“好。”
屋中只剩一地旖旎，第二日起身之时，外头已是满地大雪，祝棠刚穿戴好衣裳便听见外头的敲门声。
奇怪，除了三哥不会有人来这儿，谁会来敲门呢？
她推开门，看了一眼厨房里坐着的常庆，朝他询问。
常庆走过来，低声道：“公子不在，您还是不要开门为好。”
祝棠点点头，她也是这么想的，万一是侯府的人找上门来了怎么办呢？她又退进了屋里，可外头的敲门声还在继续，已经引得两旁的邻居开始骂脏话了。
她无法，只能叫常庆去门边问问。
常庆走了过去，看了一眼祝棠，朝门外道：“不知阁下是何人？要寻谁？我家主人外出拜年去了，若您有要事不如改日再来？”
“我来寻祝棠。”
祝棠瞳孔一缩，这是祝染的声音，她心中慌乱，却见常庆不紧不慢道：“府上没有姓祝的人，想来您是寻错了。”
“我分明亲眼看到她在这处的，你若再不让开，我便要报官了！”
常庆与祝棠对视一眼，齐齐愣住了，都暂且闭了口，祈祷她不要再不依不挠。可门外的人并没有如她所愿，甚至继续在敲门，一边敲一边喊。
祝棠咬了咬唇，听着两边邻居马上就要提刀出来砍人的声音，只能暂且将她放了进来：“你别喊了。”
“不是说没有姓祝的吗？”祝染一身华服，头上的步摇轻轻晃动，她顺手关上了门，定睛朝祝棠一看，心中大震。
眼见祝棠眼角处还带着的情潮，她怒气直升，上前几步，一把抓住了祝棠的肩，“祝柳碰你了？！”
祝棠讷讷地看着她，不知她是怎么看出来的。
见她不说话，祝染一把掰住她的衣领，只见上头都是暧昧的痕迹，这还有什么不明白的？祝染恨不得一巴掌扇过去，她紧紧收住了手，怒斥道：
“我今日回府见你不在，打听过后才知你早就从侯府里跑了，你是不是疯了，放着好好的日子不过，要来这里给亲哥当外室？”
祝棠被她骂的有点懵，原来五妹这么关心她啊？“谢谢你的关心，但是我喜欢三哥，不怕别人说什么。”
祝染被气笑了，她从前是很讨厌祝棠没错，可后来她才发现，祝棠内里是那么一个天真执拗的人，或许她不敢承认她是有点心疼与关心祝棠的，但总之她怎么也不能见她跳进火坑里。
祝府里她没有什么要见的，今日回来无非就是走个过场，唯一想看的便是祝棠，才知道祝棠已失踪数月。
她本没多想什么，可恰好回来的路上看见了祝柳从小巷里拐了出去，脑中乍然想起祝柳与祝棠之前的不清不楚，脑门一热便追过来了，却不料祝棠还真在此处。
“他一个连亲妹都能下手的人，算个什么东西？你是眼瞎了还是脑子坏了？喜欢他？我早就府中提醒过你，没想到你竟如此执迷不悟，成了亲还要跑出来与他偷情！”
祝棠皱了皱眉，语气郁郁道：“你说我可以，不要说三哥。”
“不说他？不说他？”祝染气得在原地转了个圈，头上的步摇乱飞，“你知不知道他已经定下亲事了？你这样与他不清不楚地纠缠在一起算什么？”
定亲了？祝棠愣愣地看着远处。
祝染一见她这模样，便知她还不知情，心中更是生气了：“你还不知道是吧？他没与你说过是吧？你怎么像个傻子一样啊？”
她一把拽过祝棠的手腕：“你跟我走，不许再与他搅合在一起了。”
“我不走！”祝棠甩开她的手，“他会与我说清楚，我也会自己问他，多谢你的好意，我知道自己在做什么。”
“你还要听他说什么？你知不知晓他要娶的是谁？郡王府里的县主，有了这门亲事能与他带来多大的助益你知晓吗？你非要撞得头破血流才愿意回头吗？！”
第84章
祝棠静静地看着她：“五妹, 我知晓你是关心我，但我有的道理与理由，我知道这般做的下场, 正如你知道你要去王府为妾的前路, 我不劝你，还望你也多莫劝我。”
祝染被这番话安抚下来，她不得不承认, 祝棠说的有几分道理。她与她看似截然不同，实则内里是一样的，都是一般执拗固执的人。不过她想要的是利, 而祝棠要的是情。她摆了摆手, 没再多说，颓然转身离去。
“还望五妹不要告知旁人。”祝棠的话未说完，她不知自己为何这般确认祝染并不会回去告密。她上前, 站在门旁，看着祝染远去的背影。
