他的人生中，从来就没有“不可以”这三个字。
“让开。”他指尖依旧稳稳搭在弓弦上，一寸不偏，蓄势待发。
见她不动，他扬了扬眉，冷笑：“娘娘不是曾经教给儿臣，断情绝念吗？怎么轮到娘娘，就做不到了呢？”
卿柔枝紧闭着双眼，鸦羽般的睫毛颤抖着，有汗从鬓侧流下，拼命在脑海中搜刮着说服他的理由，冷静道：
“杀了他，对殿下没有好处。”
她不明白他为什么非要杀了二哥，这只会激怒父亲，让卿家人背水一战，举全族之力，阻止他坐上那个位置。
这不是自寻烦恼么？
难道就为了逼她，用当初一模一样的手段，对付他的父亲？
卿柔枝脑子很乱。
“让开。”他再度重复，语声之中带着浓浓的不耐。
“殿下想杀他，先杀了我吧！”
……
“啧。”一声轻嗤，紧接着风声激烈从耳边扯过，她感到手腕被人抓去，整个人猛地调转了个方向。
肩上微沉，她手中，也被强硬地塞进了冰冷而坚硬的物体。
卿柔枝睁眼一看，竟是一把铁弓！
而褚妄高大的身影，笼罩在她身后，白皙的下巴紧紧压向她的肩膀，长长的睫毛几乎扫到她的皮肤。
他将她柔弱无骨的身体，紧紧固定在怀里。让她被迫按照他的指引，去握住弓箭。
她的手指软而纤细，是一双弹琴的、煮酒的、红袖添香的手，绝非拉弓引箭的手。
而他习武之人，一双手是年轻的，却又是宽大冰冷的。他带着薄茧的手心，紧握着她纤细嫩滑的指，引导她拉开那张、以她自己的力量，绝对无法拉开的铁弓。
感受到她在怀中的颤抖，他低笑着在她耳边说道：
“别紧张，杀个人而已。”
她甚至能够感觉到他喷洒在自己颈侧的呼吸。
平稳，冷静，分毫不乱。
他怎能如此……视人命如草芥？！
卿柔枝面容冰凉，分不清是汗水还是泪水，如同提线木偶般被他操控着。
一点一点拉开铁弓，对准靶子上的人影。压迫感一点一点加重，疯狂压缩着她生存的空间，在这种极度的窒息感中，她红着眼开口。
“我知错了。”她脸色白得像纸，脑子里嗡嗡作响，什么都不能思考。
只能一声一声，蚊呐般念着。
“我真的错了。我不该忤逆殿下。殿下要我做什么，我就做什么。”
说完，她像是被抽干了所有力气，身子软面条般直往下坠，那汗水像是流不干似的，沿着发红的脸颊一滴滴滑落。
真真是芙蓉泣露，娇艳至极。
他看着，眼底毫无波澜。
结实有力的双臂用力端起女子的身体，强硬地操纵她搭弓引箭，松开了弓弦。
“没有力量，也想保护别人？”
“可笑。”他如同死神一般宣判。
锋利的羽箭破空而去，射中那具血肉之躯，准确无误地穿过心口，将那人钉死在靶子上。
卿柔枝看着这一幕，手心握着粗粝的弓身，控制不住地发起抖来。
“斩草当除根，”他冰凉的手掌缓缓离开，“这样简单的道理，父皇难道没有教过娘娘吗？”
他的叹息，像是来自地狱的低语，轻柔，而阴冷。
卿柔枝嘴唇颤抖，她怎么会不明白？如果，她真的做到了，斩草除根。
今日，二哥就不会死。
“我杀了他。”看着自己的双手，恍惚只见指缝沾满了鲜血。
她惨笑。
“是我杀了他。”
再也，回不去了。父亲，母亲……再也不会原谅她了。
她回不去那个家了。
……
可不过是一瞬间，她的神情就变得平静了很多，好像已经完全接受了，杀死亲哥哥的事实。
褚妄微微皱眉。
不过也没有探究的欲望，一脸冷淡，拂袖便要离开。
身后却忽然传来了极细微的弦动之声。
“大胆！”一声厉喝。
“唰——”士兵纷纷抽刀。
褚妄回眸，只见一枚锋利的箭簇，定定地指着自己。
女子眼尾湿红，水润的瞳眸深处燃了丝丝的火，艳若桃李，妩媚至极。
她手指用力到痉挛发白，整个人如同秋风落叶一般颤抖着，眼眸大睁，极为挣扎和恐惧。
