“那这到底是怎么了？”
见人还算清醒，也没有想要往下细说的意思。她肚里纳罕，也不敢强问出来，去外面水缸里舀上一杯水，放在嘴边令青年抿了两口。
“嫂嫂，能把蜡吹了吗？太亮了。”
他今夜的举止言语很类似率真的孩童，叫冯玉贞联想起生病闹着吃糖的年幼四妹，对躺在床上的小叔子也移情升起一丝关照小辈的怜爱来。
因此言听计从，吹灭蜡烛，黯然的屋里映入清浅的月光。冯玉贞自知帮不上忙，搬来板凳守在床边，想等崔净空睡熟呼吸平稳后，自己再去堂屋，趴桌上将就一晚。
屋里寂静，仅存两个人的呼吸声，月光把冯玉贞的影子在墙上拉得很长，她几乎以为小叔子已经睡着，本打算轻手轻脚出去，床上的人却动了动，冷不丁地出声：“……今天那是钱婶子来了？”
他不提起这茬还好，冯玉贞再度神情尴尬起来，实在不知道该如何跟他说这事。
那日从镇上回来，钱永顺非要将桌子搬下来，说是给崔净空的赔礼。冯玉贞虽知道两人的过节，却万不敢揣摩小叔子的心思，没敢拿主意，只好看着人抬进屋里。
而钱翠凤今天之所以来，则全是巧合了。两人在溪边浣衣时恰好抬头碰见，对方见着她，面上平白露出喜意，冯玉贞于是不明所以地被她揽着手臂走回家。
钱婶子先是旁敲侧击小叔子的婚配，冯玉贞清楚崔净空日后是要尚公主的，贵不可言，可她哪里能说，只以不知晓搪塞过去。
可对方仍不罢休，话锋一转，竟然拐到她身上。那是一个镇上的男人――钱永顺的木匠师哥，踏实肯干，问她意愿如何。
原来就是当时她没忍住多瞅了两眼，脸上带疤的男人！
这直接骇到她了，算一算上次有人找她说媒还是崔泽提亲，两辈子算上都十年左右了。冯玉贞匆匆摆手，脑袋摇的跟拨浪鼓似的，几乎把拒绝两个字写满脸。
这才恍然大悟钱家母子这些天怪异的行径意在何为，只是话还没出口，就被崔净空堵在门口了。
可她自然不能一五一十给他倒出来，难为情不说，也不合礼法规矩，历来寡嫂改嫁一事，不避着小叔子就算了，哪儿会细说给对方听？
于是吞吞吐吐，一语带过：“钱婶子几天前就来过一趟，说是她家老三和你小时候闹过，她想最好把这桩陈年旧事翻过篇，给你又是抬桌子又是送榨菜，不过这几天你不在，这些好处倒是全跑我身上了。”
待解释了前因后果，又怕崔净空揪着这事不放，对方却没作反应，他转过身，从平躺到侧身朝向她：“嫂嫂一人在家，平日里都做些什么？”
兴许是黑夜掩盖下看不清具体神情，也兴许是对方这一晚接连难得展露的脆弱情态，她胆子也稍微大了一点，只当崔净空难受的睡不着，想听她唠会些家常。
“我前两天腿不得劲，闲着缝了几个荷包，去镇上买了些柴米油盐，还把荷包卖出去了；这两天想在后院圈一块地方，放点小鸡养大，这样隔段时间每日就有鸡蛋吃了，还能拿去卖……”
女人声音刻意放得轻柔，崔净空心下一哂，现在她拿他当什么？需要哄的小孩吗？
只是示弱便轻轻松松骗她放下戒备的心防，实在好骗的很，可他转念一想又不算高兴，觉得可要看紧些，只是这么半个多月的功夫，一个不注意就有苍蝇嗡嗡绕着她飞。
冯玉贞还在不紧不慢的说，崔净空却没有精力再听，他呼吸难掩粗重，喉结滚动，眼睑发烫。
