到末了阿娘才一拍脑壳，做恍然大悟状：“就是那个王，西……”
此时她肩上被人轻轻一拍，阿娘的话在这里戛然而止。
一串开锁的声音从远处传来，继而是细碎的脚步声在大殿中回荡。
她迷迷蒙蒙睁眼，映入的是薛琅似刀削一般的面容。
他的声音压得很低，却很清晰：“僧人来添香油了，我们趁机出去。”
她立刻一骨碌爬起身，他示意她莫说话，借着和尚们的脚步的遮掩，同她转去佛像背后，压伏着身子在前头带路。
她也学着他的样子，谨慎地跟在后头，未曾与僧人们狭路相逢。待最后一步迈出去，自由的风倏地迎面吹了个满怀。
已是四更时分，夜依然浓得化不开，仿佛有一个遮天的罩子挡住了苍穹，压得人喘不上气。
她看他要走，忙扯住了他的袖子，一时有些讪讪：“我怕黑……”
“你溜进大殿时已是三更，那时不怕？”
“我怕四更天……”她一贯张牙舞爪，少见地在他面前露怯。
他似是未曾料到她怕的这般偏门，沉默得有些长久。
她半晌等不来他的回应，终于有些恍悟：“你该不会以为，我是拐着弯想邀你上床榻？别逗了，我便是有那念头，你要是不愿，我也打不过你呀！”
他的面孔隐藏在黑夜里看不真切，沥沥夜风里，她似乎听他毫无感情地轻笑了一声，继而是男人低沉的声音：“带路。”
这一路顺遂无比，一直到她所居的寮舍门前，都未曾遇见巡夜的僧人。寮舍黑压压一片，她将门推开道缝钻了进去，透过门缝给他摆了摆手，他方转身纵身一跃，消失在这无边的暗夜。
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嘉柔一觉睡醒，天色已大亮，日头透过窗纸亮晃晃地照进来。
她坐在床榻上发了一阵呆。
回想到昨夜薛琅助她拿到灵符，还送她回寮舍，虽说曾在帘子后头捉弄了她，却未曾真的为难她。
她不由心想，他倒也并非最初想的那般坏。
只是却不能因为此事，就原谅他想吃大力一事。
靠窗的几株阿尔泰金莲花落英一地，庙中不知因何闹哄哄一片，扫地僧也不见。
她匆匆洗漱过，随意拢一拢发髻，便跑去看热闹。
但见本该早早开门迎客的庙中没有一个信众，大门紧紧关掩，僧人们来去匆匆，皆面有惊慌。
人群中昨日接待她的小和尚脚步匆匆，她连忙上前拦住相问，小和尚全身发抖，哆哆嗦嗦道：“盛怒了，佛祖盛怒了！”后头话不成话，干脆默念起了经文。
她忽地想起凌晨时薛琅在佛像身上捣的鬼，心中一动，立刻往大雄宝殿方向跑去。
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肃穆的钟声一下接一下，在庄严的雀梨大寺中回荡。
殿门依然紧闭，只有侧门开着，修行有限的小和尚们不能进去，面色仓皇守在侧门外。
嘉柔挤到门边时，看见里头大和尚们在代住持的带领下，皆盘膝而坐，悲诵经文，声音响彻整个大殿，全然不似日常做早课的平静祥和。
她站在门边看不到里头佛像的异常，只听得身畔的小和尚们议论声声，里头无不是谈及七尊佛像流血泪一事。
她心中略惊。
昨夜薛琅果然按她出的馊主意，动手脚让佛像啼血了？
只是她明明亲眼瞧见薛琅刷上去的香油无色，如何变成了血色呢？
现下他的目的已达到，只怕很快就要前来验收成果了。
她正这般想的时候，围着的人墙忽然一分为二，薛琅不知何时已从庙外进来，一路畅通无阻到了此处。
他昨晚的夜行衣换得干干净净，并未穿铠甲，着一身银线滚边的湛蓝长袍，腰间束带上挂着几枚精致的蹀躞带，一头乌发被月牙状玉冠高高竖起，很是风度翩翩。
他手中握着的，也并非一柄宝剑，而是一把纸扇。
若不是他身后还跟着两个一身明光甲的近卫，他看起来就像到了长安平康坊，要前去听曲儿的倜傥郎君。
嘉柔此时也不得不承认，这位传说中的西南王果真是姿色了得。当年能引得西南小国的两位王子自荐枕席，也是有这点实力在了。
他的目光在她面上一扫，见她白净的脸颊上还留着清洗的水渍，发髻微乱，着急凑热闹的心思一览无余。
