一条羊肠小道直通山顶。
水帮的人得了青陵县令的承诺，轻易舍弃了张大龙这个曾经的伙伴，立刻帮着赵继明去找人算账，准备做第一个投名状。
“翻过这座山，前面就是张大龙的营地。”
指路的水帮小头领走这条路走惯了，一路看过来，觉得与往常大不相同，有些奇怪：“以前这个点，山上很热闹的，现在怎么听不到声音。”
孟西平看一眼望不到头的山林，只顾着挥马鞭，催马狂奔：“快走。”
“嚯！”
赵继明跟着孟西平冲动上来，心中斤斤计较地计算，如何利用这点人包围张大龙，指望着孟西平搭把手。
还未走近，已经从山上飘下来一股极淡的烟尘味。
他鼻子灵敏，嗅到山林之间越来越浓的山木被焚烧的味道，随口一说：“难道是山上起火了？”
孟西平闷头赶路，待到山林尽退，看到隐藏在深山里头的营寨，眼睛突然被火光刺痛，眼瞳猛地一缩，猛地勒马停住。
山上火海漫天，林间窜出来数条烟龙，巨大的火龙左右飘摇，转眼之间就在山林之间横冲直撞。
深秋的山林本就干燥易燃，被风一催，火龙们以摧枯拉朽之势将整座山顶完全吞噬，有两三个山匪冲下来，立刻被赵继明的人逮住。
水帮的头领看眼前情景，瞪大双眼，比孟西平更茫然：“这火怎么来得这么突然。”
赵继明却扭头看孟西平：“坏了，十二娘该不会在里面吧。”
他的话音刚落，其他人还呆滞着，孟西平已经毫不犹豫，纵马进入火海，呼吸之间，人与马被烟雾瞬间吞没。
赵继明的心差点跳出喉咙，手抖地握不住缰绳，连忙招呼灰衣男子们跟上，护好孟西平。
要是孟西平出了事，宁王府绝不会放过他。
他不担心头上这顶官帽，开始担心起自己的项上人头来。
这场火外面烧得厉害，实际上里面并不大受影响，只有最开始起火处的木房子被烧了大半，火光窜到后山去，营寨里面烟熏雾浓。
山匪们因这一场大火自乱阵脚。
赵继明捡了个漏，张大雄逃跑途中被水帮的人一刀砍死，青陵衙役将剩下的匪徒轻易收拾了，盘踞青陵已久的土匪势力就此土崩瓦解。
也不知这场适逢其会的大火是谁助力，他心中悲喜交加，喜的是自己的人头保住了，悲的是孟西平在里面仍没找到十二娘，冷冷地走出来，看起来要宰了这里所有人。
他期期艾艾地问：“世子爷，水帮的人。”
水帮的人没帮上什么忙，赵县令想翻脸不认人，还要看孟西平的意思。
“你若想让余大娘她们再过一阵安生日子，离不开水帮的暗中助力，但凡你今天敢撕毁和他们的口头约定，明天这座山头上又会出现一个李大龙。”
孟西平边说边垂着头，认真给自己缠着手掌上的伤口。
赵继明站在他身边，颓然点了点头。
孟西平缠布条的模样很是专注，赵继明看了一会，有了新发现。
堂堂孟世子，不至于连个伤口都不会包扎，可在赵继明的目光下，孟西平缓缓将手包成了个肥胖的大白馒头！
赵继明看呆了，小小伤口，不至于如此大动干戈。
渐渐才看明白，世子爷似乎在模仿某个人的手法和缠布条的顺序，像是他脑中有一个小人儿在不断动作，将那些动作都烂熟于心。
不知为何，赵继明心头发寒，觉得出了帝京的孟西平实在是有些陌生，不敢继续再看下去。
孟西平耐心地打了个结，将硕大的白馒头背在身后，抬眼看向赵继明：“被他们抓来的娘子都关在哪？”
赵继明不敢和他玩笑，指着下头的人，如待上官般态度谨慎：“所有女眷都已被拘到这里。”
青陵衙役推着十来个哭哭啼啼的娘子上来，看打扮有厨娘，有刚刚被抓上来的年轻娘子，有的已经做妇人打扮，成了土匪娘子。
无论是何身份，都是一脸慌乱和陌生，左顾右盼，眼神飘忽。
不止没有喻沅，连莹玉那几个丫鬟都不见。
孟西平眉头紧蹙成深深的折痕，眼眸中闪过一丝阴鹜：“将山上的人都带到这里。”
赵继明立刻依他的命令，将所有人都带到此处。
营寨里烟雾缭绕，一时嘈杂纷乱，只是还不见喻家娘子和她的丫鬟，她们几个竟像是从偌大一个营寨里面消失了。
赵继明知孟西平心焦，安慰他：“在这里不见喻家娘子或许是好事，说不定她已经逃出去，或者是……”
孟西平在心里替赵继明接上了他未说完的话，或者是张大龙根本没将喻沅带上山，这下就更难找了。
