“您的信徒仍然还存在在这片土地上。”爱丽丝告诉他，“只是他们长期为着生计奔忙，又被不善的主人辖制，并没有余裕来到此处向您献祭。如今祭祀将要重新开启，也请您继续看顾这里的人们。”
“你是个很好的人类。”潘洛斯由衷地说，“你的主人未来之神虽然总在沉睡，却一向具有超乎众神的的智慧。实际上，我还挺有点期待k的降临。”
“您不是光明神的眷属？为什么会期待未来的降临？”
“我之前说过，我对神明的迭代并无执念。”潘洛斯这样告诉她，“我属于自然，只是因为我天生向往阳光，才被算作是光明的眷属。不过光明神本身与我又有什么关系呢？就算光明神毁灭，光明本身并不会消失。麦苗仍然会继续生长，我的牧民们所放牧的羊群仍会和往日一样啃食青草。如果你的瑟西里安可以承诺，在他带来的末日里为我的农民和羊群保留一席之地，我甚至可以嘱咐我的农民，让他们在向我祈祷的同时，也花时间向瑟西里安代表的未来祈祷。”
爱丽丝讶异了：
“真的可以这样做吗？”
“没什么不行。”潘洛斯的语气非常平静，“毕竟在这光明神主导着的世界之中，我的原野本就处在边缘，就算这世界从中心开始塌陷，也与我完全无关。”
潘洛斯的话音落地，瑟西里安的声音突然从另一个方向传来，他的声音中显出少有的威严：
“我答应你，农牧神潘洛斯。在我醒后的未来世界之中，我将永远为你准备一个位置，让你可以守护你的田野和牧群。”
“这就算是说定了。”潘洛斯的声音充满愉快，“我会在农民们举行的祭礼之中穿梭，在我信徒的心中替你播下希望之种，让它们增长你的力量。当末日来临的那一日，我的农民将和你站在一起。”
爱丽丝目瞪口呆地见证着两位神明在此立下约定。两位神明都未现身，让人觉得这约定是否有些不够正式。然而当约定订立下之时，潘洛斯的祭祀场上发生了神奇的改变。
石缝中野草开始疯长，开出仿佛精心培育的花朵，然后又迅速萎谢、消失，仿佛被人清理过一样变得干干净净。那因年久失修而出现了裂缝的祭坛恢复如初，上面已经褪色的花纹再度显现，显出古朴的意趣。不知从哪里来的水被灌注到祭坛上方的石盘里，发出淙淙的响声。
那水流顺着原本的路径流淌，流经的石砖都发出哔哔剥剥的声音，变得焕然一新。整座祭祀场在瑟西里安的神力之下完全改换了模样，或者说，恢复了原本应有的状态。
瑟西里安的声音再度响起：
“就将这修复了的祭祀场作为我们约定的证明，我等待着你履行承诺。”
作者有话要说：
爱丽丝：太好了，不用花钱修祭祀场了！【欢欣鼓舞.jpg】
第47章 chapter 47
见证完神明们的约定, 爱丽丝有点恍恍惚惚地回到了村子里。
她要做的第一件事就是找到村长，问他把她刚给出去的十几枚金币要回来。
村长瞠目结舌：
“可您才刚给我啊！您怎么能这么快就改变了主意？”
“我没改变主意。”爱丽丝说，“祭祀场已经修好了。嗯……考虑到祭祀本身也要花钱, 你还给我十枚金币就可以了，拿剩下的钱把祭祀办得热闹点。”
村长不情不愿地把还没捂热的金币交还给爱丽丝，看他的眼神, 他大概觉得爱丽丝已经疯了。
这事很难解释，就算爱丽丝能说清, 村长也不可能信。于是爱丽丝只能要求他亲眼再去看一次，自己回到书房的桌子前面继续跟账本搏斗。
村长心不甘情不愿地去了, 看得出来, 他同意过去看看的唯一原因是他认识爱丽丝的时间还不够长, 摸不准这位新来的骑士究竟是个什么路数。老年人的谨慎发挥作用，让他宁可多跑一趟, 而不是站在这里质疑村子的新主人。
爱丽丝的工作进行得并不顺利。算账需要专心致志，但爱丽丝总忍不住要去想农牧神跟她讲过的“同调”。根据农牧神的描述, 真正的同调远不像她之前偶然体验到的那一次那么简单, 农牧神与他的第一位信徒之间到底发生了什么？她和瑟西里安之间也能体验到那样的同调吗？
或许因为瑟西里安在之前的约定中耗费了太多力量，也或者是因为他对爱丽丝此刻在考虑的问题完全没有答案, 在爱丽丝思考这些时，他并没有出现。
这时门外传来急促的脚步声, 不断走神的爱丽丝抬起头，看见老村长一路小跑进来, 大口喘气扶着门框嚷嚷：
“我的天哪！潘洛斯在上！您怎么做到的！”
不用问也知道老村长在说的是什么, 爱丽丝早就猜到他的反应, 抬起头淡淡地说了一句：
