叶渐青捏紧了拳头。
以程又雪先前的倔脾气来看，他回去把这些银子都补给她的话，她是不会收下的。
他沉着脸，一进城就下车，换马直奔将军府。
李景乾正在发愁呢，叶渐青进门就对他道：“封运将军奉命来上京剿匪已经半月，毫无成效不说，还搅乱了京中巡防，在下想邀侯爷一起进宫面圣，将封将军先调派去京郊校场。”
李景乾抬眼：“他那人心高气傲，怕是不会允。”
“圣人允就可以了。”叶渐青面无表情地道，“剿匪之事，还是由江副将领头更为合适。”
他说的是江大，本就出身山野，对山匪的了解也更多。
李景乾有些迟疑地唔了一声。
叶渐青沉声道：“就当在下欠侯爷一个人情。”
封运此人野心颇大，近来一直在跟凤翎阁争抢巡防之事，各处都被他强行空降了自己麾下的人，因着官职都不高，凤翎阁还在忍。
李景乾想先下手为强，奈何圣人对他还有忌惮，他贸然开口可能会适得其反。
结果也不知谁惹到了叶渐青，居然让他主动上门提出了这样的条件。
再不答应就不礼貌了。
李景乾起身与叶渐青作请。
·
宁朝阳接了皇命严审苍铁敬，将他供出来的相关官员都暗查了一番。
不查不知道，这六部竟藏匿着一片关系网，自下而上，渗透七十多个官位，互相勾结扶持，图谋不轨。
朝阳背上起了冷汗。
这些人若一起清算，朝纲都将不稳，但若放着不管，他们又都与李扶风有牵扯，上回没反，下回也一定会反。
尤其是封运，原想让他来上京，好清算他在远郊的囤兵，谁料这人带了诸多精将，反客为主地要接手上京的城防。
宁朝阳问程又雪：“宋蕊那边如何了？”
程又雪皱眉：“情况不太妙，说是下头的人抱团排斥，她空有头衔和兵符，却调不动人。”
“不过您不用太担心。”她道，“镇远军那边已经派人过去了。”
先前镇远军和青云台与凤翎阁的消息都不互通，眼下各边却是突然都和谐起来，有需要帮忙的时候还能搭把手。
宁朝阳仔细看了看以往青云台和凤翎阁起争执的缘由，除开立场和利益不说，每次闹大，几乎都有几个固定的人在中间挑事，这样的人青云台和凤翎阁都有，最近也都还在活跃。
她不动声色地将那几个人的名字圈起来，交给了程又雪。
外头已经黄昏，宁朝阳却起身往宫里走，一路都在想着要如何措辞才能让陛下打压封运的气焰。
结果刚走到宫门口，她就看见李景乾在和叶渐青互相拱手。
“有劳侯爷。”
“叶大人言重。”
在他们旁侧，封运脸色铁青地站着，待李景乾一上马，他也只能跟着上马。
宁朝阳目送这二人离去，上前去问叶渐青：“这是怎么了？”
叶渐青唏嘘地道：“圣人对封将军寄予厚望，没想到他沉迷于争权夺势，却不认真清剿山匪，行为顶撞，还多次冒犯宫闱。圣人忍无可忍，便让他去侯爷的校场练练规矩。”
说好听是练规矩，实则就是让他过去喂马刷马。
朝阳挑眉：“他这都能服？”
“不服又有什么用。”叶渐青嘲弄地道，“要兵兵没有，要嘴也只有一张。”
第179章 久等了
唐广君和苍铁敬一入狱，想帮封运说话的人就没几个能面圣的了，封运那嘴又笨，完全不是他和李景乾的对手。
叶渐青与宁朝阳告辞了就追上江大，与他一起去城外。
麻烦被人解决了，宁朝阳很开心，但开心之余又有些疑惑。
叶大人一个文臣，怎么这么热衷于剿匪？
程又雪正在查张永安当初毒害宁大人一事。
