柳砚莺点点头。
王妃呷口茶,对路景延点了一句：“现下你留心着，长子还是要出在正室。”
柳砚莺抬眼在路景延古井无波的脸上轻扫而过,听他应了声“是”，内心滋生出一点小小异样,舌苔泛出点苦味来,她咂抹咂抹,眉眼耷拉下来。
换做以往的她，已在心里破口大骂，什么娶妻纳妾，她一早知道自己没戏，不过是有多少捞多少，不做赔本的生意。你们爱说什么说什么，我管我自己的。
但此刻她的心情俨然不似这般风风火火。
那厢路景延说道：“多谢母亲为我的事挂怀，不过我现下还没有成家的打算，庆王殿下器重，军中事务日渐繁忙，将来一道军令我也未必继续留在京城。”
他这么说，柳砚莺是不惊讶的，路景延嘛，大冰疙瘩，前世到死都是光棍，今生难说有没有变数。
平旸王妃端茶的手一顿，“成家哪是想与不想的事？就是你离京去到再远的地方，有人替你在京城把小家守着，你也没有后顾之忧。”有柳砚莺的事铺垫，她此时心情不错，笑意不减，“我都还没说为你物色了哪家小姐，你也不怕将话说得太满？”
这说得，就像道出那人名姓，路景延就会立即回心转意一般。
路景延勾勾唇角，其实莫说是他，就是柳砚莺都猜到了平旸王妃说的是谁。
“是你表妹妙儿，我的亲外甥女。”因此揭开谜底，谁都没有感到惊喜，果然，看在长辈眼里，他们两个也是极其般配，且看上去会是情投意合的。
柳砚莺见瑞麟终于端着茶点来救她的场，欠欠身先行告退。
她低头看着脚尖回屋，买来的东西都被整理在了桌上，布料泛着好光泽，玉镯透着好成色，她兴致缺缺拿起镯子看了看，又放下。
胸口像闷了一张窗纸。
她以为这是对平旸王妃的怨气，前世她被推到湖里，平旸王妃就是世子妃的同谋，这两个女人死了丈夫变成疯子，将所有怨毒的恨都归结在了她的身上。
一定是因为前世的宿仇，才叫自己突然这么气闷。
挨到王妃走后，柳砚莺找到瑞麟，拉他走到墙根，问七问八，最后才问三爷答没答应娶刘妙儿。
瑞麟挠挠头，殷勤的笑容让柳砚莺好受了些。只要瑞麟还愿意巴结自己一日，就说明看在别人眼里，路景延和她还是挺像回事的。
“三爷说，刘侍郎未必同意将女儿嫁他，他是武将，又跟着庆王，将来定然是要领实职真刀真枪带兵打仗的，妙儿小姐身体羸弱，过不了那样提心吊胆的日子。”
柳砚莺心里那块大石稍稍松动，垂下眼睫绞了绞发梢，“三爷可真会说，还知道为表小姐着想。”
“嘿嘿，这我就不知道了。”瑞麟听出几分醋意，笑着告退。
柳砚莺可不管什么醋不醋的，她提心吊胆着呢。
前世怎么死的都还历历在目，路承业许诺娶她，却先抬了世子妃过门，结果等路承业一走，世子妃要她一个婢女的命比捏死一只蚂蚁还容易。
这和她眼下的处境有什么区别？有，那就是路景延还不如路承业喜欢她。
柳砚莺缩缩肩膀，已经开始怕了。
*
平旸王妃去往亲弟刘铮的府上走了一趟，为的是刘妙儿的婚事。
刘妙儿此时和路云真在女子私塾上学，明日才休沐回府。
正好趁着她不再，确认确认两家长辈的意思。
平旸王妃落了座先只说：“妙儿八月中就要及笄了。”
刘铮揣着手点头：“说长大就长大了，都在一转眼呐。”
刘夫人一听王妃亲自上门提及妙儿，当下清楚了来意，应了一声，“女大不中留，这及了笄妙儿就是待字闺中的大姑娘了。”
平旸王妃笑道：“妙儿小时候来京中养病，我那时看着她就觉着喜欢，若不是承业有了婚约，我是想撮合这两个孩子的。”
刘铮没转过弯来，真以为平旸王妃是来保世子和妙儿的媒，愣住了。
平旸王妃笑一声道：“瞧你，我还能真让妙儿给承业做小？”
刘夫人也手帕掩嘴跟着笑，轻轻搡了搡丈夫手臂，“你且听王妃说下去，别急。”
平旸王妃先看向刘铮，在看向刘夫人，道：“弟弟，弟妹，你们觉得景延怎么样？”
刘夫人拿着帕子的手在膝头一拍，笑开了，对刘铮道：“我就说别急吧？这下可合你心意了？”
平旸王妃好奇看向刘铮，后者笑笑，俨然是满意了。
