“是敌袭！”
“快上船过江！”
原本井然有序的岸边瞬间乱了起来。
邓澈急奔到吴婕身边，“娘娘，立刻抽下悬梯, 入江北上才行。”
“等等, 还有一些百姓在岸边。”吴婕俯瞰岸边, 那里还有二三百人，正排队等着。
邓澈只得命令属下尽快催促, 守在入口的士兵毫不客气，几乎是抓住那些百姓的后背和衣领, 跟扔小鸡仔一样，将人往里面抛。危急时刻，也顾不得客气了。
南陈的兵马来得比预料中的更快，从遥远的视线尽头抵达码头边上，不过片刻之间。
比兵马来的更早的是迸射的箭雨。
带着凄冷的颤音破空而入，眨眼间就到了大船之上。
箭簇射入船身，发出沉闷的声响。
幸而最后一刻，甲板上的士兵以最快的速度抽走了悬梯，竖起了挡板。
众人合力划动大船，底部的机关阀发力，两艘大船迅速离开岸边，往大江中心而去。
对岸追来的骑兵悻悻然停下了脚步。
遥遥望去，来的只有寥寥数百人，却带着凌厉的肃杀之气。
吴婕看得胆颤心惊，她头一次距离战争这样近，感觉对方刀兵森寒的锐意扑面而来，比这冬日江上凛冽的寒风更刺骨。
这是比一年前在摘星楼上目睹城外蛮人阵势更加真切的经历，蛮人的队伍再庞大，毕竟隔了大半城池，看着只有蚂蚁大小。
而如今双方的距离，吴婕几乎能看清楚对面为首之人的长相。
是个眉目清隽的年轻人，一身银灰甲胄，正眯起的眼眸望着这边。
幸而不是陈皎。吴婕也不清楚心里头的是庆幸还是遗憾。
“看样子是南陈的飞云骑。”邓澈站在吴婕的身后，分辨了片刻。
吴婕也听过，飞云骑是南陈的兵马精锐，堪比大魏禁军的东林和西羽两卫。
邓澈又劝道，“娘娘还是先回舱内吧，看样子他们追不上了。”
随着大船不断后退，双方的距离在延长，吴婕悬着的心也逐渐回落。
码头边上，领兵的姜跃眯起眼睛，盯着不断后退的大船。
以他的眼力，立刻认出，对岸这两艘大船，都是北魏禁军专用的。
鹭江口这种冷僻的地方怎么会出现大魏的军船？
“是前来探听情报的吧。”身边副官猜测着。
“探马用船讲究轻便灵巧，怎么可能用这么庞大笨重的东西。这种规模的大船，就算是北魏朝廷，也未必有几艘。而且船上甲士的装扮，都是大魏禁军精锐。”姜跃冷静指出破绽。
“难不成上面有什么贵人在？”副官忍不住猜测道。
“说不定。”姜跃摸着下巴，真想将大船留下来看看。
“可惜咱们的船都还停在安州湾，不然追上就能看个究竟。”副官满心遗憾。
另一个年轻将领笑道：“跑得了和尚跑不了庙，陛下统帅主力不日将至，当时候大军齐发，什么大船探马都不在话下。”
姜跃哼了一声，他们这些先锋虽然是精锐，但人数有限，确实不能再深入追击了。
只是这样眼睁睁看着被他们逃走，很不甘心。
虽然没有任何证据，但总觉得这两条大船非同一般，仿佛从眼前跑掉了一条大肥鱼。
这样的心态下，姜跃从背后拿出弓箭，这时候双方已经相隔很远了。
对面的吴婕注意到了他的动作，暗暗诧异，这么远的距离，也能射中吗？
这个念头刚刚冒出来，就看到对面的姜跃弯弓搭箭，利箭破空飞过，宛如疾驰而来的一缕光。
吴婕这辈子从未看过这么快的一支箭。几乎是在发射的同时，就到了自己面前。
是的，这只箭是冲着她来的！
大概是因为邓澈几个人忙完之后，都来到甲板上，自觉围在了她身边。所以对方判断出她是这艘船上最重要的人。
邓澈看着对方弯弓射箭，本来也觉好笑，这种距离，箭矢射到了也没有杀伤力。却想不到利箭飞驰，竟如疾风迅雷。
仓促之下，他顾不得礼仪规矩，赶紧伸手拉住吴婕肩膀向旁边一闪。才堪堪躲过。
吴婕胆颤心惊地看着那支箭擦过自己耳边，射到了后面的船楼上，入木三分才停下来，尾羽颤颤，昭示着刚劲的力道。
“能开这种硬弓，简直……”邓澈转头遥望着对岸的骑兵，目中忍不住闪烁起赞叹。至少是千石的硬弓才能有这般刚劲的力道和凛冽的速度，对岸的绝对是个高手。
感叹完对手，他连忙转头问道：“娘娘无事吧。”
吴婕摇摇头，“只是被吓了一跳。”
“江上风急，娘娘还是入室内歇息吧。”
