“哎，江娘子这银耳羹又滑又润的，等下帮我留一碗哈，晚些带回去给我家囡囡吃。”
正是朝食时分，各吃食摊子皆热火朝天。
胡饼烤得金黄酥脆，撒满了炒香的芝麻，足有小孩脸那么大。
蒸屉上馒头雪白圆润，散发着轻盈麦香，而边上的包子则鼓着大大的肚子，内里的酱肉馅已浸润出来，外皮油汪汪的。
简简单单的阳春面，葱香四溢，酱味浓郁，更别提再加上一块卤牛肉，或者煎蛋，那滋味……
江杳杳嘶溜了下嘴巴。一早便起来忙碌，到现在还没吃过东西呢，可不是腹中空空，嘴也跟着馋了起来。
捏着铜板正想去买点吃食填填肚子，客人就上门了。
“阿姊，我要这个酸梅饮子！”脆生生的童音，只见一个女娃扎着麻花辫，抱着个瓶子，跟小木车差不多高，正踮着脚尖努力往上够。
江杳杳被她逗笑了，探身接过瓶子：“你家大人呢？”
“阿娘说我已经大了，让我自己来买呢！”小女娃自豪地摸出怀里的五个铜板。
送走了小客人，江杳杳抱着三文钱一张的大胡饼，啃得满嘴芝麻香。
日头慢慢爬升，阳光渐渐烈了起来，摊前的顾客也多了起来。
两坛酸梅汤已快见底，银耳雪梨羹也卖得很好。算算今日的利润，已达到了百文。
只是，昨日那位付了定金的绯袍郎君，却迟迟没有出现。
眼看着巳时已过大半，行人渐渐稀少，周围的摊贩也开始陆续收摊回家。隔壁刘婶已熄了炉子，掏了钱来取一早让留着的银耳雪梨羹。
“日头毒，小娘子也早些回去吧，这时辰多半不会有啥生意了。”
跟刘婶道了别，江杳杳支了把小板凳，给自己倒了碗酸梅汤，找了个树荫地坐下。
边饮酸梅汤，江杳杳边腹诽着这不靠谱的服绯郎君。要是他一直不出现，难不成要一直等他下去？
只是拿人手短，这郎君已付了钱，江杳杳仰天叹气，决定再等上一等。
等她在小板凳上晕晕欲睡之时，终于看到那身绯袍出现在了视野里。
“郎君怎么这会儿才来。”江杳杳泪眼朦胧打了个哈欠起身，未察觉自己的语音里带上了埋怨的意味。
“事务缠身，”绯袍郎君今日仍穿着那身官服，似是刚散值，“真是抱歉了。”
“啊，哪里哪里。”江杳杳回过神来，起身去拿提早装好的酸梅汤，“这是郎君的饮子。还有今日新做的银耳雪梨羹，送给郎君尝尝鲜。”
绯袍郎君接过，又伸手去掏钱递过来：“聊表歉意，劳小娘子久等了。”
既然是好意怎好意思不领，江杳杳笑嘻嘻地接过来。
“不知郎君府上何在？您事忙，下回我直接给您送到府上也成的。”想来这位郎君也是会给跑腿费的吧？
大主顾听罢轻轻笑了一下。
“近在眼前。”江杳杳他的视线顺着看过去，只见街对面一座占地颇大的府邸，大门口高高挂着“裴府”二字。
*
“所以，这裴侍郎十七岁时便已进士及第？”
“可不是嘛，听说殿试时陛下对其青睐有加，此后便一路高升，三年外任期满归京后，直接做上了刑部侍郎呢。”
偏院小厨房里，江杳杳正在灶台前炖着鱼汤，而贺家二娘子贺婉正坐在桌前，一边吃着蜜饯，一边同江杳杳聊着天。
鱼是贺婉带过来的新鲜鲫鱼，已经由府里厨房处理干净，划了花刀。江杳杳将小块猪油在锅中化开，放入姜片，手提鱼尾顺着锅沿放入，煎至两面金黄后捞出。
另起炖锅倒入开水，放煎好的鱼，加入黄酒、姜片、葱段，大火烧开后，转小火慢炖。
待到汤汁炖成奶白色，加入切好块的豆腐，放入盐调味，再炖上一刻钟，便可出锅，再根据口味加入葱花或芫荽调味。
这个朝代虽已有胡椒自西域传来，但都是作为贡品进贡给皇家的，寻常不得见，不然若能加入一些胡椒粉，滋味更香浓。
鱼还得炖上些时间，江杳杳净了手到桌前坐下。
贺婉把食盒往她面前推了推：“东市新开了家蜜饯铺子，排队的人可多了，好不容易才买到的，快尝尝。”
盒里是各色精致的蜜饯，桃干、杏脯、青梅、蜜枣，塞得满满当当。
江杳杳也不推辞，拈了块桃干尝了，又甜又脆，桃子的香气保留得很好，又有一股淡淡的乌龙茶香，果然十分好吃。
“阿婉买的东西就没有不好吃的。”江杳杳顺手给贺婉嘴里也塞了一块，“这长安城里呀，就没有比你更会找零嘴的小娘子了。”