当时以为是青云阁的人故意谋害，但最近两边合在一起办事，程又雪才发现张永安并不是青云ᴶˢᴳᴮᴮ台这边的人，只不过与几个青云台的官员有些交情，并且都还只是酒肉之交。
如此，他似乎没理由要杀宁大人。
抱起文卷往自己的院子里走，刚想着今晚要一个人挑灯夜战了，程又雪抬头却发现叶大人站在她的院子门口。
“怎么了？”她走过去。
他衣裳上沾了不少泥灰，整个人看起来却是很高兴：“还你。”
一个鼓囊囊的钱袋递到了她跟前。
程又雪一看就摇头：“昨儿不是说过了，那些钱不单是为了你，我也有份的，所以不用补给我。”
“不是。”叶渐青抿唇，“这是你洒出去的那些。”
洒出去的还能找得回来？
程又雪脑袋上缓缓冒出一个问号。
她进院子放下文卷，接过钱袋来打开。
熟悉的碎银子们扑洒了出来。
眼眸一点点睁大，她又惊又喜：“大人怎么办到的？！”
“路过看见江副将在剿匪。”叶渐青道，“运气好找到了那日我们遇见的那些人，银子在他们手里还没来得及花，我就给你拿回来了。”
他说得很轻松，但事实是江大被他拽着往东郊外头去剿匪，将悍匪的窝连锅端了之后，大量的银钱都堆在了院子里。
叶渐青就蹲在那堆钱旁边，一个个地认。
江大以为他在开玩笑，被抢走的碎银子哪还有认得出来的，算一算当时有多少钱，直接从这里头划点不就好了。
谁料这位叶大人愣是认出来了，翻了两个时辰，凑齐了一个钱袋，别的他一眼也不多看，道了谢就走了。
真乃奇人也。
程又雪看了看他衣袍上的泥，喉头都紧了紧。
她道：“你等一等我。”
叶渐青以为她要给他拿什么东西，亦或是要说什么话，结果这人收好钱袋竟就去看文卷去了。
意识到她最近很忙，叶渐青干脆将自己的文卷也拿了过来，借她的烛火一起看。
程又雪没有拒绝。
两人各自忙碌着，她的话也就一直没有下文。
年关过后，宁朝阳收到了程又雪的呈报。
张永安在禁内勾结党羽、蒙蔽圣听，是有人在背后指使，她们当时都以为指使的人是荣王或青云台的其他人。
但程又雪查到，张永安是良妃的远亲，每月又得五皇子大笔的银钱供给，他会听谁的话不言而喻。
呈报还附上了抄录的淮王府的账本。
宁朝阳翻了一下，发现李扶风附上采买的东西又多又贵，花销与他明面上的收入完全合不上。不仅如此，他吃的米面都要上等的精品，完全不像一个在深宫里一直受苦的皇子。
她不由地翻了翻唐广君一案的账册。
唐广君那几船银子虽然补上了扩建中宫的花销，但前头还有诸多的烂账，他是吃了不少钱下去的。
可抄家出来，唐广君府上所剩的银子却远没有她想象中多。
其余的银子花去了何处？
宁朝阳目光幽深地提笔，开始写案情陈结。
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一个年关过去，朝中突然就有许多官员获罪，官位空缺出来，年轻的男女官员们纷纷递补上去。
宁肃远也想谋个好差事，原先的差事尚书省突然就不要他去了，他很生气，却也没去闹，毕竟掌侍也不是什么好官儿，他大可以趁着机会多谋个别的。
但是，以往都肯帮着举荐的亲戚朋友，如今突然就对他大门紧闭，亦或是找着借口来推脱，他求了半个月，都没找到什么好路子。
正想筹钱去叶府问问，吏部却有人来告知他他被查出曾向唐广君行贿，要判十年刑牢。
