吴暖笙未能领会三个男女之间的隐晦关系，跟着瞎掺和道：“如此最好，化干戈为玉帛。”
贺老太君提点道：“要会魏世子的话，千万注重礼数，不能鲁莽。今晚的事只是一场误会，否则日后两家如何结亲。”
邱济楚心中暗骂什么狗屁误会，贺家除去他的未婚妻若雪外，一家子都是趋炎附势的小人。想前两个月贺家办丧事入不敷出时，贺家人是如何低声下气地恳求沈舟颐合并两家院子的？现在沈舟颐替他们把债还清了，他们便过河拆桥了。
贺家人满眼都是魏王府的高枝，也亏得沈舟颐没娶得贺戋戋去，否则焉知被这个女人害成什么样。
罗呈被缚在地上，嘴角微扬，仿佛嘲笑贺家全是软.蛋怂包，即便抓住他也不能怎么样。邱济楚气得命杨钢将他押走，暂时关入柴房。
彼时东方泛起鱼肚白，沉沉的夜色褪去。与罗呈之事无干的众人各自回房休息，沈舟颐和邱济楚却还得留下来收拾残局。
罗呈带来的那两只赝品蝉璧还躺在桌上，沈舟颐静静端详片刻，将它们收入袖中。戋戋心乱如麻，睡意全无，也没回房去。待贺老太君等人都走后，沈舟颐问她：“若此事必定牺牲一人，妹妹会牺牲谁？”
戋戋疑色，不知他打着什么心思。
“舟颐哥哥为何这么说？”
“只是好奇罢了。”
戋戋嗫嚅，拿捏着口风缓缓道：“这玉留在舟颐哥哥手中，不过是个价值连城的死物，晋惕却实打实地需要它们。”
“晋惕需要？”
沈舟颐审视着她，“晋惕如斯富有，为何一定要此物？”
戋戋洇红的唇角紧绷，躲避他的凝视，不想回答他。晨曦前的黑暗，暗得人心头发闷，无形的对峙弥漫在互称兄妹的二人之间。她的样子在外人看来有些高傲，好像她和晋惕之间的事外人不配知道。
沈舟颐面容暗下来，沉沉道，“既然不肯真诚，那么妹妹的请求，为兄也不必凛遵了。”
他从她肩头擦过时，袖中的玉石发出很刺耳的一声响，当，犹如碎裂。虽然戋戋知道那只是罗呈带来的那双赝品发出来的声音，还是免不得心惊肉跳。
她忽改变主意，转身拦住他，音色嘶哑不堪，“我，是我！我和晋惕需要。”
沈舟颐身形微微一滞，“怎么说。”
戋戋垂着眼皮，犹豫片刻，“那个……我和他就要定亲了，他得需要双蝉璧献给魏王妃当寿礼，哄得王妃的欢心去，才能娶我。”
沈舟颐听罢良久未语。戋戋站得双脚都僵了，他才喜怒不明地叹一句，“为了你，他还真用心良苦。”
“所以他是值得托付的人。”
戋戋缓缓抬起头来，明亮的眸子仰望向沈舟颐，“舟颐哥哥不也盼我嫁得好么？”
沈舟颐没接她话茬儿。
是，又仿佛从始至终根本不是。
他观赏着她，伸手抚摸她清秀的鬓角，进而去抚摸她下颌的轮廓，含着暗示性的力道。戋戋不自觉后退一步，他便逼近一步，眸色糅了些隐晦的颜色，男人对女人那种。
戋戋浑身寒栗，躲开。
这已经是近来第二次他这般对她了。
她疏离地提醒道：“舟颐哥哥答应把玉让给晋惕的，不要反悔。”
沈舟颐的手空落落地悬在半空中。从他僵化的动作中，可以窥见他的不怿，他并不想听见这个名字。可过了一会儿，他还是依照她的意思，妥协道：“好。”
