说起小狗，芦花唇边含笑，手上用了劲儿，一边给郁齐书的后背搓揉推拿，一边絮絮地说：“哥，那条小狗长得跟我们俩从前想养的那条阿黄真是一模一样，有一双黑漆漆圆溜溜还水汪汪的小眼睛，元宝一样的耳朵。一开始它在花坛里翻吃的，一边拱泥巴，一边摇着毛茸茸的短尾巴，毛色是那种爱马仕橙，太可爱了。我的视线一直追着它，才没注意到上坡来了车，哎。”
我们俩从前想养的阿黄么？
郁齐书的唇角抿了抿。
回不去好。
他心说。
从前，从前的一切都美好。
听到芦花又感慨地说：“其实那种田园狗长大了一点儿都不可爱，养不肥，一身骨头架子，没几两肉，一点美感都没有。但小时候跟其他宠物狗一样乖。哥，你说，为什么动物幼崽都那么可爱？”
不止动物，你小的时候也比现在可爱多了。
他又心说。
“不晓得妈妈怎么样了？她一定哭死了，我好想她……”
忽听到芦花低低的抽噎，郁齐书出身道：“后面可以了，你把帕子给我，前面我自己来。”
“哦。”芦花愣愣地结束话题，将帕子在热水里搓了搓，再拧干水分递给郁齐书。
他接过来，视线落在芦花脸上。
芦花正揉着发酸的膀子，接受到他的目光，不明所以。
郁齐书嘴角一斜，盯着她的眼，掀开了自己的亵衣下摆。
芦花就看见了他同样没几两肉的腰腹，凹着，皮贴着骨，显出了胯骨的形状，目光不自禁逡巡。
他一身白皮，可惜是病态的，没有血色。被子先前掀开了一半，此时正好挡着要害，有一只白生生的手捏着被角又要再掀开些，她呆了一呆，才迟钝地提着热水桶逃也是地钻出了帐子。
郁齐书暗吁了口气，掀开被子、亵衣，自己拿着帕子将脖子、胸膛、腰腹……半身都擦洗了一遍。
擦洗完毕，春燕送来了熬好的汤药。
不知道怎么了，只要芦花在屋里，春燕就很少进屋来。
不进来也好，芦花总觉得三个人待一屋里，有一种奇奇怪怪的叫她窒息的感觉。
黑乎乎的一大碗，一日五次。
因为纱布不能拆，药物无法外敷，郁齐书只能喝药养伤，次数就有些多。
芦花挺心疼：“喝这么多，你这还不如直接泡药罐子里呢。”
郁齐书没说话，他半仰起身，没耐心叫芦花一口口喂，就这么就着芦花的手，将满满一碗汤药一口气喝了个底朝天。
清箫从旁递上来几颗蜜饯，芦花全部塞进郁齐书嘴里，起身自个儿也去洗漱了。
她赶时间要去给婆婆请安。
芦花在郁家的生活渐渐步入正轨。
五更她本起不来，不过郁齐书早上要解决生理问题，他自有法子弄醒她。
芦花原本怕自己睡得沉听不到他喊，就给他在床边搁了个倒扣的木盆以及一个木槌，叫他想如厕了时就用木槌敲打盆底。
记得当时郁齐书听了她这个主意，瞄她一眼，说：“你何不将木榻搬到我床边来，我敲你这颗榆木脑袋更管用？”
芦花一想，眼睛亮了：“对哦，这样子我绝对一敲就醒。”然后呼哧嘿哟地开始搬动木榻。
郁齐书望天无语。
此后每天芦花还真就不辞辛劳地将木榻搬来搬去，白天搁在轩窗下面，晚上搁在床边。幔帐拉开搭在木榻外沿，将一床一榻围在同一个世界里。床上的郁齐书一伸手，就能摸到床底木榻上的她。
芦花白天学规矩，时常站半天，回来精疲力竭，又没什么压力，一上榻，精神是放松的，所以夜夜睡得香甜无比。她不知道，晚上入梦后，有人就努力侧过身来，俯视着她的睡颜失了眠。
也是因此，郁齐书才晓得她的睡相多么差。
被褥被她踢到地上是常有的事儿，她竟然能从木榻的这一头滚到那一头。
有时候他一觉惊醒过来，本能地翻身去看芦花，就会发现她并不在榻上，而是滚到了帐子外面，人在地上好好地还在继续睡觉呢。
郁齐书原本打算叫她还是爬到床上来同自己一起睡的念头绝了，他近来暗自在努力养伤，谨遵医嘱，该喝的药一滴不剩，心平气和，指望腿上的禁锢能早日去除。若是二人同睡，叫芦花这么睡梦中踢弹自己几回，前功尽弃。转天，郁齐书叫管家周保再去找了张木榻来，两张拼到一起。
这下子她再怎么滚也滚不到地上了。
来了个脸生的丫头来传话：“大少奶奶，夫人说今儿你不必到她房中请安，直接去前院堂屋里等着她。”
第76章
近来府中新添了下人, 多了五六张生面孔，大都是小丫头。
小丫头好，做事情谨小慎微, 对谁都恭恭敬敬的, 更不会仗着老资格说三道四。
