“何以见得？”叶善追问。
叶蓁便将自己的看法，同叶善说了。
叶善赞许点点头。他记忆中兄长叶慈是个很傲的人，原本他以为，叶慈教叶蓁医术，是因为叶蓁是他‘女儿’，可经过今日一事，叶善发现，叶蓁于行医一道上是有天分的。
同样是看诊，可太医院那些年轻的太医，只知道看而不会去深究，但叶蓁不同，她会由表及里分析，甚至能独挡一面。
叶善心里十分遗憾。叶蓁有天分，又继承了他兄长的衣钵，若她能继续行医救人，假以时日必能能成为一方良医，使更多人免于遭受病痛折磨。但偏偏她是金枝玉叶的公主，从古至今，没有哪个公主是做大夫的。
叶蓁与叶善说了会儿话，便去隔壁找谢沉霜。
谢沉霜站在廊下，正在同人说话。看见叶蓁过来，谢沉霜简单同那人交代几句，便朝叶蓁走过来。
叶蓁收了伞，快步上了台阶，她撩起幕篱的轻纱，同谢沉霜道：“太傅，我有一件事，需要你帮忙。”
这里的人症状普遍相同，除了时疫之外，还有一种可能——他们吃的水有问题。叶蓁问过这里的人，住在槐花巷的人家，吃的是同一处的水。
谢沉霜轻轻颔首，便安排人去办了，叶蓁当即要跟着去看看，却被谢沉霜叫住。
夜雨很大，倾盆而下，地上到处都是积水，即便是撑着伞，来往行走的人身上也湿了大半。
谢沉霜道：“这里有些女病患，公主不如留下照看她们，让太医院的太医去吧。”
原本正要撑伞下台阶的叶蓁，闻言又把脚撤了回来：“那也行。”说着，便要进屋去看桂娘母女俩。
“公主。”谢沉霜突然叫她。
叶蓁回眸，谢沉霜看她这神色，便知她多半是忘了，便提醒道：“快到亥时了。”
“嗯？”叶蓁茫然懵懂看着谢沉霜。
谢沉霜立灯笼下，橘红的灯晕落在他的脸上，愈发衬得他眉眼温柔如水，而后他勾唇无奈笑了笑。
叶蓁老觉得，自己忘了一件很重要的事，但一直忙着病人的事，怎么都没想起来。眼下看见谢沉霜这样，她顿时想起来了，然后叶蓁就慌了：“糟了！我错过回宫的时辰了，若让皇兄知道，我我我……”
“公主不必忧心。”谢沉霜笑笑，声色温润，“在公主看诊时，臣已遣人将这里的事据实向陛下禀告了。况且眼下尚未查出原因，公主待在这里，是最稳妥的办法了。”
被谢沉霜这么一说，叶蓁那颗慌乱的心这才安定下来，只是她还是有些担心：“这是我第一次出宫，夜里就没回去，也不知道皇兄以后还会不会同意我再出宫了。”
谢沉霜轻轻笑了笑，声音里带着明晃晃的安抚：“天子无戏言，公主安心便是。”
谢沉霜从未骗过叶蓁，所以无论他说什么，叶蓁都信。就像今夜，她原本很担心宣帝日后不让她再出宫了，但被谢沉霜这么一说，叶蓁心里的担忧，瞬间便消散了。
“谢大人，谢大人。”有人冒雨匆匆过来，面色焦急道，“雨势越来越大，河道淤塞失修，低洼处的水已在往居民屋中倒灌了。”
谢沉霜神色一凛，扭头去看叶蓁。
叶蓁立刻点头：“你去忙吧。”
谢沉霜撑开伞，刚下了一个台阶，叶蓁的声音从身后追了过来：“注意安全。”
谢沉霜回头看了叶蓁，轻轻颔首，然后撑着伞，快步跟着来的人走了。谢沉霜走了之后，叶蓁突然嘶了一声，刚才谢沉霜在的时候，没这么冷啊。