一个好字，加倍漫长低哑。
戋戋躲躲闪闪，不敢抬眸看他，什么触目惊心的悲剧正隐藏在平静之后。她觉得舟颐哥哥变了，不似从前如小绵羊般好拿捏了……恍若她身处在一座孤岛上，四周汹涌的海水正在吞没这座孤屿。
这种感觉很熟悉，什么时候困扰过她。
她苦思冥想，终于忆起。
是在那个噩梦里。
第16章 绵羊
天亮了，暖洋洋的太阳重新照耀临稽的山山水水。
戋戋已连夜命人送信给晋惕，叫他与沈舟颐在春芳斋一叙，谈谈偷窃双蝉璧的事。
理说晋惕这种有官位在身的人，一般不会自降身份与布衣会面的。奈何这次的事关系重大，沈舟颐外热内冷，着实不是个好料理的人，晋惕必须得亲自出马。
怎么处置罗呈晋惕倒不担心，他主要想取得的是沈舟颐手中的东西。若沈舟颐再不识抬举，他便直接寻个罪名，抓邱济楚去大狱。沈舟颐素来与邱济楚交好，见好兄弟落难定然不会见死不救。小小的双蝉璧既入了临稽，还能飞出他晋惕的手掌心不成。
地点约在春芳斋的雅间，戋戋放心不下，和沈舟颐一道前来。
时逢夏末，清晨寒露沾衣，戋戋披了件雪青的薄斗篷在肩上。沈舟颐恰好也着雪青之色的袍服，两人同乘马车，又同上楼阁，郎才女貌，宛若并肩出行的少年夫妇。
晋惕提前在春芳斋的阁楼之上，瞥见这一幕，妒火又燃。
他在雅间中摆好了姿势，静等二人。沈舟颐似蓄意消遣他，下得马车后不疾不徐，替戋戋左敛敛衣衫又扶扶簪子，墨迹拖延，好久也不带戋戋上来。晋惕脸色越发不悦，骨节咔咔直响。
终于二人上楼来，晋惕钉子般的目光把女子锁住，厉声道：“戋戋，过来。”
戋戋为难，犹豫片刻，看向沈舟颐。沈舟颐神色如恒，对戋戋温雅地点了下头。
戋戋遂走到晋惕身边，晋惕强势揽住她的肩头，语气不善：“沈公子。”
沈舟颐道：“世子爷。”
“上次沈公子被打断的手骨好了，瞧着跟没事人似的。”
“托世子洪福。”
二人俨然是针锋相对，互不相让。戋戋偷偷掐晋惕胳膊，生怕他脾气太烈把这桩生意谈崩。然在晋惕眼中，和沈舟颐争夺的已不仅仅是玉石了。
晋惕故意握起戋戋掐自己的手，亮给沈舟颐看：“上次仿佛警告过沈公子，戋戋与某早有婚约，似你这外男该保持距离才是。即便同行，也该分坐两驾马车。”
沈舟颐平静地说：“在下这手骨刚刚痊愈，小妹好心搀扶一下，并没别的意思。”
晋惕眯起凌厉的眼，咄咄逼人：“是吗？”
沈舟颐望向他怀中的戋戋，“不是吗？”
戋戋唯恐越扯越远，便软声央求道：“舟颐哥哥，你把双蝉璧拿出来给世子看看吧。”
沈舟颐遂不疾不徐地将呈有双蝉璧的锦盒呈于桌上。也当真是千金不换的宝货，小小的两只蝉拿出来，映得雅间满荜生辉。
沈舟颐对晋惕道，“请。”
晋惕冷哼，对眼前男子无半分好感。谅对方也不敢拿假货骗他，便也懒得自降身份地多看，不耐烦摆摆手，“晚些时候会把钱送到你府上，按之前说好的价格。”
沈舟颐幽幽重复，“之前的价儿？”
晋惕眉心骤锁，“怎么？”
