“是。”
宁朝阳站在自己的主院里，恍惚间眼前还能看见徐若水在自己身边捏着三叉跳来跳去。
她知道自己不宜难过太久，所以只打算耗费三日，三日之后，她便会强行将这件事压进自己脑海里的小角落，不再触碰。
人总是要死的，她得慢慢看开。
深吸一口气，朝阳坐回自己的长案后，翻了翻旁边堆积的书信。
齐若白还是每天一封地在给她写信，她挨个展阅，眉头又渐渐皱了起来。
“许叔。”
“老奴在。”
抖了抖信纸，她抬眼：“不是说是小风寒吗？怎么还越来越严重了？”
许管家叹了口气：“这小郎君的身子骨太差了，药也没有好好吃，昨儿夜里还吐了些血沫，今晨就有些起不来床了。”
心里一紧，宁朝阳站起来就往东院走。
院子里开满了各式各样的鲜花，齐若白所在的屋子里却是一股死气沉沉的药味。
她大步走到他床边，将人扶抱起来轻轻拍了拍他的脸：“若白？若白！”
齐若白挣扎地掀开眼皮，眼下一片乌黑。
“大人。”他倦惫地道，“我好困。”
桌上的饭菜一口没动，他只答了这话就睡了过去。
宁朝阳看了看他的唇色，觉得不太对劲，立刻让许管家拿着她的印鉴去御医院请人。不消片刻，御医就来了四五个，沈晏明也在其中。
他只看了床上一眼就脸色骤变：“怎么又是？”
“又是什么？”
仔细看了看齐若白的舌苔和眼睑，沈晏明神色严肃：“千尾草，比徐统领的症状要轻许多，想必是将草汁稀释，逐日增服。”
“……”宁朝阳闭了闭眼。
她问：“可还有救？”
沈晏明欲言又止，最后只道：“看看派人去徐州还来不来得及。”
宁朝阳立马出门找人，走得太急，膝盖撞在了门板上，嘭地一声响。
沈晏明站了起来：“朝阳。”
“无妨。”她站直腿继续往外走，冷静地安排人手去徐州捕鱼带回，又往凤翎阁递了信，挪用几日休沐。
齐若白乖巧又安静地躺在床上，若不是嘴唇微微发紫，便真像只是睡着了。
宁朝阳压低声音问许管家：“我先前让您清理内院，您可清了？”
许管家焦急地点头：“老奴是照主子的吩咐做的，清理了几个手脚不干净的，又打发走了几个爱打听的。”
“东院里之前用的人呢？都送走了吗？”
“有两个堪用的，还，还留在东院洒扫。”
斩草不除根，春风吹又生。
宁朝阳拳头紧了紧。
比起愤怒，心里先冒上来的竟然是浓浓的无力。
“多摘些花来吧。”她低声道，“我陪陪他。”
从这里到徐州往返最快也要七日，而齐若白已经开始呕血。一天十二个时辰，他几乎只清醒两个时辰，有时在白天，有时在深夜。
一连两次睁眼都看见了宁大人，齐若白缓慢地眨了眨眼：“原来许愿有用啊？”
宁朝阳将药端给他，轻声问：“许了什么愿？”
“想让大人别那么忙，多来我这儿歇会儿。”他笑，干裂的嘴唇一扯，血珠跟着就冒了出来。
低低地应了他一声，朝阳捏着手帕就按上他的唇瓣。
“大人真的待我很好。ᴶˢᴳᴮᴮ”他一眨不眨地望着她，“为什么会这么好呢？”
第94章 萧北望的死因
但凡懂风月些，宁朝阳都该回答“因为你是我的人”，亦或者“因为我心悦你”。
可她只是看了他一会儿，然后就老实地答：“因为我小的时候，就想有这么一个人来对我好。”
尚未入凤翎阁之前，宁朝阳是靠着在上京天牢里做小吏维生的，每月俸禄只五钱银子，三钱孝敬牢头，两钱填肚，有时候吃不饱，还必须厚着脸皮去蹭牢饭。
她也憧憬过天上掉下来个神仙，给她买好看的衣裳、漂亮的首饰，还想有一个院子，给自己种上许许多多的花。
可是没有，那么多年了，她什么也没等到。
不过后来她就不等了，她想要什么就自己去争取，哪怕使些手段为人不齿，那也总比挨饿受冻好。
说来好笑，当年她穷困潦倒时，宁肃远对她不闻不问，说什么在大盛十岁以上的儿郎就该自己出去谋生了。但在她飞黄腾达之后，宁肃远倒是还给她送过两身衣裳。
只可惜，那两身衣裳很小，她已经过了穿得下的年纪。
朝阳想着，拍了拍他的肩：“你订的那些衣裳还没到，要再等一等。”
提起这茬，齐若白眼眸亮了亮：“我订的都是自己最喜欢的花色和样式，成衣铺那掌柜偷笑我没有品味，我听见了，但我就觉得那大红大紫的好看。”
“有多大红大紫？”她挑眉。
齐若白伸出手来比划了一下，手指又脱力落回被子上：“就……就这么大红大紫。”