宁肃远不信，但他的宅院很快就被府衙查封，一大家子人都被赶了出来，只能找地方租住。他本人也被押到了凤翎阁大牢，狠狠关了几日，叫天不应叫地不灵。
绝望之中，有个年轻的武将过来对他道：“我们侯爷有意搭救，但本事有限，只能将您放出来做个狱卒，您看可愿意？”
都能被放出去，还有什么不愿意的？
宁肃远咬牙答应了。
陆安笑了笑，替他拿来狱卒的衣裳，对他道：“每月俸银是五钱，您辛苦。”
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叶渐青一如既往地在凤翎阁外等着，就见程又雪拿着一纸东西出来，垂头丧气的。
“怎么了？”他皱眉，“谁欺负你了？”
“没有。”她叹了口气，“是我自己的问题。”
“你能有什么问题，天天看文卷都看到半夜。”叶渐青不悦地抿唇，“整个凤翎阁就没有比你更勤奋的人。”
“勤奋有什么用，别人都升从三品穿碧桃官服了，独我……”
听见她尾音带了哭腔，叶渐青连忙将扯过自己官服上的仙鹤花纹：“给你，这个比海棠好看。”
“哪有这么给的……”
他暗骂自己蠢，又左右四处找，看还有什么东西能安慰安慰她。
程又雪看着他这手足无措的模样，突然噗哧一声就笑了出来。
叶渐青一愣，不解地回头，就见她举起手里的东西，双眼发光地道：“我不要你的，我自己有。”
吏部下来的任职文书展在他面前，一低头就能看清上头写的字。
——擢程又雪为正三品七命的掌事，赐芍药官服。
“破格的提拔，凤翎阁独我一份。”她看着他眼露震惊，不由地咧嘴笑开，“我的努力没有白费。”
三品七命的官，虽只是凤翎阁里的品级，但也是大权在握，淮乐殿下赐了她一辆马车，圣人也赏了她五十两黄金。
“我有钱了，也有本事了。”她深深地看着他，而后笑道，“久等了，叶大人。”
第180章 传定北侯
叶渐青是个很好的人，程又雪一直这么觉得。
他知道她时常惶恐不安，所以想尽了办法要让她觉得安心。那三万字的章程和契约是她这辈子读过最好的文卷，一笔一划都在告诉她，她值得，她配得上。
这给了她很大的力量。
所以她想明白了，要馈他以同等的心意，她自己得先升官发财在上京站稳脚跟，这样才不会再患得患失，也不会再恐惧忧虑。
如此方是长久之计。
幸好眼下的时机不错，她没有让他等得太久。
程又雪看着叶渐青慢慢亮起来的眼眸，鼓足勇气伸出手去，一把就牵住了他的手。
“上回说了，一定会好好请大人吃一顿饭。”她笑道，“走，去仙人顶，我请客。”
叶渐青被她拽着往前，只觉得四周的雪里突然开出了春花。
天光明媚，暖风和煦。
他在惊愕之后目光就慢慢柔和下来，修长的手指回扣住她的手，略微颤抖地应了一声：“好。”
等到了就好。
·
上京四处雪景怡人，宁朝阳快步走在红墙百瓦的宫闱之中，却连头都没侧一下。
秦长舒跟在她身侧道：“新上任的官员不熟悉事务是情理之中，往年也总出岔子，但都没今年闹得厉害。”
宁朝阳嗤笑：“反应倒是快。”
她不过才动一些边角小官，六部的那几条大鱼就拼命扑腾起来了，妄图借着那些小官的事告诉陛下，若大量换血，朝纲必将不稳。
可真留着那些人，难道这天下就稳了？
殿门朝两边打开，里头的人正说着：“新任官员，少不得要两三年才堪大用，其间更是要有资历的老臣领路……”