身体强硬地要把理智也拉下来一同沉沦。这原本是崔净空最厌恶的事，任凭他再如何云淡风轻，到底要为凡胎俗骨所困。
没水会渴，不按时进食会引发腹痛，薄薄的表皮擦破会渗血，更别提念珠引发的疼痛，像是年轮一样深深凿刻在他骨血里，难舍难分。
可今天他才意识到，泛滥的春情和所有他迄今为止感知过的疼痛截然不同，又麻又痒，又涨又疼。
书院里不是没有知人事的同窗，有一段时间他们私下挤眉弄眼地传阅一本秘戏图，他在毫不知情下也打开看过。
可只面无表情翻开几页便失了兴趣，两具裸露的人身丑陋不堪，被兽性支配的丑态毕现，不要说冲动，他心里一丝波动都吝啬。
可现下原本无趣的图上也骤然换上一副总是低眉顺眼的面容。于是一发不可收拾，摧枯拉朽般将理智烧的半点不剩。
皎若明月的半边脸压在寡嫂的枕上，枕上散落的清淡苦桔香气萦绕鼻尖，如同把人亲手拥在怀里。他忽地睁开眼，汗珠随即从浓密的眼睫滚落，平静的湖面遂被激荡起一圈一圈散开的涟漪。
体贴、温顺的寡嫂哪里知晓，黑暗里崔净空眼尾泛红，目光牢牢锁住她温和、圆钝的五官，宛如一只腹中空空的饿狼。
第13章 今晚回来
晨风从没有掩紧的门扉里吱溜溜钻进来，吹动她的额发，冯玉贞受冷，这才迷迷糊糊从床边支起身。
昨晚上她絮絮叨叨不知道说了多少，最后都把自己给说困乏了，也不知道怎么就趴床边凑活了一夜。
腰背酸疼，她揉捏了两下肩膀，盖在身上的薄褥便滑落在地。
谁给她盖的？
冯玉贞捞起来，意识这才回笼，一看床上，昨晚躺在上边的人已经没了踪影，床单也被扒了个干净，只剩被子和枕头。
崔净空已经走了，难不成大清早去书院了？
松松挽起发髻，嘴里唤他名字，屋里转了一圈，院子里也没找着人。
只发现竹竿上挂着的那张床单沿着边缘往土里滴水，瞧着是崔净空早上起来洗的。
这个小叔子怎么老同她抢活干？
冯玉贞对此却很有些苦恼，小叔子虽然在自己床上歇了一晚，可被褥到底还是自己日夜贴身盖的，被小叔子亲手搓洗……
这么一个月下来，崔净空又是做饭又是洗床单，一副敬爱寡嫂的姿态，几乎同植根于脑海里那个玉面修罗是两个人。
她心下无奈，来溪边醒神，清晨溪水浸透寒意，凉水扑在脸上，直冻得打哆嗦，鼻尖发红。
这几天一家不速之客飞来老槐树安家，冯玉贞正在树下打扫落叶，小喜鹊便从巢里踉踉跄跄飞出来，它还很不熟练，“喳喳喳”绕着她打圈。
她伸出手，这只肚子雪白、两翼青绿的幼鸟便落下来，拿幼嫩的喙啄她的掌心。
冯玉贞摸摸它圆圆的脑袋，忍俊不禁的逗它：“好啊，每天就知道讨米吃？家里的米这几天都要叫你要吃一半。”
在山林间仍弥漫白溶溶雾气的时候，他的背篓里已经压了一大半的柴火，上边都是随手采摘的野果。
五步远的草丛O@作响，崔净空回去的步伐一滞，反手握住斧柄，冷声道：“谁？”
他缓缓抽出斧头，却见草丛里跳出一只金丝虎――俗称橘猫，圆圆滚滚的极为滋润，大概是闻到了熟悉的苦桔味，以为是附近的女人照例来给它上供。
正喵喵叫着上前蹭来人的腿，却迟疑停在半途，仔细嗅闻，又渐渐变成了一股森然的铁锈味。
