薛琅连续数日忙碌不堪，正坐于胡床上闭目养神。
这般忙碌并不少见，王怀安却第一次从将军身上看到了疲惫二字。
他简短将今日所见回过，并未等到将军令他退下，他忖了忖，又补上一句，“临走前，潘安问卑职，可要他前来都护府一趟，省的外人又起了疑心。卑职回道暂且不必，不知可妥当。”
他话毕，并未等到将军回答，只淡淡道：“去吧。”
王怀安往门边去，到了门槛处，却又被薛琅唤住。
夜风拂来，灯烛飘忽，薛琅的声音低沉：“你觉着，我可还要同潘夫子继续做戏？”
王怀安心中诧异，忽地便对将军这些日子刻意减少同潘安的见面有所领悟。
只是这般有人打幌子不是极好？
他一时给不出个回答，却听薛琅已道：“将明日傍晚我同白山亲王的会面取消，去白银亲王的庄子一趟。”
—
时已暮色四合。
白银亲王的庄子门前，白管事亲自将薛琅与王怀安送出来，躬身道：“潘夫子一贯有临睡前牵着她的驴于草原上溜达一圈的习惯，他外出又不喜带仆从，只有一个不爱说话的李剑郎君跟随在侧。将军不若再坐上一坐，庄子这就派人前去寻他。”
“无碍，我等在外寻也一样。”
白管事又忙道：“方才将军带来的那些厚礼，我先令人送到潘夫子的偏院去？”
薛琅抬手一揖：“有劳。”
傍晚的原野一碧千里，八月的绿草早已没了四月时的浅翠，一波比一波深沉。
隔着一水之遥，安西军屯田处的几千房舍已亮起长长灯火。
兵士们有了能安居的房舍，下一步要做的便是安置家眷了。
在大盛有家眷的最好接来，无家眷的，都护府已与户部去信，尽快从获罪官员罚没女眷中挑选愿在边关成家之人，遣送到龟兹。
兵士们只有成了家，才会成年累月驻守在龟兹，却不宜与龟兹本地的女郎结亲。
除了此事，还有挖矿铸币、设置官学等若干事。
龟兹百废待兴，这些都要一件一件来。
马儿上了长安桥，他将这些事想了一阵，方问王怀安：“你在大盛可有心仪的女子？你也到了要成亲的年纪。”
他也不过浅浅一问，王怀安却意外地露出了两分扭捏，“有是有，卑职看上了人家姑娘，可人家姑娘还不一定看上卑职……”
“那姑娘还不知你的心思？”
王怀安摇一摇头，讪笑道：“才识得不久，不好意思说。”
过去一个月，他难得见着将军起了同人说闲话的兴致，连忙抓住这机会想开解将军，不由跟着问道：“将军呢？将军打算何时成……”
一个“家”字尚未说出来，他就料到坏了事。
果然薛琅脸色已一沉，同他道：“你骑马去寻一寻潘安。”
马儿驮着王怀安往远处草原去了，薛琅下了长安桥，渐渐到了屯田处。
已是黄昏，此时本该是将士们行完晚操，疲惫地回营洗漱和躺尸的时候，却见远处膳房前一片开阔处围着一群人，也不知在看什么热闹。
他牵马过了卫所，再行了几步，便见牧监急匆匆前来，看到他如同见了救苦救难的菩萨，“将军竟在此，快快前去看看潘夫子吧！”
他脚步一顿。
潘安竟在这里？
“他怎地了？”他问。
牧监一时半刻难以说清楚，一张脸纠结成一朵菊花，上前替他牵着马，“将军去看了便知了。”
一瞬间的踌躇后，他不由分说大跨步往前。
将士们瞧见他的身影，纷纷让出一条路。
路的端头，那片开阔处的中间地带，潘安正坐在一个小马扎上，面上微微带着笑意，抱着一根半人高的笤帚不知在作何。
二十几日未见，匍一相见，他竟一时有些陌生。
他轻吸了一口气，抬步上前，到了她跟前。
她意识到身畔有了人，抓挤的手一顿，抬头看向他，粲然一笑，“阿耶，你回来啦。”
他眉头一蹙，当即转首喝道：“谁给他饮了酒？”
火头营的疱兵上前，苦着脸道：“哪里饮过酒，是潘夫子吃了毒野菇。晌午他来营中看褐牛时，几个兄弟正在摘野菇，他一时兴起也要跟着摘，不知怎地便将毒菇混在了里头。原本就没摘几个，他占强全都吃个干净……就只毒了他一人，现下是生了幻觉。”
“如何不给他灌药？”
