沈O蓦地冷静了下来，指甲深深磕进掌心，眼底跟着涌起了一阵酸涩，不消片刻她那双漂亮的鹿眼便蓄满了泪珠。
“祖母，呦呦没有。”
她边说边轻轻发着颤，起初是掩着唇瓣压抑的轻咳，到后面转为了剧烈的咳嗽，原本红润的小脸咳得发白。
她本就娇小，如此一来愈发惹人怜惜。
沈老夫人见此立即慌了，“这是怎么了，快来人，快去喊大夫。”
对老太太来说手心手背都是肉，可这个孙女更是沈家的希望，方才也不过是气她做事没分寸，想要趁机训诫两句，只要她知错便好了，没想到会引来这么大的反应。
离沈O最近的是核桃，又是喂水又是拍背，好一会咳嗽声才停下来。
作为她的贴身丫鬟，核桃这会也替自家姑娘委屈地红了眼，“老夫人，姑娘这几日为了给娘娘和殿下准备节礼，日日都熬到天明，又念着您每到冬日便会腿疼的厉害，还要分神为您缝制护膝，连喝口水都没时间，哪还有功夫去寻人传闲话啊……”
“核桃，不得无礼。祖母，您别怪核桃，这丫头嘴笨总是乱说话。”
沈O虚弱地拉了拉核桃，不许她再说，可这反而让沈老夫人更心疼了，起身过去将人搂进了怀中。
“哎哟，祖母的好呦呦，手指怎么都肿了，这种东西让下人做便是了，哪值得你亲自动手，下回不许了。”
沈O将手往后藏了藏，略显得不好意思：“为祖母尽孝心，是孙儿应当做的。”
沈老夫人搂着她一口一个心肝，哪还记得什么流言的事，“真是个傻孩子。”
眼见她们祖慈孙孝，沈玉芝坐不住了，“祖母，窈表妹实在是命苦，到这会都还昏迷不醒呢，我晨起时让人去查，问了知晓此事的丫头婆子们，都说这些流言是从五妹妹的鹿鸣小院传出来的。”
沈O目光微闪，难怪沈玉芝一副十拿九稳的模样，原是早就安排好了。
沈老夫人顿了顿，想起尚在病中的外孙女，神色有些复杂，犹豫了下最终还是道：“呦呦，会不会是你不小心说漏了嘴，被院中的下人听见了？”
不等她解释，沈玉芝又接着道：“祖母，这还不简单，让人去鹿鸣小院查查，不就一清二楚了，也能还五妹妹一个清白。”
沈O面色蓦地一白，磕磕巴巴地道：“不，不必了。”
见此，沈玉芝反倒能确信沈O肯定说出去过，知晓那样的秘密，谁能忍住不往外说呢，若是换了她，怕是等不到隔日瑶
芳院就人人都知道了。
况且说没说并不重要，便是沈O没说，她也能让没变成有。
沈玉芝得意地扬了扬唇角：“五妹妹难不成是心虚了？”
她的反应确实有些太过反常了，屋内一时静了下来，连沈老夫人也诧异地低头看向她，“呦呦，真是你？”
沈O轻微哽咽了下，“祖母，您不信呦呦吗？”
“五妹妹若是清白，又怎么会怕人去查呢。”
沈O以帕遮面，在眼尾的余光瞥见杏仁的身影后，声音虚虚地道，“好吧，既是如此，那便都依四姐姐。”
沈玉芝正处于欣喜之中，丝毫没察觉到不对，直到两个丫鬟垂头拘手地被人押进来，她的笑才彻底僵在了脸上。
进来的两个丫鬟，一个叫红豆一个叫栀子，红豆是沈O院中的粗使丫鬟，最近是由她往瑶芳院送东西，而栀子则是沈玉芝房中的二等丫鬟。
“栀子，你不在院中待着，跑来做什么？五妹妹，你这是什么意思？”
沈O无辜地轻咳了声：“四姐姐不是要查，何人传出关于表妹的谣言吗？恰好，昨儿杏仁发现这个丫头鬼鬼祟祟形迹可疑，怀疑她手脚不干净，便差嬷嬷审了审。没想到，却审出了别的事来，有什么话你自己交代吧。”
她的话音刚落下，那个叫红豆的小丫鬟便痛哭流涕地开始磕头求饶：“老夫人饶命，五姑娘饶命，奴婢一时财迷心窍，都是栀子姐姐吩咐奴婢去做的……”
栀子看上去也是狼狈不堪，她害怕地抬头看了眼沈玉芝，浑身抖如筛糠：“奴婢，奴婢不认得这丫头，你别胡说。”
“怎么就不认得了？是你说四姑娘让我去传有关表姑娘的谣言，你给我的银子与珠花我都留着，你说那是四姑娘赏的，全府只有一支，栀子姐姐你不能不管我啊……”
栀子慌张地往后躲：“我不认得你，你休要胡说。”
红豆见自己要成替死鬼也不肯了，扑上去就抱住她的腿：“你还给了我一包药，让我偷偷放进我们姑娘的膳食里，说是只要她病了，冬至便没法进宫，四姑娘就能替她去了……”
