胡奎从思政殿出来，脸上一阵火辣辣，他驰骋沙场多年，竟没想到有一日会一次又一次针对一名妇人。
顺台阶而下，胡奎与一老嬷嬷擦肩而过。
晚秋在思政殿门口，道：“陛下，太后娘娘有请。”
……
瑶光殿。
许太后带许明嫣回到瑶光殿，一路上她想了许多，面色不佳。
许明嫣与别的男子有染，身为贵妃，竟作出此等不守妇道的事情，着实令她惊讶，什么时候开始，连许明嫣也变了，变得不受她控制。
这不是个好兆头。
在等霍澹来的时候，许太后坐在主位上，锐利的看向许明嫣，厉声道：“哀家帮你瞒住这件事，你也莫要哀家失望。”
目光落到许明嫣平坦的小腹上，许太后道：“哀家早前轻看了你，闷声做大事，给了哀家如此大的惊喜，但是你记住，哀家能让你进宫，能帮你瞒住这件事情，同样，哀家也能让你腹中的孩子流掉，你也难逃一死！”
许明嫣袖中的手暗暗攥紧拳头，压住心中的愤恨，装作一副柔弱模样，道：“明嫣不敢，明嫣还需要姑母庇护，对姑母自然是唯命是从。”
正说着，霍澹来了。
许太后喜笑颜开，又是一副作为慈母的和善模样，“陛下来了。”
一进殿，霍澹便看见许太后身旁站的女子，他厉声道：“朕有令，任何人不得去冷宫探望她！母后竟私自将她带回瑶光殿！”
许明嫣生怕霍澹动怒就如上次一般，掐她脖子，下意识退到许太后身后。
许太后护住许明嫣，道：“陛下，你可知明嫣肚子里已有了你的孩子，冷宫自是不适合明嫣再住下去。”
与此同时，赵婳立在殿门口，听到这消息脚步一顿。
冬儿见她恍惚，低声唤道：“赵贵妃娘娘？”
许明嫣视线越过殿中怒气正欲发作的霍澹，瞥见刚到殿外的赵婳。
在许太后身后，许明嫣弯起唇角，炫耀似看向愕然的赵婳。
许明嫣一出冷宫，便差冬儿去凤栖宫将赵婳请来，如今时间刚刚好，霍澹刚到，赵婳也来了。
她早前便发誓，要那被赵婳扇的两巴掌通通还回去。
如今她有了身孕，这好消息自然是要与众人分享。她太喜欢看见赵婳和霍澹争吵的情景了。
这厢，霍澹怒气还未发出来，便听见身后有宫婢叫了声“赵贵妃娘娘”。
他猛地转过身去，果真看见在殿外面立着的赵婳。
霍澹不安，她定是听见了。
赵婳本就因为他那夜宿在瑶光殿而生气，与他今日还有隔阂，线下又听见许明嫣怀有身孕，他往后要解释，便彻底没了机会。
“呦，赵贵妃也来了。”许太后噙着一抹笑意，转身去了主位坐下，“既然来了，愣在外面作甚，进来听听这好消息罢。”
“今日明嫣在冷宫晕倒，哀家带了罗太医去诊脉才发现，”许太后握住许明嫣的手，欣慰中带着喜悦，“明嫣有了身孕，快一月了。细细算来，便是被皇帝罚去冷宫那日。这日子，错不了。”
见两人都愣着，许太后道：“不信？罗太医，进来说说。”
许太后传唤，一直候在殿外的罗太医闻声进殿。
霍澹阴鸷的目光骇人，“罗昊，朕要你如实回答。”
罗太医战战兢兢，殿中没一位是好惹的。
许贵妃有孕不假，往后这肚子里的孩子恐怕是下一任君王，他若是违背了许太后的意思，家中老小性命难保。
许贵妃明明已经有了快两个月的身孕，许太后却执意让他往瞒报一月，这其中必定有辛密。
罗太医明哲保身，不趟这浑水，“禀陛下，许贵妃腹中确实有了皇嗣。”
“本宫问你，几个月了？”赵婳问道，期许这罗太医口中的答案。
罗太医视线忍不住许太后看去，却在抬眸那刻与霍澹阴鸷骇人的视线差点相撞，他立刻头低下去，回答：“不足一月。”
赵婳苦涩一笑。
霍澹嘴角紧绷，冷声道：“来人，去太医院传杨医女。”
“喏。”
高全盛端着拂尘，匆匆去了太医院。
许明嫣不安，本以为罗太医医术高超，霍澹会相信他的话，没承想霍澹竟又去叫了医官。
“陛下，臣妾……”
霍澹瞪许明嫣一眼，厉声道：“闭嘴！”
趁着他还有理智，莫要在他发怒的边缘反反复复。
许太后镇定冷静道：“今日就算陛下将整个太医院的医官都请来，明嫣肚子里照样有陛下的子嗣。”