“我等一动他，他便大喊非礼，无人敢上前……”
他眉头又是一蹙，便见潘安已偏头问：“阿耶，你要饮什么？”
此时牧监赶过来，低声同薛琅道：“他瞧见穿着盔甲之人便唤阿耶，营中的兄弟不敢占他便宜，全都解了甲。”
薛琅转首，这才发现便连数位在此训兵的副将，也未穿盔甲。
“胡闹！”他低叱一声，再垂眼时，却见潘安两只手在笤帚上捏挤了一阵，最后双手做出个捧钵的姿势向他高举：“阿耶，饮！”
“这笤帚是羊，这是他在挤羊奶，营里的兄弟们都给他追着饮了个遍。”牧监道。
“令军医煎药。”他叮嘱牧监，方上前看了潘安几息，往前探手，虚空做出个接碗钵的姿势，再抬手一饮……
她却坐在小马扎上放声笑了几笑。
他“饮奶”的手一顿，偏眼看她，却见她一副坏事得手的满意劲儿，得意地提醒他：“那是羊尿。”
他不由垂了手。
她笑完，又有模有样地“挤”了一碗，重新递给他，“饮这碗。”
他再睨她一眼，上前接过碗，顿了几顿，作势抬首去饮。
她“扑哧”一声又笑了出来，“这也是羊尿！阿耶怎地不识色？奶是乳白，这是黄色啊！”
薛琅：“……”
作者有话说：
嘉柔：还想同本纨绔分手？送你喝尿！
——
不好意思，才码出来。
这两天实在太疲惫了，脑子完全转动不了。
明天想请个假，恢复一下状态，后天中午十二点再更。
第52章
徐徐药香于营地中渐起。
薛琅连饮了三碗“羊尿”, 终于有打都护府而来的副将求见，将他从第四碗之前解救出来。
“阿耶要去何处？”
他身形将动，嘉柔当即抱着笤帚站起身, “阿耶可是不喜饮羊尿, 想要逃开？”
旷野四合，天上流云如注，营中数根火把将周遭照得亮堂。
嘉柔微微歪了脑袋，清澈的眸中隐透焦急。
他的声音低沉：“喜欢。”
她瞬间因吃惊睁大了眼睛, “阿耶竟喜饮羊尿？阿耶的喜好怎地如此恶心人？”
周遭“嗤”地起了一声笑。
薛琅转眸, 凌厉眼风缓缓定在一棵胡杨树的高处。
李剑抱剑坐在树杈上, 瞧见他的眸光, 终于舍得主动说上两句话：“我只会杀人, 不会验菇。放心, 毒菇吃不死人。”
薛琅缓缓垂首, 又冷冷环视一周。
场上看热闹的兵卒们瞬间走得空空, 只余军医手持蒲扇亲自在红泥小炉边守着药锅煎药，又是吹气又是扇风，显得因忙碌而顾不上去看那些不该看的热闹。
嘉柔已牵着她的“羊”到了他跟前, 空着的那只手往前一伸，便牵住了他的手, “阿耶, 你可是要回营里？你带着儿, 儿与小羊都悄悄的, 阿娘不会知道的。”
她的手几许温凉，却如蜂蛰一般, 他瞬间便抽离出来, 往旁处看了几息, 方回首道：“我有要事，你不可跟随。”
她一把丢开“羊”，往前扑去，明明能轻易抱住他的腰身，却不知为何要大手笔的往地下一扑，双手紧紧箍住了他的脚脖子，扑腾着自己的两条腿高声大喊：“阿娘，阿耶要往外头去寻卖酒的女郎、跳胡旋的女郎、会吟诗的女郎、不穿衣裳的女郎……”
薛琅垂首看着她这一副无赖的模样，不由捏了捏眉心，在她喊出第五个女郎之前，终于道：“你若要跟去，便不可多言，不许捣乱……”
她立刻松开他的腿，从地上爬起身，很是乖巧地猛点两下头，响亮道：“儿听阿耶的话。”
他回首看向军医，军医很是能体谅他的不易，连忙道：“再需一刻，汤药就能成。”
他转身便往外行去。
她当即回身抱住笤帚，一蹦一跳跟着他去了。
卫所边上的一间土坯耳房里，灯烛几番摇晃。
薛琅负手而立站于窗前，目光落在门口一棵树下的嘉柔身上。
她正一手扶着笤帚，另一手顺着笤帚上的细竹枝的方向一下又一下抚摸，看着是在给小羊梳毛。
近月未见，她面上似乎清减了些。原本圆圆的脸颊，如今显出一个收得紧致的尖下巴。
也是这般一晃眼望去，他始觉，她比初遇时已长高了一截，只是面上仍是雌雄难辨的模样，不知要等多久才能长开。