栀子还在咬着牙硬撑：“我不认得你，我不认得你……”
若前头两句还只是小打小闹，那后面的便关系到沈家的荣辱了，沈老夫人的脸色瞬间严肃起来：“来人啊，给我把这两个欺主的奴才拉下去狠狠地打，打到她们肯说实话为止。”
很快几个壮硕的粗使婆子就进来拉人了，死到临头栀子终于知道怕了，“四姑娘救命，四姑娘，奴婢都是为您办事的，您救救奴婢啊！”
沈老夫人看向沈玉芝的眼神变得冷厉起来：“还不快把她们的嘴给堵上，莫要污了姑娘们的耳朵。”
随后便只听见几声嘶哑的求饶声，很快屋内又安静了下来，沈玉芝才慌乱地站起，“祖母，您听我解释，事情不是您想的这般。”
沈老夫人只是偏爱孙儿，并不是真的糊涂了，如此一番下来，哪还能不知道出了什么事。
一想到昏迷不醒的外孙女，以及被冤枉的孙女，她只觉一口气缓不上来，见沈玉芝还要狡辩，重重地一拍椅背。
“不是怎么样？你是要说你表妹的事你没让人外传，还是要说珠花被她们偷了，又或是那药你不知情！我让人将她们拖下去，是为了要给你留面子！”
“芝芝，你真是太叫我失望了，去祠堂跪三日，再抄十遍家规，禁足三个月，没有我的命令不许踏出院门一步。”
沈玉芝依旧是不甘心的模样：“祖母，您怎么能仅凭两个丫鬟的话就定了我的罪……”
沈O适时地掩着唇瓣，虚咳两声：“祖母息怒，四姐姐许是一时糊涂，她不是真心要害我与表妹。”
“她糊涂？我看全
家最清醒的就是她了，我为她殚心竭力挑了钱家这门亲事，她却心比天高，妄图做凤凰梦！就该让她好好清醒清醒！来人啊，还不将四姑娘请下去，顺便将三太太唤来，让她好好瞧瞧，自己都纵出个什么样的女儿来！”
这回不管沈玉芝再说什么，沈老夫人都摆了摆手，直接让人将她给带了下去。
老太太看上去疲惫极了，靠坐在椅子上，闭着眼抓住沈O的手尤为用力。
而沈O经历了方才这么一遭，很多事都想通了，内心反倒尤为平静。
不知过了多久，桂香快步走来，轻声在二人耳边道：“老夫人，表姑娘醒了。”
老太太看着很是疲惫，闻言只抬了抬手：“去吧，去看看你表妹。”
沈O喝了汤药歇了会，早就没再咳嗽了，她乖乖地应了声，“祖母不去看看表妹吗？”
“你先去，我见了你三叔母再去。”
她便没再多问，跟着桂香去了里间，赵温窈已经醒了，被丫鬟扶着虚弱地靠坐在床榻上，看到她进来，眼眶瞬间便红了。
“五姐姐，我听如月说了，都是我蠢笨，没有听你的话，将旧事告诉了四姐姐。不仅传得府上人尽皆知吓得犯了病，还险些连累你被冤枉，都是我的错。”
沈O在床畔坐下，定定地看着榻上这个柔弱的表妹。
若说之前她还只是猜测，那么今日沈玉芝出手，以及祖母的态度，便让她可以确定。
不论梦是不是真的，她这个表妹都不简单。
沈O抿着唇浅浅地弯了眼，毫不客气地道：“阿窈，这次确是你错了。”
第10章
沈O也说不出是何时察觉不对的。
或许是赵温窈突如其来的袒露心声，或许是赵温窈习惯性的示弱与讨好，又或是赵温窈在看见那支蝴蝶步摇时，无意中流露出的渴望。
不管哪一种，都让她有种难以言说的戒备，这才会故意戴着步摇去炫耀，而后再让杏仁盯着瑶芳院的动静。
起初一直无事发生，她还以为是自己多心了，不想隔日就发现红豆行迹鬼祟，总与沈玉芝的丫鬟窃窃私语些什么，有一回还拿回了个荷包。
若按照她之前的性子，定是直接带上人证物证，便冲去与沈玉芝对峙。可这次她却决定不打草惊蛇，她想看看沈玉芝的葫芦里卖得是什么药。
又过了没几日，关于赵温窈进京前的遭遇便渐渐在府里传开了。
刚知道时，沈O也觉得沈玉芝心肠太过歹毒，赵温窈已经如此惨了，非但不同情还将私密传得人尽皆知，甚至想立即去阻止。
但转念又觉得不对，她明明已经警告过赵温窈，此事不能告诉沈玉芝，她为何还要说出去？
是真的蠢笨，还是被逼无奈，又或是她故意为之？
直到今日，赵温窈被谣言吓得昏迷不醒，沈玉芝朝她发难。
这件事看似主谋是沈玉芝，她与赵温窈皆是受害者，可细细想来，府内虽看着是谣言盛行，但祖母插手后，又有谁还敢在背后非议？
