“你这话在我面前说说就算了，若要在旁人面前说，小心掉了脑袋。”宋祁语气十分轻松，不像是在说一件如此严肃的事。
轻松过后，他又叹气起来，“也就表面光鲜亮丽罢了，私下的龃龉之事，旁人是不看不见的...”
他说着，突然往窗外看去：“你的心尖尖来了。”
祝柳转头看去，果见祝棠不知何时出现在了院门口，常乐跟在她身后抱着披风不停劝着。
见她双颊泛红，一看就是欢好后的模样，他连忙起身出门接过披风将她裹住，不让旁人看去。
“怎么出来了？”祝柳低头看着她。
她嘟着嘴，靠在他怀里抱着他，小声嘟囔着：“三哥，我是不是喝多了，头好疼。”
“是喝多了，我给你按按头。”他小声哄着，将人抱起来朝外走去，行至院门口，他停下脚步回头朝宋祁看去，“托你办的事别忘了。”
宋祁勾唇笑了笑：“我现下就吩咐人回去拿地契，晚上便送去给你。”
得了确切的消息，祝柳才放下心，抱着人上了马车。他将人搂在怀里，轻轻按着她的太阳穴，柔声问：“这样会不会好一些？”
“嗯这样舒服。”祝棠闭着眼，满脸享受，“三哥，你和宋先生说的什么地契？”
“正要与你说呢。”祝柳微微搂起她，头轻轻放在她的肩边，与她小声道，“我在郊外买了一个庄子，若你实在无路可退，便去那庄子里住下，其余的，三哥会想办法。”
祝棠眼睛一亮，回眸去看他：“三哥？”
“你懂我是何意思便好。”祝柳见她一脸欣喜又懵懂地看着自己，心底泛起一股内疚之意。
以他现在的能力，没有办法光明正大将她接出府来，可他更不想让别人得到，从前那些等她成亲的想法都见鬼去吧，他没办法眼睁睁地看着她嫁给别人。
尤其，是他亲耳听见亲眼看见，而不是他在梦里遇见，祝棠在他怀中不停地吟哦、颤动，他更是一点也不能放手，他没有办法想象她这副样子被另一个人看到的情形。
若想将她据为己有，他只能引诱她自己逃出来，躲进他给她安排好的牢笼。
祝棠仰起头在他脸上亲了一口，满脸开心道：“谢谢你，三哥。”
他闭上眼，有些不敢看她的眼神，一下又一下的摸着她的头。
不会太久的，他不会让她躲在牢笼里太久的，他会想办法尽快让她可以光明正大地站在他身边。
“若你不喜欢林霍，便与他少来往。”他低声道。
祝棠垂下眼眸，有些心虚，那天的事，是不是被三哥看见了？她犹豫道：“三哥，我...”
“嘘——”他用手指抵住她的唇，“从前便算了，我只怕你跟他接触越多，他心中越放不下，到那时，你想走也走不掉了。”
从前便算了，从今以后，若要再叫他知晓她与旁人拉拉扯扯，哪只手碰的，他就折了她哪只手。
祝棠还没有明白事情的严重性，她还在担心他：“三哥，我们...会不会对你有影响？”
祝柳怔了下，看着她满是担忧的眼神，心中的冰冷又暖和了些，他亲了亲她的眼睛，安抚道：“你不必担忧，我自会想办法。”
“三哥...”她伸着脖子，在他唇上亲了下。
祝柳轻咬了一下她：“明日我便要去书院里了，要等休沐才能回来。”
“好，我在家中等三哥回来。”她抱住他的腰，枕在他肩上，“三哥，我觉得腰这里有点疼。”
“我瞧瞧。”祝柳垂着眸，眼中晦暗不明。
祝棠点点头，主动将后背裸露出来给他看。
只见那白皙的背上青青紫紫的全是欢好后留下的痕迹，其中腰窝那处最为严重，已经起了淤青，是祝柳掐着她腰动作时留下的，他心中自是再清楚不过。
他伸手轻轻碰了碰，低哑着嗓音道：“有一处淤青，上些药过几日应当便会好。”
“是我喝多了后摔的吗？”祝棠扭着头想看，却看不着。
“或许是。”祝柳拿出药膏，在她后背上涂抹，“你一点儿也没有印象了？”
祝棠瞪大了眼，有些尴尬道：“三哥，我不会做出什么蠢事了吧？”
“那倒没有。”祝柳将她的衣服整理好，轻声笑道，“不过是说了些胡话罢了。”他说着，想起她双手捧着那处，问他大不大的模样，心中又是一紧。
祝棠刚要问自己说了什么，却又怕是什么难以启齿的话，便住了嘴，只道：“看来以后得少喝酒，我从前也没喝过酒，就这两回全都醉得不省人事了，看来我是不适合喝酒的。”
祝柳原本还在笑着，仔细品味了这话后，脸色沉了下来，倘若今日带她来喝酒的，不是自己，而是旁人...
