魏王妃赞：“难得我儿有心了。”
魏王妃抚摸膝下爱子的脑袋，怜惜之意大起，将其中那对玉蝉放到了晋惕的随身香囊中。
“娘亲年老，戴这样的贵物作何，我儿青春正盛，佩之才相得益彰。”
慈母之心，把双蝉璧又转送给了晋惕。
晋惕费尽心机讨得双蝉璧去，是要博魏王妃欢心的，自己要之无用。但见魏王妃兴致正浓，不忍拂拗母亲心意，便好言好语地答应了，拜谢母亲的赠宝之恩。
旁边的赵鸣琴见如此母慈子孝之景，刚要说几句应景话，晋惕却突兀地提起：“母亲，都靠贺家小姐的帮忙，儿子才得以寻得此上品，她一片孝心和儿子是一样的，愿母亲能见见她，定然会喜欢她的……”
语声未尽，魏王妃的脸就沉沉板起来。
若在平时，魏王妃没准会恩准晋惕待娶妻之后收贺戋戋为妾，可此时赵鸣琴还在旁边听着，魏王妃怎能不顾及正妻的面子，严厉道：“我说了多少次，不要再提及那女人。你的正妻注定是表姑娘，若你还和不三不四的女人纠缠不清，就别怪为娘心狠手辣。”
如此话语在热闹喜庆的寿诞之日说出来，如兜头泼下的冷水。瞬间晋惕绝望至极，兜兜转转一个月的苦功，居然都白费。娶不到戋戋，他要这破烂玉石有何用处。
众宾客都噤声，循着魏王妃母子望过来。众目睽睽之下，晋惕跪在魏王妃脚下挨数落，显得落寞又狼狈。
晋惕这几日过得不顺，本就因沈舟颐闷着火，魏王妃这顿劈头盖脸的数落无疑是压死骆驼的最后一根稻草。他也爆发了，倏然站起来，冷冷道：“赵鸣琴不配为我晋家妇，无论如何，儿子定要娶贺家幺小姐贺若冰为妻。”
此言一出，众人顿时哗然。
谁也没想到魏王妃寿宴竟上演这么一出好戏，世子爷当众羞辱未婚正妻不说，还被小情小爱冲昏头脑，连孝道都不要了。
“住口！”
魏王妃重重拍一下桌子，气得发抖。
赵鸣琴什么都没做错，却莫名其妙挨了晋惕的辱骂，什么“不配”云云，她乃当朝帝师赵阁老的嫡女，竟被说不配为晋家妇？那个什么贺若冰，狐媚样子，又是什么卑贱的女子了。
魏王妃震惊得眼珠圆瞪，“逆子，你知道你在说什么吗？跪下给表姑娘道歉。”
晋惕腰板挺得直，犟如铁，那刚硬的五官线条没有一丝一毫道歉的意思，反而轻蔑地看着赵鸣琴。赵鸣琴脸蛋涨得通红，对孤高傲慢的晋惕更生出几分恨意。
她一个贵族未嫁女，被人当场退婚，名节尽毁，沦为整个临稽的笑柄，日后还要不要嫁人了？
众宾客都看傻了，也有不少在掩面偷笑。世子爷好大的威风，和自己亲娘剑拔弩张，真是好样的。
魏王爷大吼一句，“逆子住口！”
魏王爷半生戎马，性情暴躁如火，若非彼时宾客俱在，就凭晋惕方才那几句话早就拿马鞭抽他了。
晋惕拳头紧攥，忍辱负重地拂袖而去。赵鸣琴羞愤交加，有泪如倾。德贵见自家小姐被辱骂，恨得咬牙切齿，欲拿刀直接捅了晋惕……欲抚抚她的肩膀安慰，犹豫再三，终究是碍于身份没敢。
一场寿诞，弄得鸡飞狗跳。群雌粥粥，斥责晋惕不懂人伦纲常。即便赵鸣琴不嫁晋惕，日后但凡谁家女儿嫁到晋家，都免不得要尝尝丈夫宠妾灭妻之苦。
