那棵树的位置，不在大衍境内，而是在大凉地界内。
那群逃犯逃去了大凉！还留下血衣！
这是挑衅，□□裸的挑衅！
逃犯可以偷偷越境，而他们身为军士，却不能越界一步。
百夫长气得吹胡子瞪眼，什么都做不了，只得领人回到边防营中，一层层上报告知统帅。
下面军士不知自己追的是谁，只以为是逃犯，但几位将军和统帅都知道，他们所追杀的是六皇子萧朔一行人。
听闻军士禀报，逃犯逃入大凉，云州边防营统帅和几位将军震惊良久，回不过神来。
萧朔身为一国皇子，怎会因身后追兵就轻易越境，逃入敌国？！
统帅和将军面面相觑，只觉得没有比这再荒诞的事。可这事又确确实实发生，由不得他们不信。
圣上密令，不能让萧朔活着走出云州，可如今人潜入敌国，他们又不能追过去，难道就这么放过他？
他们放过萧朔，圣上却不会放过他们。
可他们戍守边境，一举一动都会被无限放大，他们若是追，或许会被认为是要同大凉开战。他们不追，圣上密令他们便完不成，可谓是进退维谷。
统帅拍桌，让人磨墨，写了封八百里加急的急报送往燕京，由圣上定夺。
急报送出第二日，当天夜里，一道黑色身影悄无声息潜入军营，进入统帅帐篷。
统帅是被脖间凉意惊醒的，他甫一睁眼，一身着黑衣头戴面具的人拿着刀，刀鞘抵在他颈侧动脉之上。
统帅冷汗刷的流下，若抵着他的不是刀鞘而是刀锋，他已然毙命。
“你是谁？”统帅咽了咽口水，艰难问道。
玄黓没回，只是问：“他们在何处？”
他没说名字，统帅却听懂了，对他的身份有了猜测，镇定下来，“已经潜入大凉。”
玄黓收回刀鞘，转身离开。
统帅劫后余生，爬起来按着颈侧，被刀鞘抵着的地方似乎还残留着凉意。
黑色身影已然消失，统帅看着晃动的营帐帷布，神情变幻莫测，心中震撼得无以复加，昨日他才送出急报，如今圣上的人就到了，圣上的耳目已恐怖如斯？
——
赦南镇，是萧朔云皎一行人最终目的地。当晚休整养足精神后，翌日一早他们便启程赶路。
逖州山多路险，第一天，他们几乎一整天都在爬上爬下，上了山又下山，着实累人。
第二日，萧朔想在前探路，拟订路线后再赶路也能快些。但他们有三匹矮脚马，两匹高头大马，马儿一遇见险路便怎么也不肯走，只有萧朔御马有术，能将马儿牵过去，生生将他牵制住。
楚笙见状，便道她去探路。路险骑不了马，她便用双脚走，她脚程快，来回探路领路，众人前行速度快上些许。
前往赦南镇有三百里路，萧朔预估要走十天，但以目前的速度来看，十天根本到不了赦南镇。
一路前行，人烟越来越少，即便遇到村子，也没有众人穿过林子时看到的村子人烟旺盛。
入夜后，远远看去，只零星几处屋舍燃着昏黄的光。
瘴气蔓延，最初看去只是灰蒙蒙一片的瘴气愈发凝实，似雷雨前被墨染一般的黑云。
萧朔想到村民口中的黑瘴，他们口中，致命的黑瘴在清明后形成，可现在是三月月底，青阳瘴已有变成黑瘴的趋势。
萧朔看着瘴气心生隐忧，只得尽量领着众人加快速度赶路。
云皎心中的忧虑不比萧朔少，清明时节梅雨纷纷，雨后天气逐渐炎热，山中湿热，瘴气只会蔓延的更快，随之而来的，还有其中的飞蝇蚊虫。
瘴气不是最可怕的，最可怕的是那些蚊虫。
楚笙从云皎处了解了瘴气形成的过程，可看着黑压压的瘴气，心底还是不安，自小到大形成的本能反应不是说改就能改，楚笙抑制不住的紧绷戒备。
作者有话说：
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第35章
云皎三人脸色都不算好看, 互相看向彼此，都从对方神情中看到忧心和沉重。
“云皎，你对瘴气了解多少？”萧朔问，他知云皎医术不差, 但瘴气多发于逖州及逖州以南的区域, 云皎身为燕京人士, 此前未曾离开燕京，不一定对此有了解。
云皎理论丰富，可从未实践过，她想了想，如实相告, “只读过记载瘴气相关的医书。”
楚笙闻言, 看向云皎的眼睛微微睁大两分，她只读过医书都同她讲得头头是道, 真厉害！
萧朔颔首，如此便很好了，至少对瘴气有所了解，他们不会两眼一摸瞎。萧朔也将他探听到的一切说与二人听，青阳瘴以及清明后的黑瘴。