他一阵眩晕，紧紧抱着她：“以后在外头不许沾酒，一滴也不许，不止是酒，旁人给的什么东西都不许碰。”
“我知道了三哥，我又不是小孩子。”祝棠勾住他的脖子，嘻嘻傻笑，明明自己按从前的年纪算，还要比他大一些的，怎么在他面前，自己反而倒像个小朋友了呢？
祝柳捏住她的下巴，认真地看着她：“记住了没。”
祝棠连忙收起嬉笑的表情，严肃地回答：“记住了。”
“记住了便好。”祝柳微微松了手，他心中还是难安。
他自己做出这样的事来，便生怕旁人也能做出来，他现在有一些后悔了，不该如此做：“我有一个会武的随从，以后我叫他跟着你，免得你再出什么意外。”
“哪个随从，我见过没？”祝棠随口问。
可祝柳又犹豫起来，即使是签过卖身契的随从，会不会也对祝棠生出什么非分之想，像今日这般...
他心中实在慌乱得很，一脸烦闷地将祝棠送回院后，一个人坐在书桌边静静坐着。
要不现下便将她送去庄子里？可庄子里若是进了劫匪怎么办？那不若带着她一同去书院中，在书院外给她租个小宅子...可他白日不在，还是有危险，他左想右想，总觉得不够缜密。
真是害怕捧在手里摔了，含在嘴里又化了，一颗心不上不下，像是充了气一般难受。
他在桌边坐了很久，才躺回床上睡下，好不容易睡着，却又做了噩梦，梦里有匪徒像他欺负祝棠那般，欺负了她。他猛得从梦中惊醒，满身是汗，连忙披好衣裳朝祝棠院子里去。
夜风寒凉，冷风一吹，他忍不住又咳嗽了起来，惊醒了守夜的小喜：“三少爷，您怎么这时来了？”
“我来看看她。”祝柳不由分说，轻轻推开房门朝里走去，小喜跟在后头想拦，却被关在了门外，只能提起精神在门口守着。
天还没亮，屋子里黑黢黢的，祝柳站至床边，凭借着幽暗的自然光看清了她的面容。他摸了摸她的头，心中松了一口气，还好，只是梦而已。
“谁？”祝棠从睡梦中惊醒，恐慌地睁开眼。
第51章
“别怕, 是三哥。”祝柳轻咳两声，抚了抚她的背。
祝棠紧绷着的身子松了下来，转身抱住他：“现在几点了, 三哥你怎么这时候过来了？”
“做了梦, 有些睡不着了。”祝柳轻轻按她躺下，“你继续睡，不必理会我。”
祝棠哼哼唧唧两声, 又睡了过去，祝柳牵着她的手坐在床边看着她，硬生生将咳意给压了下去。
天亮还早, 可他不想离开, 起身抱了床被子来，在她床边的脚踏上躺下，听着她清浅的呼吸声, 才能安心入眠。
天色渐渐亮了起来，小喜也越发着急起来, 这天都亮了, 丫鬟们也都起了, 怎么三少爷还不出来, 就算是做那事也不必这么久吧？要是一会儿出来被人看到可怎么好...
正愁着，便见祝柳从屋里走了出来，她连忙上前行礼：“三少爷。”
“她还睡着，莫要吵醒她。”祝柳说完, 大步离开。
小喜看着人走远，连忙进了屋子去看, 祝棠睡得正香, 只是或许是觉得热, 身上的被子都被她蹬开了，她上想将被子盖好，却看见祝棠背后密密麻麻的吻痕。
她手中一顿，险些惊出声来，压着心中的惊慌，将被子盖好，匆匆退出了房门。她是不是做错了，一开始就不该由着小姐胡闹？眼见着三少爷一日比一日大胆，她真是一点办法都没有，这样下去，老夫人总会有知晓的那一天...