“你又取笑我，看我不打你！”
两人笑闹了番，又喝了几盏花茶，江杳杳估摸着时间，起身去厨房拿鱼汤。
正在此时，忽听得院中“砰”的一声，接着传来一声闷哼。
江杳杳和贺婉对视一眼，俱是一惊，赶忙跑出门查看。
只见院墙下有个人缩成一团，抱着右腿，正在那龇牙咧嘴，看样子是从墙上跌下来的，摔得不轻。身上穿得倒是上好的锦缎，看这样子也不像个毛贼。
还没来得及反应，又有人从院外翻墙而来，这回这位倒是风姿卓卓，落地又稳又轻，要不是此情此景着实怪异，看上去倒真是一位翩翩公子。
地上之人此刻哼哼唧唧着爬起来，露出了鼻青脸肿的一张脸，在月光照耀下，倒是有几分像猪头。
这下贺婉看清了：“梁朗？！”
说起这梁朗，可是长安城中有名的纨绔，听着这名字就得摇头叹息，其父梁屹可是御史台中出了名的刚正，可他呢，却整日吊儿郎当，吃喝嫖赌无一不通。
也是因梁屹夫妻早年膝下无所出，直到中年才喜得一子，老来得子的梁夫人对于宝贝儿子着实骄纵，而梁屹又一心忙于朝堂无暇顾及，致使这梁朗养成这幅德行。
贺婉明白过来。
今日她带着婢女去东市买蜜饯，不巧正碰上这梁朗，见贺婉美貌，便出言轻薄。
贺婉当即痛骂一顿，结果这厮反而更兴奋，穷追不休死缠烂打了一路，直到贺府门口才作罢。
没想到这色令智昏的蠢材，竟然还敢半夜翻墙私闯。
只是这私闯的另一位——
贺婉不确定地开口，眼中充满疑惑：“裴，裴侍郎？”
这就是传说中的，说曹操，曹操就到吗？
江杳杳看着这位刑部侍郎。白日的官服已经换下，此时他穿着一身月白色直襟长袍，眉如远山，一双桃花眼在他身上不显风流，反而增添几分诗意。
裴敬之行了一揖，告知事情原委：“我偶然路过，恰见此贼人行迹鬼祟，怕其图谋不轨，担心府上安危，情急之下未请擅入，还望贵府莫要怪罪。”
月白风清，刑部侍郎立于院中的大桂花树下，正气凛然。
而摔得四脚朝天的梁朗，此时酒也醒了大半，后悔不迭。
晚间在东市云海酒肆跟着一群狐朋狗友喝酒猜拳，席间说起白日之事，这些不学无术的纨绔们瞎起哄，皆道“小娘子只是害羞”、“梁兄这般英神俊朗，岂有小娘子会不喜欢”云云。
还有看热闹不嫌事大的，出馊主意：“梁兄不妨夜探贺府，定能与贺二娘子成就一段佳话。”
喝得稀里糊涂的梁朗，平时也风流放肆惯了，竟一瞬间觉得很有道理。
他还特意沿着贺府巡了一圈，发现这偏院的院墙要把其他处矮上那么一截，正是翻墙的好破绽。
结果——就变成了现在这副德行，偏偏，还撞上刑部侍郎裴敬之。
裴敬之毫不留情地拎起梁朗，找了根绳子将他绑了，扔在树下。
这一扔又碰着了摔折的大腿，梁朗“唉哟唉哟”地叫唤起来。
江杳杳看着这猪头的狼狈模样，不由得笑出声来。
裴敬之这便注意到了她，眼中露出惊疑之色：“小娘子怎会在此处？”
“贺侍郎乃我表舅，我暂借住在贺府。”
小娘子容色并不明艳，却给人山水灵动之感，一双眼眸清澈如秋水，在黑夜中分外明亮。
裴敬之收回眼神，点点头，不客气地拎过梁朗，向院外走去：“既如此，我便先告辞。”
又问：“不知府门何在？”第一次来贺府后院，不认路。
“且慢！”
“何事？”裴敬之停下脚步，看向急忙出声制止的江杳杳。
“裴侍郎可是要光明正大地从府门走出去？”
裴敬之没开口，可他的眼神分明就是在示意，不然呢？
江杳杳冲到他身前，拦住他：“裴侍郎可曾想过，若您这般绑着他大摇大摆地出了贺府门，明日，城中会如何传闻？”
本朝虽然民风开放，不拘束女子于内宅，小娘子们亦可策马出游看尽长安花。
但是若是此等“淫贼夜半采花”的传闻，被添油加醋、变本加厉地传上几圈，于贺婉的名声清白，实在是不妙。
何况贺婉已与左仆射之子定亲，若这事传扬出去，婚事说不定会凭生波折。
江杳杳觑着裴敬之的神色，试探着说道：“您看，今夜月光皎皎，我和贺二小姐只是在院中吃果赏月，除了被只野猫吓了跳，其余什么都没有看到。”