那位名不见经传的贺家小姐，究竟是何方神圣？或者说，何方的狐狸成精，连世子也敢勾引？
戋戋虽并未在场，但一战成名，已成了整个临稽贵族间议论的关键人物。
·
远郊的贺家宅邸对这场风波还全无所知。
戋戋满心期待晋惕能说服父母，迎娶自己，便将闺房搬进了绣阁，忙着为自己绣嫁衣。为着避嫌，她对沈舟颐若有若无地疏离起来。沈舟颐刚得到一大笔钱，也颇有自己的事要忙，倒也不来主动烦扰她。
那日戋戋路过茶寮，恰好听老太君与沈舟颐谈起，“世子是怎么在这匆忙之间拿出一万六千两银的？”
“侄儿也未可知。”
贺老太君道：“这不是笔小数目，你不该贪心。日后戋戋还要与魏王府结亲，你这么做，只怕她会被婆家看不起。”
“老夫人尽管放心，这笔钱据说是世子的私银，魏王爷和王妃都不知道此事。我只留一千两的本钱把祖上的药铺盘回来，再给济楚两千帮他继父和弟弟还债，剩下的若戋戋愿意，都给她当陪嫁就是。”
老太君的声音带了明显的喜意，“原来你是这么想的。你这孩子，就知道疼妹妹。”
戋戋听到此处，心头耸然动容。
沈舟颐居然真如此慷慨，把好不容易从晋惕手中赚来的重财让给自己？她也不晓得自己对沈舟颐是种什么样的感情，是亲人，却又比亲人暧.昧些。若说他爱她，对她另有图谋，从他的行为上看又远远算不上。
她前日还胡思乱想地怀疑过，沈舟颐没准就是梦中囚困自己的那人？此刻看来，真是胡思乱想了。他作梗她的婚事，或许只是对晋惕看不惯，而非为着别的。
沈舟颐和贺老太君谈话罢，踱步出来，正要遇上偷听的戋戋。戋戋欲转身疾走，绣鞋刚好踩在花圃的烂泥理。沈舟颐扫到她，无可奈何，“戋戋妹妹来了怎么不吱一声，站在这里趴墙角作甚。”
说着双手托在戋戋腋下，将她玲珑的身躯从烂泥里拉出来。戋戋面色一红，略有羞怯，小声嗫嚅道：“原来舟颐哥哥多和晋惕要银两，是为了我。”
沈舟颐弯腰帮她掸裙摆，“你听见了？”
戋戋嗯了声。沈舟颐澹然道：“其实也不全是为了你，济楚主张狠宰魏王府一笔，我也考虑了他的意思。”
戋戋局促不安地道，“无论如何，还是要多谢哥哥。”
顿一顿，她忐忑问，“……你会永远像哥哥一样护着我吗？”
重点是像哥哥，而不是其他身份。
沈舟颐内敛地弯弯唇。
“傻姑娘。”
他似乎还有别的话要说，可清霜忽然匆匆忙忙地找戋戋，魏世子来了。戋戋怦然，遂辞去沈舟颐，来到贺府的小门口相会情郎。
晋惕正等在那里，见他素日英朗的面庞上覆有一层灰暗的菜色，举止落寞，多有沮丧之意。戋戋有种不祥的预感，缓缓走到他身前，柔声问：“子楚，怎么啦？那件事……不顺利么？”
晋惕半声不吭，沉重的躯体忽然靠向戋戋。
戋戋浑身一紧，不明所以，听晋惕抱住她嘶哑地恳求道：“求求你别动，就这么让我抱一会儿。”
戋戋睫毛眨了眨，沉默片刻，两只软糯糯的小手轻拍他的背。
她看见他腰间挂着两块璀璨闪烁的玉石蝉，端就是重金从沈舟颐手中收得的双蝉璧。虽晋惕未曾开口，但戋戋已大概猜到了发生的事。她亦黯然神伤，低声对他说道：“若是实在不行，就算了吧，是咱们无缘。这双玉蝉不吉利，你还是不要戴着了。”
