“无妨。”杜清檀言简意赅：“把兔子拿来。”
厨娘连忙跑去拎了兔笼过来：“我不会弄，不然还是去叫个男仆过来……”
说话间，杜清檀已经打开笼子，手一伸，闪电般抓住兔子耳朵拎了出来，利索地往地上一放，脚跟着就踩上了兔子的后腿。
“刀来！”
她左手拎着兔子耳朵，右手持刀，正要行凶之际，突然想起来旁边还有一个粉嘟嘟的小女孩，怕是受不住这血腥。
于是道：“梅梅帮我去和你娘说，烦劳她收拾间房给我住？”
那胖嘟嘟的小丫头却是使劲摇头，背着手往后躲：“不去，不去，我要吃肉肉。”
第398章 手牵着手
杜清檀很犹豫，那刀迟迟下不去。
厨娘犹豫着，不知道该不该说实话。
兔子使劲瞪着眼，用力挣了又挣，梅梅凑过来催促：“小婶婶，快下刀啊！我要吃肉肉！”
小丫头说着，响亮地咽了一口口水。
杜清檀还是没敢下手，怕吓坏人家孩子。
洪氏风风火火地赶来：“怎么好意思让你动手呢，快放下……”
梅梅急了，跺脚：“我要吃肉肉，快杀兔兔！”
杜清檀解释：“我怕吓着她……”
然后就看到了两张神色古怪的面孔。
她不明所以：“？？？”
洪氏深吸一口气，好一会儿才艰难地道：“五娘，你动手吧！吓不着这丫头。”
厨娘早就忍不住了，飞快地跟上：“梅娘打小就喜欢看人宰猪宰羊杀兔子杀鱼啥的……再不然，杀个鸡也挺高兴。”
杜清檀看看神色萎靡的洪氏，再看看期待的梅梅，轻描淡写，手起刀落，把脚下的兔子放干了血。
拎起来，“唰唰”几下，直接剥了皮，无比利落。
“好啊，好啊，小婶婶好厉害！教我啊！”梅梅高兴得直跺脚，上前围着杜清檀打转，大有相见恨晚之意。
杜清檀把兔皮扔给厨娘：“会不会收拾？不会的话拿去请人硝了，可以做个手筒御寒。”
再拎起兔子，和梅梅说道：“等你大一些我再教你，来，给我打些水，咱们洗兔子，洗干净再砍碎，就可以下锅啦。”
“嗯！”梅梅双手捧着葫芦瓢，小心翼翼地给杜清檀舀水，看向她的目光里充满了崇拜。
“笃笃笃！”一通有节奏的响声过后，兔子变成了一堆匀称的肉块。
清水滚开，肉块入锅汆熟，去除血沫，捞起备用。
葱姜藤椒一并炒香，“刺啦！”一声响，兔块入锅，加酒加盐加酱加糖加茱萸提味，一直炒到收汁，抓一把芫荽扔进去。
麻辣鲜香，令人食指大动。
“行了！”杜清檀将兔肉装盛入盘：“走吧。”
“吃肉肉咯，吃肉肉咯！”梅梅抱着她的小木碗，迈着小短腿，欢快地跟在仆妇身后，率先奔去。
杜清檀洗了手，脱下围裙，和洪氏肩并肩、端庄斯文地跟在后头走。
洪氏看看她，欲言又止，再看看她，欲言又止。
杜清檀猜着，这多半是看到她宰杀兔子，心生感慨，再联想到梅梅的奇怪嗜好，就更感慨。
只是二人还不熟，估计有些话不好开口，便主动搭话：“想来我与六郎婚事的来龙去脉，他刚才已和大家说过了罢？”
“说过了，说过了，圣人赐婚，还给婚资，又给他升官，真是皇恩浩荡。”
洪氏也很自然地接上了话头：“从前的事，我们多有做得不好的地方，还望五娘莫要怪罪。
夫君这人面恶心软，说是长兄如父，他太过担忧小叔，总想把人管起来，按着他的要求去做。
可是他的性子又臭又硬，小叔的性子也要强，婆母和软，一来二去的，不就对着干上了嘛……
你们定亲的时候，夫君其实想逼你们退出官场，他觉着风险太大了，家里也不是没饭吃。
后来你们退亲，有人找上门来，说了你不少坏话，撺掇着夫君去找你闹事，被夫君赶出去了……”
洪氏说到这里，忽见独孤不忮快步走来，冷着脸截断她的话：“全家都在等你们吃饭，你尽拉着五娘说一堆废话。”
言罢也不和杜清檀说话，转过身大步走了。
洪氏尴尬：“你看看，这臭脾气真是一言难尽。”
杜清檀握住洪氏的手：“我知道，夜还长，吃完饭以后，我找嫂嫂聊天啊！”
