沈长林继续追问：“那阻挠水库修筑，讨要粮食的，可有这三家的人？”
门房一愣，张了张嘴犹豫半晌，到底什么都不敢讲：“你说的话，老头子我全听不懂。”
他不肯说，沈长林却心中有数，王、钱、贾三家在本地必是横行霸道的存在，否则门房为何不敢言？说不定顾先生失踪，也和这三家脱不了干系。
兴源县水深，说不定县令县丞主簿等人也是为虎作伥者。
“师娘，玉寿，你们继续找人帮忙，我寻一匹快马，现在就回景安，找自己的人来。”
沈长林将自己的想法简略说来。
白雪思考了一番，这是个稳妥的法子：“但，长林你确定能坚持吗？”
从兴源回景安，一路飞驰，会又冷又累。
“没问题，同王指挥学了两年本事，我的骑术早就很精湛了，前阵子又同许先生游学，什么苦没吃过，小意思，师娘你就放心吧。”
沈长林说的话一半是事实，另一半则有自吹自擂之嫌，沈玉寿明白，长林这么说是想让师娘安心，他是兄长，此事本该他顶在最前，可他的骑术没长林精湛，也没有长林足智多谋，为了大局着想，他就不强出头了。
“长林，路上小心。”
沈长林点头：“我会的，你们也是，不要打草惊蛇。”
说罢请求门房从马厩选了一匹良驹，接着翻身上马，直往景安城而去。
沈长林巳时出发，一路飞驰，中间几乎不曾停歇，到子时便到了景安城外的郊区。
夜里城门落锁，他进不去，而沈长林亦不想白白浪费时间等待一整夜，于是立即去了巡检司衙门，敲门找王指挥。
巡检司衙门的守卫认得沈长林，不过见他深夜来此，仍十分惊讶：“长林，出事了吗？”
沈长林感觉浑身骨头都在马背上颠碎了，身上到处都疼，实在没力气说话，指了指身后几乎要累死的马，有气无力道。
“说来话长，日后再说……帮我照顾这马，我去找王指挥。”
巡检司衙门的守卫有好几人，一人接过缰绳，将马儿牵去休息，另外一人掏出水囊给沈长林，让他坐下喝水歇息：“我帮你去喊王指挥出来。”
过了不到半刻，王指挥披着外衫疾步走来，睡眼惺忪的问：“怎么了小徒弟，这么早就来拜年了？”
沈长林喝了水，又问守卫要了干粮，正一口水一口干粮的填肚子，见到王指挥，他就像看见救星一样。
换做别人，恐怕不愿意蹚浑水，但王指挥有这份胆气，沈长林赶紧吞下嘴里的食物，简略的同王指挥将顾北安在兴源县离奇失踪之事，以及自己的怀疑说了。
“竟如此嚣张，这还是民吗？简直是匪贼。”王指挥提到匪贼便两眼放光，谁叫他们巡检司的人，就是以抓捕匪贼的数量升官发财的呢，他似乎又看到了升职的康庄大道：“长林你等等，我稍作准备。”
沈长林望着黑沉沉的夜空，长舒一气，将手垫在脑后，在守卫们的小屋将就的躺了片刻，大概两刻钟后，王指挥就带上人马武装齐全，并同长官要了缉捕贼道的口令，准备出发往兴源县去。
景安巡检司的管辖地本就囊括兴源县，并且连夜缉贼之事时常发生，夜行军并不稀奇。
“你骑越川吧。”王巡检叫人将越川牵上来，看沈长林有些憔悴，冲他点点下巴，“还能继续快马驰行七八个时辰吗？”
沈长林忍着身体上的酸疼跨坐到越川背上，骄傲的抬起头：“怎么不能。”
“好，不愧是我的徒弟，走！”王巡检扬了扬马鞭，率先出发。
“驾！”沈长林握紧缰绳，坐稳后摸了摸越川的头，然后驭马跟上，越川跑的飞快，不一会竟超过了王指挥。
“……”
王指挥很心痛，越川明明是他的，为何他骑的时候总撂挑子不干，他徒弟骑就乖乖听话。
没天理了，王指挥一甩马鞭，急忙跟上。
一行人扬鞭疾驰，在末时抵达了兴源县，入城后，沈长林急忙带他们去县衙，昨日分开时，他们说好以县衙为联络点，有事在县衙留信或者见面。
沈长林急匆匆的下马，一眼就看见了门房老头：“老伯，昨日情况如何，你们找到人管理此事了吗？我师娘和兄长呢？”
门房讪讪一笑：“昨日主簿大人也不在家，你师娘和兄长便要去乡下找那几大家乡绅，我有公事在身，就没同去。”
沈长林感觉到一阵气闷：“他们昨日去了，现在还没回来？”