“不是我做的。”
爱丽丝简短的语句像是一堵墙，直接挡住了老村长可能提出的各种问题。看着爱丽丝的表情, 老村长默默把一肚子的话咽下去。他在门口站了一会儿，刚准备走，却听见爱丽丝问：
“你听说过有个叫凯瑟琳的吗？”
“凯瑟琳？”老村长一头雾水，“我们这儿叫凯瑟琳的可多啦，有三四个呢！您还记得之前我们去过的佩吉家吗？他们家的大女儿就叫凯瑟琳。”
“我说的不是现在的凯瑟琳，是过去的。”
爱丽丝想了想，给出些更明确的提示：
“有没有什么早先的传说？与农牧神相关的人物，或者跟什么神异的事迹有关的凯瑟琳？”
“啊――”
老村长恍然大悟：
“您这么说我就知道了，确实有那么个凯瑟琳来着。据说她是个牧羊女，在牧场看管她父亲的羊群。后来农牧神游荡到这里，看见她一个人在放羊，就引诱了她。”
“引诱？”
“农牧神嘛，虽说他也是光明眷属，但在故事里从来不是什么特别光明伟岸的角色。反正不知他对凯瑟琳做了什么，当凯瑟琳的父亲决定将她嫁给同村的农民时，她不同意，然后一个人跑到了山上住，成了女祭司或者女巫之类的角色。她放牧长着金色羊毛的羊群，并且教导村民们向农牧神献祭。总之大概就是这么个故事，很简单，没什么特别的。”
老村长讲完了故事，突然想到了什么，忍不住试探着问：
“您不会也在旷野里碰上了农牧神吧？”
爱丽丝确实碰上了农牧神，不过发生的故事显然并不是老村长脑海中想象的那一种。好在以她的身份，她并不一定非得回答问题。所以她只是谢过了老村长的故事，客气地请他离开。
爱丽丝虽然可以让老村长别问问题，但没法控制别人脑子里怎么想。更何况修缮一新的祭祀场谁都能看得见。于是当老村长把“带骑士老爷去看过祭祀场之后，祭祀场就被奇迹般地被修复了”这个故事讲给村里人之后，很快就又有相当一部分人认为新来的骑士老爷是一位神使，至于之前那些“怪物”“恶魔”之类的说法，也就渐渐偃旗息鼓了。
真要认真论起来，这样的说法其实也还算是靠点谱。
爱丽丝当然不知道这些议论，就算是知道了，她也不会在乎，只要他们到了秋天能交上地租就行。老村长所讲的凯瑟琳的故事过于简略，在同调一事上并不能提供任何参考，爱丽丝失望之余，核算起账目来倒是认真多了。
从账目上可以看出很多问题，爱丽丝忙到入夜才把它完全看完，对村子里的情况大致也算有了点谱。正如肯特骑士之前所言，罗奈德村确实非常富庶。几乎每年大约都会有五百金币的收益。这五百金币是从佃农手上收上来的数目，一般来说，每年大约还需要花费一百金币维护村中的各种设施。
以上所说的是一般情况，不过爱丽丝眼前面对的状况还是有点不同。
首先，她必须要归还欠商人的钱，这笔钱需要支付利息，因此最好尽快还清。按照账目上的记录，她一共需要还给商人五百金币。也就是说如果情况好的话，秋天的收益应当正好够用。
但她不能在收到钱之后，就立即把所有钱都还给商人，因为根据村长的反映，雷诺兹那家伙向来不肯在村子的建设和维护这两方面破费，导致村中许多基础设施都过于老旧，急需修缮的部分很多，而这就不是一两百金币能够解决的问题。一桩一件，样样都要花钱。
更重要的是她自己手头必须得有点钱才行，现在她已经是女公爵的骑士，而且是一个已经有了封地的骑士。而这就意味着，女公爵不会给她发很多津贴。如果女公爵要求她到某处去完成什么任务，大概率是不会额外给钱的。
她必须给得自己留一点钱用。
爱丽丝最终决定从秋天的收益里拿出一百金币留用，剩下的钱一半留作修缮之用，一半还给商人，直到欠款还清为止。如果一切顺利，大概再过三四年，她就可以稳定地每年收入四百金币了。
虽说骑士生活也有不少各种各样的花费，不过每年四百金币的收入可不是一笔小数目。如果当年在酒馆端盘子的那个爱丽丝知道她终有一日年收会达到四百金币，大概做梦都会笑醒。
不过现在的爱丽丝成熟了许多，她没为现在一年只能拿一百金币懊恼，也没为将来能拿四百金币笑醒。这一宿她睡得和平常一样好，起床之后又跟老村长商量了一些村里的事，看看这里再没什么需要她拿主意的事，就骑上马返回云霰城堡。
核算账目这类的事真是不适合爱丽丝，她在桌前坐了几天，只觉浑身都要生锈了，骑马回去倒是觉得浑身松快许多，一路上再与瑟西里安说些对未来的想象，丝毫不觉得寂寞。