眼底笑意一闪而过，他却装作不认识的样子，“啪”地将纸扇一展，露出扇面上两枝风流桃花，“咦，这是发生了何事？”
有小和尚认出他来，便要进殿去请代住持。
他却已长腿一迈，当成自己家一般自顾自进了庙殿。
代住持踉跄起身，待他前来时，垂眼念一声佛号，面色苍白道：“让大都护见笑。”
薛琅这才收了纸扇，双手合十，一脸的疑色，“薛某正巧途径此处，听闻钟声异常，不知庙中发生何事，竟要到了上达天听之势？
代住持紧闭双眼，念了声佛号，悲痛地看向了身后的一排佛像。
薛琅装模作样跟着抬头，连连吃惊，“何以会如此？可是庙中最近所行之事有违天道，数位佛祖因此齐齐震怒？”
这代住持行事最稳，与之相对的却是保守胆小，怎敢应下这般重罪，忙忙否认：“本寺自建立之初便弘扬佛法，普度众生，从未有所懈怠。佛祖啼血，定然有旁的原因。”
薛琅听罢，却不由轻叹一声，喃喃道：“怪不得本将军昨夜也曾辗转反侧，好不容易睡去，却梦见佛祖……”
“佛祖如何？”
“佛祖手持一张灵符，面带悲戚，并未言语。”薛琅眉头微锁，“本将军醒来后心中难安，却一时参不透。大师可知佛祖是何意？”
代住持听罢，怔怔然往释迦摩尼半举的手掌上望去，此时才发觉上头竟空空如也，面色更是大变，高声问道：“灵符呢？住持师兄云游前留下的最后一张灵符，谁收去了？法妙？悟生？”
庙中一时议论纷纷，直到一个大和尚出面，着急道：“灵符昨夜还在，白银亲王家中的夫子要请一道走，都未能如愿……”
他这一嚷嚷，所有人不免将目光落在崔嘉柔这个未秃头的人身上。
嘉柔心中一阵无语，只好几步进了大殿，双手合十先宽慰几句，方道：“那符据闻有缘者得，在下自知并非有缘人，故不强求。只是，现下怎地竟不见了……”
她转首往那一排佛像上望去，纵然她已知佛像有异，此时瞧见其中的七座佛像都面流血泪，那血色已干涸，皆是暗红，粗粗一看竟与真血无异。
虽不是无间地狱，却也很是渗人。
待回首时，始作俑者正一脸凝重，仿佛对此事一概不知，还出声问道：“这位莫非就是白银亲王新请的夫子？听闻夫子才思敏捷，见解独特。对于此事，你有何高见？”
她偷了灵符本就心虚，此时才不想同庙中之乱扯上干系。便只睁着懵懂双眼，摇一摇头：“佛祖之事如此高深，我这小小夫子不懂呢。”
薛琅耐着性子谆谆善诱：“你再想一想呢？”
她麻溜摇头：“想不到。”
“本将军今日一大早听闻，白银亲王名下的一个养羊倌，像是得了什么了不得的大病，那病需要一道……”
“哦！”她连忙一拍额头，止住了薛琅后头的话，“想起来了，佛祖定然是，定然是……”
薛琅眼底闪过一丝笑，问道：“定然是什么？”
她试探着道：“在下昨日从白银亲王庄子前来时，曾听白管家提及，有人病了，对对，重病不治，有好多……”
做沉思状以手点额。
薛琅的眼神很快往她身后一排佛像扫去。
“七……”她忙道，“七人，重病不治的有七人。”
薛琅终于接过话茬，做不解状：“七人，不多不少，为何是七人，七……”
有个小和尚沉不住气，惊声呼道：“流血泪的佛祖也正好是七尊！”
和尚们皆倒吸一口凉气。
嘉柔连忙插嘴：“想来那灵符，定然是佛祖怪其护不住世间凡人，故而命其寻个角落自焚其身，风一吹连灰烬都不见了。哦？薛将军？”
薛琅眼中笑意一闪，点头称是。
和尚们的念经声氤氲再起，已开始超度这世间亡灵。
佛祖慈悲，不忍见世人受病痛之苦，已显现异像提醒僧人——答案已呼之欲出，而那代住持却依然踌躇不语，不愿担此大任。
薛琅神色渐冷。
嘉柔瞧见，不知怎地便想到了赛马节那日，他一箭射下龟兹王的飞鹰后立刻又贯穿了龟兹王箭簇的情景。
能那般看似不动声色却毫不留情的打脸了龟兹王的人，是没有过多的耐心同和尚们周旋的。方才演了那么一阵，怕也是行先礼后兵之法。
果然薛琅道：“既然佛祖有示意，自然该按佛祖之意行事。”
他话毕，向王怀安点点头。
王怀安当即一转而去。
两息后，天上仿似烟花炸响，震慑得寺中静悄悄。
代住持心下一跳，冲上前卸下一扇门板往外瞧。