呵呵，她今天才知道有人这么替她操心呢，居然还敢撺掇独孤不忮去闹事。
这是不想她和独孤不求好啊！
一家子人分别落了座，柳氏看看长子长媳，再看看小儿子和杜清檀，红了眼眶。
“终于团聚了！若是你们阿耶知道，不知有多高兴，来！满饮此杯，庆贺六郎、五娘归家！”
胖梅梅举着自己的小木杯子，奶声奶气地跟着喊：“来来来！庆祝六郎、五娘归家！”
大人们没忍住，都笑了。
柳氏一口饮尽杯中之酒，呛得眼泪掉下来。
独孤不求给她顺着气，小声嗔怪：“不能喝就意思意思好了，又没人逼着您喝……”
说着，他自己也红了眼眶，背转身去悄悄擦泪。
这一天可太不容易了，谁也不知道他回家的路走了有多久。
一只温软的手伸过来，轻轻握住他的另一只手，柔软，却极有力。
独孤不求紧紧握住杜清檀的手，看着她微笑。
“小叔父和小婶婶手牵着手！”
胖梅梅嘴里塞得满满的，圆溜溜的黑眼睛却紧紧盯住独孤不求和杜清檀，胖乎乎的手还指着。
“我们再也不用担心他们会吵架生气了！他俩好着呢！”
“……”
全家静默。
独孤不忮的脸已经可以用“扭曲”二字来形容，只极力忍着而已，童言无忌，天真无邪，他能怎么办？
独孤不求“哈哈”大笑起来，将胖梅梅抱到他和杜清檀中间坐着，给小姑娘夹了一块好肉，哄道：“阿耶和阿娘也好着呢，是吧？”
最古板可恶的人，却生了这么灵动特别的孩子，也不知这一辈子要生多少闲气。
可见老天最是公平，一报还一报。
“独孤不求！”独孤不忮阴沉着脸搁了筷子，威胁地瞪向独孤不求。
后者却只是无所谓地看着他，惫懒地摊摊手，表示不服就动手呗。
胖梅梅看看这个，再看看那个，抱起木碗坐到她父亲的怀中镇住，四平八稳地问杜清檀：“小婶婶，您是食医，这一盆兔子肉能治什么呀？”
一下子，全家人的注意力都被转移了。
杜清檀笑道：“兔肉啊，凉血解毒，健脾补中，儿童、老年人、孕妇、病后脾虚体弱、气血不足、疲乏无力、胃热消渴、丹毒都能治……”
梅梅咬着肉，又问：“什么是孕妇？什么是丹毒？什么是气血不足？什么是……”
独孤不忮忍无可忍，低斥：“食不言寝不语，再不听话就下去自己吃！”
“哦。”梅梅乖巧地低下头吃肉，悄悄和杜清檀挤眼睛，偷笑。
第399章 嵴梁
清早，天还没亮，杜清檀和独孤不求已然打着呵欠站在坊门处等着了。
她困得头一点一点的，好几次差点摔倒，索性把独孤不求拉过来靠在他肩上睡。
为了探明敌情，她拉着洪氏谈心到半夜，刚睡着就被独孤不求叫醒了。
毕竟二人都要赶早去当差，独孤家又住得远，光是赶路就能把人急断肠。
“怎会有那么多话可说？不知道要早起么？早知道咱们就不雇车，骑马来，省得你这样辛苦。”
独孤不求看着靠在肩上的脑袋，心里美滋滋的，一种从未有过的安宁之感油然而生。
直到此刻，他才有了杜清檀果真要和他一起过日子的踏实感。
他不露声色地调转身体，替杜清檀挡去冷风，再将她搂得更紧了些，说道：“也不知独孤不忮那个老古板，怎会生出梅梅这么个好女儿。”
杜清檀打个呵欠，并不是很有聊天的兴趣。
好困啊，她只想躺平好好睡一觉，这男人真是吵死了。
独孤不求不满意，戳戳她：“你说是不是啊？梅梅是不是很可爱？”
“嗯。”杜清檀不能昧良心。
“那……我们也生一个好不好？”独孤不求突然贴着她的耳朵说了这么一句。
“！！！”杜清檀瞌睡都没了，猛然抬头看过去，对上一双饱含期待的眼睛。
“哈！”她嫌弃地道：“还没洞房就想着生娃，真敢想！”
独孤不求瞬间臭了脸，可没一会儿又高兴起来。
“原来你是想洞房了啊，怎么不早说！不过这种事也不能怪你，哪有小娘子说这个的，怪我怪我，稍后我就去找人准备起来。”