“这我就不知了。”
说话间王指挥也跳下马，他可没沈长林那般好言好语，直接揪住门房的胳膊，将他拽到自己的马背上：“不知？再说个不知你试试看！”
沈长林也赶紧上了马，门房吓得哇哇大叫：“你们什么人，要干什么。”
“闭嘴！”王指挥捣了他一拳。
沈长林摁住心头的烦闷：“老伯，我们要找那几位大乡绅，请你带路。”
“对，快带路，敢耍滑头小心我卸掉你胳膊。”
见王指挥一脸凶像，比土匪更像土匪，门房不敢多言：“沿着这条路直走。”
雪静静的落着，不一会，就在窗外薄薄的积攒了一层。
这间柴房很阴冷潮湿，白雪和沈玉寿已经被关在此处快十二个时辰了，他们寻到王乡绅所在的村子，不过是找几户村民打探了一点情况，就被王家的家丁捉住，污蔑他们行踪可疑，并被关在此处。
沈玉寿安慰师娘道：“长林机敏，一定能救我们出去。”
白雪非常愧疚：“我相信长林，不过，早知如此，应该更谨慎才是。”
“是我们低估了人心险恶。”
白雪看着窗外窄窄的一方天空：“是啊。”
不知道相公在他们手上，会受怎样的对待。
“怎么样了？”
不远处的王家正房内，王乡绅招来管家，低声询问。
管家蹙着眉：“桃红被赶出来了，昨晚在窗下睡了一夜。”
王乡绅浮肿的脸上有双眯缝眼，他沉吟片刻：“看来姓顾的不好女色，那送进去的金银呢？”
“原封不动，全部搁在窗台上。”
“不好色好不好财，他究竟要什么？”王乡绅哼哼几声，“我就不信一个人什么都不贪，我再去和他聊聊，美女金银，田庄地铺，只要他开口，我都尽力满足，而这水库，是万万不得修筑的！”
说罢理了理衣裳，抬步往后院而去。
这时院外突然传来一阵喧哗，王乡绅止住步子：“发生了何事？”
“禀老爷，外面来了一队军官。”
“什么？”王乡绅惊起一身汗，“又来打秋风了？年前不是才孝敬过。”
说着快步往门口走去，院门拉开，却不是他想象中的面孔，王指挥高坐在马背上，冷冷看着他。
“军爷，好面生呐。”
“呵呵，一回生，二回熟，把他给我绑了。”王指挥话音未落，立即有两个弓兵架住王乡绅短胖的胳膊。
沈长林已摁捺不住，跳下马往王家大院里面跑去。
他现在满脑子想的，都是赶紧救人。
作者有话说：
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第57章 任县丞
◎参加开年考试◎
“玉寿！顾先生, 师娘！”沈长林一边跑一边喊。
这时候王家养的家丁听见前院的动静，纷纷往门口靠拢，他们尚不清楚外面发生了何事, 但看沈长林一个半大的孩子竟在院内随意乱窜，想当然的要抓他。
幸而沈长林如今身手敏捷, 虽然在力量上不占优势，但胜在灵活，块头大又笨拙的家丁根本近不得他的身。
这时几个弓兵也跟了上来, 沈长林道：“快, 把他们抓起来，审问顾先生他们的下落。”
家丁们面对孩子凶神恶煞，看见全副武装的弓兵则吓得屁滚尿流，几乎没有反抗，很快全都交代了。
“顾大人在后院，昨日来村的二人关在柴房，各位军爷，小的保证, 顾大人我们一直好吃好喝的伺候着, 没伤他一点皮毛, 至于另外二人，我们也没动过一根手指头, 求各位开恩, 饶我们这回……”
沈长林已不耐听这些：“带路！”
院里, 顾北安双手枕在脑后，正闭目养神中, 他的贴身小厮则抱腿坐在一旁。
二人在腊月二十八那日被强行请来王宅做客, 今日已是初五, 这七日中王乡绅数次同顾北安商谈，允诺他各种好处，美人计、苦肉计、欲擒故纵轮番上演，顾北安只有一招，以逸待劳。
王乡绅不可能关他一辈子，再过几日，总会有人发现他失踪之事。
小厮满脸苦相：“大人，他们不会杀人灭口吗？”
“……”说实在话，顾北安心中没底，“他们没那么大胆。”
王家大院守卫森严，顾北安尝试逃过一次，跑了不远便被家丁追上了，此后，他们进一步加强了守卫。
小厮悠悠叹气，顾北安宽慰道：“阿七，待我们出去了，本官给你涨月银。”
