传话后不久, 玉竹带着一身石青色长衫的青年走了进来，他身姿挺拔，面容俊朗, 看起来年纪将近而立，比寻常二十余岁的公子更多了几分沉稳，距离沈如霜还有好几步远的时候就毕恭毕敬地停下了脚步，深深地行了一礼, 沉声道：
“微臣秦言礼，叩见皇后娘娘。”
说罢，他用余光轻轻扫了姚念雪一眼，想要停留凝视却强行克制住了, 压低了脑袋继续跪在沈如霜面前，目光再也没有歪斜。
倒是姚念雪轻轻咳了一声, 用丝帕半遮着面容就要回避, 动身之时被沈如霜轻笑着拉住，拍了一下她的手背以示安心, 平易近人道：
“起来吧, 本宫对你和姚念雪的事情略有耳闻, 此次前来可是为了她？”
她方才细细打量了一番，这个秦言礼虽是武将出身，但是举手投足间的谨慎知礼丝毫不逊色于其他文官，与姚念雪目光相触时含着心意相通的情愫，只有相互在乎之人才会有这样的目光，他又愿意亲自来开口，想来算是一门不错的亲事。
“回皇后娘娘的话，微臣正是此意。”秦言礼直接说起这件事的时候还是有些羞怯，紧张不安地望着沈如霜，时而看向不敢看他的姚念雪，郑重道：
“微臣心悦姚姑娘，愿意三媒六娉娶她为妻，但是在宫中碍于身份，还请皇后娘娘赐婚。”
沈如霜见他认真的模样颇感欣慰，回头看向姚念雪的时候目光中带着询问，待到姚念雪红着脸点头，才微笑着让人将秦言礼扶起来，沉声道：
“你们的事情本宫应允了，自会风风光光地送姚念雪出嫁。只一点，你要答应这辈子都好好待她，不可轻视抛弃，不可欺瞒哄骗，要坦诚相待，夫妇一心。”
秦言礼庄重肃穆地满口答应，恭敬感恩地又朝着沈如霜磕了几个头，起身后从怀中掏出一只用锦帕和棉絮包裹严实的手镯，呈到沈如霜和姚念雪的面前道：
“此物是微臣族中传家之宝，虽比不上宫中的名贵稀奇，但只有唯一的夫人才能带上，现如今微臣将其赠予姚姑娘，还望姑娘不要嫌弃。”
姚念雪没想到秦言礼会这样认真庄重，连如此贵重的东西都拿到了沈如霜面前，一时不敢上前接过，直到对上沈如霜含笑鼓励的目光时才让玉竹递过来，算是与秦言礼定了下来。
待到该说的都说完了，秦言礼的笑意藏都藏不住，欣喜地迈出了凤仪宫的大门，姚念雪亦是喜形于色，只不过向来矜持惯了，只是抿着唇暗暗偷笑。
沈如霜恬静淡然的目光扫过心有灵犀的一对新人，刹那间就想起了自己当初嫁给萧凌安的样子，追忆的笑容中不禁泛上几分苦涩。
那时候她一心仰慕萧凌安，身居闺阁之时满心满眼都是他温润俊逸的模样，日夜想着到底如何才能靠他更近一点，嫁给这位如意郎君做夫人。当她得知萧凌安向沈家提亲，不介意出身愿意娶她为妻的时候，感动和欢欣一如现在的姚念雪。
只不过她当时被蒙蔽太深，很久以后才看清萧凌安的真面目，希望姚念雪所嫁之人是正人君子，能够真正地疼她爱她一辈子。
“跟在我身边的这段时日，你帮了很多忙，真要走了反倒舍不得。”沈如霜感慨地凝视着姚念雪年轻俏丽的面容，温柔地勾起唇角道：