他所说的, 与云皎所知晓的知识重合，清明后，瘴气确实会肆虐, 且随着天气逐渐炎热，会更严重, 云皎心底坚定了几分, 她所学所了解的能派上更多用场。
他们三人围坐一处, 低声谈论, 多是萧朔和云皎在说。
楚笙对此所有了解都是从云皎处得知，遂安静坐在一旁，听他二人谈论，眼睛定在云皎身上，火光照在她眼中，似看着云皎时眼睛闪闪发亮。
她的目光热切到想忽略都难，云皎顶着楚笙的目光，与萧朔谈论时，余光不时瞥向楚笙。
被她这般看着，云皎不由自主挺胸收腹抬头，侃侃而谈，几乎掏空了她目前能想到的所有。
这下不止楚笙，就连萧朔也专注地看着她，眼中闪过惊喜。
她们谈论说话，其余人也没闲着，压低声音说小话。
“那是雾么？怎么这两日愈来愈黑了……”
“不像是雾，前两天太阳那么大，也没见晒散了去。”
“或许是黑云？要下雨了，云压得低，看着像压树顶上。”
“可前几日就有了……”
几人小声低语，旁边几人听见，也插嘴参与谈论。
她们说着，有人渐渐察觉不对劲，看着颜色愈发深的黑雾心生不安。
她们虽身居后宅，却不全是什么也不知道的无知妇人。
她们读书识字，读的不止有《女戒》《女训》，还有各类游记或是异志。
此类书虽不是人人都读过，但她们中也有人在书里看见过，逖州有瘴气，身处瘴气之中，轻则伤寒，重则身亡。
更严重的，或许会变成疫疬，一个村、一个镇、一座城人都会相继染病，偌大的城会因此变成空城。
读书时，她们只以为书中写的离奇古怪，不以为真，可直到现在，在穿过死亡林后几日，她们才将不断蔓延扩散的黑雾和瘴气关联起来。
“……是不是瘴气？”
有一人低声问，几个想到此的人面色微变，其余不知的人也愣住，看向她们。
低低的交谈说话声断断续续响起，其中夹杂着害怕与惊恐。
若真是瘴气……她们看着这几日扩散许多的黑雾，心头各种情绪交杂，她们不曾想过，逖州的瘴气竟如此泛滥严重。
“别乱想，自己吓自己。”说话的人底气不足，目光瞟向云皎，云皎医术好，她或许知道树顶的黑雾是什么，能给她们答案。
众人没讨论出个结果，争执不下，她们心里或许已经隐隐有了答案，只是她们不愿相信。
她们看向云皎，只见他们三人并无异样，萧朔云皎一如往常，神情甚至比前两日更放松些，只是楚笙神情稍稍有些奇怪，看着云皎的目光是说不出的……崇拜？！
众人沉底的心微动，瘴气或许只是她们的胡思乱想？
她们稍稍松了口气，但还是想明确知道那黑雾是什么东西。
徐老夫人问：“云姑娘，那边黑雾沉沉，你可知是什么？”
她猜到萧朔身份时，便知道以后的日子不会顺利，即使萧朔给了她们希望，那也只是水中月镜中花，她已经做好了最坏的打算。此时她心中对黑雾的猜测已经确定，也不曾慌乱。
云皎闻言顿了下，看向萧朔，萧朔微微颔首，云皎才道：“那是瘴气。”
猜测得到印证，众人不由慌乱，或震惊或恐惧，哗然一片。
“大家别慌，听我说！”云皎尽量提高音量，试图盖过众人的声音，只是她一人敌不过众人，众人似乎并没有听见她的声音。
萧朔气沉丹田，“大家别慌，听云皎说。”
他声音大，一下盖过众人，她们愣了一瞬，安静下来，三十几双眼睛都看向云皎。
云皎道：“大家别怕，我们现在看到的瘴气是青阳瘴，目前只在山林深处蔓延，暂时不会危及咱们。即便不甚吸入或置身其中，只要量少时间短，对身体也无大碍，若不甚染病，服下方剂便能驱散病邪，大家不必困扰忧心！”
众人松了口气，便听云皎继续道：“但是，在清明之后，天气逐渐炎热，山林中潮湿闷热，山中野物尸体、满地腐叶落叶、死水等都会在日间炎热的天气作用下腐烂发臭，化作瘴气的一部分，青阳瘴会变成黑瘴。”
“瘴气通常呈灰色，偶有其他颜色，或黄或黑或绿，其中黑瘴最为可怖。一则是其蔓延极快，二则是沾染黑瘴，极易染病。”
现在已是三月底，清明将近，黑瘴也不远了。
“咱们在山林中，环境恶劣，吃用药物短缺，山中草药未经炮制，药性不一，若是不甚染病，极有可能无药可用。”
“那我们怎么办……”
“……我们只能等死不成？”
