宁朝阳自认不是个亏人的主儿，但显然，面前这人不这么认为。
他哑着嗓子道：“既如此，那江某就不多打扰了。”
刚搬来的几个箱笼还堆在院子里没有拆开，江亦川转身，径直就朝那边走了过去。
第20章 比石板还不讲理
走就走。
宁朝阳没有开口挽留。
怒气只在脸上一闪而过，她很快就恢复了镇定，甚至挥手让奴仆来帮忙。
“大人？”许管家匆匆过来，瞪眼看着面前这场景，“这是怎么了？”
“去外头另找个宅子，安排他们住进去。”宁朝阳道，“其余的就不用管了。”
“可是，您不是刚刚才给江大夫准备了……”
“照我说的做。”
许管家这叫一个愁啊，他刚刚还在高兴这院子终于要热闹起来了，结果刚去偷吃了一口鸡腿，情况竟就急转直下。
现在把鸡腿吐出来还有没有用？
尝试着抠了抠嗓子，他一张老脸都皱了起来。
江大夫这个人看起来柔弱，脾气却是硬极了，抱着箱笼出门，不管他怎么阻拦也没停下脚步。
“您先别走了，都这么晚了。”
“您不为自己想想，也为您这老母亲想想，折腾来折腾去，老人家身体受得住吗？”
江亦川有礼地与他颔首：“劳烦替我将这个放上车。”
“哎好。”
顺手将东西放上去，许管家后知后觉一拍大腿：“我还帮什么忙！”
“您帮了我很大的忙。”
江亦川把母亲和兄长都安置到雇来的车上，才转头与他道，“要不是您那些话本子，我说不定当真被人骗了去。”
许管家连连摇头：“我们大人是个好人呐，她那么喜欢你，又怎么会故意骗你，她是——”
“后会无期。”江亦川不想再听，径直落下了车帘。
原本亮着灯的东院倏地就重新归于了黑暗。
宁朝阳靠在门边漠然地看着马车远去，感觉黑暗从自己身后一点点地侵蚀了过来。
“许叔照顾好自己。”她道，“我先去凤翎阁住上一段时日。”
别院无人，她自是不能再住，正好接了一桩新差事，住去阁里忙上一段时间也说得过去。
“大人……唉。”许管家无奈，只能垂头应下。
宁朝阳收拾好了东西，便拂袖出门。
她不生气，也不遗憾，两个人观念不合，那就是有缘无分，这世上好看的男人很多，也不是非就那一个不可。
只要她别太挑剔，很快就能找到新人住进东院，到时候她还是能另府别居，还是能破了宁肃远的联姻诡计。
一切都尚在计划之中，些许偏差并不影响大局。
没关系的。
车夫从后头赶着车上来，小心翼翼地与她道：“这儿离凤翎阁远了些，您上车来吧？”
宁朝阳扭头微笑：“还没有城北那巷子走过来的路远，哪里就累死我了呢。”
“难免多耽误功夫呐。”
耽误功夫？
她笑意更扭曲：“我在他身上耽误了多少功夫，也没见我有一丁点的在意。”
这还叫没在意？
车夫愕然地看着她。
宁朝阳满脸都是心平气和，步伐轻快，嘴角甚至还往上扬着。
然而没走多远，她踩空了一块石板，脚脖子轻轻一扭。
这个角度和力道，扭得其实不太严重，放平时她甩一甩就能继续走了。
但眼下，仿佛是突然触碰到什么机关一般，宁朝阳脸色倏地一变，整个人跟着就蹲了下去。
“大人？”车夫慌忙下来搀扶。
宁朝阳挡开他，盯着那破石板恶狠狠地道：“那么多人你不崴，偏就能崴了我，凭什么？”
“……”人家只是一块石板。
车夫想劝两句，可大人看起来真是生了好大的气ᴶˢᴳᴮᴮ，横眉就连串怒斥：“别人都是这么走过去的，有权有势的那些人，走三四步七八步的也有，我就只想走一步，犯了什么错了？”
“用真心走？真心能当饭吃吗？”
“最讨厌崴着脚，你偏就来崴我！”
“有本事走了就别回来！”
前头听着都还挺正常的，但这最后一句？
车夫纳闷地看着地上纹丝不动的石板，后知后觉地问：“大人这是指桑骂槐？”
“胡说！”宁朝阳拂袖起身，“我们这些高雅的文人，一般都管这个叫托物言志！”
车夫：“……”
天色已经晚了，她气愤地走了一会儿，终于还是坐上了马车。
车厢摇晃，没合拢的抽屉哐啷作响。
宁朝阳瞥了一眼，烦躁地要挥手关上，却正好瞥见个粗糙的、与她别的药膏格格不入的瓶子。那瓶子用三层绢布裹着，带着一股熟悉的药香。
-不知道是什么毒，你先吃下保一保命。
-恩怨两清？
-这回不用。
天真好骗的小大夫，担心人的方式就是把最宝贝的药都给她。