“您派您侍卫夤夜来我府上偷盗一场，闹得鸡犬不宁，再想和我府交易往来，如何还能按之前的价儿。”
晋惕阴翳：“罗呈的事我并不知晓，价儿是之前说好的，八千两就是八千两。”
沈舟颐施施然一笑，那有恃无恐的神色，却并不像退让。
晋惕孤鹰般的双眸充斥着危险，爆发只在顷刻。
沈舟颐无足轻重地敲敲桌面，起身招呼戋戋，“好妹子，生意不做了，咱们走吧。”
戋戋愕然。
晋惕戾色道：“沈舟颐，你放肆。”
一面将戋戋拽紧。
戋戋涩声：“舟颐哥哥，你别……”
沈舟颐的声线亦冰冷下来，“你尚未出阁，就不回家了是吗？”
戋戋左右为难，咬紧下唇，泪珠悬在眼眶中打转。无奈下只得甩开晋惕，默默回到沈舟颐身边。沈舟颐帮她把面纱重新覆上，就要把人带走。
晋惕斥道：“站住，别动她。”
上前大跨步，重新拽住了戋戋。
如此一来，戋戋的两只手臂恰好被两个男人同时拽住，哪边都挣不脱。她的姿势很变扭，如悬崖走钢丝般，额头沁出冷汗。晋惕黏腻锋利的视线轧过戋戋，要把沈舟颐穿透。沈舟颐不躲不避，正面对峙。
戋戋心下万分恼怒，自己仿佛成为了这两个男人争斗的战利品。她欲大吼同时甩脱两人，可喉咙堵塞，嘴巴也像被无形的力量死死捂住，软弱无力。
晋惕目眦欲裂，直接问出来：“戋戋，你心中的人是他，还是我？”
戋戋愠然道：“放开我，你们把我当什么了？”
沈舟颐放开她。
可他对她说：“若妹妹今日不回贺家门，以后也不用回了。”
沈贺两家合并，沈舟颐现如今是名正言顺的家主，为整个家族提供财力支撑。他有权利驱逐家族中任何一人，甚至名义上可以不用考虑贺老太君的意见。
戋戋面色一沉，顿时有种血液凝固之感。她倒不是怕日后无家可归，只是感觉沈舟颐平淡的话语中，似乎捏着她的死穴。
她檀口微微张合，用极低极低的声音问他：“你说什么？”
沈舟颐无声，却道：“你心里清楚。”
戋戋死死咬着唇，对于贺家的事她心中有鬼，唯恐沈舟颐真的知道了什么。晋惕见她犹豫，忍无可忍，命人将沈舟颐拿下。
戋戋喝道：“住手。”泪水连珠价儿地落下。晋惕见她落泪微有一愣，戋戋趁机甩开他，忍辱负重地站回到了沈舟颐身后，“我还未出嫁，还是贺家的女儿，不会和外男走。求哥哥不要和祖母讲今日之事，戋戋不愿让她老人家失望。”
沈舟颐冷淡地睨她，未曾搭话。他握住她的手，像掐着一截玉葱。长兄如父，未嫁从父，他操控她理所应当。即便晋惕是再大的权贵，也逃不过人情二字。
罗呈等侍卫都守在门口，披坚执锐。
晋惕无可奈何，怒吼道：“都退下！”
他倨傲的脸颊第一次露出沮丧之色，是为戋戋。他容忍不了沈舟颐当着他的面把她带走，用那些繁文缛节生生将相爱的他们分隔开。等戋戋嫁过来，他非活撕了沈舟颐不可。
沈舟颐挑眉，“怎么，世子反悔了？”
“把她留下。想要多少，你说吧。”
沈舟颐侧目瞥向戋戋，“妹妹觉得应该要多少？”
他扣住她的手隐隐约约在衣袖中，被一层纱笼着，分外旖旎。
晋惕眼尾泛红，妒火和恨意欲焚了眼前的男人。方才晋惕曾与戋戋五指相扣示.威给沈舟颐看，此刻却全报回来了。