褚妄袖手而立，在众人的簇拥之中，与她对视，整个人冷静到近乎漠然。似乎在等待着，她松手的一瞬。
谁的呼吸，微微发急。
半晌。
那张拉满了的弓，终究是缓而又缓地，被她放下。
惊人的爆发力和所有愤怒的情绪，从她体内一瞬抽离，消失得无影无踪。
“啪”的一声，弓与箭分开掉落。
静卧在雪地之上。
指尖因疼痛而微微发麻，无力地垂在身侧，颤抖着。
她低而又低道：
“我只是想向殿下证明，我也有力量。我也想保护那些，我想保护的人。”
褚妄轻笑：
“可惜，你一个都护不住。”
是，她一个，都护不住。
卿柔枝失魂落魄，不再理会他，转身向着靶子走去。尸首早已被士兵拖走，只留下一摊冒着热气的血渍。
冲着这大片的红，她屈膝，跪了下去。
热气在一点点散去，那血慢慢凉了，凉得透了。就像她的心跳，一点一点，变得死寂。
或许从一开始，她的决定就是错的，
“淮筝姐姐。”一张洁白的手帕，忽然被人递来，抬头，少年面容带着怜惜，犹豫了一下，说道：
“卿二郎未死。”
五个字，如同惊雷在耳边炸响！
他继续道：“方才那人，是即将被处决的死囚。此人强占农田，害得农户妻离子散家破人亡，实在是罪大恶极。殿下原本下令将其当众凌迟，以儆效尤——”
“我在军中，负责看守战俘营，是殿下让我将卿二郎的衣物褪下，给那个死囚换上。”
“方才之事……”
慕昭抱着双臂，微微有些困惑道，“我之前从未见堂兄如此逼迫一个弱女子。你们之间……到底发生过什么？堂兄莫非，很早就跟你认识？”总感觉他们之间的氛围，有一种说不出的古怪。
这些话，卿柔枝都答不上来。
风一吹，她狠狠打了个哆嗦，后背湿透，仿佛被一整块冰紧贴。
她骤然清醒！
方才，褚妄在试探她！
或者说，是恐吓！
若是刚才她没有忍住，冲他射出了那一箭，后果……不堪设想！
幸好，幸好……！
卿柔枝长睫一颤，急切道：“小将军可以带我去看看二……卿二郎么？”
慕昭本想摇头，然而接触到女子哀求的视线，也不知怎么的，“不行”两个字，始终吐不出来。
转而换成：“好吧。”
这女子过于美貌，有种让人无法拒绝的魔力。
卿柔枝忽然想起什么，回过头去，褚妄早已无踪，空旷的雪地上只剩下那四散的，无人收拾的黑色佛珠：
“还请小将军稍等。”
片刻后，战俘营。
隔着囚车，真真切切看到熟悉的人影，卿柔枝心中的大石这才怦然落地。
是了，是了。
褚妄还要留着二哥的命来牵制父亲，怎么可能真的动手？
古人云关心则乱，真是不错。
她转过头对慕昭道：“小将军，我想……我想与郎君说几句话。”
“尽快。”
慕昭长腿一迈，抱着剑背过身去。
“二哥。”卿柔枝抓着木栏杆，压低声音唤，“你还好么？”
卿斐思披头散发靠坐在里，闻言慢慢睁开了眼，神色颇为复杂：
“我会如此，皆是拜娘娘所赐。娘娘何必假情假意？”
“二哥……”
“若你还当我是二哥，就把毒药给我吧。”
“你想做什么？”
卿斐思冷道：“我不会让那逆贼用我的命，威胁父亲。”
卿柔枝沉默片刻，终是敛去眼底关切的情绪，淡淡道：“二哥就算不为自己考虑，也该为娘和小妹考虑。为你的心上人考虑。”
“你威胁我？”卿斐思猛地直起身，失望地看着她，好像在看着陌生人，“柔枝，你怎么会变得跟他一样，没有感情？”
他？
卿柔枝猛地回头，果不其然，临淄王不知何时就站在她身后，漠然看着他们。
他是什么时候过来的？！
宋寻欢陪同在侧，抱拳对男人低声道：
“属下定会全力找寻‘兰因先生’，不负殿下所托。”
说罢睨了卿柔枝一眼，目光很是不善，转身快步离去。