许太后到底是经过前朝后宫的腥风血雨，太明白此刻最忌讳的便是沉不住气，让旁人瞧出端疑，经不住诈，势必就会被人识破。
霍澹再叫医女来，便是压不住疑心，出手阻止，反而让他本有都疑心更加坚定了。
这一局，搏的便是心态。
在等杨医女来时，霍澹往赵婳那边靠去，可女子仿佛不愿与他站在一起，他往她那边挪几步，她便往另一边挪几步。
两人之间，始终保持这与之前一模一样的距离。
霍澹落寞。
不消片刻，高全盛请来杨医女。
就在殿中，当着众人的面，杨医女为许明嫣请脉。
许明嫣道：“杨医女，本宫已有快一月的身孕，奈何陛下不相信。”
霍澹负手而立站在原处，指腹摩挲玉扳指，垂眸冷声警告道：“你再多说一字，朕让你永远开不了口！”
霍澹等结果等得心急，不停转动手腕上的朱砂串。
“陛下。初有身孕的妇人脉象不太平稳，更何况许贵妃有孕不足一月，更需要仔细，稍微分心便容易诊错，杨医女诊脉慢，心思比臣细致。”罗太医机警看出霍澹焦急，这番看似在劝霍澹，实则在为自己寻个脱罪的理由。
待杨医女诊脉有了结果，他也有借口开脱，医术不精，退了这太医院医官的职位，总比欺君杀头的罪名好。
半晌后，杨医女在众人期待的目光中起身。
“恭喜陛下，贵妃娘娘已有快一月的身孕。”杨医女恭贺道。
许太后扣住椅背的手，缓缓卸了力道。
许明嫣也暗自松了口气。
赵婳原本还抱了一丝希望，可如今杨医女这话却让她觉得自己宛如一个傻子。
她本就不该抱有希望。
霍澹狠狠压住拇指，拇指被扳指压出一道印子，厉声道：“杨婷，你可知欺君之罪是何下场？”
杨医女跪下地上，惶恐道：“陛下，臣不敢，许贵妃娘娘确有身孕。”
但是，从许贵妃的喜脉来看，孕期好像一月有余。
杨婷反复诊了，那脉象确实不像是未足月。
众人皆知罗太医的医术远在她之上，连罗太医都一口咬定许贵妃怀孕不足一月，恐怕真印证了罗太医所言“初有身孕的妇人脉象不稳定”，是她学艺不精。
上次她未能诊出赵贵妃那若有若无的奇怪脉象是因何而起，倘若此时她跳出来说了反话，恐怕没人会信。
权衡之下，杨婷决定隐瞒。
许太后望向霍澹，正声道：“如何？杨医女是陛下亲自去请的，如今陛下可相信了？还要再传医官诊脉么？”
霍澹攥拳，许明嫣腹中孩子不足月，算起来就是那晚上发生的事情。
许太后眸光流转，挑拨赵婳与霍澹的深厚感情，道：“赵贵妃，陛下有了子嗣，你怎还是一副见不惯谁的模样？”
“赵贵妃，孩子是无辜的，求你莫要因为往日种种，将怒气迁怒到本宫腹中孩子身上。”许明嫣借着今日许太后在此为她撑腰，装作一副楚楚可怜的模样，眸中含泪对赵婳说道。
霍澹面上怒气微动，赵婳在他正欲发作时，扯扯唇，气地一笑。
赵婳道：“恭喜许贵妃，如愿以偿。”
看向霍澹，赵婳强颜欢笑，眼眶有一丝泛红，弯起嘴角，心有几分累，道：“恭喜陛下，臣妾身子不适，不适当待在此处，便先回凤栖宫了。”
福福身，赵婳告退，刚走一步，手臂被男子大掌握住。
赵婳失望的目光落到那青筋凸起的手背上。
伸手一根一根掰开男子的手指。
赵婳最后得了解脱。
走出瑶光殿时，眼角不自觉便湿了。
赵婳难受，却无力改变这一切。
她没坐轿辇，走在回凤栖宫的路上，望见前面落日余晖洒下的那重重叠叠的宫墙影子，突然觉得一对有情人有时候不是两情相悦就能长长久久。
橘调的落日带着暖风，吹不走心底的凉意。
……
赵婳是霍澹最后的底线，如今却被许明嫣与许太后伤得对他彻底失望。
霍澹眼睁睁看着赵婳一根一根掰开他的手指，仿佛将他们之间的感情一刀一刀斩断。
她素来果断坚定，认定的事情绝不会轻易改变主意。
此刻，霍澹心中有块重要的东西，突然消失了一样。
他很着急，想要去寻找，可却不知如何将它再找回来。
心头涌上的慌乱逐渐让霍澹失了理智，他如修罗般吃人的目光落到许明嫣身上。
“是你让阿婳来的？是你让她听见这消息的！”
霍澹彻底没了理智，虎口紧紧掐住许明嫣脖子，似乎要把所有力气都用在她身上一样。