叶蓁搓了搓胳膊，也没多想，转身就又去帮忙照顾病患了。
住在槐花巷的人，男女老少都有症状，区别只是轻重的问题。叶蓁忙了一宿，直到天刚蒙蒙亮时，她才得以有了喘气的机会，叶蓁正要坐下休息时，突然听到一声巨响。
叶蓁吓了一跳，忙拖着疲惫的身体走到门口去，叫住一个奔跑的小兵问：“出什么事了？”
“低洼处有一家房塌了！有几位大人也埋在下面，周大人让我过来喊人去帮忙。”说完，那小兵忙去找人了。
叶蓁身子猛地一晃，扶住门扉才没站稳，然后她当即拖着疲惫的身体往过跑。
谢沉霜的身份摆在那里，下这么大的雨，那些官员肯定不会让他去那么危险的地方的。叶蓁一面跑，一面喃喃道：“不是霜霜！肯定不是霜霜！”
暴雨下了一宿，如今雨势渐小，但天地间水雾弥漫，经过一夜暴雨的冲刷，槐花巷的沉珂一下子便全暴露出来了，空气里飘散着一股恶臭，河水浑浊发腥。
叶蓁连伞都没撑，就那么不管不顾往过跑，中间踩了好几个水坑，甚至还摔了一跤，她掌心都被摔破了，可叶蓁却像是没察觉到一般，从地上爬起来就继续跑。
叶蓁跑过去时，远远就看见许多官员围在一座废墟前。
叶蓁睁大眼睛，目光迅速在人群里找了一遍，没找到谢沉霜。
她不死心，又挨个儿看了一遍，还是没找到。恰好此时，有个小官扯着嗓子在骂人：“谢大人也在底下，要是还想要你们的脑袋，都赶紧给我挖！哎呦，谢大人！您可一定要撑住啊！”
后面赶过来的人不明所以，听到谢沉霜也被埋在下面，顿时吓的脸色煞白，也一个劲儿催促赶紧挖。
谢沉霜过来时，看见一片废墟上，许多人都趴在地上刨木料，有人还不住在颤声喊：“谢大人！谢大人！”
而在诸多人中，谢沉霜一眼就看见了那抹单薄的身影。
叶蓁跪在地上，衣裙尽湿贴在身上，她没有撑伞，就那么直接跪在那里，双手飞快刨着面前的木料。
谢沉霜瞳孔猛地一颤，立刻朝叶蓁过去。
叶蓁跪在废墟前，她听不到雨声，也感觉不到疼，整个人像个没有灵魂的木偶一样，只不断重复着刨木料的动作。
被她刨开的木料上，慢慢染上了血色，但很快又被雨水冲没了。
“公主！”身后传来隐忍发颤的声音。
叶蓁充耳不闻，只继续刨着面前的木料，嘴里不断叫着：“霜霜！霜霜！”
蓦的，一只大掌握住了叶蓁的手腕，阻止她继续挖的动作。
叶蓁挣扎了一下，没挣脱开，她正要挣扎第二下时，却发现握住她手腕的那只大掌竟在发颤。
叶蓁猛地回头，就看见了身后的谢沉霜。
谢沉霜单手握着一柄二十四节竹骨伞，攥着伞柄的手骨节发白，眼里涌动着异样的情绪。
那一瞬间，叶蓁心里紧绷的弦瞬间断了。
这一天终究来了。
第35章 独处
◎殿中只剩下叶蓁和谢沉霜两个人了。◎
确定不是时疫之后, 谢沉霜将叶蓁带回了谢家。
彼时谢家大夫人戚蓉刚起来，便有侍女来禀：“夫人，大公子回来了, 还带了个姑娘。”
谢沉霜君子端方，上京爱慕他的女子不在少数, 但谢沉霜一贯温雅守礼, 从未与哪家小姐过分亲近过, 更别说将人直接带回谢家这种事了。
戚蓉十分惊讶，当即便赶了过去。