但见顷刻之间，已有上百骑兵从庙门方向疾驰而来，将大雄宝殿重重围住，从人到马皆穿护身甲，满身肃杀，哪里像是游逛佛庙，竟像是要上场杀敌。
代住持心下一怔，回头看向薛琅，但见他负手而立，神色淡然，一副沉着在胸的模样。
此时若不明白这一切都是这位年轻的大都护搞的鬼，代住持这些年的经就是白念了。
他看着这满寺的骑兵，又看看各个面色悲戚的和尚们，再看看佛祖们面上的血泪，一时忽然想起住持师兄云游之前曾同他提及，说即将到达龟兹的新任大都护只论刀箭，不敬鬼神，若其人前来寺中，让他诸多警惕。
竟被他大意了。
罢了，左右佛祖们是真有异像，纵然日后住持师兄归来，也怪不到他头上。
他想通此间关节，只双手合十道：“便依将军所言。只是几年前先任大都护崔将军还在时，所培的医僧后来坐化的坐化、挂单的挂单，如今竟是一个未剩。现下要重新开始，一时半刻并不能见成效，怕是要将军费心了。”
薛琅只道：“此事本将军自有安排。”
一时诸事初定，代住持打起精神安排各俗物，和尚们又纷纷去忙日常。
王怀安已在外指挥骑兵们下马，整整齐齐排成两列，看来已是强硬着要将事情推行下去了。
“你那佛祖血泪，到底是怎么搞什么来的？”她好奇了一晚上，抓着机会便问，“什么石头，竟是能变色的？”
他淡淡瞥她一眼，“听说你给白三郎当夫子，每月一个金饼的束脩？你若真想知道答案，可拿一个金饼来换。”
“我才不想知道！”她当即后退两步。
真是强盗。
她欲转身走，又想起今日事，忍了几忍还是低声同他道：“你今日能事成，我也在其中出了力，日后若佛祖怪罪降下报应，你得将我那份也替下。”
他觑她一眼：“昨夜你偷符时，我倒未看出你是信佛的。”
她不由一滞，心道她此时不信，不代表日后不信。待她日后回长安带人将那扫地僧捉了，她就重新信上。
他神色莫测，冷冰冰看着这一切，“身逢乱世，便是佛祖，也没有偏安一隅、置身事外的道理。”
他离去前同她道：“日后若佛祖怪罪，你让他来寻本将军。”
作者有话说：
薛琅：本将军决定戏弄神佛。
嘉柔：本纨绔决定起火架秧子。
薛琅&嘉柔：握手！
第22章
雀离大寺几尊佛像集体啼血之事传遍整个龟兹草原时，正是老阿吉身携灵符的第二日。
那灵符是否真有无上灵力不得而知，可次日清晨，出现在羊圈外帐子前的除了东升朝阳的初晖，还有老阿吉佝偻的身子。
她同过往康健时的每一日那般，面朝儿子、儿媳离去时的朝西路口而坐，喘着粗气切着草料。
嘉柔带着白三郎在河边的草地上教投壶时，老阿吉一看见她便以额触地，虔诚地谢她。
只那般灰败的面色，也不知还能挺到几时。
嘉柔近几日常常想起她的小舅父。
小舅父不良于行，也是因巫医所累，耽误了诊治。若当年一个郎中治不好便换另一个，坚持就医，或许如今早已生儿育女，闯下另一番天地。
这时候她是赞同薛琅要推行的佛药与僧医的。
只是她一个不学无术的纨绔都知晓学一门医术不比考科举简单多少，待雀离大寺的僧人真的学会医术，敢放手行医，不知又是猴年马月的事了。
古兰在一旁放羊，趁着她同白三郎中途歇息的时候，忍不住上前问：“雀离大寺的佛像们，真的哭到眼中流血？”
事发仅仅一日，关于此桩事已是传出好几个版本：
有说头一日佛像们还面上挂笑、满面慈悲，第二日却是啼哭之色，血泪从眼一直流到脚下，连金身都腐蚀。
又有人说那几尊佛相里，以药王菩萨最为邪性，自流过血泪后，信众在其座前烧香，皆点不燃火。
佛教在龟兹已扎根数百年，上至王族、下至黎民，无人不信，无人不尊。
此事颇引得人心惶惶。
只有白三郎这般不关心民间疾苦的纨绔却是哀叹连连，早知道便跟着嘉柔一起前去庙中，亲眼看到那惊人的一幕，也好回来向其他人显摆。
作为有限的知晓其中内幕的人之一，嘉柔属实有些心虚，只拿出夫子的身份板着脸道：“不信谣，不传谣。”
也就隔了一日，又有一桩旧闻被提起，言六七年前上一届安西军曾处死一个巫师头领，那巫师临死前曾发下诅咒，说几年后无数病痛便要降临龟兹草原。
此旧闻被提起，草原上又是一阵人心动荡。
