大庸从开国皇帝起，便想将这支实力强大的铁骑纳入囊中，依附皇权崛起的世家大族亦是如此，手段更加无所不用其极。
三十年前，程子昂领程家军并入幽州军，其中最关键的，是一整套练兵之法，以及囤兵布阵的北关地形图。
当时的幽州军主帅便是解斓的祖父，陈子昂得以重用，之后却在一次护卫任务中离奇身亡，程家祖宅被一场大火焚毁殆尽，最后一支血脉尽数死于火场。
解斓组建玄天骑后，提拔季以舟的另一个原因，便因他就是程子昂的外甥，这支军队亦是因为有了他，才得以发挥出接近程家军鼎盛时期的战力。
解斓每次听父亲提及“我解家的玄天骑”时，都暗自惭愧不己。
他跟随祖父在边关、自幼听着程家军的辉煌战迹长大，实在难以跟他解释清楚，季以舟和解家，到底谁沾谁的光。
这人在兵事上堪称奇才，八岁入营，从最底层兵卒做起，自尸山血海爬出，领兵征战奇谲多诡，总能从最意想不到的地方杀出，以最少的兵力、最快的速度，大破敌寇，所到之处片甲不留，堪称狠戾绝决。
有道是慈不掌兵，解斓并不觉得他残暴。
北燕游骑擅长诱敌深入，拖长战线逐个围剿，往往被围困的将士并非死于一刀致命，而是残忍断其手足，即便撑到援兵来救，伤残亦会拖慢接下来的追击。
季以舟的战术，无异于快刀斩乱麻，对敌如此，对自己人亦是如此。
当那些四肢俱断、匍匐血泊的同袍们，哭求着给个痛快时，也唯有他能眼都不眨地，替他们了断。
战场是残酷的，没有人情愿长久徘徊修罗场，尤其幽州已没有他的亲人，这里早就不是他的家园，失去了守护的意义。
解斓知道，季以舟其实并没那么在意，玄天骑姓程还是姓解。
不同于他的先辈，他的志向不在北关，不愿留在这片寸草不生的塞外荒原，一心想要去京城。
两年前飞棠关一役，北燕折损大批精锐，大庸都城门户险遭攻破，举国动荡，填进去巨额银钱及兵马。
解斓不由想起这次回京后，父亲对他说的话：这其中，获利最丰者，非季督尉莫属。
他由此挣下在京城展露头角的本钱，于解、季两家把持朝政、与皇权分庭抗礼的复杂格局中，成功站稳脚根。
解斓彻查军饷案，越是深入，越惊觉事出蹊跷，心头有巨大的疑惑，只觉蒙在其上的最后一层纱将要掀起，眼下却被季以舟坚定阻隔在前。
北燕精锐兵马，是如何绕道潜行至飞棠关下的，这件事在战役结束后，除了身在幽州的解斓觉得奇怪，季以舟也是同样。
解斓的调查是从青翼两州边关开始，季以舟则从飞棠关反向追查，反而比他还要早，捕捉到一线真相。
这件事的源头不在边关亦不在北燕，而在京城。
在他得知季威派人前往徐州时，便命人尾随在后，季德查到那批墨脂的货主，再次确定了季以舟的猜测，因此赶在他吐露关键线索之前，当着几个族老的面灭了他口。
这件事不能再查下去，背后的真相绝非人人都能接受。
解知闻想用解斓来牵制他，无非是想重掌京畿兵权，他自认为很了解这个儿子，解斓行事一丝不苟，认定的事，不追查到底誓不罢休。
这父子俩加起来，得有八百零一个心眼，解知闻独占八百。
但所有人都低估了，解斓对季以舟的信赖和兄弟情，大概也包括季以舟自己。
解斓拿开按在肩头的手，站起身与他对视，良久，终是释然一笑，点头做出让步：
“好，我听你的。”
与过往在幽州，每一次战情难抉时一般，两人意见相左，解斓都会选择听他的。
解斓拿过搁在几案上的长匣子，打开给他看。
“嚯，这么大个老山参，给我的？”季以舟明知故问，伸手去拿。
先前的回避与猜疑都揭过不提，两人重归过去的默契。
“给凌老夫人的。”解斓拍开他的手，“走，陪我去趟肃宁侯府。”
季以舟心口微微一热，继而那颗心不再听从他的指令，自行活泛起来，扑通扑通跳个没完。
刚才霍闯叫人来传了话，她今日也在那儿。
解斓奇怪地打量他忽然涨红的脸，笑意十分真诚，“哦对，凌老夫人也是长公主的外祖母，你更该去拜见一下长辈。”
*
凌老夫人得知这两人上门，习惯性先去看凌靖初。
当年对解刺史的不满，其实在她这儿已然翻篇儿，不论如何，长子战死，罪责并不在他，反倒是之后屡次帮扶，才保得侯府未被撤爵。