戋戋声腔中还有些许哽咽之意，沈舟颐便领着她重新坐下，和晋惕面对面。局势迥然发生了变化，方才戋戋还与晋惕同坐在一边眉目传情，此刻她却坐到了另个男人身边。
晋惕不断劝自己要忍。
杀人也不能在这里杀。
戋戋擦擦眼泪，低低对沈舟颐道：“哥哥莫要再为难世子了，就稍微少要些吧……他的钱都在母亲手里，实在也不富裕。”
晋惕敏感地嗔道：“戋戋，莫要多言！”
晋惕本想说“莫要求他”，可这么一来，就好像晋惕这堂堂世子对沈舟颐低声下气似的，自尊心决不允许他这么做。
沈舟颐却道：“好，听妹妹的。”
算起来，这两个男人之间的账还真不少。先是报恩寺晋惕对沈舟颐的那一顿羞辱，随即又是烧船、断骨、流放之仇，如今又要夺沈舟颐奔命得到的玉石。或许更不共戴天的是，两人的心思还同时放在一个女子身上。今日在茶阁虽无真刀真枪，却已是场你死我活的厮杀了。
沈舟颐对晋惕道：“在下是个商人，不懂礼数，方才多有得罪还请见谅。不过一码归一码，因着世子从前对贺家的那些所作所为，叫世子区区翻个倍，不算苛求吧？”
他开价了。
或许他的心肠更狠毒些，想要个五倍、八倍，却因戋戋方才的祈求，只说两倍。论起权利，他当然不是晋惕的对手，但却处在一个微妙的位置，正好制衡戋戋和晋惕。
八千两已是天大数字，如今要翻个两倍。
让了，却没让太多。
晋惕当场欲翻脸，若不是戋戋还在此处，他真要动怒地把沈舟颐当场拿下。可沈舟颐那冷情又有恃无恐的颜色，就像一个绑票的，手中人质就是他心爱的戋戋。谁让戋戋生在贺家，姓氏冠了个贺字呢？
晋惕道：“行，应你。”
不知多咬牙切齿。
他心中在思忖一百八十道酷刑，日后一一加注在沈舟颐身上。
戋戋脸上也不好看，神色接近于复杂。她没想到沈舟颐今日会这般反常，本来答应好的事忽然反悔，蓄意为难晋惕，难道他就不怕晋惕像上次那般寻仇报复么？
明知晋惕是一匹危险的狼，却还要挑衅招惹。
第17章 绵羊
当下双方立字据，又签订了文书。冰释前嫌是不可能的了，只能说两个男人暂时握手言和。双蝉璧当场被晋惕拿走，戋戋见锦盒中的至宝终于成为自己心上人的了，微有愉悦，却又不能在沈舟颐面前太过明显地表示。
愿晋惕将此宝献给魏王妃后，魏王妃能慈心大悦，成全她和晋惕的姻缘。
戋戋私下里问晋惕：“你是如何弄到这么多银两的？”
即便煊赫如魏王府，万两金银也不是说拿就拿得出来的。晋惕闻声脸色奇怪，却不肯对她明白相告，似有什么难言之隐。戋戋念及这到底是晋惕自己的家事，没追根究底。
待日后她出嫁时跟沈舟颐多要一笔嫁妆，银两便能重新流回魏王府了。这样看来，晋惕也不算亏。
魏王妃寿诞那日，王府张灯结彩。晋惕将重金换来的珍宝献与魏王妃，老人家果然不胜欢喜。赵鸣琴也在魏王妃旁边尽孝，见此宝物亦两眼冒光。
人人都感叹世子不愧是世子，再稀世的宝物也能信手拈来，却并不知这对玉曾经还有一个默默无闻的主人沈舟颐。