说到底，是他疏于防范，才被困此处，这些乡绅几次三番阻挠水库修筑，聚众闹事，顾北安都带人将其镇压了。
原以为这样工程便可顺利推进，他一心扑在工程之上，忘了从大局分析，乡绅们为何闹事？真的是计较那几十斤的救灾粮吗？
顾北安此刻才明白，他们的最终目的是阻挠水库修筑，其目的，和拥兵自重类似。
水库一日建不成，兴源百姓就一日过不上好日子，只能继续做大乡绅大地主的佃农，大乡绅们可骑在穷苦百姓的头上，继续吸血敛财，对百姓敲骨吸髓。
至于兴源县的发展，成千上万平民的生计温饱，这些人压根不在乎。
而他，只要点头答应老乡绅们的条件，就可立即走出这间小院，收获富贵荣华田庄豪宅，没准还可升官进爵，前程一片坦途。
顾北安默默凝视着虚空中的某处，扪心自问，动心吗？想要吗？
他非圣贤，岂有嫌弃之理。
但一想到满脸菜色的饥民，饿到全身浮肿的孩童，还有卖儿卖女的惨相，顾北安就内心不安。
或许，人生在世，自带使命，而他的命，就是以一己之身，换一地安宁，千里之提毁于蚁穴，他绝不会让兴源县的未来葬送在这些鼠目寸光之人的手中。
“顾先生，顾先生我来救你了！”
顾北安正在沉思中，院外突然传来纷踏的脚步声，接着院门被推开，沈长林出现在眼前，师徒二人新年第一次见面，没想到是在这种情景下。
沈长林见顾北安没什么事，终于舒了口气，他三言两语说了这几日的遭遇，才说完，沈玉寿和白雪已被另一队人马从柴房救出，出现在小院门外。
“雪儿。”顾北安一把将白雪揽入怀中，声音哽噎，“连累你吃苦了。”
沈长林拉住沈玉寿的手，上下打量：“他们没对你们怎么样吧？”
“没有。”沈玉寿道，经历这么多事，他也变的成熟了，不再是那个什么话都据实说来的孩子。
比如，这一天一夜里他和白雪又冷又饥，但这些事说出来，只能徒增长林的担心，不提也罢。
诸人在兴源县修整了片刻，吃了一顿热乎饭菜后，为防节外生枝，立即押解相关人犯启程回景安城。
初七早晨，一行人抵达知府衙门，沈长林沈玉寿以及白雪作为人证，当着知府宋槐程的面说了这起绑架朝廷官员的惊天大案。
宋槐程气的砸了杯子：“好个吴县令，下头乱，和上官脱不了干系，他就是这么治理兴源县的！”
接下来，他自与顾北安有一番深谈，其他人先回去沐浴歇息。
回到槐花巷，钱氏和罗氏正坐在家门口给孩子做新鞋，一边做一边同邻居聊天话家常，见两个孩子回来，也不觉意外，当初说好就是初七初八左右归家，但看两个孩子面容憔悴，衣裳又脏又破旧，钱氏不禁担心：“怎么了？”
事情解决后方感疲倦，沈长林觉得大腿两侧火辣辣的疼，应该是多日骑马，腿内侧的皮肤被颠破了，他无力的坐下：“奶奶，这说来话长，帮我和玉寿烧一锅热水，我们洗完澡得好好睡一觉，睡醒后再与你们讲。”
“好好好，我这就去烧。”钱氏赶紧扔下手里的活计去准备，并叫罗氏给两个孩子冲糖水喝。
洗完澡，给伤处上了药，沈长林同沈玉寿睡了个天昏地暗，到底年轻，第二日就恢复了精气神，照例看书练武，不在话下。
而这一行惊险，自然没将所有细节告知家人，钱氏罗氏和沈如康所知道的版本，是修饰过的事情真相，因此，他们没有过分担心和关注。
时光飞逝，很快便到了上元节，节后府学重新开课，沈长林和沈玉寿要开始整理行装，预备入学了。
同时，顾北安接到任命，调往兴源县暂任县丞，随行的还有巡检司王指挥及其手下近百弓兵，这自然是宋槐程的手笔，县令为朝廷命官，他无权任免，但是县丞、主簿等正八品以下的官员，他有调动任免之权。
不过，要正式上任，还需省里的批文，但省里一般不会干扰知府的人事任免。
这也意味着，顾北安升官了，但在兴源县为官，显然不是件易事，否则宋槐程不会借调巡检司的人手随行，王乡绅已被抓下狱，但是钱贾两家的势力仍不可小觑，顾北安要预备打一场硬仗。
白雪暂时留在景安城内没有随行，待顾北安在兴源县安顿好，她再去团聚。
“煜照兄，好久不见。”
