婓红云了然：“那你们是跟着我来的？”
宁茯苓微笑道：“姐姐别生气，我们没有恶意。我这兄弟说姐姐说的一点都没错，万方郡的铁匠铺都不行，因而我对姐姐所说‘真正的好铁’非常感兴趣。”
婓红云心里顿时有几分遇到伯乐的激动，忙道：“那赶快进来说吧。我叫婓红云，从小跟着我爹行走江湖，打铁的手艺都是我爹教我的。”
宁茯苓随口问道：“那红云姐的父亲……”
“去年过世了。”
宁茯苓连忙道歉，弯下腰抄起了地上的蛇。婓红云惊讶地看着她把蛇随意地搭在肩膀上，犹如搭一条绳子或者纱巾。
“宁姑娘你……”
“这条蛇是我的朋友，不伤人的，红云姐不必害怕。”宁茯苓笑道，“姐姐如果愿意到我们山寨来，以后大家都是朋友了。”
婓红云捕捉到了关键词：“山寨？”
“在门口不方便大声说。”宁茯苓道，“你知道万方郡和廊西郡交界附近有座大石头山么？山上有座山寨，寨主就是我。我希望能为山寨找一个愿意加入、至少愿意常住的铁匠。”
婓红云一拍大腿：“大石头山寨？那附近有很好的铁矿哎！你们知道么？”
宁茯苓和楚元攸、陈飞面面相觑。婓红云忽然反应过来：“等等，你刚才的意思是说，你们是大石头山上的山贼，而你是……贼首？”
场面略尴尬。楚元攸和陈飞都不由自主地看向了娇俏可人的自家“贼首”。
宁茯苓像是毫不在意，依然笑声甜美：“要这么说也确实没错。不过我们山寨如今已经不做杀人越货的勾当，总有一天会让官府承认我们并非盗匪……”
“是不是盗匪都没关系。既然你们住在大石头山，那我跟你们去！”婓红云激动地说，又追问：“管吃管住么？”
宁茯苓点头：“包吃住。不过，还是想先看看红云姐的手艺……”
楚元攸上前一步：“你竹筐里的那块生铁，能让我看看吗？”
“当然。没有两把刷子，我也不敢毛遂自荐上山入伙。”婓红云爽快地拿出铁块递给楚元攸，又把先前那块矿石递给宁茯苓：“这是我在大石头山附近发现的样本，颜色暗红、层状纹理，正是上等的好矿料。如果能够开采，可是一笔不得了的财富！”
宁茯苓仔细看了看矿石，感觉确实有点像赤铁矿，但也不是很确定。毕竟她没听说大石头山附近有铁矿。
她便问道：“红云姐是如何发现这块矿料的？具体在大石头山的什么位置？”
婓红云答道：“说是大石头山附近，其实也没有那么近，是在陆家庄往东走十几里的一处小山谷。”
大石头山在陆家庄的西北面，往东走是郡城的方向。宁茯苓点了点头：“那就难怪我没见过这样的矿料。这趟回去的时候，倒是刚好可以路过去看看。”
那边楚元攸也仔细看过生铁块，称赞道：“色泽深、分量沉、质地密，是块好料。敢问这块料子真是姑娘锻造出来的？熔炼铁器的装备，姑娘这里似乎没有……”
婓红云脸上露出一抹遗憾：“不瞒你们，我爹去年病重时，为了给爹治病，不得已变卖了手头所有的成品，就连用来打铁的炉子也折价转给了铁匠铺。我爹走后，置办丧事也花了些钱，我手边就只剩下一些轻便工具，还有这块料子……”
她指着那块生铁道：“这是我爹生前最满意的一块料，一直嘱咐我要遇到真正识货的好买家再用。这块生铁的矿料来自廊西郡，我一直想再去一趟。只有廊西铁石，才能冶出这样致密坚韧的好铁！”
“天下坚兵名器，皆出自廊西铁。”楚元攸把玩着铁块，满意地说：“你就用这块铁料，帮我们打造一对短剑，作为大石头山寨当家的信物吧！”
宁茯苓幽幽提醒他：“你要走了，别用军师的口吻说话。”
楚元攸意气风发的脸瞬间垮了，幽怨地看向宁茯苓：“我还会回来的。”
“等你什么时候回来了再说。”宁茯苓毫不客气，抄起生铁块还给婓红云：“你愿意加入大石头山寨吗？不拦路抢劫，也不杀人放火。跟着我，总有一天我会给你买来天下最好的铁矿石，筑一座世间最大的炼铁炉！”
婓红云很想问你一个山寨不杀人越货靠什么过日子？种地吗？
然而看少女的眼神，竟然真的有种绝非信口开河的自信。她便笑了笑，昂首回答：“好，若你能做到你的承诺，我绝不会让你后悔今日邀我！”
楚元攸的脑袋探到二人中间：“事不宜迟，我马上要走，没时间了。你这就跟我们回旅店，我有很多工作要安排给你！”