“她是朕的底线，朕警告过你不准动她！是你一次又一次挑战朕的耐心！”
许明嫣面色涨红，嘴巴张得极大，唇间溢出细碎的声音。
字不成句，艰难求救。
“别以为仗着腹中有了身孕，便能随意欺负她！你还不够资格！”霍澹指节泛白，力道一刻也没有松懈。
他恨自己的优柔寡断，才了造成今日的局面。
许太后被这画面吓得失神，仿佛看到了当年庄帝身上那股狠戾劲，六亲不认。
脸色骤然白了。
“皇帝难道要像先帝一样，亲手杀掉自己的孩子么？”许太后必须救下许明嫣，霍澹已经动了杀心，只要他手指的力道再稍稍大一些，许明嫣就被活活掐死了。
许太后顾不得太多，搬出庄帝，就是打算激怒霍澹。
见霍澹眸色微暗，许太后继续激怒，道：“杀掉为你孕育子嗣的女子，亲手杀掉尚不足月的胎儿，皇帝学先帝，可谓是学到了精髓！”
“不是！朕才不是父皇！”
霍澹戾气极重，几乎是将许明嫣提留了地面，但在听到许太后这般话后，即刻反驳。
他不是！
他永远也不要成为那种无情的人！
一时间，霍澹脑中浮现了生母被白绫勒死的场景，她失了力道，软软地倒在地上。
他又看见，赵婳被灌下流珠，捂住小腹痛苦得蜷缩在地上，刺眼的鲜血从她腿间流出。在那血泊中，她渐渐气绝。
霍澹瞳仁一缩，心悸紊乱，大口喘息着，仿佛被掐住脖子的人是他。
他渐渐松了手，神色恍惚。
许明嫣失了束缚，脚上无力，重重跌在地上。
半个身子落在地上，许明嫣握住脖子重重咳嗦，另一只手护住小腹，不让腹中的胎儿受到半分伤害。
霍澹冷着一张脸，狠辣的眸子看向许明嫣，警告道：“朕今日可饶你一命，你好自为之，倘若让朕再察觉到你对阿婳起了歹心，哪怕是分毫，朕便让你和你腹中孩子，付出千百倍的代价！”
“朕不介意将你腹中胎儿拿掉！顺便连你也一起！”
许明嫣心尖一颤，竟没想到霍澹如此绝情，在他眼中，她腹中的孩子，可是他的子嗣！他怎会如此冷漠无情！
霍澹甩了甩衣袖，一身怒气踏出宫殿。
冬儿急忙扶失神落魄的许明嫣起身，关切问道：“娘娘，可有摔着？”
许太后漠然看了眼许明嫣，敲打她道：“回也回来了，吃穿用度瑶光殿一应俱全，这段日子你给哀家老实在瑶光殿养胎，别去招惹赵婳，踏踏实实当你的贵妃，往后有的是舒心日子。”
皇帝疯起来，跟庄帝一样，六亲不认，在这节骨眼上，还是莫要去招惹。
许太后转眸，看向仍在殿中两名医官。
“二位谨记今日的回答，当心祸从口出。”许太后不知道杨医女为何说谎，只当她已经站好了队，道：“许贵妃往后的平安脉，便由你们二位负责罢，许贵妃腹中的孩子，也由你们负责，若有闪失，二位的一家老小，皆来陪葬！”
罗太医和杨医女战战兢兢，齐声应了下来。
杨医女倘若知道因为她的谎言会引出如此复杂的事情，她当时即便是冒着医术不精被免去医女一职，也要在霍澹面前道出实情。
如今，一切都晚了。
霍澹适才的狠辣，杨医女当真是怕了，真相一旦说出去，她项上人头不保。
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凤栖宫。
赵婳立在院子里，望着院中那两颗一高一矮的银杏树，心中五味陈杂。
那棵较矮的银杏树，是霍澹亲手为她种下的。
她不过是随口说了句，她喜欢银杏叶子，他便专程寻了棵银杏树，种在她宫中。
“你们都退下罢，本宫想一个人静静。”赵婳身心俱疲，吩咐院子里的宫人退下。
望着两颗长势极好的银杏树，赵婳只觉物是人非。
缓缓蹲在地上，赵婳悲痛，双臂环住膝盖，小声啜泣。
她第一次感觉到如此无力。
橘黄色的夕阳洒在赵婳蹲缩成一团那小小的身子上，拉得纤长的影子被凉亭、宫墙、树木投下的影子重重叠叠压着。
压到地上。
女子无力地坐在地上，空洞的双眸淌着晶莹的泪水。
一道颀长的影子落到她侧脸上，挡住了夕阳。
“阿婳，朕……”
霍澹欲言又止，见到赵婳哭了，心脏宛如被无数跟银针扎过一样，生疼。