说起来, 芦花几日前就在奇怪王婆子刘婆子几个竟然没怎么来她跟前呱噪了。她自然乐得轻松自在, 不过院儿里少了那几个，却也冷清了许多。
芦花坐在梳妆台前盘髻，想起来就吐槽说：“你不过才躺床上个把月吧, 她们就这样待你。人走茶凉虽是人之常情, 可这换人换热茶，动作忒也快了些。”
嫁了人的女人要把头发盘起来以示告别少女时代。出嫁那日, 刘桂香教她绾过最时兴的桃心髻--将所有头发捏成一个扁圆的髻子盘在头顶, 用银丝挽结固定住，然后在髻顶插几朵花，或者饰以珠翠钗簪等物。
郁齐书没接这话茬儿, 看芦花盘髻看得津津有味。
她一头浓厚情丝, 丝滑有光泽，绾来绾去，总会有那么几缕调皮的发丝不愿被缠在头顶, 垂在颈后或是落在脸颊，风情万种的。
芦花不耐烦了，看时辰不早，就这么着。
此时天色微明, 芦花顶着微乱的发型去将窗子半推开, 借着天光到墙角柜子里翻新衣服出来穿。
她也没期待郁齐书听了自己的话后会说点啥, 她就像跟自己唠嗑儿一样, 嘴里说个不停，所以转眼她就开始替郁家不值了：“你看哦，如今这院里头有什么事情，我基本上都吩咐的清箫去做。那几个大娘，她们每天就是来给你洗洗衣裳被面，煮饭送饭，再就是做一下这院子里的清洁卫生便就无事可做了。有时候洗衣服打扫卫生还都是使唤清箫去做的，欺负他一脸老实憨厚相，做事情勤快又不多话么？这院子不大，讲真，倒也不需要这么多人伺候。”
郁齐书似乎轻笑了下，说：“你到底想说什么？”
芦花扭头问他：“你们家一个月给清箫多少月钱？”
“甭管原来给他多少月钱，你想给他添就添，直接给管家说，但几个大娘还得留着。”郁齐书漫不经心道，“我瞧她们洗衣服洗得还算干净，哪天再有必要了，我还要叫她们把我这屋里的全都翻洗一回。若想给出去的那几两银子给得舒心，天天换天天洗也无不可。”
“……”
他的没来由这么一番霸道言论，芦花将郁齐书呆看一阵，火花一闪，先前脑子里那件不甚明了的事突然就明朗化了。
她想起了那天回来的时候院子里晾得满满当当的床单被褥。
不声不响的，哥这是在替她出气么？
芦花左看右看郁齐书，觉得这种可能性极大。
早不洗晚不洗，偏那天他叫大娘们洗了那么多。
但是芦花有点不明白，他为什么不在当时就出言护她？
你不知道两个人的关系中，回应一定要及时吗？
如果不及时，她人已经走远了，有可能永远也看不到他的心意了。
芦花却不知道郁齐书内心复杂又纠结的心思。
郁齐书不敢承诺她什么，也不敢做任何保证，因为他不知道芦花能坚持多久。
一朝被蛇咬，芦花在他眼里已是个不确定。
如果她离开了，他还得让下人服侍自己。用熟练了的几个婆子，自然要比新手强。所以那天全程，郁齐书什么都没说。
可是他又怀揣着一点希望，希望芦花能坚持下来。这坚持的过程，他觉得她一定要经受住许多考验才行，不能像菟丝花攀附他，这于她有害。
依着对芦花的了解，他心里当然很清楚就她这性子、这阅历，自是连这屋里的下人都镇不住的。但镇不住，也得试试，做做样子，历练一番也是必要的。
他一直都把自己的内心看得很清楚，他明白自己想要拥有芦花，真正地拥有她，得到这少年时的梦想，他要靠自己，母亲的强买强卖只是暂时的，待他好了能下床了，那才是他和芦花真正的开始。可是在这之前，芦花得学会自己坚强些，他现在的状况实在是有心而无力。
护得了一时，也护不了许久。他下不了床，她却需要出门去，而他没办法做到亦步亦趋地护她。
再者说，即使他伤好了，也不可能回到从前了。想要在郁家这个大家庭里重新挣得一席之地，她需要陪他走的路还很长，很长。
正是这些纷繁的因素，才使得那天，郁齐书选择了缄口不语，他要芦花自己应对，自己解决。
但无论是不是那么回事，芦花的嘴角止不住上扬，转过头去翻着衣柜又絮叨了些其他事情，主要是抱怨张妈对她的严苛。郁齐书有一搭没一搭的应着，间或提醒她：“注意时辰，小心去晚了，娘罚你堂前跪着。”
芦花只当他唬自己，说：“就这么点小事她就罚我下跪，婆婆哪会那么小鸡肚肠？”
“呵。”
两个人说着话，都是家常，很温馨。