眼睫微颤，宁朝阳将他的手拿起来塞进了被子里。
“我还有很多好东西想给你。”她轻声道，“你要等住才行。”
枕上的人又睡了过去，恍恍惚惚地也不知有没有听见。
屋子里的烛台爆了一声，光微微暗了两分。
文试结束后的第三天，李景乾终于在永昌门外堵住了沈裕安。
他有礼地将人“请”回了将军府，奉上了上等好茶。
沈裕安看了看旁边森立着的胡山和云晋远，牙齿都打颤：“侯爷，我什么也不知道。”
李景乾似笑非笑：“本侯还没有开口，大学士这就招供了一半。”
膝盖一软，沈裕安跪了下去：“老夫还有史书没有修完，请侯爷放老夫走吧。”
胡山见状，不由地冷笑：“都说文臣死节，我看堂堂大学士也没多少骨气，那宁朝阳是绑了你妻儿还是要杀你老母，你说出来，我替你把事儿先办了。”
沈裕安一愣：“宁大人？”
与她有什么关系？
“别装蒜。”胡山捏着腰间的刀鞘恶狠狠地道，“当年宁朝阳到底用了什么手段让陛下认可那封罪状的，别人不知情，你却是一直在场。”
甚至最后陛下只留宁朝阳密谈，他都还在旁侧记录。
“这可不能说啊。”沈裕安连连摇头，“事关国本！”
李景乾轻笑：“这世上关乎国本之事太多了，本侯眼下只想听一听萧将军的死因，沈大学士若是不想说，那就劳烦胡副将再跑一趟，请令郎来说。”
沈裕安僵住了身子。
他认真思虑一番之后，终于还是开口：“圣人对萧将军，算是仁至义尽了。”
“你说什么！”胡山愤而上前。
云晋远拉住了他：“你听人把话说完。”
沈裕安皱眉缩了缩身子：“老夫发誓，今日之言若有半句虚妄，便让老夫全家上下不得安宁！同样，也希望诸位听过便罢，出门之后老夫就不会再认，还请侯爷见谅。”
保命要紧，李景乾很是理解。
“请讲。”
沈裕安长吸一口气：“话得从两年前萧将军班师回朝说起。”
萧将军班师回朝，带回来一个身怀六甲的女子，因着有功，想为那女子请封诰命。陛下一开始是同意了的，甚至还想直接给那女子封诰二品。
结果吏部一查，发现这女子是北漠的人，还不是普通百姓，而是个深受北漠帝王宠爱的郡主。
北漠人杀了大盛那么多将士和百姓，哪还能让自己最器重的大将军娶一个北漠郡主？
圣人当即就赐了萧北望二十美人，并一杯毒酒。
只要他愿意舍了北漠郡主，圣人甚至答应将淮乐殿下嫁给他。
可萧北望不愿。
不但不愿，还连夜带北漠郡主回了徐州，拥兵自重，与朝廷对抗。那时外头的人不明所以，还以为萧北望只是回去省亲，可近臣们都明白，萧北望有了反心。
他频繁联络北漠，并且开始往上京遣将囤兵，占据了花明村等数十个周围村落不说，还朝圣人上折，求淮乐殿下为妾。
圣人暴怒，淮乐殿下却是二话不说就上马去了徐州。
但她不是去给人做妾的。
这位有勇有谋的公主殿下，只用了十日，就把萧北望单独给绑了回来。
“当时的萧将军若是不死，上京四周潜伏的势力就会围攻而来。”想起那时的气氛，沈裕安尤自惶恐，“圣人必须斩他，但不能让人知道他这么厉害的将军竟通敌叛国，那会动摇朝中人心。故而只能寻个别的由头来斩。”
但是，在不知情的朝臣们眼里，萧北望是忠臣是良将，虽然嚣张跋扈了些，却也罪不至死。于是他们纷纷上折规劝，将圣人逼得一夜生了一片华发。
就是此时，宁朝阳出现了，她草拟了罪状，大书特书了萧北望的不合礼法之处，还舌战群臣，将一众老臣怼得哑口无言。
“以萧将军原本的行径，是不可能还留有坟冢的。”沈裕安垂眼，“也是宁大人出面，说不能寒了武将之心，圣人才勉强留了他全尸。”
胡山一直在忍耐，听到这里终于还是站了起来：“你胡说！我们将军不可能叛国！”
沈裕安看了他一眼，轻轻摇头：“如果老夫没记错，自圣人赐毒酒之后，胡副将就被萧将军送去了侯爷麾下。”
“胡副将觉得，萧将军他为何要这么做呢？”
胡山一愣。
自己是军中出了名的热血将领，只要是为大盛做事，他都觉得好，萧将军还曾夸过他铁胆忠心，是最不可能背叛大盛的人。
是因为这个，所以才特意将他送走？
心里发慌，胡山转头看向李景乾。
第95章 大人是个好人
李景乾安静地听完，先问了一句：“萧将军与淮乐殿下之事，朝中怎么没有任何风声？”