宁朝阳大步迈入，上前拱手行礼：“刘大人这话便是在指责微臣无能了，微臣向陛下请罪。”
意识到这人上任不过才半月，刘大人噤了声。
圣人笑着打圆场：“人有千种，自是不能一概而论。”
宁朝阳站直身子，将新的奏折重新呈了上去。
圣人知道她还是要弹劾那几位高官，也没有急着将折子打开，而是意味深长地道：“宁爱卿，假如眼下你手里有一把刷子并一堆布条，刷子的手柄上带着刺，而你正需要刷洗器具。你是会扔了刷子用布条费力擦洗，还是用布条将刷子裹住将就用？”
宁朝阳拱手就答：“在家里找一找，兴许还有新的刷子。”
圣人皱眉：“一把刷子用顺手也需要时日，岂是那么简单就好找的。”
他话刚说完，宁朝阳就又呈上了一叠名册。
疑惑地接过来，圣人眼眸一亮。
今年各省各部的举试，招揽来的人才竟是去年的一倍还多。宁朝阳详列了每个人的优势和特点，一眼看下去让他都有些激动。
旁边的刘大人一向知道宁朝阳吹嘘的手段，连忙道：“推举人才得看真才实干，先前刑部那七八个小吏去之前不也被捧得高高的，结果怎么？七日不到就错判乱判致人枉死。眼下民怨沸腾，岂可还继续踏泥行污？”
提起这茬，圣人又有些忧心。
淮乐立马道：“儿臣启禀父皇，京郊剿匪之事已毕，冬日回廊安置之事也处置妥当，眼下国库充盈，民生安稳，正是万象更新时。”
如果不动苍铁敬招供出来的那些人，那她们这么久的准备就都白费了。
圣人还是犹豫不定。
“陛下。”门外突然有黄门神色慌张地进来跪ᴶˢᴳᴮᴮ地。
圣人回神，招手让他上前，听完他小声禀告的消息之后，脸色骤变：“传定北侯进宫来！”
淮乐心里一跳。
父皇最近一直有意疏远定北侯，已经许久没这么焦急地传召过他了，乍然如此，东边的战事怕是有变？
她想留下来听一听发生了什么事，但还不等说话，圣人就挥手道：“你们都先下去，淮乐也先回去，与宁爱卿拟定好各处的补位安排再来禀孤。”
这是同意了？
方才还在犹豫，怎么突然就这么果断了。
淮乐满心不解，还是只能拱手退出去。
大门一合上，她转头就问：“朝阳，你可有什么消息？”
宁朝阳道：“镇远军事忙，微臣也许久没有见过侯爷。不过，今日之事，想必与淮王在汴州停滞不前有关。”
汴州是淮王与主力军汇合的地方，照理来说他只会在那里停留两日就继续向东，但汴州传来的风声却说，淮王已经停留了五日有余，不但没有东进，反而让东边剩余几个州的囤兵都调去汴州与他接应。
若是平时，圣人见这样的举动可能还会差人去问问是不是哪里出了岔子。
但眼下，苍铁敬被关在大牢里，口供字字句句指的都是淮王。
圣人从高高的皇位上看下去，满眼能看见的都只有淮王的野心。
饶是再对李景乾不满，圣人也只能召用他，并且还得和颜悦色，努力修复因中宫薨逝而破损的君臣关系。
淮乐眼眸一转就将前后的事情想通了大半。
先皇后和荣王自李景乾回京之日起就想裹挟他站队夺权，李景乾看似积极，实则完全置身事外，只一力向陛下表着忠心。故而中宫和荣王倒台时他丝毫没有受牵连，只因战力太强而惹了陛下些许不快。
这点不快在淮王的威胁之下压根不算什么。
想到这茬，那他力举淮王去东征的原因也就明了了。
淮乐舒了口气，笑道：“本宫差点就以为他想用淮王来牵制本宫了。”
宁朝阳跟着她一起往东宫的方向走，忍不住好奇问：“若他真有这样的念头，殿下会如何？”