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祝棠刚睡醒，起身伸了个懒腰，看见一张纸飘荡着落在了地上，弯身去捡，只见纸上的图案复杂上头写了地契二字。她连忙揣好地契，随后去床上翻找，果然见枕头下有一封信，应当是三哥留给她的。
信里写了庄子的位置，告诉她该如何去，以及接她去的随从的信息，最后还提醒她不到万不得已，不要走上这条路。
她将东西收好，心中甜滋滋的，一个劲儿的傻笑。笑完后，她写了一封拒绝信，将角落里收起来的那堆首饰一起包裹起来，准备有机会转交给林霍。
心中的一块石头落下，整个人都轻松了许多，即使完不成任务会死，死在三哥身边也是好的，她将手中做好的虎头鞋收好，朝祝枕的院子里走去。
林氏快要生了，大哥又不能时时陪在她身边，恰好祝棠有空，烦心事又都没了，应当不会将丧丧的情绪传给她。
祝棠刚进门，就看见林氏扶着婆子的手，在院中慢慢散步，她喊了一声，朝人走近：“嫂子。”
“棠棠，你怎么来了。”林氏被扶着坐下，牵过她的手，笑看着她。
“我给嫂子肚子里的宝宝做了两双虎头鞋。”祝棠从怀里拿出两双鞋，如果她不说这是虎头鞋，旁人估计都看不出来，她也知道自己手艺不好，有些腼腆地笑笑，“我做的应当是穿不出去了，就当是给孩子们讨个彩头。”
林氏接过虎头鞋，小心收好：“我还不知道你，从前针都不愿意拿一下的。有这份心意就足够了，你看我肚子里的孩儿们都在感谢你呢。”
祝棠低头看去，见她肚子凸起了一下，应该是里面的宝宝在动，她伸手轻轻摸了摸，欣喜道：“他在踢我欸！”
“这说明他们很喜欢你。”林氏慈爱地看着她，“这几日我可是好好听你的话，每天都会少吃一些，多起来走走，是觉得身子轻便了许多。”
祝棠点点头：“有用就好，索性我这段时间也没事做，就来陪陪嫂子。”
“你这是心情好了？”林氏瞥她一眼，这些日子，祖母为何不要她见自己，林氏心中还是分明的，为了一桩婚事吵来吵去，也没个结果，显然现下是想通了。
她拉过祝棠的手，低声劝慰道：“林公子为人还是不错的，你能想明白，我心中便放心了，待你出嫁，嫂子会给你打套好的头面。”
祝棠眼神凝滞了一瞬，立即又活动起来，笑嘻嘻答谢：“谢谢嫂子。”她这辈子可能不会有那样盛大的婚礼了，但能留在喜欢的人身边，她甘之如饴。
两人没对这事再多聊，转头去聊些无关痛痒的事了，也算是聊得开心。祝棠陪在林氏身边，日日都欢欢喜喜的，也一直在等着，终于等到林霍休沐的日子。
一听说林公子来了，她将事先准备好的东西交给小喜，吩咐她转交给林霍后，连忙躲去了林氏那里等着结果。
她心中不安了一日，想象过各种情形，唯独没想过林霍原封不动地将那包东西给退了回来。
“他是怎么说的？”祝棠看了一眼信封，分明是还没打开过的样子。
小喜回想着，将林霍的动作重复了一遍：“这是你家小姐给我的？他说完后打开包裹看了一眼，就退回来了，又说，你让她亲自来交到我手上，否则这些不收，这信我也不会看的。”
祝棠咬了咬唇，忍不住蹙起眉头，这人怎么这样呢？难道她真要去当面说清楚？她想了想，一鼓作气道：“你去林府传信，与林霍说我要见他，当面与他说清楚。”
小喜低声应是，转身出门。
她看着小喜的背影，一时不知自己做的是对是错，三哥曾说这事还是由祖母出面比较好，可祖母显然不会同意，
但这事拖不得，她现在一点儿也不想嫁给他了，再这样拖下去，只怕会伤人伤己。
下定了决心，她与人商量好了时间。林霍白日里要当差，只有晚上和休沐时有空，可下次的休沐还在半月以后，她等不了了，约了林霍晚上一起去河畔赏灯，借此将事情说清楚。
她还未在晚上的船上游玩过，一直看着河面上的花灯，舍不得挪眼，直到林霍上船，她才回过神来，请人坐下。
“林公子，我这次约你出来，是想将你我之间的事说清楚。”祝棠将桌下的包裹拿出来，放在桌上，推至他眼前，这会包裹里少了一封信，只剩下那三个精致的盒子。
林霍看着桌面上的东西，眼神冷了一瞬，笑着道：“你我之间的何事？”
“你我之间的亲事。”祝棠眨了眨眼，袖中的手微微出了汗，“我知道，我家里人一直促成我们在一起，可是我不想成亲。”
“为何，上回你不是答应我了？”林霍笑意不达眼底。
祝棠直接道：“之前或许是我不懂分寸，叫林公子误会了，但现下我明白了，我有心上人了，实在不能与林公子再多纠缠。”
“心上人？是哪家的公子？”林霍心中有些堵塞，怎么从前不见她提起？这才几日不见，便说自己有心上人了？
“这个不太方便告诉林公子，只是无论他喜不喜欢我，我这辈子都只喜欢他一人。”
林霍若有所思地点了点头，不徐不疾道：“婚姻之事，自当是父母之命媒妁之言，至于祝姑娘心中有没有旁人这不是我该关心的事，若祝姑娘主意已定，可将这些东西转交给林老夫人，叫老夫人与我家说开便好。事已至此，在下先不奉陪了。”
祝棠见他起身要走，连忙上前去拦：“正是因我祖母不同意，我才来与你说，林公子不必为了气我，便将婚事都搭进去。”