郁齐书十分了解芦花，给她点颜色就能开染坊。
他近日对她的态度好了些，她就完全当两人之间曾是前男友前女友这事情不存在似的，开始时对他的小心翼翼和惧怕已经消失得没影儿了，她带着他像是回到了小时候，该抱怨抱怨，该嘚啵嘚啵，嘴里说个不停，哔哔叨叨。
郁齐书有一瞬间觉得他和芦花之间像是老夫老妻。
但想，小时候就认识她了，其实纠缠半生了，可不算是老夫老妻了么？
芦花忽然又转过身来，提着一件齐胸的襦裙比在自己身上，笑着问他：“你说我今天穿这件好看吗？”
米白色的绣花上襦，搭配桃红色的马面裙，飘逸若仙，遮肉显瘦又显高挑，芦花将裙子贴在身上比来比去，爱不释手。
她脸上全是笑意，目中有光，看得出很喜欢这身裙子。
郁齐书真不想扫她的兴致，但是他也十分了解自己的母亲。
芦花走出这院，要出去见人。穿得不好，丢的是大房的面子。所以昨儿个，冯慧茹带着张妈亲自给她送来了赶制的几套衣裙，都是好料子做的，件件华丽又富贵。
冯慧茹见着儿子，惊喜于他的气色不错，然后伏在他身上伤伤心心地又是大哭了一场也是必然的。
就在那时候，站在床边伺候的芦花突然说话了。事后想，这白痴妞儿其实也是好心好意，真没别的意思。
当时她说：“婆婆，您快别哭了。怀了孕的人，情绪不易大动，何况您又是高龄孕妇，这样很容易导致流产的。”
把郁齐书和冯慧茹都听得一愕。
郁齐书有一瞬间的怔忪，不过他很快就收拾好了错愕神色，面色如常。可冯慧茹却拉不下脸面，她迅速止了哭，同他含糊其辞地交代了几句便匆匆离开了，于芦花所说之事也没个只言片语的解释。想来，她尚未做好准备将这件事情告诉他。
郁齐书自己想明白了前因后果。
母亲的肚子尚未显怀，可见怀孕的时日不多，大概率就是在自己出事之前。本来是一件高兴事，碰上他闯了大祸，惹得父亲发了雷霆之怒，母亲更加不敢声张了。
如此，也就怪不得母亲未告诉他。
不告诉自己，想来也是怕他多心吧。
多心什么呢？
如果母亲怀的是个弟弟也好，她常常哭诉她命苦，他不孝，正好，有了弟弟，母亲可以放心了，没了他，自也有了儿子为她养老了。
一无所知的，只有芦花。
郁齐书见她当着母亲和张妈的面收下衣服的时候倒是淡定得很，母亲一走，房门一关，她人开心得一蹦三尺高，然后手脚麻利地脱了身上不合身的衣裤，压根儿就没瞧到冯慧茹临走时眼底蓄积的风暴，也全然忘了床上还躺着个他。还待再扯肚兜时，他忍不住了，红着脸猛咳嗽，才叫芦花惊觉出屋里另外有人呢。
她红了脸，粉白的脸颊艳若桃李，随后哈哈一笑，跑去了床侧，隔绝了他的视线，但还画蛇添足地拉上布帘子，就在里头足足试穿了一个上午。
郁齐书叫自己的视线努力往别处晃。
因为对面床头帐子上就映着她的玲珑剪影，说了，这幔帐是湖纱做的，轻薄且透，芦花根本没察觉，郁齐书也不好再出言提醒她了。以为侧着脸不去看就没事了，结果，就见到她隔一会儿往外头扔一条衣裙，隔一会儿扔一条出来。
桌子椅子上摇摇欲坠挂的，全是她扔出来的衣裙---她把母亲给她做的衣裙全试穿了个遍。
后来芦花出来收拾，郁齐书听到她抱怨道：“你的房间太小了，缺个更衣室，哥。”
耳听着对面帐子后头芦花哼唧歌儿，一种久违的感觉像陈年佳酿，叫郁齐书醉得嘴角微弯，呆呆地望着帐顶，也出神了一上午。
郁齐书自是不会把事实真相说给芦花听，只语气中肯地给出似是而非的建议：“母亲不太喜欢别人在她面前穿得艳丽，那样会比过她。你先去给她请安，回头再换上这身你喜欢的裙子。”
说她穿得艳丽，不够端庄---娘多半会以此为借口狠狠训斥她，以发泄对昨日她口无遮拦的不满。
“哦。”芦花撇嘴，抬眼冲他笑了下，说：“我知道，女人天生都嫉妒别人比自己美，甭管她多大年纪的。”然后另挑了一套裙子，再跑去布帘子后面，快速将身上的衣服剥了，换上了那一套水绿色的袄裙。
她咕哝着“搞得好正式，怎么到堂屋去请安？”方才打着哈欠出了门。
第77章
谁第一个在府中传播芦花的流言, 已不可考。
厨房里几个婆子说是听门房说的，门房说是听打更的说的，打更的说是听采买的说的……, 转了一圈儿又回到厨房。
最后, 推了个入府不久的烧火婆子出来。