祝染未乘车, 是一步一步走出去的, 华美的裙摆拖曳在地, 划出一道优美的横波, 这裙子与装扮不是一个妾室该有的，她似乎是已经得到自己想要的了。
祝棠嘴角微微弯起，缓缓关上了院门，心中祝愿她能心想事成、前程似锦。
而自己, 祝棠摇了摇头，她也不知道未来究竟如何。她慢慢走进屋, 坐在榻上发愣, 一愣就是一天。
直到天黑, 祝柳一身酒气地从外头回来，却看见屋中一片黑暗，他心头一紧，瞥见院中守着的常庆，赶忙询问：“她人呢？”
常庆垂下头：“在屋中。”
祝柳快步上前，一把推开房门，见她坐在幽暗的室内，心中才松了口气。他单膝蹲跪在她跟前，握住她的双手：“怎么不点灯？”
祝棠看他一眼，没有说话。
“昨夜忘将新年礼给你了。”祝柳起身将房中的灯点上，坐在她身旁，牵过她的手，将一只崭新的玉镯子戴在她手上，“这回不许随意丢了。”
祝棠垂着头，看着手腕上的镯子，她对这些首饰并不是很喜欢，她要的也不是这些。
“去沐浴？”祝柳看出她心情似乎不好，以为是因为自己回来太晚，可他不知该如何解释。他横抱起她，轻手给她沐浴完，两人一起滚在了床上。
他低头看去，不知何时她已泪流满脸。他停下身下的动作，摸摸她的脸，柔声问：“弄疼了？”
祝棠摇了摇头：“今日祝染来了。”
祝柳一顿，继续轻轻动作起来：“我明日便送你去雍州。”
“你是不是有什么事忘了告诉我。”
什么事？祝柳一时想不起来，他往下压去：“今日去给往年的那些亲戚们拜了年，他们缠着我喝了些酒，不多。”
祝棠讷讷道：“是么？”眼泪越加汹涌。
“这是出何事了？”祝柳缓缓松开她，紧紧抱着她，抹掉她脸上的泪，“棠棠，有何事便与三哥说，别藏在心中。”
祝棠含泪摇头，她转身抱住他：“没事，继续吧。”
他蹙着眉看她，见她虽哭着，却往自己身上蹭，便复又动作起来：“棠棠，这样可以吗？”
“再快些。”祝棠闭上眼，纵情出声，想要逃避那些无法解决的现实。
直至天色渐明，祝柳停下最后一次，看着臂弯沉睡的人，心中依旧有些担心。
他眯了会儿，起身开始收拾东西，今日他亲自送她去通州，无论如何也要将她心中的问题解决，他才能安心将她放在雍州。
衣裳首饰还有平日里祝棠打发时间的玩意儿，收拾了大半车子，天也大亮起来，祝柳往里一看，人还是没醒。他看了看时间，决定叫她再睡一会儿。
“去雍州后，定不能叫她在外乱跑。”一来是有危险，二来是有可能被人认出来。
常庆低头应是。
“这次只有你和她原先身边的一个丫鬟一同，若是人手不够，不可在当地买，传信与我，我自会安排。”祝柳又道，他实在是怕招来些不三不四的人。
又与常庆吩咐了一些，他看着太阳已经上来，再不喊她起床，等去了雍州便没时间安顿了。他转身，要进门之时，却听见外头一阵敲门之声。
他心中一震，转身欲吩咐常庆走，可院门却被门外人一脚踢开。
“祝柳！”祝林站在门边，一脸愤恨地看着他，快步上前，一拳砸在了他脸上。
祝柳白净的脸上立即见了青，他微微偏过头，面色沉郁地也看着他，并没有还手的意思。
可祝林心中火气并没有因为他的忍让而消减，反而更甚，他朝着他的胸口又是一拳。
紧接着，门外林氏扶着老太太进了门。林氏快步上前，透过微开的窗子看清了里头睡着的祝棠，她沉着脸色朝老太太点点头。
老太太当即气得要晕过去，拎着拐杖就往祝柳身上抡：“你个孽障，竟连亲妹也下得去手，你看我不打死你！”
拐杖闷声往祝柳身上去，他一动不动地看着原地任由她打，只淡淡道：“声音小些，不要吵到她休息。”
老太太被气笑了，她捂着胸口喘着大气：“你竟还说得出口这样的话来？你若真在意棠棠，又怎会做出这样的丑事来？！”她歇过一口气，又开始在他身上抡打。
一旁的祝林握紧了拳头，面对墙站着几乎要崩溃，而林氏也是撇开头，默默垂泪。
外面的声音渐大，将祝棠从睡梦中吵醒，她缓缓撑起身子，哑着嗓子喊了声三哥。祝林听见立即要进门，却被老太太的拐杖拦住：“不许去！”
祝棠乍然听到老太太的声音，连忙裹好了衣裳，朝外头跑去，一踏出房门便见几人站在门外。她心中一慌，转头一瞧，只见祝柳脸上的淤青，慌忙抱了上去。