他问跪在下面的土匪们：“张大龙早上从余大娘家里抓来的几个小娘子呢？”
水帮的人在旁边虎视眈眈。
便有胆小的人见过张大雄的惨状，老实回答：“跑了。”
有人先开口，顿时跟上来七嘴八舌的补充：“就是那几个小娘子，趁大哥不注意，故意烧了整个寨子，逃下山去了。”
喻沅竟然没事！
赵继明眼神一亮，舒了一口气，逼问：“她们跑到哪里去了？”
“这就不知道了，起火以后没人顾得上看她们。”
“她们还带走了好几个小娘子一起跑。”
既然是她们放的火，依照火势情况，喻沅她们应该刚刚离开，或许就在附近，没有走远。
孟西平来回扫过两次跪下地上的人，压住胸中的焦急火气：“张大雄死了，那张大龙呢？”
赵继明发觉他竟然忘记了这个重要人物，也才反应过来：“的确奇怪，张大龙为何不在营寨中？”
有人抢答：“大龙哥将那几个娘子送回来后，大哥让他下山去县城醉仙楼买酒，还没回来。”
孟西平的脸色阴沉地能拧出水来，手指冰凉：“不好，快去找人。”
山下野草枯黄，日头只见一角。
而此时的喻沅她们，已经从山后小路逃了下来，恰好和上山的孟西平一行人错开。
一路焦急奔跑，几乎脱了力气，她停下来和身边几个逃难的丫鬟们对视一眼，心跳得快要飞出来，仍然觉得无比惊险。
幸得老天眷顾，长风随火一起，助她们逃了出来
无数画面在喻沅眼前闪过。
喻沅素来爱好整洁，还没有这么狼狈的时候，衣裳是在营寨里面随便拿的，散发着经年的油烟味，发簪在逃跑途中弄丢了，一头乌发被风吹得乱舞，发间挂着两三片草叶。
她深深喘了两声，满身烟灰，随意用衣袖擦一擦脸上的黑灰尘，扯下一片布条绑住头发。
两辈子的经历加起来，也没有这么不大家闺秀的样子，喻沅突然扶着腰笑起来。
她从入帝京起，为了慧宜公主口中的世子妃和宁王妃身份拘束自己，端庄温柔体贴。回到喻府后，那些潜移默化的规矩，一直如影随形，令她深恶痛绝，时时让她回忆起寒冷刺骨的宁王府。
好在以后没机会再见了，不然她一定要向慧宜公主好好问候一句，让老妖婆早点下去见挂在嘴上的孟西平爹娘。
莹玉茫茫然等她笑完，惊恐后望，觉得重重山影里面都藏着山匪，催着她：“娘子，咱们快些走吧。”
喻沅看清楚附近情景，缓缓吐出一口气：“我听他们说，山下不远处便能找到青陵一处小渡口，会有水帮的人在那里摆渡，只要给他们足够的钱，就能去任何地方。”
她们完全不清楚路线，只能按照太阳落下的方向走。
好在土匪的话是真的，小渡口离山上不远，喻沅她们只花了不到半个时辰便寻到江畔。
渐渐听得到缓缓流动的水声，感受得到水雾，莹玉看见岸边停着一艘小乌篷船。
她兴奋地跑出去：“娘子，咱们到了！”
乌篷船上坐着个正在休息的年轻船夫，莹玉走近，船夫才慢慢抬起头，就在她看清船夫脸的同时，脑海里闪过一个画面，忽然想起来刚刚才见过他！
在余大娘家里，他就跟在张大龙身后，一脚踩碎娘子的泥人偶，被她无意间看清楚了脸！
莹玉当即脸色一白，惊慌失措道：“娘子快跑！是匪寇！”
喻沅停住，听到身后的动静，反身望去！
来的路上早有身强力壮的大汉堵着她们，手里提着一把大刀，恶声恶气地说：“老子终于等到你们来了。”
莹心和莹舟缓缓靠近喻沅，试图护着她，三人手挽着手，手心里都是冷汗。
林中又出来数道影子，明显是等候已久，个个奔向为首的张大龙，语调激昂：“大龙哥，寨子里面来了好多官兵，大哥也被出尔反尔的水帮杀死了。”
他刀尖直指喻沅的头颅：“就是为了找她们。”
喻沅目光泠泠，盯着闪着银光的险恶刀尖，一股寒气从脚到头，但她不敢流露出分毫软弱，一旦她示弱，就被会面前这些人彻底拿捏。
刀尖逼向喻沅，那人气势汹汹：“我要杀了她们，给兄弟们报仇。”
张大龙得知县令也为那小女娘而来，却是沉思了一下，夺住那柄向喻沅而去的刀：“等等。”
“老子十来年的家底，说没就没了。”张大龙还能看得见远处漂浮着黑烟的山顶，杀气腾腾地拿了刀，一把将喻沅扯过来，“小娘子想好如何给我的兄弟们陪葬了吗？”