“萧将军给圣人的折子，当时只有老夫与圣人公主三人看了。”沈裕安叹息，“此事关乎公主的颜面，圣人便勒令老夫不能外传。”
那眼下？
胡山等人抬头看他，眼里的鄙夷毫不掩饰。
沈裕安气得胡子都立起来了：“不是尔等先威胁我的？！”
他昌林沈氏九代单传的独苗，肯定比这一点皇家秘辛重要啊！
“也就是说。”李景乾道，“宁朝阳也不知此事。”
提起这个人，沈裕安有些感慨：“宁大人是年轻一辈里老夫见过最聪慧的人了，她什么都不知道，仅凭些蛛丝马迹，竟就能拟了萧将军的罪状出来。”
当时的朝臣都在劝圣人宽宥，独宁朝阳逆众而行，若是赌错了，以她当时的地位，直接就会被推出午门斩首。
但她赌对了，不仅押中了圣人必斩萧北望的心思，还能力战群臣，为圣人排忧解难。旁人都说她是奸臣宠臣，但沈裕安却觉得，就该她平步青云年年高升。
“那我也不算冤枉了她。”胡山嘟囔，“她这就是为了自己的荣华富贵攀踩我们将军。”
“可宁大人也没有冤枉萧将军呐。”沈裕安摊手，“她拟那罪状老夫是寻不来了，但桩桩件件的确都是萧大将军所为。”
“萧将军可是功臣！”云晋远捏紧拳头，“他替大盛征战多年，怎么也不能说斩就斩！”
沈裕安摇头：“老夫不知你们军中的规矩如何，但在上京，圣人犯法都与庶民同罪，何况将军乎？”
“……”众人沉默。
窗外又开始落雨，条条雨丝交织天地。
李景乾盯着窗沿上积水泛出来的幽光，指尖微微蜷了蜷。
·
文试结束，魁首也终于出炉，不是梁安城，也不是周世殷，而是一个姓钱的人。
好消息是镇远军和青云台都不熟悉这个人，坏消息是凤翎阁也一样。
宁朝阳想不明白，她都已经给周世殷恶补过可能会考的东西了，他怎么还能考不过这个人。
但事已至此，也别无他法，她只能派人去打听钱统领的喜好，顺带让秦长舒准备贺礼。
忙着忙着，门口突然就进来了个人。
“大人。”齐若白端来了茶水。
宁朝阳一惊，连忙放下笔过去扶他：“你怎么下床了？”
“今日天气甚好，想与大人去看看花。”他笑。
天气甚好？
宁朝阳转头，看了看窗外那淅淅沥沥的雨。
“好吗？”他轻声问。
喉咙发紧，她收回目光，一边拿来油纸伞，一边与他低声道歉：“是我不好，原是该在屋里陪你，但临时又有ᴶˢᴳᴮᴮ事……”
“没关系。”齐若白笑道，“大人已经待我很好了。”
这些天他虽然浑浑噩噩，但也能感觉到大人在竭尽所能地满足他，吃的喝的用的玩的，好多他从来没见过的东西，都悉数堆在了他房里。
大人还会在他半昏半沉的时候给他讲故事。
她语气很生硬，讲的也很快，但他竟然很爱听。
齐若白其实知道，宁大人对他并非男女之情，她看他的眼神，更像是透过他在看当年那个狼狈的自己。
说来好笑，他远没有宁大人厉害，却还觉得她有些可怜。
“走吧。”他拉住她的衣袖，“我，带大人去看看我那好不容易养活的夏菊。”
“好。”宁朝阳撑开了伞。
天色昏暗，院子里只有一片细碎的雨声。
宁朝阳陪他在花坛边蹲下，听他一一指着花苞说：“这个叫小黄，这个叫小紫，这个叫小白。”
“以后我若是不在了，就由它们来陪着大人吧。”
捏着伞柄的手一紧，朝阳声音干涩：“去徐州的人很快就会回来了。”
齐若白笑出了两颗虎牙来。
他道：“没关系，我已经不觉得遗憾了。”
“怎么能不遗憾。”她垂眼，“我给你的回信都还没有写完。”
“大人那般擅长笔墨之人，短短的一封信却写了好多天。”他轻轻叹息，“我有些等不到了。”
雨水顺着伞面滑落，跌进地上的小洼里咚地一声响。
宁朝阳骤然抬眼，眼里齐若白的影子慢慢放大。
他撑着身子扑过来，将她结结实实地抱在了怀里。
“大人是个好人。”他在她耳边低声道，“一定会有好报的。”
油纸伞落地，雪白的衣袖也滚进了泥水里。
有什么温热的东西正从他的嘴里涌出来，湿润了她的肩头。
朝阳怔怔地望着雨幕，好半晌，才伸手回抱住了他。
“没人会觉得我是个好人。”她轻声道，“你未免也太傻了些。”
声音落在雨水里，很快被淹没。屋子里的灯被狂风一卷，整个东院就重新陷入了黑暗。
宁朝阳就在黑暗里静静地坐着，有一下没一下地拍着齐若白的肩。
像是在安抚他，又像只是在安抚自己。
·