她接住了，但好像又没接住。
气闷地吐出一口气，宁朝阳问：“安排人去跟着他了吗？”
“大人放心。”车夫拍着胸脯道，“老奴一早想到了这点，特意派人一路护送江大夫，确保他们今日能找到客栈入住。”
眼皮半垂，她嗯了一声，又有些不满地道：“我说的又未必是江大夫，荣王府那边也需要人手。”
“大人这又是何苦，明眼人都看得出来的事儿。”
“我就是不高兴。”宁朝阳皱眉道，“凭什么他能那么骂我，我还得惦记他。”
“大人呐，这石板崴了脚，您确实可以问一句凭什么。”车夫笑着扬鞭，“可男女之情这复杂的东西，向来比那石板还不讲理，哪有凭什么，只看您愿不愿意。”
“人家今儿不是说了么，不愿意。”她又恼了起来，“那我也不愿意！”
素日里威风八面的宁大人，也就这时候才像个情窦初开的少女，嘴里嘀嘀咕咕的，脚下烦躁地踢着自己的袍子。
车夫欲言又止，最终只是笑着摇头。
情场失意，就得在官场上挣回来点儿。
一到凤翎阁，宁朝阳径直就开始看随车带来的卷宗，一行一页看得仔仔细细，很快就不知天地为何物。
她迅速理清了事情的来龙去脉，也抓住了几个极为关键的点。
胡海是在上个月下旬才去衙门为胡山平反的，而胡山被指通敌叛国之事，发生在年前。
以胡海去衙门那冲动举止和毫无思路的口供来看，他年前是没有证据的，这个证据被送抵花明村的时间，应该恰好就在三月下旬。
在那个时间前后，花明村应该去了一个陌生人，只是大家都没有发现。
第21章 公事要紧
意识到这一点，宁朝阳将沈浮玉先前查到的线索卷宗都翻了出来。
沈浮玉的确没有偷懒，就是笨了点，她将一月至三月所有到过花明村的人都记载了个七七八八，有的路人不知名姓，也与村民打听清楚了样貌特征。抄这么厚的一大卷，想不费时都难。
去掉前头厚厚的几页，宁朝阳径直从三月开始找。
食指划过一串名姓，江亦川三个字陡然映入眼帘。
她眼皮一跳。
江亦川一家是年初才搬来上京的，自然也在新到花明村的陌生人之列。她仔细看了看后头记载的行为，这人每日只是在村口行医问诊，并未踏入过村内半步，就更别说去胡海的居所附近了。
但是，他的大哥曾误入过花明村。
大抵是与江亦川走散了，这个不聪明的江大四处乱跑，还掉进了村东的一口枯井里，被村民合力才救出。
丹寇在油黑的墨迹上敲打，宁朝阳眉心微皱。
赵旗上回去江家，难道不是刻意为难，真是因为江大有嫌疑？
“你怎么还没回去？”华年突然从外间探出个脑袋。
宁朝阳回神，故作无谓地道：“闲着也是闲着，来收拾收拾沈大人的烂摊子。”
提起这茬，华年拂裙走了进来：“你也真是心大，这时候接这活儿，做好了只能算小功一件，做砸了却是要被问罪的。”
她摆手：“为主分忧，计较那么多做什么。”
华年啧啧赞叹，拱手与她行一大礼：“就该您得宠。”
“别贫嘴。”朝阳嗔怪，拉她过来指着江大的行迹，“这案子你也有参与，你觉得此人如何？”
华年看了两眼，纳闷地咦了一声：“沈浮玉不是已经派人去抓他了吗？这人莫名其妙地掉下枯井，难保不是在井底留下什么亦或是带走什么。”
神色复杂，宁朝阳道：“他痴愚如五岁孩童，有可能当真是失足落下。”
“可你看其他人的行迹，至少都是正常来去、情况合理，只他一人，在其中显得分外突出。”
“那他的嫌疑就更小了。”朝阳道，“青云台那些人一向阴险狡诈，行事断不会露出这么大的破绽。”
华年一噎，抬眼看她：“但凡是嫌犯，都抓去大牢里审一遍不就好了，你怎么还替人开脱上了？”
“……”意识到自己失态，宁朝阳揉了揉眉心。
成大事最忌掺杂情绪，她一向不会犯这个错误，今儿可真是……
“宋蕊。”她喊了一声。
飒利的女吏从外间进来，捏着长剑与她抱拳：“大人？”
“这几个人，你都带人去抓回来。”誊抄了十个名字，宁朝阳递给她，“未必是有罪之人，你好生对待，不可用刑，明日我会亲自去审。”
“是。”宋蕊领命去了。
华年这才松开眉，轻轻拍了拍心口：“吓死了，有那么一瞬间我还以为你这铁石的心肠破开了口子。”
“怎么可能。”宁朝阳懒声道，“天破开口子我这儿都破不开。”
绢布包起的药瓶藏在袖袋里，微微凸出了一点形状。
她目光扫过，又漠然地移开。