慕昭耷拉着眉眼，满脸倒霉，咬牙屈膝跪在了地上：
“殿下恕罪。属下只是，只是见她可怜……”
褚妄淡道，“军俘营是什么地方，你可知道？”
“知道……”
“三十军棍。”
“堂兄……”
“再加三十。”
慕昭长叹一声，起身垂头丧气走了。
卿柔枝歉意看着他离开的背影，缓和了一下情绪，主动向着褚妄走去，软声道：
“殿下……殿下要找兰因先生？”
就跟之前在江边那样，女子娇媚的脸上找不到半点情绪波动过的痕迹。
狡猾如狐，善于粉饰太平。
褚妄垂眸，不动声色地瞧着，不接她的话茬。等她抛出诱饵。
“我有一些线索，可以提供给殿下，”卿柔枝到底不如他有耐心，直接道：
“但是我有一个条件。”
第8章 、旧事
“请临淄王殿下，护送我回宫。”
只有临淄王护她回宫，才能告诉那些蠢蠢欲动的人，她皇后，已与这位即将成为大越新主的男人之间，再无半分仇怨。
任何人，都不能动她。
褚妄轻轻勾了下唇，轻蔑道，“看来父皇关在笼子里的鸟儿，也不是那么安分。”
竟跟兰因，也有瓜葛。
兰因，意指美好的前因。
此人无名无姓，一袭素纱裹面，无人见过真容。不知是老是少，是男是女。
起初，是因琴画闻名。
后来离京，云游四海，在褚妄被流放的那段日子里，兰因多次向他寄去书信。
二人自此相熟。
“我与兰因，曾有一面之缘，”卿柔枝咬了咬唇，看着他道，“只要殿下肯答应我的要求，我可为殿下提供先生的线索。”
褚妄不语。
囚车里的卿斐思突然激动，双手抓住木栏：“先生是宛京名士，才学享誉大越。皇后，你岂能将人交到这暴虐无度的反贼手中？！”
卿柔枝道：“二哥不必多管。”
卿斐思不能苟同她的所作所为：“你怎可为了自保，去害一条无辜的性命？柔枝，你怎会变得这样可怕啊？”
“妹妹本就是这样的人，只要能活，我什么都做得出来，”当着褚妄的面，卿柔枝一字一句，“是二哥不够了解我。”
卿斐思脸色微变。
他看着卿柔枝的眼神一瞬间，就像看着褚妄那般，深恶痛绝，“母亲说得没错，你……你一点也不像卿家的女儿。”
卿柔枝一滞。
她低着头，想到母亲的容颜……心脏传来微微的刺痛，是，母亲一直不喜她，更喜恭谦柔顺的长姐。即便长姐已经离开人世多年，也始终认为她比不上长姐。
更认定当年，是她勾引陛下，对不起长姐。
“要想本王答应娘娘的要求，区区一个兰因可不够。”褚妄意味深长的语气，一下子将二人的注意力吸引，他慢条斯理道，“本王忽然觉得，慕昭的提议，甚是不错。”
卿斐思皱眉，“提议？什么提议？”
卿柔枝脸色猛地煞白，只是来不及躲开，便被男人两根修长冰冷的手，捏住下巴，向上抬起。
当着她二哥的面，他指腹揉捏过她唇下的肌肤，语气暧昧道：
“给本王暖床的事，母后考虑得如何？”
不光是卿斐思，卿柔枝也被他震惊到，一时间连伤感都顾不得了。
“放肆！她可是你母后！”卿斐思是最守三纲五常的读书人，哪里能接受这样极具冲击的一幕！震怒之中，他身体撞向围栏，致使囚车剧烈一晃。
“临淄王，你放开她！”
褚妄却笑着，看都没看他一眼，仿佛那只是个跳梁小丑。
他的另一只手，扣紧了女子的细腰，猛地往前一带。
玄黑的衣袍如同宽大的羽翼，裹住她的身体。
卿柔枝感觉到他掌心隔着布料，紧按在她皮肤上，却无半点暧昧温情。
他指腹冰冷，更像是一条蟒蛇缠绕在她腰间，让她有种生命在一点点被夺去的，极度危险的感觉。
卿柔枝头皮发麻。
落在卿斐思眼里，却是这个反贼，光天化日之下，肆意轻薄大越皇后。
他破口大骂：“畜.生！你简直是个畜.生！她跟你是母子，怎能做出如此背.德乱.伦的丑事！”