只不过靖初这丫头性子执拗，仍旧咽不下那口气。
凌靖初反过来提醒祖母，“季督尉……就是太后给裳裳定下的未婚夫婿。”
“瞧我这老糊涂……”
凌老夫人一拍额头，先让人去二房叫长公主，一面催着请客人进来说话。
谁知进来的只有解斓一个，老夫人往他身后瞧了好几眼，大感失望。
解斓问安后递上礼盒，替兄弟打掩护，解释道：“季督尉怕惊扰贵府女眷，在外等候。”
老夫人讶然，不知未来孙婿身有怪疾，反当他是知礼之人，不由笑得慈蔼：
“看来是个好孩子，不妨事，叫他进来吧。”
听见有外客来，几位小娘子早都避去屏风后的碧纱橱，只剩凌靖初在旁，斜觑一眼解斓，心道：
人家季督尉好歹将来是这府上孙婿，你倒不拿自己当外人，就不怕进来冲撞女眷。
陆霓自侧门而入，扬声说道：“外祖母，还是别叫进来的好。”
这屋里屋外到处是人，季以舟进来，万一恐女症发作，保不齐就得暴走行凶。
跟在她身后的凌二爷已抢上一步，对着解斓行了个大礼，“下官见过大人。”
解斓愣了一下，虚扶住他，眼睛看向凌靖初，“这位是？”
凌靖初别过半边身子，避开二叔激动的眼神，他前两日一回来就找她搭线引见解斓，被她当场拒绝。
倒不是不愿帮二叔一把，她当时是这么说的：解大人行事不近人情，二叔你与其托关系找门路，不如坦白交待，贪墨得不多的话，判不了几年。
被凌二爷直呼她大逆不道。
此时，凌二爷三言两语交待了官职从属，解斓听明白后，果然眼神就没那么温和了，言辞转得很正式：
“凌大人还是等兵部传唤吧，朝堂之事，不宜私议。”
“东西真的是冯库长给下官的，原封不动一件不少，下官愿尽数充公，就是处罚嘛……”
凌二爷照着长公主教的说辞，谁知还未说完，已被她打断。
“解大人，那批墨脂是本宫托了二舅父，让他帮忙从库司匀出来的。”
作者有话说：
祝大家中秋快乐，花好圆月！
第34章 午后
两人齐齐回头, 就见长公主长裙曳地，径直行过时带起阵阵香风，至老夫人身旁落坐。
“季督尉前些时给本宫配了三百玄甲士, 因养护费用过高, 这才劳烦舅父，调动军资实属无奈，对应银钱一分不少, 本宫绝不白拿, 倒也不算以公徇私吧。”
凌二爷没想到长公主竟肯替他出这个头，这个说法确实……可行，向解斓连连点头。
“臣见过昭宁殿下。”
解斓礼数周全，人却不好糊弄, “不过, 殿下手上那三百人，是最近才派过去的。回良关这批墨脂, 凌大人到手两年多了吧？”
陆霓一滞, 她没顾上这些细节, 只是无论如何，都得把这批墨脂弄到手, 可解燃眉之急。
她抿唇寻思着如何分说, 便见管事领着个人到了门外, 那少年她认得，是季以舟的贴身侍从。
李其向内张了张，抱拳禀道：
“长公主殿下，咱们督尉请您借一步说话。”
凌老夫人不由蹙眉, 人到了府里不进来, 却叫着女孩儿家的出去说话, 这哪里是守礼之人能做出的事？
陆霓倒是知道季以舟，惯来是个狂悖之徒，对着太后都能直言顶撞，哪儿是个守规矩的。
她也正想找他算帐，从善如流起身，对老夫人笑笑，“外祖母，我还是去一趟吧。”
凌老夫人心情郁结，看来靖初说得没错，太后挑的人选，怎可能是良配！
陆霓出门步入回廊，远远便见季以舟斜倚廊柱抱臂而立。
回廊连接正房和院门，他站的那处恰好是个三岔口，一旁是通往小厨房的必经之路，不时有仆妇三两成群经过，被他生人勿近的气场所慑，离得老远便主动绕行。
原本熙攘的院落，被他不声不响间，凭空画出一块禁忌之地。
此时正值午后，初秋的艳阳越过廊檐，再穿过近旁的一株玉兰树，斑驳光影斜斜映落在他半边肩头。
那里悄然飘落几片柔白花瓣，被他身上的玄色武将常服，衬托得煞是分明。
眉眼精致，神情渺淡，阳光给那张冷白脸庞赋了层淡淡暖色，至少在陆霓看来，已是比以往每次见面，都要温和得多。
似乎她从没在阳光下见过季以舟，湿冷雨夜、晦暗宫室，或是光线昏沉的马车，一如他们初遇的关系，见不得光。
