春见她满面僝僽，歪着眼问：“爷昨日还说呢，说彩衣要嫁人了，姑娘跟前连个贴心的人也没有，叫我拣个可靠丫头在姑娘身边跟着伺候。”
猫儿跳到榻上来，梦迢将它抱在怀里，脸埋在它的脑袋上嗔笑，“拣什么丫头，这屋里这些人还不够使唤的？我没那么娇惯，不要拣了，懒得费事。”
两个人说着话，渐渐说到董墨家中，斜春歪着脸偏向窗外，闲叹，“爷去的信，府里这会该是收到了，也不知老太爷与老太太是什么个意思，会不会写封信来。”
梦迢将脸向绒绒的猫毛里扎进去，蹭了蹭，不敢搭话。尽管她嘴上没说起，心里却是等着判刑似的，她把这些日子当做断头饭，像猫儿趴在山石上，懒靡靡地把每个毛孔张开，拼命地汲取阳光。董家无论如何是不会答应的，就不为董墨，为了家门的荣誉也绝不可能。
大概是日有所思夜有所梦，夜里梦迢便梦见大兴街的那条巷子。她在巷子里撞见一个婀娜背影由那两扇绿门里钻出来，像一口烟，从一张绿嘴里吐出来，带着作恶堕落的欢喜，轻盈地跃在前头。
她走上前去拍一拍，那背影转过来，却是她自己的脸。那脸上涂着旧日的胭脂，一种吊诡美艳的红，嘴唇自然地向上微扬着，像提起来的一柄尖刀，找准谁的心脏就要一下扎下去！
她惊醒过来，发了一身的冷汗。
董墨也被动醒，屋里黑魆魆的，能听见梦迢有些微重的喘气，他侧过脸来，她的眼睛有些惊恐地睁着。他起来点了床头的两盏灯，再倒回床上去搂她，眼半饧着，睁也睁不开的模样，“做了噩梦了？”
梦迢在他胸膛上点点头，却不愿意说做的什么梦。隔了会，她待要起来倒茶吃，董墨吁了口气，先坐起来，“我去倒，免得你爬进爬出的。”
说了顷刻，他还坐在床上未动，像是有些迷迷糊糊地发蒙。梦迢是清清醒醒的，想起他是二更天才归的家，看了些公函，洗漱毕已近三更。
她撑身起来，原是睡在床里头，床很大，身子梭动好几回才蹭到床沿，“还是我去倒吧，你要吃么？”
董墨抬起两只手将脸搓了搓，有些清醒了，“吃一盅。”
茶壶用个厚实的棉布套子裹着，还有热温。梦迢倒了两盅来，分一杯与他，挨着他坐在床沿上，向着对面墙上的窗。外头在下雨，二更天直下到四更，雨势不小，噼里啪啦地敲着头顶的瓦。
梦迢有些抱歉，低着脸，“我把你吵醒了，你睡前还说明天有事，要起个大早呢。”
“不妨碍。”董墨将两个吃空的茶盅放回案上去，将被子掀着，先叫她钻进去。此刻却清醒了，也难睡着，他便靠在枕上，将她搂在怀里说话。
说来说去，说到彩衣出阁的事情上头，董墨笑着细数要给彩衣补贴多少嫁妆。他也于嫁娶上头没什么经验，不过是依样画葫芦，照着梦迢预备下的单子添，“横竖库里的料子多，你再加二十匹，另添五百两银子。她是你最贴心的丫头，你把她当妹子看待，我做姐夫的我也不能亏待了她。”
梦迢听着他的声音，夹在乱砸的雨声里，忽然感到庞然的寂寞与一些凄惶。她与她娘并梅卿是再好不到一处去了，彩衣也要嫁人，往后她的日子只剩下眼前这个人。
然而与眼前这个人还不知未来如何，多半也难如意。她往他怀里缩一缩，越缩，越有些恐惧。
董墨歪下眼来看她，那猫也跳在他怀里来，一下抱着两个脆弱的生命，使他不由得添了几分小心，“怎的了？不高兴？有什么事对我说。”
这一问，梦迢楞了楞神，想起方才所思，又是一阵惊吓。她意识见她娘对她的影响多么大，她那些信誓旦旦的丧气话无不像是德高望重的老道批的卦，即便梦迢理智上不信鬼神，也得提着万千的小心，为还没发生的事，先预断了不好的结局。
董墨见她经久不言，揉了揉她的软乎乎的臂膀，“到底怎么了？今日到洪家去受了奚落了？”
“他们敢！”梦迢不服输地剔起眼来，渐渐又塌软了目光，“不是为洪家的事。只是今日听见斜春提了一嘴，说是你家里该收到信了。你说，他们回信会怎么说？”