“三哥，三哥。”她急急地摸着他脸上的伤，手指微微发颤。
“我无事，你先进去。”祝柳握住她的手放下，轻轻推她进屋。
她却按住了他的手，哭着朝老太太道：“祖母，是我的错，您不要再打他了。”
老太太见她求情，又看到她凌乱衣衫下的痕迹，更是气不打一处来，抡着拐杖又往祝柳身上，老泪纵横道：“早知如此，便叫你死在那大山里！”
祝棠紧紧抱着祝柳，哭着：“祖母，您要打便打我。”
“棠棠，先进去。”祝柳大手护着她的后背，拐杖全落在了他手上。
“我不进去，我不进去。”她哭着看他，心碎地看着她脸上的伤。
眼见拐杖已经要落在祝棠身上了，林氏与祝林连忙来劝：“祖母，莫打了莫打了，棠棠她身子不好，不能这般打。”
老太太深吸一口气，往后退了好几步，险些摔倒在地，祝林连忙上前扶。
而祝棠回头瞥了一眼祖母无事，只牵住祝柳的手，轻轻轻触他的伤口：“三哥，疼不疼？”
祝柳眼睛湿润，低头笑看着她，轻轻拢了拢她的长发：“不疼。”
“祖母都这般了，你们竟还在...唉！”祝林别过头去，他实在是说不出口，他不知这两人怎能如此不知廉耻，在大庭广众之下这般作派，祝柳好歹也是这个读书人！
祝棠擦了擦泪，转过身来，手却还牵着祝柳：“祖母，是我的错，一开始就是我的错，是我先勾引三哥的，他逼不得已才与我在一起。”
“逼不得已？”祝林大步上前，一把拎起祝棠的领子，气道，“他一个大男人，难道能被你用强？若是逼不得已能在你身上留下这些？”
祝柳的脸冷了下来，他一把推开祝林：“别动她。”
“你有何资格与我说这话？你可记得她是亲妹，是有夫之妇？！”祝林转而又去抓住祝柳的衣领，狠狠瞪着他。
祝棠咬了咬唇：“在我心中，只有三哥是夫君。”
祝林松了手，气得扶额：“既如此，你当初为何要成亲？”
“秋姨娘知晓我与三哥后，便与我说，如我不成亲，就将此事告知与父亲与祖母。三哥当时即将科考，我怕影响他，故不得已与人成亲。我早与小侯爷说好，他也早已给我和离书，只不知为何他现在却不干了。”
“好，好。”祝林无奈点头，指着祝柳道，“你竟是对他用情如此之深，你当初不是与我说并不喜欢他，只是为了什么狗屁任务？你现在不认了？”
祝棠垂着头，低声道：“不不是...”
“你忘了你曾经被他眼神吓得拔簪要自刎？”祝林一把将她从祝柳身后拽了出来，“你究竟喜欢他什么？你可知他与你想象中那个端方的三哥相去甚远？你可知他已定下亲事？”
祝柳本想上去拦，却被这话给阻在了原地，他小心翼翼地看向祝棠，不想错过她脸上的表情，可她脸上仅是伤心，并无错愕。
他恍然明了，她昨日为何哭成那般，原来是因为此事...
祝林自是也瞧见了她脸上的神色：“好啊，好啊祝棠，你竟甘愿做他外室也要与他私奔，你知晓他为何不肯告诉你吗？因为他怕了你跑了，可等出了城门，你没有户籍，即使是后悔，也只能困在他身边一辈子了！这就是你要的自由？还是说，你只是不愿做别人的笼中雀，却愿意做他的？！”
他激动之下，不慎将祝棠推倒在地，等醒过神来时，却见她已经撑在地上哭了起来。
祝柳弯下身，颤抖着手想去扶她，却停滞在空中不敢前进，祝林说的是真的，他从来都是这么想的，只要出了城门，无论她再伤心难过，都插翅难逃。
“你个混账，还敢碰她！”祝林又是一拳朝他脸上砸。
第85章
“别打他...”祝棠抓住祝林的衣摆, “别打三哥。”
“我已与你分析得如此明白，你还护着他。”祝林收了手后退几步，一直红着的眼眶终于落下泪来, 他万分委屈又万分心痛, “我明白了我明白了，你是真喜欢他...”
祝棠双手撑在地上，无声落泪。
“你收拾收拾, 跟我回府，等小侯爷来接。”老太太在边上坐了一会儿，气也消了下来, 脑子清醒了许多, 她杵着拐杖上前，将祝棠扶起来，“趁此刻事情还未闹大, 一起都还有回转的余地。”
祝棠面色冷静下来，一字一顿道：“我不去侯府, 我即使是死, 也要死在三哥身边。”