别扭马这几天都是老村长找人在喂，这家伙几日没怎么见到爱丽丝，似乎对此非常不满，在路上很是闹了一阵别扭，爱丽丝喂它吃胡萝卜都没用。幸好这段路不算太长，爱丽丝哄了半天，总算让它载着她，赶在城堡关门之前抵达。
爱丽丝把马牵去马厩，没顾上休息就先去找女公爵，把罗奈德村的事情稍作汇报。女公爵听过报告，虽然没有出言嘉奖她，但却露出满意的神色。看她的表情，或许女公爵认为让爱丽丝来做这个骑士是个正确的选择。
爱丽丝想要的也不过就是这些。西菲利克斯领那些复杂的明争暗斗爱丽丝闹不明白，但女公爵把她从一介佣兵拔擢为骑士，可以称得上是她的恩人。她希望自己做一个对女公爵有用的人，不辜负她的期待。在此之后可能会发生的事不在她考虑范围之内，无论如何，就算女公爵死后整个西菲利克斯陷入混乱，只要有瑟西里安的护佑，她之后的人生总不至于太过糟糕。
她从女公爵的书房里出来之后，才真真切切地感觉到累了。几天里积攒着的疲惫一下子全都涌上来。这会儿离晚餐还有点时间，爱丽丝回到房间，刚躺到床上打算歇歇，就听见了敲门声。
是谁啊，掐准了她刚回来就过来敲她的门。爱丽丝一边在心里吐槽，一边挣扎着从床上爬起来。
“进来！”她喊了一句，“门没锁。”
门从外面打开了，肯特骑士热情洋溢的脸出现在爱丽丝面前：
“你总算回来了！”肯特的眼睛亮闪闪的，“我等了你好几天！”
“怎么啦？”看着肯特这么激动，爱丽丝反而更没精神，只想把这家伙一脚踢出去，再回到床上蒙头大睡。
“还能有什么事！当然是比武大会啊！”
听肯特这么说，爱丽丝才隐约想起，确实有这么一件事来着。她在罗奈德村里的这几天遇到的事情实在太多，让她把女公爵之前说起过的骑士比武大会给忘光了。
不过肯特显然完全没忘，不仅没忘，而且在她不在城堡的这几天，估计一直都在保持着这种过度兴奋的状态。虽然十七岁的人本来就是很有激情，但爱丽丝也觉得他这样子有点吓人了。
肯特可一点也不觉得自己吓人，他激动地拉住爱丽丝的手：
“怎么样？要不要跟我组队！”
第48章 chapter 48
爱丽丝面无表情地看着他：
“不要。”
很明显, 肯特从来没想过自己居然会被拒绝，他现在看起来就像是被人当头泼了一桶冷水，直接愣在了当场。
“可以让我休息会儿了吗？”爱丽丝问。
肯特并没像爱丽丝期待的那样直接回去。他先是愣神, 随后眼含热泪，拉住爱丽丝的手拼命摇：
“你怎么能这样！”
爱丽丝觉得自己快要被他晃散架了。
这家伙性格这么狂放，爱丽丝简直难以想象他是侍童出身。按理说, 在城堡里当过侍童的人不都应该非常稳重吗？
爱丽丝城堡之中的侍童教育产生了些许怀疑。不过这会儿情势容不得她细想，她必须把自己的胳膊从肯特的魔爪中解救出来。
爱丽丝掏出她当初从北地回王都的路上买的小刀。
想不到这玩意居然还能派上用场, 她高高举起小刀，语气严肃地警告：
“你再不撒手我就扎你了。”
肯特悻悻地放了手, 把头转到一边, 大声抱怨了一句：
“你这个冷漠的女人。”
虽然这样, 他的脚可是一步也没有挪动。
看着肯特完全没有走的意思，爱丽丝叹了一口气, 问他：
“所以说，组队什么的, 到底是怎么回事？”
肯特就等着爱丽丝问, 只需要一个问题，他就能从沮丧状态中满血复活, 眼睛重新变回亮晶晶：
“前天吃晚饭的时候，殿下在餐桌上说了, 这一次的骑士比武大会和以往不一样，要三人组队才能参加, 说是为了加强骑士们的团结合作意识。”
“所以呢？”
“你, 我, 还有菲洛老爷子，正好三个人。”
爱丽丝非常怀疑地看着肯特：
“菲洛老爷子同意和你组队？”
“还没有。”肯特露出一个“被你发现了”的表情, “我想着先来找你，你同意之后，我们再一起去劝菲洛老爷子参加呀！”
“我不想参加。”爱丽丝说，“好像现在有的事还不够我忙活似的。”
爱丽丝说的是实话，罗奈德村那边的事情虽说暂时决定好了，实际上她还得经常回去查看情况。村子里的欠款没法在秋天的时候全部还清，或许那位商人到时还会有什么话要说。毕竟这笔钱是用村子里的土地做的抵押，爱丽丝可不想刚接手就出让土地。那准会让女公爵觉得她无能，或者至少不靠谱。