赵温窈看似大病一场，却从瑶芳院搬到了素心堂，祖母定然觉得自己没照顾好她，愧疚之下只会百倍的待她好。
至于她与沈玉芝，到最后一定要出个坏人，背上残害姊妹的罪名。且不论是谁受罚，心中怨恨的一定是对方。
而最后全身而退的，便是如今悠悠转醒，收获了所有人同情与怜爱的小表妹。
真当是好算计。
她的话音落下，赵温窈微微一愣，慌乱地抬头，“五姐姐，我，我真的不是有意的，我宁愿自己被人笑话，也不想你被人误会，都怪我，都怪我不好……”
沈O见她满脸是泪，好似下一瞬又要哭晕过去，慢悠悠地轻拍了拍她的手背：“阿窈误会了，我说你错，是你错在太过单纯，才会被哄骗说出自己的伤心事。”
边说着还边轻柔地为她拭去泪水，“我什么都没做，便是再问再查，黑的也不能说成白的呀，阿窈说对不对？”
赵温窈飞快地点了点头，“五姐姐最是善心，祖母也最喜欢姐姐，绝不会平白冤枉姐姐的。”
沈O怜惜地理了理她额前的碎发，“这事你最无辜，本就遭遇可怜，如今还闹得府上人尽皆知，往后岂不是又要噩梦连连。”
赵温窈的目光黯了黯：“这本就是事实，我早就习惯了。”
“受了委屈便得讨回来，哪有习惯了的说法，你呀，就该立起来，才不会被人欺负。你别怕，这事有我替你出头。”
“可外祖母已经罚了四姐姐，也够了吧。”
“四姐是受了罚，可还有其他人安然无恙，也该一并罚了，让他们知道谁才是主子。”
沈O说着眼神一凝，直直地瞥向床畔前站着的绿衫丫鬟，吓得她立即跪了下来。
这丫鬟不是旁人，正是一直追随赵温窈的如月。
往日她都是低着头规规矩矩的模样，这是沈O头次这么近距离的看清楚她。
她不过二十，鹅蛋脸柳叶眉，唇瓣饱满红润，是那种初瞧平淡，越看越觉得柔美的类型。
书中说她曾被许过人家，但嫁过去没多久丈夫便病逝了，婆家嫌她是扫把星，将她赶出了家门无处可去，唯有曾经的小主人肯收留她，便对赵温窈忠心不二。
在梦里，父亲酒中被人下了药，才会神志不清与外甥女的丫鬟发生苟且，母亲也是受此刺
激病情加重。
而下药之人，便是为了让自家姑娘能站稳脚跟的如月自己。
沈O今日之所以会被祖母认定说漏了嘴，除了沈玉芝外，便是这个如月言之凿凿地说，知道赵温窈旧事的只有她。
“表妹许是还不知道吧，你这丫鬟主意大得很，竟是帮着四姐姐对付我，想来是早就生了二心。”
沈O的声音不重，轻轻软软的，却不容忽视，让如月跪伏在地的身影愈发佝偻：“五姑娘明察，奴婢是冤枉的。”
她眨了眨眼：“你的意思是你没应和四姐姐污蔑我，反倒是我冤枉了你？”
“不，不是，奴婢、奴婢是被逼的……若不这么做，受苦的便是我们家姑娘了。”
赵温窈像是才知道一般，身形微晃面露苦色：“如月，你怎会如此糊涂！我受点苦又如何，怎能牵累五姐姐受冤，你真是太叫我失望了。”
如月浑身一颤，用力地磕了几个响头：“是，是奴婢护主心切，害了五姑娘，奴婢蠢笨奴婢甘愿领罚。”
沈O不管她们什么主仆情深，回头问杏仁：“像这般污蔑主子的，该如何罚？”
“回姑娘的话，以下犯上为大不敬，应当打四十大板发卖出府。”
听到这个，赵温窈是真的傻了，双目微微睁大，唇色也吓得煞白：“五姐姐，如月纵有千不该万不该，但她一直护着我进京，此番也是为了我才做出此等糊涂事来，若是离了她，我恐怕会无法适应。还请姐姐看在我的份上，绕过她一回。”
如月更是面如土色，一直不停地磕着头，将那白皙的额头磕得满是血痕。
见沈O依旧不为所动，赵温窈一咬牙，便要起身下床求情，却被她轻轻地按了回去：“阿窈快躺下，你刚醒来可不敢再着了凉。”
“你放心，我最是讲道理了，如月虽然帮着四姐姐污蔑了我，但看在她照顾你尽心竭力的份上，不会真的将她赶出府去的。”
赵温窈刚要松口气，就听沈O继续道：“但死罪可免活罪难逃，四十板子确是过了，便改为二十，再扣半年的月银，降为二等丫鬟。”
二十板子下去，不养个三五个月，根本下不了床，赵温窈急迫地还要求情，如月却已经磕头谢恩了，“多谢五姑娘饶命，奴婢定谨记教训，再不敢犯。”