董墨笑得也有些愁闷，“还没回信，你倒先发起愁来了。别想这些，横竖我是非你不娶，你难道不是非我不嫁么？”
“我自然也是。”梦迢噘着嘴，一个指端在他坚实的腹上闲划拉，“你这样说，可见你也知道他们不会说什么好话。”
董墨不愿看她这风僝雨僽的模样，搂着他滑下去，一条胳膊枕在脑后，阖上了眼，“那都是后头的事，你忙着操这个心做什么？眼前先将彩衣送嫁出去要紧，我衙门里也有大事要忙。”
“什么大事？”梦迢稍稍探起身来，猜着了，又睡回他胳膊上，“算了，官场上的事不要告诉我，我懒得听。”
董墨睁开眼斜她一下，笑了，“与孟玉相干也不要听？”
“不要听，不干我的事。”
“他要倒霉了你也不听？”
“不听不听！要死要活不与我相干！”问得梦迢发烦了，索性牵着被子蒙住头，在里头装睡。
末了那被子哪里钻进来一点烛光，又黑下来。黑暗里阗满董墨的呼吸，嗡闷嗡闷的，带着些色.情的暗昧。他把手钻.进她的寝衣里，脑袋也钻.进去，舌在她饱.满的心房打着转。
冷雨被关在窗外，这一场过后，恐怕天气就要日渐转凉。入了秋，董家就该回信，信到济南，济南的冬天也就不久了。梦迢在暖烘烘的被窝里混乱地想，她要变成座温热的濡.湿的房子，将他锁在里头，她不必再一个人凄惶地流离。
所以她今夜格外热.情，将她小心藏起来的一些放.荡都施展出来，带着一点绝望的心态。
作者有话说：
完结我会提前说的，还没完结哈。
第65章 未尽时（五）
虽然一雨知秋, 但红粉未残，翠荫未调, 天气照常发热。只是热里添着一丝风, 偶然夹着片枯败黄叶。
董墨午晌衙门归家，不见梦迢，使斜春来问, 说是梦迢领着彩衣出去办胭脂去了。彩衣出阁在即，梦迢成日为其打算, 任凭如何周全, 还是偶有差漏, 不免东一趟西一趟的赶着去置办。
董墨独用了午饭, 在小书房内稍歇, 还未坐定, 见斜春男人进来，奉上户部来信。细看一番, 信虽是户部娄大人亲笔，其中却言辞含糊，模棱两可。归其意思, 是说济南盐税虽有亏空, 可数目不大, 又说各省账目年年都有对不上的地方, 也在情理之中。
这一纸轻言，蓦地似个千斤坠托在董墨手中，使其额心暗结, 目色晦重。
不时董墨便遐暨至柳家来, 将信给柳朝如看了一回, 在案前凝着面色踱步, “看娄大人的意思，似乎朝局有所变，只是咱们在地方上尚无察觉。”
柳朝如看罢信，铺在案上摇首，“这娄大人是有意袒护孟玉？我有些想不明白，袒护了孟玉，岂不是助了楚沛？他这又是何必？”
“我看非也。”董墨拣了张椅子坐，将手搁在几上握了握拳，“如今楚沛大势已去，不得皇上宠信，退出阁台是迟早的事，并不是保住了孟玉就能保得住他的，他的事也不单是出在济南。我看娄大人如此敷衍，恐怕是与孟玉有别的牵连。”
“楚沛刚失势，娄大人刚得了势，孟玉就能搭上娄大人，这手脚之快……”
说到此节，柳朝如心里平添几分摧颓，也怨不得地方上屡见不鲜孟玉这类的官，俗话说上梁不正下梁歪，一木之朽，哪里又单是靠几个虫眼铸成的。
抬额间，董墨坐在窗下，面上同样几分寥落之色，正映衬窗外初秋。院墙上飞落几片半绿半黄的柳叶，细长的叶呈现的萧瑟也是微渺而玄妙的。
他微耷着背，落拓地笑了笑，“从前偶然灰心时我也会想，天下泱泱，人之贪欲不尽。此刻想来，那不过是意气之念，今日真遇到，仍然免不了失望。其实也怨不得这些人，想想我自己，当初到济南来，也不过是为争功名，图个升官加爵而已。”