吴婕想了想，点头同意了，一天一夜的忙碌，不仅邓澈他们不眠不休，自己也几乎没合眼。
她回了寝室之内，侍女上前为她松开发髻，突然惊呼了一声，“哎呀，娘娘耳朵上怎么有血？”
吴婕赶紧凑到镜子前仔细一看，还真是，耳朵边儿上擦出了一丝血痕。
可能是之前的利箭，终究没有完全躲开，不过这伤口太小，自己都没感觉到疼痛。
吴婕拿起绢帕擦了擦，伤口早已经不出血了。
她自嘲地笑了笑，这也算经历了一回战场吧。
之后她没当一回事儿，疲惫上来，倒头睡觉了。
因为装满了人，大船行走缓慢，足足三个多时辰，才抵达了对岸。
在连安城地方官吏的帮助下，又费了半天功夫，才将这批百姓安置完毕。
已经是天光大亮，邓澈他们松了一口气。他下了船舱，刚走到吴婕门前，还没来得及禀报情况，突然听到房内传来一声尖叫。
邓澈大惊失色，想要推门冲入，但想到对方身份，只能关切地急道：“娘娘发生何事？”
尖叫的人不是吴婕，而是身边的侍女。
此时此刻，吴婕坐在镜子面前，觉得一阵怀疑人生。
她的脸整个儿肿了起来，看着滑稽可笑，像是凭空胖了三十斤。
这是什么情况？怎么会这样。
吴婕昨晚也累得很了，简单洗漱之后就倒头大睡，一直日上三竿才起来。起来之后就觉得嗓子干涩，脸部发痒。
她纳闷地坐到了镜子前。然后就看到了难以置信的一幕。
听见动静的侍女进来服侍她，见了这种情形，立时尖叫出声。
吴婕无奈地打断了她的震惊，吩咐道：“去传邓将军进来吧。然后给本宫找一顶帷帽来。”
侍女万万想不到主人容貌损坏，竟然还能如此冷静，她匆忙按照吩咐，打开房门。
邓澈见了吴婕的容貌，也是一阵惶恐，连忙叫来了跟船的医官，又推迟上路，吩咐了连安城内的官员请了城中大夫过来。
一番鸡飞狗跳的诊治，折腾到黄昏时分。终于肯定，吴婕是中了毒。
就是昨天那支箭矢。擦伤了耳朵，幸而只是一丝，中毒不深，吴婕只是外貌受了影响，身体并未有太大异状。
大夫匆忙开了解毒化瘀的药剂来，让船上的小厨房熬制。
吴婕抚摸着胖嘟嘟的脸颊，满心愤恨。
该死的！
什么狗屁南陈军官，什么弓箭高手，真正的高手，哪有用这种魑魅魍魉的阴谋的。
那弓上竟然有毒！！！
吴婕气得半死。邓澈也愤愤然地怒骂着。
姜跃打了个喷嚏，揉了揉鼻子。怎么好像有人在背后念叨他一样。
进了城主府，他将背后的长弓解下，递给了身边的侍从兵。然后快步进了正厅。
鹭江口这一处城池不过半日就被南陈的兵马攻陷了。这里说是城池，其实只是一处小城，百姓不过七八千人，连正经的守军都没有，昨晚听闻大军逼近，百姓已经闻风逃亡了大半。所以不费吹灰之力就拿下城池。不过这种城池毫无战略意义，拿下也没有守备的必要。
城主府被紧急改作了南陈兵马的驻地。今日，这座简陋的府邸迎来了它有史以来最严密的守卫。
两个时辰之前，南陈新登基的皇帝带着水师舰队从东边入海口西行，抵达了鹭江口。
姜跃进了正厅，就看到自幼服侍的人正站在窗前，手里持着一枝梅花。
梅花红瓣金蕊，万分娇艳，却不及那持花的人，容光灿然，宛如明月。
见到伴读进来，陈皎百无聊赖地将花枝扔在桌上，“这鹭江口的府衙甚是粗陋，独这后院的一树梅花还可取。”
您老人家感情是来赏花的不成？姜跃暗暗吐槽了一句，笑道：“皇上来的真是快，臣等都没来得及将这里略作收拾。”
陈皎按照计划，明明是三天之后才抵达此地的，却足足早了两天半，幸而城池已经攻下，否则自己统帅三千精锐为先锋，岂不是寸功未建。
“朕来得快，是因为乘坐了水军衙门新制成的大船。”
姜跃大吃一惊，“新船已经制造成功了？”
陈皎脸上浮起笑意，这算是他极为自豪的一件事，江南多水道，却不善骑兵，这些年南陈一直致力于水军战力的提升，其中为首者就是他的师父南陈大将白远信。
孜孜不倦地投入了几十年，耗费人力物力财力无数，终于在最近制作成功。自己刚登基便有如此佳讯，确实是一大好事。
姜跃两眼放光，这件事还是军机机密，他到现在都不知道新船长什么样儿呢。