而他此时站在暖阳下，垂着眼敛静静等待的样子，让陆霓油然生出一种熟悉的错觉。
好似他们真的是相识三年的旧友，而非见面互呛、勾心算计，被太后强按头凑成的一对怨偶。
目光仔细描摹他的眉眼轮廓，她像在专心临摹一幅稀世珍传的字帖，一步步迈近，恍然走过那道无形的禁忌，仍未察觉。
季以舟始终未曾抬眼，然而全身所有的毛孔都在叫嚣着张至极致，像沙漠中快渴死的人希翼雨水那般，渴望她的到来。
近一点……再近一点……
她身上传来安神香的气息，恬淡幽静，完全盖住了周遭所有的味道，连刚才他无聊时正在细品的玉兰花香，也黯然失色。
心口不再是令人心烦意躁的剧痛，化作更为激烈的震动，一颗心勃然跳跃，几乎要豁开他的胸膛，直接跳进她怀里去。
这些莫名的情绪太过陌生，待季以舟反应过来时，她已在身前咫尺，触手可及。
他低垂着眼，看见她耳后一抹柔白。
凝脂下细微的血液流动清晰可辨，这截脖颈纤细脆弱，她怎敢这般轻易暴露在他眼前？
他甚至不必用力，就能扭断它。
抬手的刹那，他下意识后退开来。
腿被廊边的扶椅绊住，他顺势靠坐下去，长腿一蹬，身子向后滑出一截，背倚到下一根廊柱。
没得退了。
陆霓恍惚的功夫，完全没意识到自己在死生之间走过一遭。
这人半躺倚栏而坐，搭在膝盖上的手忽地一动，接住枝上落下的一朵白玉兰，拈在指尖，姿态闲逸地朝她递了递。
“送你。”
好一番登徒子借花献佛，陆霓好气又好笑，也双手抱臂，就倚在他刚才靠过的柱子上，清凌凌的桃花眸微睨。
“本宫不是惜花人，无福消受季督尉一番美意。”
这话分明意有所指，季以舟薄唇微勾，“殿下想要墨脂，臣手上多得是，别去招惹解二郎。”
陆霓长眉一挑正要反驳，听他继续道：“他那人认死理，如今军饷案由他督办，涉案赃物不到结案那日，断不会挪作他用。”
原来先前房里的话他都听见了，陆霓好奇打量他，莫不是生了双顺风耳！
“本宫没钱，买不起督尉的‘高价’墨脂。”
说到高价二字，她举起白嫩柔夷，食指与拇指些微分开，比了个短短的空隙。
她眯起一只眼，透过这道窄窄的缝隙朝他看去，那张漂亮的脸被挤扁，不由大感愉悦。
这般娇憨俏皮的模样落在季以舟眼中，漆黑的眸子泛起一层柔光，连她言语中明显的奚落也未曾留意。
他曲起一臂，拳头抵在耳后，半仰着头默默注视她，另一只手上，送不出去的玉兰花抵到鼻下轻嗅，吸入肺腑的却分明是她身上的安神香气。
他深深吸一口气，不觉沉沉困意上涌，心神都松弛下来，几乎想就在这儿美美睡上一觉。
不过四五日没见，陆霓觉得他像是忽然变了个人。
从前见他，每次都是神情紧绷，满含戒备，像身上长满锋利的倒刺，眼下却像一头懒洋洋的狮子，收起獠牙利爪，很是温顺呢。
这是遇着什么好事了？
她心头一动，向他打探，“本宫先前打昌平坊过，恰好见着刘府的人出京，季督尉，你可有事瞒着本宫？”
季以舟半阖眼皮没搭理，觉得她这人无趣得紧。
陆霓尚不知她已经沾染到云翳讨人嫌的恶疾——煞风景，自认为这人奸商习性，大抵又在跟她讨价还价。
“本宫这里有条情报，可与季督尉分享。”
那人淡淡抬眸，漆黑眼瞳复带上沉冷。
陆霓向四周看了看，压低声音，“季督尉还未取得诏书，大概是不知那东西放在哪儿吧？”
季以舟坐起来些，带了一点点兴趣，“哦？看来长公主人虽不在宫里，耳目倒不闭塞。”
“自然。难道只许太后在本宫身边安插眼线？”
“殿下不妨说来听听。”
陆霓搭在臂上的指尖捻了捻，笑而不言。
季以舟搭在膝上的手指也轻搓一下，拳头有点儿痒，“殿下要搞清楚，臣这是替你办事。”
小嘴微撅，陆霓扬了扬下巴，老实交待：
“照说国书诏文这等重要之物，大多放在太清宫的崇极阁，但这本毕竟是假货，太后以防万一，贴身放在慈宁宫了，就在她寝殿后头的小佛堂里供着。”
说到底，让他办事，比刁难他来得实惠不是么。
季以舟心头默默盘算，太清宫他去探过两回，那边守卫多，无故调开过于显眼，若是在慈宁宫倒是简单，顺带还能把族老那边的事一道办了。
“行。”他一点头，站起身来。