柳朝如默了一默，将信折起来递与他，笑吁了一下，“你要是真是这样的人，咱们也做不了这几年的朋友了。你不过是同家里赌气，他们瞧不上你，你越是想着叫他们另眼相待，虽未以苍生为念，到底也没愧对苍生，和这些人到底是不一样呢？拿我来说吧，并无什么经天纬地之才，只好缩在小地方上，保一方百姓，虽不能留名青史，也对得起良心。咱们各有境遇，行止无亏就罢了，何必想这样多。”
董墨将扶手拍打两下，歪着头点一点，“你最擅宽慰人的。”
柳朝如笑着将话锋微转，“还亏得你有先见之明，叫绍慵在泰安州设了这个局。就算没有户部帮衬，孟玉这回也躲不过去。”
说到此节上，董墨端正了面色，凛然逼人，“绍慵快回历城了吧？他一到历城，你叫他立马来见我。”
“知道。他去泰安州这一月的光景没信来，多半是事情办得还算顺妥。”
果不其然，没几日绍慵回城，到清雨园访董墨，说起泰安州的事，虽有惊而无险：
“卑职暗里随庞云藩回到泰安州，联络了那几个商户，起先他们手上还有些存盐，不急着要盐。还是庞云藩从中劝了劝，说朝廷在各地增税，不趁这个空档多押些盐在手上，恐怕届时盐税吃紧，价格有所增长。他们听了，这才愿意在这个时候加购一千石。孟玉是半个月前到的泰安州，原本也有些犹豫，可后来还是签下了。”
董墨在书斋里踱着步，“他为什么犹豫你知道么？”
绍慵在椅上摇首，“不知道，庞云藩去问他他也没知会，我猜是怕咱们这头查得紧，想避避风头吧。”
既然避风头，又何必以身犯险？董墨虽然料到孟玉会应下，却没想到他会犹豫。这一犹豫恰恰说明了他的城府比董墨想的还要深。
董墨回房后仍有些疑虑不展，坐在榻上发着怔看梦迢拉着一匹料子在彩衣身上比划。那料子是一片银红花罗，纺遍兔衔花枝纹，俏皮妍丽，衬着彩衣一张俏丽脸，轻轻扬起些欢喜之气。
这种欢喜浸染着梦迢，使得她连日哀愁也清减些许。她将料子重新裹起来，交给彩衣抱着，“这个也给了你吧，你到了那边再请师傅裁明年的春衣穿。”
彩衣欢欢喜喜谢了，抱着料子出去。梦迢对镜理了理衣裙，款款走到榻上来，观了观董墨的面色，拿扇子在他面前扬一扬，“你在这里发什么怔呢？”
董墨闪回神来，将她抱在膝上，“我在想公事。”
“什么公事，难得见你这样发愁。”
“孟玉。”董墨轻挑眉峰，掐了她的腰一下。
孟玉成了他迤逗梦迢的一个话头，时不时的拿出来玩笑两句。这玩笑里未必没有两分试探的意思。梦迢知道，但对于她不可抹杀的历史，她既不能辩驳，更不能去否定。
她翻个白眼，抬起下巴颏打趣，“早知道你没那么大方，偏还要装出个大方样子来。哼，男人呐，小肚鸡肠……”
“我怎么就小肚鸡肠了？”董墨握住她的腰摇晃两下，将她摇得咯咯笑，他也跟着笑起来，往她下巴上又亲又咬。
闹一阵，他微微端正了笑脸，“真是为他发愁。你这位旧相好可不简单呐，明知山有虎偏向虎山行，我都有些弄不懂他了。”
“这有什么难懂的。”梦迢翻着眼皮坐到对面去，胳膊肘撑在炕桌上，面向他动动眉，“你说来我听听。”
横竖闲着，董墨便将如何设局，如何引孟玉签契，如何打算拿定罪证之事说与梦迢。
落后撩着衣摆，翘起腿来，“只等拿下他出的这批盐，又有庞云藩的地契和供状，再审下那些商户，孟玉定罪就是板上钉钉的事情了。我原想他放不下眼前重利，必然上勾。可据绍慵说，他犹豫了几日。这就奇了，犹豫，恰恰说明他怀疑其中有诈。他既然怀疑了，为什么还要做这笔买卖？难道银子对他来说比命还要紧？我看未必，人之所欲，安危至上。”
梦迢不紧不慢地摇着扇，两眼落满金光，揉着碎片的金盯着他侃侃而谈。从前听孟玉说起这些事，虽然也头头是道，可目的是不堪的，终归有几分诡诈龌龊。然而听他细说公事，大概义正，那惺忪的眉目里满是凛正庄严，使她不由得露出些仰慕之色。