婓红云满脑袋问号，不由地看向宁茯苓。后者笑着指了指楚元攸：“这家伙是我们山寨的临时军师，本来是被抓住的路人，没有正式入伙。我现在说要放他走了，他非说他还要回来、不让我找别人当军师……”
婓红云缓缓点头，没好意思问原因。总觉得用不着问，一旁的陈飞八卦的眼神好像已经说明了什么。
让婓红云惭愧的是，旅店结算的费用终究还是超出了她口袋里铜钱的数目，宁茯苓爽快地帮她付了钱。她见宁茯苓出手大方，忍不住问：“寨主，你说山寨已经不再杀人越货，那依靠什么营生呢？”
“问得好。你已经是山寨的人了，当然应该给你讲讲山寨的情况……”
于是一路上，婓红云从山寨的简史听到规矩，从产业布局听到未来规划，感觉自己不像是要去加入一个刚开始转型的山贼窝，倒像是要带着一身的铁匠技能投入到足以流传千古的伟大建设中。
她小心翼翼地问宁茯苓：“寨主，你的计划是不是太远大了？一座山寨而已……”
“一座山寨而已，就不值得好好建设了吗？”宁茯苓微笑，“谁不想把自己住的地方弄得漂漂亮亮舒舒服服，吃喝不愁？你不想吗？”
她抬起胳膊，有点吃力地拍了拍婓红云的肩：“再说，我觉得大石头山寨有这个潜力！相信我。”
回到宁茯苓他们住的客栈，院门半敞，温暖的香气袅袅飘出。连续几天饥一顿饱一顿的婓红云正在咽口水，眼前一花，腥风掠过，一头矫健的花豹猛扑过来，吓得她惊声尖叫。
陈飞赶忙拉住她：“别怕，是咱们寨主的护法神，脾气好着呢。”
婓红云惊得合不拢嘴，愕然看着花豹与宁茯苓戏耍在一起，原本趴在宁茯苓肩头的蛇也顺势游到花豹身上，显然他们相互之间非常熟稔。
楚元攸站在一旁，表情有点酸地看着这一幕。院子里架着一口锅，张大毛在摆桌子，王小六在烧火，徐成在备菜，一片热闹。
婓红云忽然觉得自己好像加入了一个很不错的团队。
第28章 、通缉犯楚元攸
两天后，宁茯苓觉得差不多可以准备回山寨了。
从山寨到郡城走了四天，在城里待了四天，回去又要走上四五天，算起来这还是她头一次离开山寨这么久。没有电话没有手机，虽说有钟晋坐镇没什么不放心的，她还是有点牵挂山寨里的情况。
不知不觉，她早已将大石头山寨当成了自己的家。若还有人问她为何执意带领山寨努力脱贫，她只想反问——谁不想自家的日子越过越好？
眼见物资置办妥当，还招募到新人，宁茯苓便与众人商议，开始打包行李，准备明天下午、最迟后天早上，动身回山寨。
几人都没有异议，婓红云更是充满期待，只有楚元攸满脸惆怅。
宁茯苓轻轻拍了他一下：“明天要不要陪你去雇辆马车、送你出城？”
楚元攸点头，复又摇头：“不必了。还是我先帮忙打包行李，送你们出城之后，我自己会设法回家。”
宁茯苓有点不放心：“你一个人能行？”
“怎么不行？我可不像你们，一群窝在山上的井底之蛙，没一个有见识的！”楚元攸鼻孔朝天，颇为自信。
宁茯苓轻笑：“是哦，你阅历丰富、见识广博，可怎么在我们大石头山阴沟翻船，被前寨主掳上山了呢？”
“……”
“别废话了，你自己说要帮忙就赶紧帮忙去。我去买点酒，晚上最后再一块吃顿饭。”宁茯苓说着打了个响指，将趴在房顶上晒太阳的花豹叫了下来，摸着脑袋叮嘱：“明天咱们要跟他道别了，你今天就让着他点，让他摸一摸、抱一抱，不会少撮毛的。”
花豹不爽地呼噜几声：“爷什么时候还欺负他了么？”
宁茯苓笑而不语。自从前两天楚元攸发神经抓着她的手不放，花豹就对楚元攸充满了敌意，一看到他就龇牙咧嘴地低吼，摸摸抱抱更是想都别想。
楚元攸很委屈，但敢怒不敢言。毕竟，他确实不是豹爷的对手。
眼见花豹大摇大摆走到楚元攸面前与他对视，楚元攸下意识倒退几步满脸戒备，宁茯苓便忍不住想笑，扬声对楚元攸道：“想摸就摸吧，反正是最后一次了。”
楚元攸大声道：“我又不是走了就不回来。你等着，我再回来一定赖在你山寨不走了！”
宁茯苓满脸问号，但这不妨碍她笑得前仰后合：“赖在山寨，吃糠咽菜？”