平旸王妃说道：“原来我们都想到一起去了。”
刘铮说道：“如果景延能一直在京城任职，我想他会是妙儿所嫁夫婿的不二人选。”
话说到这儿，平旸王妃眼神暗了一下，拾起茶杯抿了口，复又念了遍，“留京任职。”
刘铮问：“如何？可是景延没有这个打算？”
平旸王妃一下顿住，缓缓道：“我来之前先探过景延口风，他说自己将来是要领实职的，跟着调令跑，妙儿未必受得了。”
刘铮夫妻担心的就是这个。
如此也没说下去的必要，刘铮看好他就是因为他事业为重，既是事业为重，就代表他不会让步。
妙儿又是家里的掌上珠，叫她跟着武将担惊受怕，实在不忍，她身体康健倒也罢了，可偏偏是个多愁多病的底子，经不起摧折，扛不住忧思，嫁了路景延少说也要折寿三年。
这看出了一点不好，其余的的缺点就也逐一显现。譬如路景延庶子的身份，刘妙儿身为吏部侍郎的嫡女，要想高嫁个前途无量的贵府嫡长子也未尝不可。
和路景延相配，不能说不好，只不是顶配。
此事耽搁下来，直到刘妙儿休沐归宅。
她擦洗完了坐在妆奁前等婆子侍候梳头，耳听屋外有小丫头窃窃私语，被嬷嬷打了出去，她依稀听见谁提了句“路家三郎”，一时间心乱如麻，忙问嬷嬷发生了什么。
那嬷嬷是当年陪着刘妙儿进京住在平旸王府的老嬷嬷，刘妙儿的许多心事刘铮夫妻看不懂，却瞒不住这位老嬷嬷。
“小姐，平旸王妃来过府上，说起你八月中及笄，问老爷夫人如何看待路家三郎。”
刘妙儿果真睁圆了眼，两手抓上嬷嬷给她披衣的胳膊，“爹娘怎么说的？”
嬷嬷别开眼道：“回绝了。”
“为何？！”
“小姐，老爷夫人总有他们的考量。”
刘妙儿一听，让父母之命压得安静了半晌，坐在镜前一动不动，良久忽地站起来，“我不，都还没问过我的意思。”她一下说得急了，弓着背直咳嗽。
嬷嬷见状一个劲给她顺背，“快让我再给小姐多穿一件，别冻到了。”
刘妙儿早就穿戴整洁，这下拨开嬷嬷的手走出门去，找到刘夫人跟前，刘浵正在刘夫人处请安啊，见妹妹来了正要寒暄，却听她带着哭腔先开口。
“娘，您都没跟我说，您怎么都没跟我说。”
刘夫人一怔，“怎么了？怎么了我的好孩子？”
刘妙儿一头扑进刘夫人怀里，哭了会儿才道：“我…我愿意的，娘，我是愿意嫁的。”
姑娘家脸皮薄，话只说一半，刘夫人反应半天明白过来，听她哭得直咳嗽，将人抱在怀里哄，“傻丫头，路家三郎说了，不愿意为你留在京中，将来但凡有个风吹草动，说将你丢下就丢下了，他到前边生死未卜，留你在后院心惊肉跳，这可怎么行？”
刘妙儿摇摇头，哭得梨花带雨，连说“我不怕”。
这时候她听什么都像是好话，刘夫人明明在劝她，她却觉得是在说路景延胸怀大志，骁勇善战，他什么都好，只缺她在后院打点一切。
许是柳砚莺的出现叫她倍感危机，她只觉这一次机会若不能抓住，从此就要和路景延失之交臂。
刘夫人被哭没了方向，直说等刘铮回来商量。
*
夜里倏忽间一阵风过，吹得门窗“啪嗒”作响，紧跟一声惊雷，有劈开夜空之势，预示夏季将至。
暴雨要来了，这念头刚起，雨滴便噼里啪啦砸在了窗户上。
路景延起身正欲放下窗户，却听屋外传来敲门声。
屋外该是有瑞麟守着的，他道：“进来。”
又是两声敲门声，路景延眉尾微扬，心知能将瑞麟差使开的人只有一个，不知她在外边搞得什么把戏，踱步过去将门“吱呀”打开。
柳砚莺素着张盈润的小脸，抱着小黑胖在门口站着，她沿游廊走来淋了点雨，薄衫隐隐贴在肩上，发丝也丝丝缕缕地粘在脸畔。
看着是淋了许多雨，其实是她出来前用水抹的。
能让她瞧着楚楚可怜些。
“我怕。”她见了路景延，两眼水光潋滟，开门见山问，“我能带着小黑胖和三爷一起睡吗？”
路景延不急着请她进，拧眉看向夜幕的狂风闪电，“你还怕打雷？”
“轰隆隆”一声响雷，小黑胖嗷地从柳砚莺手上窜出，她往路景延怀里一扑，脸颊贴着他胸膛，瓮声瓮气。
“我怕你娶表小姐。”
第44章