晋惕倔然说：“不，咱们一定会成。这双玉蝉原本是你家的，现在成了我的，它就是我和你的定情信物，我要戴着，随身戴着，长长久久地戴着。”
戋戋眷恋地摩挲着他高耸的眉骨，他眼睑下有泪痕，整个人憔悴得不像话。她怜惜对他说：“要是嫁不了你，我也不嫁别人，情愿到寺庙当比丘尼去。”
晋惕牙关紧咬，泛出痛苦之色。
“我是不是很无用？”
他忽然问她，疲劳已极，握住她的手，“……戋戋，求求你，别要那些名分和虚礼了，你就直接和我在一起吧，我给你买栋宅子你住进去，只有我知道你在哪，咱们朝朝暮暮也不分开。”
真心相爱的两人，为何一定要受世俗的牵绊？
他和她如胶似漆就够了，管有没有世子妃的名分。
他也不会背着她再娶，左右今生他就她一个女人了。
第18章 绵羊
戋戋沉吟许久，还是默默推开他。
或许她就是个贪慕虚荣的世俗女子，若不要名分只要爱情、不顾一切地和晋惕私奔，她做不到。甜言蜜语她尚且能说一说，可她怎么能真的去当比丘尼。她是费尽多大周折，才过上如今这丰衣足食的生活的？
晋惕口气凉凉的，失望说，“戋戋，我全心全意为了你，你却心智动摇。沈舟颐有什么好的，值得你如此留恋？”
戋戋蹙眉道：“和沈舟颐无关，是你我之间的事。”
晋惕要想得到她，必须三书六礼、明媒正娶。她要晋惕，却也要晋惕带来的世子妃之位。她求的是一段须尾俱全完完满满的姻缘，有婆家有娘家，光明正大地成为贵妇，而非像现在这般密不见光私会。
晋惕五内如焚，偏执地揽住她的细腰，不肯放松。她有什么可考虑的，说来说去，还是没那么全心全意爱他罢了。
那么瞬间，他狠意暴涨，把她直接掳走的念头又不可抑制地涌上来……他要先把她藏到一个只有自己知道的地方，然后再剁了沈舟颐的脑袋当作他们新婚的贺礼。他倒要瞧瞧，若沈舟颐成为死人，她会不会还这么顾左右而言它。
两人眼看又要口角起来，戋戋叫晋惕先冷静冷静，等想明白后再来找她。她不肯退让，是一定要名分的。晋惕含恨而去。
邱济楚此时来贺邸，答谢沈舟颐送的那两千两银子，恰好捕捉到这一幕，不禁冷然嗤笑。
进得书斋去，沈舟颐正伏案雕刻着什么东西。
邱济楚咳嗽两声，“你如今还有心情做这些闲事。”
沈舟颐抬起头，“怎了？”
邱济楚不悦：“你那好妹子又和世子爷在外面私会呢，两人缠缠绵绵难舍难分得紧，你倒好，稳坐钓鱼台。”
沈舟颐漫不在意，继续手中的活计，“腿长在她身上，她要见谁，与我何干了。”
“那你究竟想不想娶贺戋戋？”
“不想。”
邱济楚不相信他的话，走过去见他手中雕刻的东西，正是罗呈来府上偷盗时被扣下的赝品。赝品比之真品少了两道暗纹，沈舟颐便将暗纹重新雕镂上去，又放在特定的药水中泡了泡。
“真品都出手了，还要这不值钱的假货作甚？”
邱济楚觉得沈舟颐太闲了。不过也是，贺戋戋一心想攀魏王府的高枝，沈舟颐即便再倾心于她，在晋惕的淫.威下也不得不退出。这事搁谁谁都得心情郁闷。