黄澄澄的猫眼映入一个手持斧子的煞神，它瞳孔放大，弓起身子，扎入草丛里逃跑了。
连畜牲也是知道见人下菜碟的，以往他在的时候，方圆一里地都见不着几只，不过这么几天的功夫，瞧着冯玉贞人善，多半是不时喂养，都跑回来了。
崔净空将斧子插回背篼里，接着往回走。
即使没经历过几年和野狗嘴下夺食的日子，他对这些猫狗也全无兴趣，从不觉得可爱。
这些小动物惧怕他，哪怕崔净空从不亲手驱赶，它们还是一见他便夹着尾巴一溜烟逃开，好似他把恶人这两个人写到了脸上似的。
某种程度上倒是比人要聪明的多，起码有自知之明。
他从后门进来，听到前院的动静，便撞见寡嫂举止随性，手里碰着一只小喜鹊。
她低头时的浅笑弧度很温柔，崔净空突然想起他八岁那年在庙里，也曾于掌心间养过一只温驯的小鸟。
麻雀？燕子？还是鸽子？他记不清了，只知道最后它也同样死在他掌心里。
身后传来细微的声响，冯玉贞回身一瞧，青年将竹背篼卸下，摘下头顶的草帽，露出一张清雅的脸，张嘴喊她一声“嫂嫂”。
幼鸟怕生人，扇起翅膀忽一下飞走了。
“空哥儿，这是上山砍柴去了？”
冯玉贞抬手局促地摸了摸鬓角，发髻只拿木簪松垮挽起，几缕碎发散落在脸旁没有盘起。
本以为小叔子大清早已经去书院，便不着急收拾自己，没成想原来是去山上了。
“多谢嫂嫂昨晚照料，我恐怕昨晚嫂嫂没睡好，今早我便不想再吵醒你了。”
崔净空眉宇清冷，躯干挺直，昨夜里的脆弱如同昙花一现。
她看着小叔子的脸色确实缓解许多，但是还是有些不放心，又忧虑大清早时树林阴冷水汽重，体贴关照：“可觉得好些了？”
接着便如昨晚般伸出手，却对上他乌黑清醒的沉眸，一时僵在半空。
这时候便发现不合时宜了，明明就隔着两步，昨晚上暂时填补上的鸿沟又再度横裂在两人中间。
她嗫嚅一瞬，手指蜷曲便要收回去，却不料崔净空忽地俯下了身，青年身材修长，却为了凑她的高度而俯下挺直的腰。
“麻烦嫂嫂了。”
他堪称乖顺的低头，寡嫂只要伸伸手就能碰到，不必够高垫脚，也不必迟疑犹豫。
崔净空垂眸，瞧见寡嫂咬着下唇，那粒红痣一晃，她愣愣答应：“……哦。”
伸手轻抚在他额头探温度，这次却很注意克制停留一瞬。
“摸着好多了，应该是没事了。”
冯玉贞小声说完，神情迷茫。
她突然想起崔净空昨晚亲口说过自己并非发热之症，她一时睡迷糊了抛在脑后，哪成想小叔子也跟闹着玩似的，竟然也愿意俯下身迁就她。
于是顿感到两人跟村口娃娃过家家似的荒谬感，为了摆脱凝滞的氛围，冯玉贞转移话题：“空哥儿饿了吗？我现在便烧饭去。”
崔净空颔首，跟在她身后进屋，冯玉贞一掀开锅盖，发现一锅玉米面粥已经早在里面，只是时间长放的凉了。
这下可好，连饭都是人家提前做好的，她也就只有生火热一热的事了。
反正在小叔子面前困窘的事儿多了去了，再添一件好像也没什么，冯玉贞自暴自弃的端出去，两个人就着钱婶子送来的辣口榨菜。
这时候冯玉贞才有空问他：“怎么夜里匆匆赶回来？可是私塾这两天休沐？”
崔净空目光瞥过她的嘴唇，冯玉贞不太能吃辣，微微张着嘴，露出细白贝齿间一点鲜红的舌尖。