“很快就能看到了，反正只一艘船，足够将这一次行动的目标运送回去了。”陈皎懒洋洋说了一句，旋即换了话题。
“听说你之前在鹭江口遇到了大魏禁军的船只？”
“正是，属下昨夜追击鹭江口城内外逃的百姓，结果在江边遇到对岸有禁军船只接应。”
陈皎蹙起眉头，“此地并非战略要冲，为何会有禁军船只出没？”
他选择鹭江口这边攻略，其实是有特殊原因的，按理说不可能有人知晓。
姜跃继续道：“不过船只有两艘，其上所载，顶多数百人，据探马所报，多半是护送什么人物出巡的。如今正停驻在连安城外。”
“既然如此，反正大军闲着也是闲着，去攻略试试吧。”
“臣原本就打算近日行动。”姜跃笑着应下。
毕竟接下来的工作还需要众多民夫，如今鹭江口内的人都跑得精光，总不能让麾下精兵去干这种挖泥沟的活儿吧。只能继续去攻打连安城了。
定下了攻略方向，姜跃忍不住道，“陛下一身牵系天下安危，理应坐镇边关，此地的行动，臣等效力就可完成，何必您亲自来一趟。”
陈皎笑了笑：“之前自己埋下的东西，总要亲自挖出来才舒服。”
福王府的藏金，可是很大的一笔啊！
因为中了毒箭，邓澈等人不敢轻视，请大夫，熬汤药，足足在连安城耽搁了一天。
等到吴婕担心时间太晚，催促众人及早出发的时候，发现……真的已经晚了。
南陈的兵马在占据了鹭江口之后，竟然丝毫没有休整，直接安排战船渡江北上，杀奔连安城而来。
吴婕站在城头，遥望着对岸连绵不断的战船扑杀过来，觉得头晕目眩。
她转头目视邓澈，这家伙之前不是还安慰自己，说南陈的兵马主力未至，不会北上攻伐，就算主力大军到了，连安城并无战略价值，南陈兵马也多半不会侵扰。
眼前这铺天盖地的大军是怎么回事儿？
邓澈也傻了眼，连安城地势开阔，易攻难守，而且也不是交通要道，城内贫瘠，按理说根本没有攻打的价值，南陈怎么会浪费兵力来攻。不过之前他们跑来鹭江口这种地方就已经让他百思不得其解了。从战略上来讲，根本行不通啊。
“眼下不是讨论这个的时候，赶紧想想怎么守城吧。”吴婕着急地说着。
“娘娘不必担心。”邓澈回过神来，立刻坚定地回道。
吴婕本以为他有什么守城良策，没想到这小子下一句话是，“连安城肯定是守不住的。”
“你……”她想要生气，转念看着简陋的土城墙，还有年久失修的城门。她明白邓澈说的是实话。连安城也就比鹭江口强那么一点儿罢了。
守城已是绝路。只能向外逃走了。
“不能乘船了，此时出城外逃，反而会变成南陈水师的追击目标。娘娘收拾好东西，等破城的时刻，城外的包围圈必有破绽，咱们从陆地趁机出城。”
“娘娘放心，只要属下等一息尚存，就不会让娘娘有分毫闪失。”邓澈郑重保证道。
吴婕心情沉重，“可是那些逃入城中的百姓。”
邓澈无奈地苦笑，“本以为连安城是安全地方，没想到……只能自求多福了，好在南陈兵马还算平和，并非塞外蛮人那种凶残屠夫，想必不会太为难这些百姓。”
也只能这样祈祷了。吴婕暗暗叹息，却也更坚定了北上见高子墨一面的决心。
邓澈安慰着吴婕，心中却始终有一个纳闷，这南陈死咬连安城不放是为了什么，此地真的毫无战略价值，除了一群老百姓。难不成他们的目标，就是城内的百姓？
“要不是为了抓壮丁，谁要虚耗兵力，来打这种无聊的城池啊。”姜跃扶着船舷，遥望着近在咫尺的土黄色城墙，百无聊赖地道。
身后副官上前，笑道：“只怪当初陛下用的法子也太奇巧了，”
“是啊，谁能知晓，大魏福王府积攒多年的财富，价值数千万两的金银和无数兵器，就埋藏在这一处河道里。”
“陛下能想出这种方法，简直天授之才。”另一个军官恭维道。
“少拍马屁了，陛下在后面的大船上，这里也听不见。”
几个人嬉笑起来，陈皎这几年在军中打拼，与这些年轻的军官都极是熟稔。
姜跃的副官遥望着河面，叹道：“想要将财货挖出来，可是个大工程，属下简略估算了一下，至少要二千精壮才行。”
姜跃摇头道：“人数越多越好，大军也不能在这里盘踞太久，此地布防不易。一旦拖延太久，北魏的大军杀到，我们反而要落入下风。”