楚元攸被激将法冲得失去了理智，哼道：“你不是想让大家过上好日子么？我专要等你山寨发达了再去入伙，每日大鱼大肉、白吃白喝，吃垮你！”
宁茯苓笑得肚子疼：“你就这点出息？”
“我本来就没什么出息！”楚元攸脑子一热脱口而出，“父皇从小就这么说我，又怎样？”
宁茯苓的脑子并未完全忽略“父皇”这个不同寻常的词汇，但就在她刚刚反应过来楚元攸好像说了什么不得了的话，还没来得及询问，花豹倏然望向院门的方向，呈现出微微炸毛的应激状态，明显紧张起来。
“怎么，有人来了么？”宁茯苓说着也一同看向门口。今天大家都在，便没有关院门。这间客栈位置偏僻，路过的人很少，倒也不怕花豹的存在被人发现。
小腿碰到花豹热乎乎毛茸茸的身体，花豹的声音随即流入宁茯苓脑中：“来了不少人，脚步声很重。”
宁茯苓又紧张又困惑，因为此刻，就连她也听到了小巷中杂沓沉重的脚步声，不止一两个人正在快速跑来。
不出几分钟，一群衣着相同的人手持刀枪棍棒等武器，呼啦啦冲进院子，迅速呈扇形散开。领头的两人头戴纱帽，身穿皮甲，腰间佩刀，一看就是官府中人。
动静这么大，所有人都被惊动，放下手头的活计聚在院子里。面对突然闯入的不速之客，大家都感到不安且不解。
还没等宁茯苓开口，为首一人扫视一圈，大声宣布：“我等是万方郡衙捕快。有人认出了被你们窝藏的逃犯，并举报你们就是大石头山寨的山贼匪首。你等不要妄图抵抗，束手就擒，立刻随我们回衙门受审！”
宁茯苓用手安抚花豹，辩解道：“这位官爷，我们的确是从大石头山来的，可我们并非山贼。只是住在大石头山上，就要被说是山贼，未免过于武断、不分青红皂白吧？敢问官爷有何凭据？再说，我们窝藏的逃犯是谁，也请明示！”
捕快头目冷笑一声：“凭据？你都承认你们住在大石头山了，那山上只有一座山贼窝，你这不是不打自招？”
宁茯苓气笑了：“照官爷这么说，住在山寨就是山贼，那住在衙门的难道都是郡守老爷？官爷，你是么？”
“你少在这里强词夺理。”捕快不以为意，伸手指向宁茯苓脚边的花豹，“你们这些山贼，危害一方还不够，竟然带这种猛兽混进城里，意欲何为？怎能不彻查严惩！”
说罢一挥手，二三十张弓箭齐齐拉开，对准了宁茯苓和花豹。
宁茯苓感到大事不妙。看对方的口气，大概率不是讲道理能够解释清楚的。这种官府差役如果跟你讲道理才是匪夷所思。
更糟糕的是看这架势，对方像是有备而来，不仅人数多，还配备了足够的弓箭手。就算花豹再怎么勇猛，陈飞等人也都会些武艺，也不可能在这个局面下全身而退。
花豹发出低吼，宁茯苓知道它已跃跃欲试，只能极力安抚：“待会只要一有机会，你马上逃走，想办法逃出城，别管我们！”
“你说什么屁话、小丫头！”花豹暴怒，“瞧不起爷吗？”
“怎么可能！”宁茯苓比花豹更急，“他们抓了我们不会马上杀掉，可对你一定会下狠手。他们怕你呀！你闭嘴，我现在没空跟你争……”
楚元攸忽然上前，挡在宁茯苓和花豹身前，冲着捕快扬起下巴，满脸高傲：“区区万方郡捕快，可知你等面前站着的人是谁？”
捕快看到他站出来，上上下下打量一番，轻声一笑：“知道呀，你这通缉犯在官爷们面前摆什么威风？是想官爷送你早点去投胎？”
楚元攸整个人都懵了。另一名捕快头目从怀中摸出一张布告，展开来亮在楚元攸面前，大声宣读：“江洋大盗楚元攸，流窜各地、为害乡里，更胆大包天闯入颖王府，盗走御赐珍玩数十件，价值连城。现责令各州郡全力缉拿，有提供线索协助追捕者，赏银五百两！”
布告上同时绘有楚元攸的画像，相似度大约有百分之五十。
楚元攸目瞪口呆、如遭雷击。宁茯苓也无比惊讶，忍不住惊呼：“五百两？你可比玛瑙值钱多了！早知道我卖什么玛瑙啊。”
“不是、茯苓、我不是……”楚元攸语无伦次，想解释又不知该怎么说，指着布告大声道：“我不知道这是怎么回事。这画像虽然跟我有几分相似，但我不是什么江洋大盗，更不曾去颖王府行窃。”
他顿了顿，像是下定决心，咬牙道：“我就是颖王本人啊！我怎么会自己偷盗自己的财物？这荒唐的悬赏通缉到底是什么人搞出来的？”