他的身后，前来秉事的副官正低声道：“敖包节上向将军下毒之人虽乃龟兹人，然据邻人曾提及，一个月前有外邦人曾于他的居所进出，曾偶尔说过几句天竺话。”
“天竺？”薛琅回首，“那邻人因何能分辩出天竺语？”
副官忙道：“卑职今日便是带人去查探此事，那邻人言，他早年曾在天竺住过几年，本就会些天竺话。此事卑职也寻人佐证过，确然如此。看来，又是盘亘在天竺的突厥人出手。”
薛琅不置可否，来回踱了踱，便听外头的潘安高声赞叹道：“哇，好多萤虫啊！”
他不由偏头望去，却是卫所岗哨上的兵卒在换火把，抖出了许多火星子。
她一句赞叹过，丢下了她的“羊”，转身便去扑“萤虫”，那些火星子便纷纷打在她身上。
他眉头一蹙，已大步出了耳房，转瞬便到了她跟前，拉着她避去一旁。
她两手相合捧在他面前，缓缓展开，“阿耶，看，萤虫，它们每只都打着一盏小灯笼呢。”
憧憧火把下，她的面在橘黄的火光下纤尘不染，没有一点点瑕疵。似上好的琥珀的两颗眼珠镶嵌在光洁的面上，澄澈地令世人愧然。眼尾有一颗芝麻大的小红痣，为她的眼眸凭添了几许惑人的媚意。
他垂首避开她的眸，去检查她的手，并未见新烫出的伤，却在她左手掌心瞧见一处才结了痂的半新不旧的伤，足有半指之长，不知伤了多久，现下还有些微肿。
“如何伤的？”他眼眸微沉。
她由着他的目光看到了她的手，听懂了他的话，很是努力想了想，便垮了脸，颇有几分委屈：“阿耶，你昨日去兵部为何不带儿？儿在后头追你，摔倒伤了手……”
他心知她说的是胡话。
潘永年直到战死那年也只是个小小队正，哪里有上兵部的资格。
“可吃过药？”他问。
她便瘪着嘴点点头：“是阿耶亲手喂的苦苦的汤药，阿耶领着圣旨的那日，你忘了吗？”
她虽有些委屈，可似乎被他这般一问，又有些安慰，忙回去树下抱起她的“小羊”，两只手忙活了一瞬，便端着一碗什么东西过来，很是孝顺地递给他：“阿耶，饮，你最中意的。”
他盯着她的手看了几息，接过她手中的“碗”。耳室里的副将此时方跟出来，她很是懂事地问：“阿耶，可要给赵世伯饮？”
那副将本姓胡，不知为何被她安上个“赵”的姓，想来是将胡副将当成了赵勇。
不等薛琅回应，她已欢喜地回去又“端”了一钵过来，“赵世伯，给！”
胡副将不知她玩的什么把戏，可看大都护都已“端”上了一碗，他不端不合适，便也双手接过来，同薛琅两人互看一眼，齐齐扬首。
嘉柔欢喜地抚掌，待胡副将“饮”完，忙询问：“滋味可好？”
他自是要拍马屁，大拇指一竖，“好味，绝世好味。”
她由衷地感慨：“赵世伯，你竟与阿耶一般恶心人呢！”
胡副将微微一蹙眉。
他好心配合做戏，这潘安怎地还骂人呢！
此时军医终于赶来，手中端着一碗黑乎乎的汤药，“大都护，药已得当。”
薛琅上前接过汤药，轻轻抿了一口，入口自是苦涩，已不太烫，此时饮下刚刚好。
他又同军医低语两句，待军医转身匆匆离去，他方同她道：“饮过此药，你便回去庄子歇息。”
她微有迟疑，“阿耶不同儿一起回去？阿耶要去何处？”
他偏首往远处看了几息，方低声道：“我有我的路。”
她面目一皱，眼中瞬间起了雾气：“阿耶不带儿？阿耶怎忍心不带儿一起去？”
她忽然跳起，就去猛推他的手，他一时不查，手中汤药瞬间被推撒了他满手。
他忙将手中药碗拿远，无奈地看着她：“怎地不听话？”
“阿耶要走，儿便不乖！”她眼中泪水已流了满脸，又扑过去要拿那碗药出气。
他终于道：“我不走，你乖乖饮了汤药。”
她一只手还扶着他的手臂，只透过满眼的水光狐疑地望着他：“是真的？”
他点点头，欲去拭她的泪，指尖尚未触及，却已收回，只站在她一臂之外，“自是真的。”
她将信将疑了几息，一手毫不迟疑揪住了他的衣角，另一只手将那汤药端在手中，对着那黑乎乎的汁水皱了一阵小脸，方抬眼认真道：“阿耶说话要算话，否则儿烧了阿耶的军营，让圣人打阿耶的屁墩。”