半晌邱济楚去探望未婚妻贺若雪，沈舟颐仍独自留在书斋雕镂玉石。完工之后，虽两枚赝品的成色和重量都与真品有差距，但夜里都会发光，摸着都有凉意。
若是将赝品昧着良心拿去贩卖，还可再获暴利。沈舟颐对钱财的兴致不高，揣着两只精巧的小玩意在手，往五里巷子去。他手里捏着一沓银票，又是去给月姬送钱的。
谁料半路遇上出门办事的德贵，德贵热热络络与他打招呼。沈舟颐见他只身一人，便问起今日表姑娘怎地没在。
德贵支支吾吾，没敢说他家小姐被晋惕当众欺辱，在家哭得两眼肿似桃，实在见不得人。
沈舟颐劝道：“天下好男儿多的是，贵小姐不必为不值得的人伤心伤身。”
德贵呲牙，“公子是想说您是值得的人吗？”
晋惕金昭玉粹，固然不是德贵这种小人物所能比拟的，可沈舟颐的行装举止不似什么王公贵族，德贵潜意识里便把他当作半个情敌。
沈舟颐失笑，“小郎君莫要误会，在下已有心许之人。”
德贵大惊，眼睛圆瞪。这一位沈公子神秘得紧，从不肯吐露自己的家世关系，居然已定婚事。震惊之余，想他不能再娶赵鸣琴，却又免不得窃喜。
“夫人是哪家千金？您成婚了，这下表姑娘可要伤心了。”
沈舟颐轻摇头。
“成婚却尚未。”
不是妻子，那便是外室小妾之类的了，德贵暗暗想着。他无意深究沈舟颐到底心悦谁，只要不心悦赵鸣琴就万事大吉。
“公子如此才貌，将来必定和夫人琴瑟和鸣。”
沈舟颐听了这般奉承之语并无喜色，双目望向寡淡而渺远天空，极低极低地自言自语了句：“可惜她现在还是别人的。”
德贵：“哈？”
沈舟颐不再多提，摸摸怀中正好带着那两只赝品玉蝉，便拿出来送与德贵。
“在下与赵小姐相识一场，引为知己。若蒙小姐不弃，这点小玩意就请小郎君替我递给小姐吧，愿她能早日恢复精神。”
德贵打开锦盒里面的东西，心头大震。盒匣华美，看上去价值不菲。细细闻，还有股甜蜜的芳香。然他终究是个下人，却不能认出此物与晋惕新得的宝贝一模一样。
“您和小人只是萍水相逢，小人如何敢收您这贵重的礼物？”
沈舟颐实话实说：“只是边角料，不值钱的。若不喜欢随意丢掉也好，不用心疼。”
德贵有点动心，他此番上街，本来就是计划着给赵鸣琴买些小玩意哄她欢心的。既有好物送上门来省下自己的月例，那是再好不过，假意推诿两句便收下了。不过待他送赵鸣琴之时，可万万不能说是从沈舟颐手中得的。
沈舟颐察觉他的心思，半是玩笑道：“小郎君不说我的名字当然无所谓，只要你和她愉快就好。”
德贵被撞破心思顿时脸红，红鸾怦怦星动。
你和她。
德贵不曾想过，自己的名字还能和表小姐并列。
“公子……”
沈舟颐摆摆手，示意他不用多解释。情窦初开这回子事，人哪里控制得住。爱意的火花一旦燃起来，就不会轻易灭掉。
“多谢沈公子！”
这回德贵是真心的。
沈舟颐还有话要提点，眸光慢慢流转，靠近德贵半步，压低嗓子问他：“敢问小郎君，你有多喜欢她？”
德贵满脑子都是赵鸣琴，被问得热血逆流。
有多……喜欢她？
他垂下头，自卑答：“小人不配觊觎表姑娘。”