他并不在这件事上隐瞒：“不，只是临时起意，今天还要过去。”
冯玉贞眉心一跳，停下筷子――主要也是被辣得嘴里发麻，想缓一缓。她盯着碗边的缺口看了半晌，还是记不起来有这么一桩事。
奇怪，已经过了三月二十三，排除下弦月致他疼痛的情况。崔净空从小便极少患病，倘若他真大病一场，还耽误学业，不可能话本只字未提。
冯玉贞灵光一闪，想到另一种可能：这件事是不是上辈子没有发生过？
难不成因为她的到来，对崔净空原本的人生产生了影响，继而出现了上辈子不存在的变数？
可她区区一个村妇，不过寄人篱下，从哪儿来的神力能干扰这种贵人的命数？
还是只由于她单纯的记性不佳，遗忘了？
正努力思索，见她不搭话，青年的两根手指伸在她眼下敲了敲桌子：“嫂嫂？我走了。”
她蓦地回神：“……诶。”
崔净空站起身出门，冯玉贞出去送他，却心不在焉。她一抬头，小叔子还站在栅栏前没动弹。
女人满头雾水，试探地开口：“空哥儿，你下回什么时候回来？”
“今天晚上。”
“嗯……嗯？”冯玉贞表情惊诧，仰面追问他：“今天晚上还从私塾回来住？”
青年看着她杏眼里的惊愕，直到他亲自给予的波动完全驱散了她方才沉沉的心绪，这才满意，勾起唇角纠正：“以后是每天晚上。”
门童没精打采的撑着脑袋，瞅见崔净空登门才高兴起来，他也不敢推搡，只是连声催他：“崔秀才您可算回来了，快去老爷书房看看吧，乱成一锅粥啦！”
崔净空不急不慢地穿过庭院回廊，他与被两个婆子架起来往屋里送的柳妇人擦肩而过。
这位柳夫人当年给钟济德做小时才十八岁，两人相差二十多岁，那时自然水灵灵的，这么多年下来生儿女育也很得宠。
然而原本在避祸时乘车颠簸伤了根骨，本来养着渐渐好转，偏偏三四年下来硬生生成了顽疾，乡镇的郎中医术并不多精湛，总说看不出什么毛病。
而如今柳夫人彻底变了模样。面色蜡黄，时不时咳上两声，她已然虚不胜补，连久坐都难。
出个门都要靠几个身强体壮的婆子扶着站稳，已经半点帮衬不上儿女的事情了。
她一见着崔净空，一杆瘦骨嶙峋的手臂从旁伸过来抓他，用破铜嗓子似的在哀嚎，叫他发善心放过自己的儿子，又跟着魔似的骂，说崔二狼心狗肺，早晚不得好死。
两个婆子手脚麻利地直接把她举起来，抬在头顶走了。
崔净空眉毛都没动一下，他走到书房门外，辩解声隐隐传来，心情颇佳的等待片刻，听闻拔高的哭喊，这才打起帘子走进去。
屋正中跪着钟芸和钟昌勋，在他们身前站着面色铁青的钟济德。
而钟府的女主人，钟济德的发妻坐在西侧的交椅上，钟老太太的年纪和钟济德相近，年近六十，面上古井无波，闭目养神，像是全然不在意面前的混乱局面。
说是不在意，却把自己那个被人算计了的痴傻二女儿牢牢护在身后，像是一座不威自怒的塑身佛。
见他进来，本来热闹的声响就被掐断了，屋里几个人的视线都一时聚在她身上。
崔净空走到跟前，双膝下跪，郑重地朝老太太和夫子磕了两个头，这才直起身子道：“学生是来向先生请罪的。”
钟济德见他一个晚上过去平平安安回来了，顾不上关照两句，他正在气头上，顺着他的话怒道：“你又是怎么了！你也和他们一样犯浑了？！”