谢沉霜将叶蓁带回内院, 正要让侍女带叶蓁去沐浴更衣时, 就见戚蓉从抄手游廊那头过来了。
叶蓁没想到，谢沉霜会直接带她回府，更没想到，会在一身狼狈的情况下，见到谢沉霜的母亲。听到戚蓉的脚步声，叶蓁几乎是下意识垂眸, 指尖无措抓紧衣角。
戚蓉过来时, 就见谢沉霜衣衫湿了大半，他身边站着个姑娘。那姑娘低着头, 身上披着谢沉霜的外衫，乌发湿漉漉贴在颊边。
“母亲。”谢沉霜叫了戚蓉一声。
戚蓉点点头, 正要说话时，叶蓁鼓起勇气，跟着叫了声：“谢夫人好。”
叶蓁抬起脸时，戚蓉观她的面相, 正觉得有些眼熟时, 谢沉霜介绍道：“母亲, 公主淋了雨，孩儿带她回府换衣。”
戚蓉瞬间想起来，除夕夜宴时，叶蓁站在太后身边，她立刻屈膝行礼请罪：“臣妇不知公主驾到，未能出府相迎，还请公主恕臣妇失敬之罪。”
“谢夫人千万不要这么说，是我叨扰在先的。”叶蓁忙上前去扶戚蓉。
戚蓉是谢沉霜的母亲，自己这般狼狈来见她，叶蓁已经觉得很窘迫了，更别说看戚蓉给她行礼了。
谢沉霜在旁适时开口：“母亲，公主身上还穿着湿衣，您先带她去沐浴更衣吧。”
戚蓉应了，冲叶蓁道：“公主请随臣妇来。”
叶蓁跟着戚蓉走了，但转过抄手游廊之前，叶蓁又回头看了一眼谢沉霜。谢沉霜还立在廊下，似是察觉到了她的目光，他隔着层层雨幕，冲叶蓁轻轻颔首示意她不必拘谨。
戚蓉知道叶蓁的身份后，不敢怠慢分毫，立刻让人备了热水衣裙来。
叶蓁屏退了侍女，褪了湿衣坐进热水里时，手无意碰到了热水，顿觉一阵刺痛。叶蓁将手翻过来，左手掌心摔破了皮，指尖上还凝着血污。
是先前她徒手刨木料时伤到的，当时叶蓁不觉得疼，如今不流血了，便更没有多大的感觉了。叶蓁深吸一口气，将身子没进水中。
戚蓉吩咐下人去备茶水果子，末了又加了句：“待姜汤熬好，记得往沉霜院子里也送一碗。”
正交代时，有人隔窗禀道：“夫人，大公子院中的紫黛来了。”
紫黛进来冲戚蓉行过礼之后，才说明来意：“公子派奴婢来给公主送药。”
戚蓉颔首，交代道：“公主在净室沐浴，没让人近身伺候，你进去之前，隔门问一声，莫要冲撞了公主。”
紫黛应了之后，走到净室门口，冲着里面道：“公主，奴婢紫黛，奉我们公子之命来给公主您送药，奴婢可以进来么？”
叶蓁正在穿衣，听到紫黛的声音，一面系着衣带，一面快步过去将门打开，欣喜叫了声：“紫黛姐姐。”
在谢家，除了谢沉霜之外，叶蓁唯独与紫黛相熟了，眼下看见紫黛，叶蓁很是高兴。
“好久不见，公主可安好？”紫黛捧着药膏进来，笑着冲叶蓁行礼。
“都好都好，”叶蓁将拉住紫黛拉进来，嗔怒瞪了她一眼，“紫黛姐姐你同我还要这么客气么？”
紫黛知道叶蓁不喜这些规矩，便笑着道：“公子让奴婢过来给公主上药。”
叶蓁乖乖将手伸出来，她十个指尖全破了，被热水一泡，眼下伤口全都微微发白，紫黛看着都疼，叶蓁却似浑然不觉，反倒还在问她：“紫黛姐姐近来可还安好？”
“劳公主记挂，奴婢一切都好。”紫黛一面给叶蓁涂药膏，一面转移叶蓁注意力，“之前见到公主时，奴婢还以为，奴婢眼花看错了呢？”