“今日本宫就收你做义妹，再添上一笔嫁妆，如此就不必再用姚家庶女的身份嫁过去了，往后秦家人也会高看你一眼，能少受些欺负。”
“娘娘，这......”姚念雪惊诧地抬眸，心道这份礼实在太重，她不敢如此高攀，但是沈如霜目光坚定柔和，轻轻摇了摇头让她不必多虑，这才感激地跪下道：
“臣女多谢皇后娘娘。”
玉竹在一旁翻看着黄历，颇为认真地研究着婚期，指着薄薄一小堆纸后面的日子道：
“依我看，这初九就是个好日子，正好也来得及让秦大哥去姚家下聘，姚念雪就在宫中多待几日，以后想见都见不着了。”
沈如霜看了也是点头，只不过时日并非十分宽裕，当即就让玉竹打开库房去准备嫁妆，不一会儿就看见好几个大木箱子被抬到了院子里。
“出宫的事儿暂且别说了，我知道秦言礼是城门侍卫总管，但他也是萧凌安的人，就算为了你愿意帮我，也很容易被发现，到时候反而不好。”沈如霜这才想起方才的事儿，拉着姚念雪摇头道。
“娘娘，臣女可从未说过要靠着他出去。”姚念雪冲着沈如霜机灵地眨了眨眼睛，在她好奇的目光下指了指院子里的几个箱子。
这几个木箱是从库房里搬出来装嫁妆的，皆是挑了最大的尺寸，足足有小半个人高，里面还算宽敞，若是身材娇小之人完全可以缩一缩装进去。
沈如霜顿时就明白了姚念雪的意思，诧异之余还有些踌躇不决，为难地拉着姚念雪的手，紧紧蹙起了眉心道：
“这法子确实方便许多，可只要我离开了，陛下早晚有一天会发觉，到时候一定会怀疑到你头上，万一迁怒降罪可如何是好？婚嫁是人生大事，你不必为了我犯险......”
闻言，姚念雪“扑通”一声就跪在了沈如霜面前，眸光中闪着盈盈水光，坚毅之色溢于言表，深深吸了一口气挺直了脊梁，决然道：
“臣女的命是皇后娘娘救下的，否则选秀之日陛下不肯留下我，姚家就会把我嫁给王家痴傻疯癫的小儿子，哪能又今天这般嫁给如意郎君的好日子？这份恩情臣女一直铭记在心，现在终于到了可以偿还的时候了。”
沈如霜鼻尖一酸，未曾想当时随手救下姚念雪，她竟是这般重情重义。
“再者说，娘娘在宫中如此煎熬，臣女也希望看见娘娘能够早日离开，活得自在快活。本就只有玉竹和臣女与娘娘亲近些，现在臣女走了，玉竹一人照料不过来可如何是好？这样臣女就算嫁了人，心里也放心不下啊......”
姚念雪热泪盈眶地挪到了沈如霜身前，真诚地拉着她的手，亦是看到了她眸中的晶莹。
沈如霜抬眸将泪水含在眼眶中，一眼就望见了四四方方的天，仿佛整个人都在被圈禁在了这个地方，连多看几眼天色都是奢望。
她心中涌上一阵窒息和恐慌，若是要在这里待上一辈子，恐怕比死还难受。
“好。”
*
这一天的夜里格外寒凉，丝毫感受不到春天的暖意，仿佛是寒冬残留寒气的一场报复，一股脑在这一晚喷涌而出，侵袭着佛堂简易的木板和地砖。
萧凌安依旧跪在佛祖金像前的软垫上，虔诚地阖上双眸为尚未出生的孩子祈祷超度，刻意背下了渡亡的经文，手持一串菩提珠，随着僧人有节律的木鱼声一粒一粒的拨过，口中念念有词。