“您呢，也不过就是在街上遇见了个醉醺醺的酒鬼，冲撞了您给绑了起来，至于我们两位小娘子，您当然是不可能见过的，您说是吧？”
裴敬之不置可否，神情莫测。
江杳杳心里不免有些忐忑。这裴侍郎看着年纪轻轻，站在那里却自有威严庄重的气势，不愧是四品高官。
这样的达官显贵，能接受她的“安排”吗？
片刻的沉默后，裴敬之忽然翘了下嘴角，一手抓起梁朗，脚在树上用力一蹬，蹭蹭蹭便跃过院墙。
这“桂树头上过，片叶不沾身”的轻功，着实让江杳杳佩服。
看着两人的身影在墙头消失不见，江杳杳终于长舒一口气：“谢天谢地！”
却听得院外传来清朗的声音：
“江娘子，天地要谢，不谢一谢裴某吗？”
不是，裴侍郎，你怎么还没走？！
“今日之事多谢裴侍郎。”江杳杳一向从善如流。
“江娘子若真想道谢的话。”外面的声音顿了顿，“下次便请我吃顿饭吧。”
第3章 鱼汤面片、红糖冰粉
裴敬之拎着梁朗走到裴府门口，吩咐随从将他扔回梁府去。
梁朗挣扎着身躯：“裴敬之你放了我！”
裴敬之充耳不闻，抬腿往府内走去。
“你别以为我不知道，你根本就不是偶然路过！你在墙外都待了好久了，我看，你也不是什么正人君子！”
梁朗在贺府外巡查地形时，早已看到了裴敬之在偏院墙外驻足，还——满脸陶醉的样子。
只是夜色朦胧，他又醉醺醺的，一时并未认出裴敬之，还当他也是酒色之徒，差点还上前邀请他一道翻墙来着。
“你不放了我，我就——”话还未说完，嘴就被块布给塞住了 。
裴敬之嫌弃地皱了皱眉。这酒味可真臭。
还是江小娘子炖的鱼汤好闻啊，香得他都在贺府偏院外挪不开腿了。
*
次日清晨，江杳杳是被狗叫吵醒的。
昨天晚上闹了这般动静，幸而这院子着实偏，才没有惊到旁人。本想着好好睡上一个懒觉，却不想一大早听得院中传来“汪汪汪”的吠声。
江杳杳虽然睡眼惺忪，神志尚未完全清醒，但还是记得自己并未养过狗。这犬吠是哪来的？
不得已，她挣扎着起床收拾好自己，刚打开房门，一只大黄狗便扑了过来，江杳杳一个趔趄，差点没站稳。
看着怀中不停摇着尾巴的大黄狗，江杳杳对着边上的婢女阿锦递了个询问的眼神。
阿锦手里拿着根肉干，边把狗引回来边答道：“这是贺二娘一大早派人送过来的，说是偏院住得不安全，她不放心，特意送给小娘子看院子的。”
看院子？江杳杳马上明白过来是因为昨晚之事。
大黄狗精神奕奕，不住地在院子里来回打转，江杳杳蹲下来摸了摸狗脑袋：“就叫它大黄吧。”
既已睡不成懒觉，江杳杳挽起袖子钻进厨房。
贺府当然是有一日三餐的，只是江杳杳识趣地不打扰贺府一家人，多是从府中大厨房领些食材回偏院自己做。
将昨晚没喝完的鱼汤下锅煮开，扯了些面片丢入，再放入几颗碧绿的青菜，鱼汤面片便做好了。江杳杳又麻利地煎了两个金黄的荷包蛋，盖在面片上，招呼阿锦过来吃。
按理婢女是不应上桌与主家一同用膳的，但江杳杳一个现代人，对于古时的主仆关系到底还是有些接受无能，让阿锦把她当阿姊便好。
这院子与主院离得远，除了贺婉隔三差五吃腻了府中的饭菜来这里打打牙祭之外，几乎不会有旁人过来，江杳杳便让阿锦与她同吃。
一开始小丫头还小心翼翼地不敢动筷子，待过了几日便接受良好，吃得欢快。
“要我说呀，小娘子的厨艺比咱们府里大厨的手艺还好呢！”阿锦舔舔嘴唇。
江杳杳轻轻弹了下她的脑门：“别贫了，快去把碗筷收拾了。”
看了看厨房里的食材已所剩不多，江杳杳便起身往内院走去。
贺府的厨房在内院东侧，占了三间房的大小，有一间专门用来存放食材。
贺贤平时要应卯，除了休沐外昼食都是在公厨吃的，厨房仅需准备贺夫人和贺婉的昼食即可，不算太过忙碌。
江杳杳进去跟众人打了招呼，因着平时做点心时经常也会给厨房送来一些，她与厨房上下的关系还算不错。
与她关系最好的是一位姓田的厨娘，一见她来，便迎上来：“上次你送来的花糕可真好吃，可是槐花做的？”
江杳杳笑着点点头，与她聊了几句，注意到她手里拎了个麻布袋：“这是何物？”