锋利的刀抵在喻沅喉间。
呼气时颤动的皮肤碰到刀刃，激得喻沅浑身发麻，她轻轻张开嘴喘着气，指甲用力掐住掌心保持清醒。
她缓缓道：“张大龙，我替你解决了张大雄，不用再做千年老二，你不是应该开心吗？”
张大龙面色一黑：“可你引来了官府，害死了我的兄弟们。”
青陵官府，一定是赵继明带来的人，不知道他们能不能找到这里。
喻沅心思电转：“水帮的人为什么要帮着官府的杀张大雄，你比我清楚。官府来找我，不过是顺带罢了，他们收了我爹的银子，要带我回家，如果找不到，他们没办法向我爹爹交代，。”
喻沅转而道：“张大龙，你现在有的，不过是青陵县的小小山头而已，还要看官府眼色。不如我们合作，你拿我的消息去换我爹的一笔钱，换个地方东山再起。”
张大龙想了想：“我怎么信你，万一你和他们联起手来骗我怎么办？”
“我离开家是因为不愿嫁给我爹选中的未婚夫，绝不可能再回去。你拿到钱，我获得自由。”喻沅伸出一根手指，指向被张大龙手下压起来的莹玉，“我的丫鬟身上有不少银子，你可以看看，这只是我带出来的一部分。”
张大龙突然转头看她：“你不是青陵人？”
喻沅声音放得轻轻的，散在张大龙耳边：“江陵喻家，你听说过吧，那可是江陵首富，连水帮在江陵都要给喻家面子。”
张大龙听得意动，正要继续打听。
山间突然传来一声响亮的鸟雀声。
张大龙宛若惊弓之鸟，蓦然扭转身体，挟持着喻沅退到江边：“是谁？”
他一只手摸了摸喻沅的脸：“小娘子，差点就被你糊弄过去了。”
脸上像是被冰冷的蛇爬过，喻沅强忍恶心，蹙着眉去看鸟雀飞起来的方向。
张大龙强硬道：“再不出来，这如花似玉的小女娘，可就要死在我的刀下了。”
喻沅甚至感觉到脖间血肉被割开，微微发疼。
林中久久没有动静，只有张大龙的话音，一切都静止了。
喻沅转着眼珠子，盯住一片被风吹得微动的树叶，随即若无其事的挪开目光。
张大龙低头说：“这会来找小娘子的人，似乎不怎么把你的性命放在心上。”
他故意拉长了声音，落在寂静的林中，莫名恐怖。
喻沅闭了闭眼，镇定道：“根本没有人来，刚才不过是你疑神疑鬼，被一只鸟雀吓到了。我们合作的提议，你考虑清楚了 ？”
她给莹玉使了个眼神，莹玉注意着这边，立刻从怀中拿出藏着的一叠银票，约莫好几千两，交给看守的土匪。
小娘子的声音低而媚，蛊惑心神：“只要你听我的，至少可以从我爹手上拿到五万两银子，完全可以招兵买马，再起山头。”
张大龙要手下在周围转了一圈，没发现其他人，确定刚才是意外，才放下心。
他数了数银票，被五万两银子勾去心神：“原来娘子这么有钱。”
他拿到钱，刀刃离喻沅的脖子远了一些，刚刚垂下去：“那我们可以好好谈谈……”
喻沅突然往前看了一眼，对上了什么。不等张大龙反应过来，她猛地侧身让开几步。就在喻沅离开的那一瞬间，一只箭默契的从林中射入张大龙胸口，穿胸而过！
他脸上狂喜顿时化为痛苦的惊愕，轰然倒下，手里死死捏着银票。
跟着张大龙的人见状不好，一个要跑，一个却想抓住喻沅，正是先前第一个拿刀要杀喻沅的。
喻沅后退不及，眼看刀尖已至胸前，她只能往后倒入水中。
那大汉穷凶极恶，预置喻沅于死地，将刀猛地往前一送，眼看那蛇似的刀就要咬上她的胸口。
孟西平终于追了上来，情急之下用手挡下这一刀，毫不犹豫用手中弓弦绞住大汉脖颈，猛地血花溅出来。
他果断后退，跳下水去找喻沅。
等孟西平将喻沅带上来，土匪们已经被赶来的灰衣男子们全部拿下，几个丫鬟围住虚弱的喻沅，手慌脚乱地给她止住脖子上细长的血线。
孟西平拿来套衣服，交给莹玉：“去给你们家娘子换身衣服。”
莹玉翻开一看，发现是十二娘的衣裳，她们逃跑途中丢在山中，原来被孟世子找到了。
喻沅双目清明，朝莹玉点点头。
等喻沅在树后面换好干净的衣裳，赵继明也来了。
孟西平直接把喻沅交给赵继明：“你将她们带回去，在青陵官驿住下，我处理完这边的事再去找你们。”