为了尽到最大的诚心，佛堂中没有燃起炭火，只有微弱的几盏烛火静静燃烧着，木板并不能抵挡湿冷的寒气，不出两个时辰就潮湿不堪，萧凌安单薄的内衫也抵御不住，膝盖冻得僵硬发颤。
安公公在一旁看着很是担心，东张西望地想着办法，看准萧凌安念完一遍渡亡经的时机想要张口打断，却见他淡淡挥了挥手，凤眸决绝地望着窗外星光黯淡的夜色，道：
“不必说了，朕今夜就在这里为这个孩子祈福，这点苦算不得什么。”
此话一出，安公公也不好再劝阻，只能心疼又关切地为他换上一件厚实些的披风，默默退到了佛堂之外等候着，在马车内捂着暖炉还是冻得瑟瑟发抖，根本想象不到陛下连炭火都不用，究竟应该怎样熬过去。
他无数次想进去看看，但是一想到方才的情形就停住了脚步，长叹一声在马车内闭目养神，终究是上了年纪支撑不住，唤来小顺子替他看着动静，靠在马车内睡了过去。
翌日清晨，小顺子对着马车一阵狂拍，说是陛下已经到了时辰起身了。
安公公赶忙一个激灵奔进了佛堂，僧人已经离开了，只剩下萧凌安一个人扶着冰冷的地砖，双腿酸麻僵硬直不起身，揉捏了一会儿才恢复些许，眼下是一片乌青，唇瓣冻得干裂发白，呼吸也微弱缓慢，咬着牙根才勉强站起来。
安公公生怕萧凌安跪出了什么毛病，又是让人拿来暖炉又是吩咐准备姜汤，盖上大氅扶着萧凌安等上马车，还想再问他有何处不适，却见他出手制止，痛苦地咳嗽了几声道：
“这一夜，霜儿可曾来看过朕？或者，派人来问一问也好......”
作者有话说：
二更在十二点~
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第100章 跑路序幕（二更）
听到萧凌安这么问, 安公公满是担忧的脸色一滞，对上萧凌安带着期待的目光，终究是无奈又迟缓地摇了摇头, 惴惴不安地跟在他身后。
萧凌安刹那间脱了力，恍惚地依靠在马车的软垫上, 随着颠簸不住地摇晃，连身形都不能稳住，直到驶入平缓笔直的大道上时才勉强回过神，唇角扯出一抹自嘲的笑意, 干纹随之撕裂而开，腥甜的血珠顺着舌尖流入喉中。
是啊，霜儿怎么会来看他呢？
他早该知道的, 但还是忍不住想要问一句，只是为了满足心底一点渺茫的希望，哪怕别人只是为了让他高兴，故意骗他也好。
可安公公资历最深, 为人处世小心谨慎，肯定不会骗他说霜儿来过，生怕有一个欺君之罪的帽子。
萧凌安的笑意愈发酸涩苦闷，脑海中闪过昨夜强撑着跪在佛前之时, 被寒风吹开的窗户上挂满了寒霜，北风之中隐约可见极其细微的飘雪, 不如深冬时轰轰烈烈, 落在地上就消失不见了，但寒凉之感毫不逊色, 甚至湿漉漉地侵袭着骨髓。
那时候他一边念着渡亡经文, 一边想着霜儿此刻会做些什么, 在这样的夜里会不会挨冻受寒，会不会也在为这个孩子伤神，会不会有一丝一毫地惦念起长跪不起的他呢......