“……”杜清檀已经不想和他说话了，什么叫她想洞房了？还不知道谁更想呢。
独孤不求却是一头扎了进去，不知想到了什么，自己个儿看着城墙笑出声来。
“啧~”杜清檀嫌弃地推开他，像个傻子似的。
“以后我们也生一个像梅梅那样的乖女儿，啊，不，两个！再生两个儿子，保护她们……”
独孤不求越想越美，越想越长远：“我得多挣点钱，得买个大房子。”
然后低下头，在那掰着手指，念念有词。
杜清檀看不下去：“你在做什么？”
“算账啊，算我手里的钱够不够买个大一些的宅子。”
独孤不求皱起眉头：“钱是够了，就是官阶不够，不配住大宅子，唉……”
他叹了一口气：“难怪都说，儿女是债呢！果然是真的。”
“……”杜清檀眼瞅着坊门开了，头也不回地快步离开。
“你干嘛走那么快啊！等等我！”
独孤不求赶紧追上去，侧头看着她道：“不就是嫌多么，你爱生几个生几个，没人逼你。”
杜清檀勾着唇角笑了：“那也要逼得上。”
“我怎么敢呢？你可是圣人跟前的大红人。”
“什么大红人，充其量算个小红人。”
“你在我面前就是大红人啊。”
二人互相叨叨着，紧赶慢赶，总算赶到了皇城，然后各自分开，各行其事。
独孤不求先往大理寺溜达了一圈，目的是试探上司和同僚的口风。
毕竟宫中若是传出什么动静，大理寺中或多或少会收到一点。
然则大家都只知道他得了赐婚，还晓得他会升官，大理寺卿还特意找到他，和颜悦色地问起，升职的文书什么时候能下来。
独孤不求也不隐瞒，哈哈一笑：“或许没有了呢。”
众人大惊：“这是为何？”
独孤不求却不细说，只和上司告假：“为着赐婚一事，我得往东宫走一趟。”
这是光明正大的事，太子之前就在替他安排，女皇又说赐婚，那就让太子帮着女皇把这事儿给落实在了。
能不能升官倒是小事，赏赐是否能得到也不要紧，唯独这赐婚一事，必须趁热打铁抓紧干。
他早就想好了，这回就算是下地狱，也得和杜清檀捆绑在一起，他就要赖着她，非要赖着她！
不然只要想想她薄情寡义地跟了别的男人，他这心里就和油煎似的，哪哪都难受。
独孤不求笑眯眯的，慢悠悠地走出大理寺，晃晃荡荡地往东宫去。
他身后那群同僚，才看着他走出大门，就“轰”的一声围拢在一起，绘声绘色地讨论昨天发生的事。
“听说是因为拒绝了圣人，所以升不了官。”
“为何拒绝圣人？”
“就是因为张未投毒案呗，琅琊王自己个儿都愿意结案了，咱们这位非得不答应。然后就被扔出大殿了。”
“当真人不可貌相，独孤初来之时，我以为就是个靠着脸蛋吃饭的世家子，没想到啊，热血男儿，铁骨铮铮！”
“办的案子没有哪桩不是铁案，没有哪桩不是为民请命，当真不畏强权，不畏生死！”
“升不了官也无所谓，在咱们大理寺，谁不敬着他？反正只要他让我干活，我一准乐意。”
“我想好了，待他成亲，非要送一份厚礼不可！”
众人叽叽喳喳的，说的都是对独孤不求的敬意。
大理寺卿与大理寺少卿将这一切看在眼中，对视一眼，微微一笑。
大理寺少卿率先道：“大理寺丞缺员，下官以为，该给圣人提议，擢拔独孤不求为大理寺丞。”
大理寺卿皱眉：“你到底还是年轻了些，着急什么呢？圣人是明君，怎可能为了区区男宠出尔反尔？
先等一等，若是三天之后文书不下，这才好去找圣人讨要说法。
现在就去，人家一句正在处理中，轻轻松松撅回来，倒显得咱们无理取闹。”
大理寺少卿捋着胡须深表赞同：“姜是老的辣，按您说的办！”
大理寺卿愉快地接受了来自下属的吹捧，然后再次皱起眉头。
“我现在担心的，是吴鸣这个家伙，明日大朝会，以他的脾性，必会当众发难。圣人偏袒，他一定会倒霉的！”
大理寺少卿出主意：“您与吴御史乃是同乡，日常关系也好，您何不劝劝他？”