·
沈浮玉审人最喜欢动粗，宁朝阳觉得那一点也不优雅，她往往只坐在那儿笑眯眯地打量嫌犯一炷香，再问一些简单的家常。
这么斯文的方式，宁朝阳不明白为什么有人会觉得可怕，甚至宁可去沈浮玉那里挨鞭子，也不想面对她。
比如面前这个。
“你撒谎了。”她叹气，“方才与我聊家常时，你可不是个神态。”
“冤枉啊大人，我没撒谎，那日傍晚我就是看见一道黑影从胡海家的窗户……”
“别急，仔细想清楚再说。”她温和地安抚，“你家那三岁的儿子最爱哭闹，每到傍晚不都吵着闹着要你讲故事？你们的卧房朝西，胡海家的窗户却是在东面，你怎么能在傍晚看见黑影呢？是不是记错了？”
面相憨厚的农夫抖啊抖：“我，我是记错了，可能是更晚一些，天黑之后。”
笑容更加和蔼，宁朝阳道：“胡海家一贫如洗，晚上向来不点灯，天既已黑，你又去哪里看的黑影？”
农夫语塞，眼珠乱转，正待开口，就听得啪地一声响。
宁朝阳打下手里的惊堂木，瞬间冷了脸：“还想再编？！”
膝盖一软，农夫瞬间跪了下去，浑身发抖地道：“大人饶命，小的从小爱编瞎话，不是有意欺瞒！”
“哦？”朝阳重新缓和了神色，一双眼紧盯着他脸上的纹路，“是你爱瞎编，还是有人教你瞎编？”
农夫想说是自己瞎编，可闻言眼珠就不受控制地又往右下一瞥。
完了。
他恐惧地看向对面这女官。
她的脸上已经露出了了然的神情，眼里还有种洞察一切的轻蔑，仿佛只他那一个小动作，所有的真相就要再也瞒不住。
“您还是让先前那个大人来打我吧！”农夫往地上一伏，死活不再开口了。。
村民做伪证，先前沈浮玉说是被胡海唆使的，但胡海已经关在牢里半个月了，这新抓来的村民却还是如此。
捻袖思索，宁朝阳道：“带下一个。”
“是。”
面前的农夫被押了出去，她刚想喝口茶，外头突然就响起了一阵喧闹。
宁朝阳不悦地转头：“怎么回事？”
宋蕊立即出去查看，片刻之后返身禀告：“是嫌犯的家人在牢门外闹事。”
牢门可不是菜市口，别说闹事，光是站那儿久些也会被狱卒打两鞭子，这些人是不要命了？
她想了想，道：“让他们别下重手，赶走即可。”
宋蕊摇头：“有些困难。”
“怎么？”
“里头有个大夫，脾气很倔，卑职出去的时候，他已经跟牢头杠上了。”
心尖突地一跳，宁朝阳站了起来。
江大在牢里，那人会来是意料之中的事。
但她想不明白，江亦川真当世上所有的人都会看在他美貌的份上让他几分不成？狱卒手里有鞭子，带倒钩的，他也敢往上冲？
抬步往外走，她没好气地对宋蕊道：“你跑快些，去将他们拉开。”
宋蕊是想应下的。
但是，说完这句话的宁大人脚下生风，走得可比她快多ᴶˢᴳᴮᴮ了。她才一个眨眼，面前的影子就已经消失在了前头的拐角之外。
第22章 天上云与地下泥
身为女官，仪态须得优雅。
宁朝阳觉得自己的步伐曼妙极了，不慌不忙又气势如虹，脸上的表情也镇定自若，仿佛只是审累了案子，随意出去透透风。
就是这样，很自然。
但是人到牢门外，莫名就有点喘。
“给我住手！”她咆哮。
打成一团的狱卒和村民都是一愣，愣神之间，村民还多揍了狱卒一拳头。
接着，牢头就甩开他们，气愤地上来告状：“大人，这些刁民要造反！”
“顾念亲人是人之常情，他们只是举止不妥，如何能扣上造反的帽子？”宁朝阳摇头，“你先把人都拉开。”
牢头一愣，不情不愿地吆喝着分开了双方。
十余个村民，二十余狱卒，双方实力差距悬殊，挂彩的多是村民。这些村民高矮胖瘦什么样的都有，却无人着白衣。
她扫了一圈，喘着气问牢头：“方才与你动手的大夫呢？”
牢头指了指最右边站着的大胡子：“就他。”
目光在那人身上一顿，宁朝阳皱起了眉。
不是江亦川。
浑身一松，血反而沸腾起来，挤得指尖都发胀。她伸指蜷了蜷，心情很是复杂。
“大人！我儿子是冤枉的，他身体不好，你们不能关他呀！”
“我婆娘也是个老老实实的种田人，抓她做什么！”
“放人！快放人！”
被推开的村民重新又吵闹了起来，宁朝阳脸色一沉，拂袖就看向他们：“你们花明村若非执意要蒙骗官府，这些人又怎会现在还不得出！种什么因得什么果，闹事如果有用，还要大盛律法何为！”