现在看来，他根本就连这点希望都不该有，完全是自找苦吃罢了。
“去凤仪宫。”萧凌安随手抹去嘴角的血迹，命令道。
安公公诧异又担心地看了一眼萧凌安浑身潮湿阴冷的衣衫，还有冻得僵硬的身躯，很想劝他还是先去养心殿休整再说，但是他一对上萧凌安坚定的眸光就再也说不出话，只好顺从地让车夫改道。
正是辰时，此时的凤仪宫一片寂静，只有寥寥几个宫女在庭院里来来往往地洒扫着，看到萧凌安的时候吓了一跳，刚要齐刷刷跪下行礼之时被拦住了，示意她们噤声。
萧凌安不知沈如霜究竟是醒了还是尚且在睡梦中，进也不是退也不是，只能就这样继续伫立在庭院中忍受着早春寒意，单薄的身躯在清晨的雾气中微微发颤。
过了片刻，玉竹从寝殿之中走了出来，刚碰见萧凌安时也是一愣，见他欲言又止的模样赶忙屏退所有人，亲自上前行了一礼，心中不待见却忍耐着没有表露，道：
“陛下今日怎么来的这样早？咱们娘娘才刚刚起身呢。”
萧凌安的目光直直地望着寝殿的大门，仿佛要一眼看穿似的望见霜儿的身影，脚步不知不觉地朝里面迈去，快要触碰到门槛的时候却被玉竹拦住，不卑不亢道：
“陛下，娘娘还在梳妆，说过不见任何人。”
话音刚落，萧凌安也不知是真是假，但是他知道沈如霜是故意躲着自己，也不好在这个时候硬是闯进去，只能倚着门框立于门外，轻轻敲了敲门栓道：
“霜儿，你见一见朕，好不好？”
屋内没有任何回应，安静得针落有声，只有时不时传来一阵窸窸窣窣的声音，像是有人在更衣洗漱，仿佛全然没有听到门外之人的话。
萧凌安原本想要见面的心意渐渐黯淡下去，方才霜儿分明将他的话听得清清楚楚，但是连回应都不愿意给他，更加不可能见他一面了，于是深深地舒出一口气，索性不再多想，隔着门道：
“朕知道你还在为那个孩子伤心，都是朕不好，但那也是朕的孩子，朕也会心疼。若是你因为这个孩子一直这样下去，总不是个办法。”
过了片刻，屋内还是没有任何回应，让萧凌安更是慌张。
“霜儿，我们还有很多年，总要向前看的。”萧凌安担忧地拧紧了剑眉，指节紧紧地攥着门框，声音低哑道：
“我们以后还会有别的孩子，定会像阿淮那样活泼可爱，霜儿一定会很喜欢，很快就会把这个没有缘分留在我们身边的孩子忘记了，只要你愿意......”
闻言，沈如霜梳头的动作一顿，仿佛听到了什么笑话一般对着镜子勾起唇角，扬起一个嘲讽又轻蔑的弧度，将檀香木梳丢在梳妆台上，眸光瞥了一眼伫立着不肯离开的身影，冷声道：
“陛下当我是什么？若是你想要孩子又何必盯着我不放？萧凌安，你从来没问过我想不想要，从来没有......”
说着，沈如霜眼眶发酸，想起在深宫中的这段日子就心口隐隐作痛，暗暗攥紧了掌心，尖锐的指甲扎进了皮肉之中也没有察觉，望向铜镜的目光愈发坚毅。
“好好，从前都是朕的错，往后朕都听霜儿的。”萧凌安听到沈如霜话中带着怨恨和抗拒，眸光有过片刻的失神，生怕说错了话让她更加不悦，顺着她的心意温声哄道：
“霜儿，朕不求别的，只求你让我看一眼，好不好？我们毕竟是夫妻，总不能一辈子都这样下去......”
这话听得沈如霜只想发笑，萧凌安一厢情愿地在心里以为他们还能好好过一辈子，还能做一辈子的夫妻，可是她早就不愿意了，费尽心思也只想要离开，就算留在深宫也只能这样僵持着。
她张口就要拒绝，一旁帮她挑着发簪的姚念雪却忽然间灵光一闪，拦着沈如霜压低声音道：
“娘娘且慢，按照陛下的性子，若是一直都不愿意见面，早晚有一天会出事。再过几日就到了关键时刻，千万要让陛下放下心来，正好做个见证，否则功亏一篑就不好了。”
沈如霜这才稍稍收敛住心头的怒意，缓缓地呼出一口气才勉强平静了些，静下心来想想也觉得有些道理，朝着门外轻咳一声道：
“行吧，不过今日我累了，陛下明日辰时再来，如何？”
辰时正是姚念雪出阁的时辰，若是在那日见过了萧凌安，最起码能够争取到整整一日逃离京城的时间。
闻言，萧凌安沉闷的脸色亮起光彩，恋恋不舍地抬眸朝着寝殿内望了一眼，虽然隔着屏风只看到一个隐隐绰绰的身影，但是一想到明日就能见到霜儿，并且往后的每一天都能看到，刹那间就觉得应当知足。