“你之前见过我？什么时候？我怎么不知道？”
紫黛说了上元夜一事。
叶蓁一颗心砰砰直跳。
紫黛上元夜就看见她了，难不成谢沉霜那时候就知道是她了？
但旋即又觉得应该不是，谢沉霜不知道自己的长相，而紫黛一向谨慎，在怀疑自己眼花看错时，她更不可能主动向谢沉霜说这事。
那谢沉霜是什么时候认出她的呢？
“公主的头发还湿着，奴婢为公主绞发吧。”紫黛为叶蓁上过药，去净了手，又拿了块干帕子过来。
绞发的间隙，紫黛才从叶蓁口中知道，他们离开春水村不久，宫中的女官便找去了春水村，叶蓁那时才知道她的身世。
提到从前的事，紫黛不禁又想起了另外一件事，她试探问叶蓁：“公主，当初在春水村，我们离开前夜，您是不是听见我和青羽说的话了？”
叶蓁点头，紫黛登时便要跪地请罪，却被叶蓁拦住了，叶蓁认真看着她：“你没有做错什么，所以不必向我请罪。”
青羽那番话，是她放弃跟谢沉霜离开的原因之一，但不是唯一的原因。她与谢沉霜之间，本就隔着天堑，她曾装作对他们之间的差距视而不见，也试图跨越那道天堑，但最终还是败给了老天爷。
那时，叶蓁本以为他们之间有缘无分。
可在她已经接受这一点时，老天爷却让他们再度重逢。这两个月，叶蓁怀揣着这个秘密，一面不想让谢沉霜发现她就是春水村的叶蓁，一面又克制不住想离谢沉霜近一点。
如今，她的秘密谢沉霜知道了。
叶蓁不知道，接下来等待她的会是什么，叶蓁无措抓了抓裙子，指尖倏忽传来刺痛，她这才回过神来。不管是什么，他们之间既然走到这一步了，总是要面对的。
吐纳几息之后，叶蓁调整好了情绪，起身道：“别让谢夫人等久了，我们出去吧。”
戚蓉一直守在外面，见到叶蓁出来，便亲自捧了一碗姜汤过来：“公主淋了雨，喝碗姜汤驱驱寒吧。”
“多谢夫人。”叶蓁忙双手接过姜汤，又客气同戚蓉道，“夫人请坐。”
戚蓉谢过之后，在叶蓁左侧下方落座。
在戚蓉面前，叶蓁本就有些紧张，见戚蓉仪态很好，叶蓁更是不敢有半分松懈，她身子紧绷坐在那里，小口小口抿着姜汤，借着说话的由头去看戚蓉。
戚蓉云鬓高髻，气质温婉，虽然谢沉霜容貌长得与她不像，但他们母子之间的气质却很相符。
她们说了会儿话之后，戚蓉笑着道：“沉霜出门前，同臣妇说过，让臣妇给公主收拾个院落，让公主歇息一会儿，臣妇带公主过去吧？”
听到谢沉霜已经出门了，叶蓁先是松了口气，旋即又有几分怅然若失，但面上却没表露出来，仍笑着打起精神，乖乖跟着戚蓉去了。
戚蓉将叶蓁带过去之后，见叶蓁似乎认识紫黛，便将紫黛留下来照顾叶蓁了。待戚蓉走之后，紫黛冲叶蓁道：“公主您先睡会儿吧，奴婢在外面守着。”
叶蓁昨夜忙了一宿，眼下确实有些撑不住了，但躺在床上时，她还在担心槐花巷的事。
也不知道谢沉霜那边怎么样了，压在房子下面的人有没有被救出来？还有那些居民，眼下已经查明不是时疫，而是他们吃的水有问题，后续医治起来也会容易很多。
叶蓁原本是要留在那里帮忙的，但不是时疫的事，叶院判已经上报给宣帝了，宣帝很快就会派人来接她回宫，为了不暴露身份，叶蓁只能跟着谢沉霜先离开槐花巷。