“我们不会死吧……”
众人三言两语，声音又盖过云皎，萧朔朗声道：“我们加紧赶路，早日抵达赦南镇。”
云皎紧接着道：“对，人烟聚集的地方，瘴气会少许多，赦南镇有人有药，不甚沾染黑瘴害病也有药可用，我们尽早赶去！”
为今之计，只有这一个办法。她们不知赦南镇到底如何，但再差也不会比在山林中差。
众人惶惶不安，一夜未能入眠，翌日却要加紧赶路，她们想在黑瘴形成蔓延前，赶到赦南镇。
马儿这两日走惯了山中险路，不必萧朔再时时牵引，他把牵马的事交给云皎楚笙，骑马在前探路。
云皎牵着两匹马儿，赶路的同时也不忘留意路边草药，若有可以用上的草药，也会采一些，虽没炮制药性发挥不出来，但有总比没有强，多少能派上些用场。
临近清明，天阴沉沉的，山风阵阵，似要下雨。苍穹低垂灰黑，似压在众人心上，让人沉重的喘不过气来。
众人加快步伐，恨不得能再多生出两条腿，和马儿一般可以日行上百里，下一瞬就能到达赦南镇。
雨要落下，四周没找到躲雨的地方，云皎和楚笙只能领着众人继续往前走，希望前方能找到山下崖洞避雨。
萧朔探路回来，“前方有个空村，我们去那避雨。”
空村……是因为黑瘴造成的吗？众人心里咯噔一下，神情惊恐犹疑，但云皎楚笙已牵马跟上，她们只能追上去。
无论怎样，有地方避雨总比淋雨要好。
雨淅淅沥沥落下，众人冒雨跑入村子，进入村口的屋子里避雨。
屋子里一股霉味，但桌椅上积灰并不厚重，萧朔先前查探时便检查了，村子房屋老旧，村里没人，村道上长出杂草，杂草稀稀拉拉，才长出来不久，村道上还有人迹残留。
这个村子变成空村的时间不久，最多月余。
春日青阳瘴并不骇人，不可能让好好一个村子变成空村，萧朔猜测，这个村子就是他在林子里遇见那批想要逃离逖州的村民的村子。
屋里能带走的都带走了，没剩下什么东西，灶台后有两摞干柴，萧朔提出来，拿了个陶盆烧火。
借着火光，云皎又找了两个陶盆，分了火让众人取暖。
云皎拿出在阆城买的白术高良姜，加水熬煮了一大锅，她们淋雨身上沾了水汽，稍不注意就会受凉发热，提早预防为好，以免到时影响赶路。
雨渐渐变大，暴雨倾盆，噼里啪啦往下砸，时而电光闪烁，雷声阵阵，响彻云霄，阵得人心口发紧。
小可缩在楚笙身边，雷声一响就捂着耳朵往楚笙怀里埋。
屋子老旧却不破，即使屋外狂风大雨，屋内也无漏雨的地方。
风吹得窗户砰砰砰作响，风直往屋里灌，云皎把窗关上，窗一阖上，屋里的风也静了下来，只一点风透过阖不严实的门窗往里灌，但屋里烧着火，并不冷。
窗户合上，落下一堆干泥片，云皎推开一个缝看了眼窗棂以及合上处的采口，上面糊了一层黑泥，现在已经干裂了。
云皎捏起一点揉搓散开，不止是泥，还有草木灰。
云皎顿了一下，不得不夸赞村民的智慧，草木灰吸附性强，还有消毒杀菌的功效，用细泥混合粘连，糊门窗缝隙处，阖上后便会变得严丝合缝。若是瘴气弥漫，只要不开门窗，瘴气便钻不进屋内，就是钻进屋内，透过草木灰和泥土活成的黑泥后，瘴气对人体的危害已然减小 。
云皎把每扇门窗都检查了一遍，每一扇缝隙处都是如此。
云皎心思微动，从灶台里掏出草木灰，取这户人家没带走的瓦罐装了一罐。
她可以试试做一个简易的防毒面罩，后面即使黑瘴肆虐，她们没赶到赦南镇，也会多一分保障。对她来说，防毒面罩的过滤层不难做，但要做完整一个防毒面具并不容易。
楚笙定定看着她掏出的草木灰，眼中闪过深思。
云皎把草木灰装了放好，坐回火堆前，萧朔递来一碗药汤，云皎捧着，慢慢喝完，暖意蔓延至全身。
雨下了一夜，次日天气阴凉，层层叠叠的乌云已经散去，有放晴的征兆，众人不再耽搁，收拾启程。
离开前，萧朔搜罗出全村的雨具，大多是蓑衣，只有三把黄油布伞。萧朔给众人分了分，一人一件蓑衣，三把油布伞挂在马儿身畔。
下了一夜雨，林间山雾弥漫，山路湿滑泥泞，极其不好走，一不注意就会脚底打滑。
萧朔昨日探明了路，今日牵着马在前领路。云皎拄着棍子，缓慢地走在后，踩稳每一步，楚笙背着小可，落后一步。
太阳从云层中露出，山雾消散，泥泞的山路干涸，路好走了许多。