“穿这么少,不冷吗？”
她两扇衣衫单薄的肩如同质地温润的暖玉，在他掌下轻轻发颤，像在哭,也像在寻求他的帮助。
实际柳砚莺钻在他怀里，脸颊贴着他衣料,两眼“滴溜溜”忙着在屋里打转,今晚不论如何都要留下，化被动为主动。
她得让路景延知道,她和那些大家闺秀就是不一样的,大家闺秀是干锅里的煎鱼，她才是池塘里的红鲤。大家闺秀才没有她那么好。
小黑胖先她进了屋，它平日被柳砚莺训明白了，不上床，只在脚凳缩着。
柳砚莺却借口拦它,焦急跟着进屋，她张开双臂将小黑胖挡在床下，“不许上床。”
小黑胖“喵”了声,慢悠悠在脚凳窝着，顶下这口黑锅。
柳砚莺如愿进屋,嘻嘻笑了笑，抓起湿濡的发尾抬眼看向路景延,自然道：“三爷给条毛巾吧，我擦一擦,不然要着凉了。”
路景延见她和小黑胖“配合默契”地占领了床铺，轻挑眉梢将门合上,扯了条毛巾阔步朝她走去。
柳砚莺不接,眨巴眨巴看着他。
他问：“要我给你擦？”
柳砚莺点点头,侧过身微微背对路景延。她发髻仅用一支金钗松松挽就，路景延抽出发钗，五指穿过她柔滑的发丝，不疾不徐替她擦干湿濡的发尾。
柳砚莺无事可做就执那支钗细细的看，本来王妃走后没什么欣赏的心情，这会儿又怎么看怎么喜欢，身体左右轻轻摆动哼起小曲。
她忽然问：“今天是四小姐学堂休沐的日子，怎么不见她回来？”
路景延答：“抱琴斋来人送过信，说她今晚不回来。”
她仍是端详手里的金钗，分心说了句：“哦，那她是知道怕了。”
路景延笑问：“就这么喜欢黄金?”
“喜欢呀。”柳砚莺将那钗放到灯火下边，映得它熠熠生辉，“看，在发光。”
路景延只看着她握着金钗的手，比黄金夺人眼，“怎么不叫安宁打伞送你过来？”
“忘了。”
“瑞麟在外间怎么不给你开门？”
“我叫他先下去了。”
“为何？”
柳砚莺顿了顿，小声道：“等会儿不想被人听见。”
是给他的暗示，但也说的是实话。
她音量几乎被屋外雨声盖过去，烛火“噼啪”跳了声，但不妨碍路景延听清她说了什么。
他喉咙发紧，拿她没办法地叹了声，只觉得擦不下去，“跟谁学得这么说话？一句话八十个心眼子。”
柳砚莺咯咯直笑：“哪有八十个那么多，那这么说话是好还是不好？”
路景延没有答她，确切地说是没工夫答她，只顾俯身将她下巴勾起来深入浅出地吻，他抱着她又在床沿坐下，将她面对面抱在腿上，如此二人眼看着就一边高了。
柳砚莺忽地想起什么，喘着气别开脸，对脚凳上呼呼大睡的小黑胖隔空踢了一脚，“去，换个地方睡去。”
路景延看得发笑，扳过她脸看着自己，“它也不能听？”
“不能，它得去帐子外边。”
“给你擦完头发就抱它出去。”
柳砚莺婉转明示：“不擦了吧…”
路景延有心逗她，“不是怕着凉吗？”
再催倒显得急不可耐了，柳砚莺遂道：“那擦吧，再擦擦。”
于是路景延又拿起那条被丢开的巾子为她擦发，好容易擦得半干算擦完了，猫也被抱到了外间的软塌上。
准备就绪，柳砚莺探出身子移了盏灯进来，而后将床帐放下，探手解路景延衣带，进展很顺利，路景延很配合，没有任何一点拒绝她主动的意思。
柳砚莺忽然觉得本来一片晦暗的前途也稍稍敞亮了些。
她耐耐心心给自己脱到一半，忽然入目一点赤红，原本有条不紊的动作倏地顿住，赶紧低头一看，连被子上都蹭到了血迹。
要了命了。
这不开眼的玩意早不来晚不来，偏偏今晚来……
路景延见她傻坐着，便问了句“怎么了？”，柳砚莺闭了闭眼睛，不知道该怎么告诉他，投怀送抱撩拨了半天，结果办不了事，她怕他觉得扫兴。
“到底怎么了？”她不回答，路景延就又问了一次。
柳砚莺却觉得那是催促，眼眶一热，眉毛上下拧着，拼命忍住鼻酸。
她不知道自己为何总有搞砸一件事的能力，她想起那天在木香居，路景延跟她把事情挑明，她在气头上说了几句给自己挣回面子的狠话。
但凡她当时冷静下来，现在也不必为了这么一件小事，被架在火上进退维谷。
