“咚！”
阿萝重重摔在地上。
她开口促喘，像索水的涸鱼，汲取重回肺脏的空气。
只在她张唇的瞬息，青蛇僵硬如柱。
阿萝顾不得疼痛，胡乱抹去泪，看见男子撑起半身，另一掌已将阿莱擒获。他出手太快，风驰电掣，她甚至没看清他方才的动作。
男子依然俊美，肃杀之气却比严冬更凛冽。
他捏住青蛇的七寸，手背青筋鼓动，好像下一刻，就要拧碎指间的活物。
阿萝嘶哑着：“不要！”
她爬去，身形不稳，扑跌在泥地上，疼得柳眉紧皱。
“求你！”巫语悲凄，求饶也破了音，“不要！”
她不能让阿莱受到伤害。阿莱是她的朋友，是与她相伴至今的、唯一的朋友。
男子手臂一僵。
他睨阿萝，撞入她楚楚的泪光。
“啪。”青蛇掉落在地。
阿萝用尽力气，站起身，奔至阿莱旁边。
她捧起瘫软无力的小蛇，掀动眼帘时，恰与男子四目相对——他有双凤眸，微长，凌厉，漆黑如潭，只同她相望一刹，便不耐地闭合。
男子的冷斥掷往足下：“滚。”
阿萝听不懂他的话，可她能感觉到，他在让她走。
她落荒而逃。
男子被她抛在身后。
冷月之下，他双肩一垮，陡然卸去劲力，再压不住身躯的颤抖。
……
阿萝撞入竹屋，惊魂未定。
屋内燃了烛，灯影温柔，能容人在红光下安神小憩。
可她无暇休息。青蛇躺在她掌间，松松垂挂，像条了无生机的细绳。
得先救阿莱才行。
阿萝奔至竹桌前，一手拂落桌上杂物，将阿莱安置其上。
她咬紧唇，强压心神，凭借曾经救治小兽的经验，折身于药草架前忙碌。
捣药声急如鼓点，碾过草梗，蘸满她的泪。
很快，一小缕药粉被磨成。
阿萝冲兑药粉，倒入阿莱饮水的木盅，送往蛇首，又俯在桌边，观察青蛇的动向。
小蛇纹丝不动。
阿萝慌乱，哽咽道：“阿莱，你、你喝……”
话未说完，青蛇脑袋一晃，在桌上翻动几下，缓缓立起身，黑豆似的眼珠神采奕奕。
它只是短暂地晕了片刻。男子出手乍看很重，实则拿着分寸，并未伤它。
阿萝如释重负，不由双足发软，跌坐在桌边。
她方才担心阿莱，并未关注自身。现下，阿莱平安，脖颈与手臂处的阵痛便渐渐回潮，疼得她脸色发白，思绪也乱作一团。
那名越人男子是谁？他为何会滚进院子里？她该怎么办？
阿萝抹去泪，强迫自己冷静。
他很凶，但似乎并不坏，而且……他伤得很重。
她试图稳下心，却仍有些害怕，只好伏在地上，爬往窗边，露出一双眼，悄悄向外窥探。
男子仍在院里，已半坐起身，挪至枫树荫中。
他的神情依然冷冽，仿佛雪里快刀，几乎将婆娑的月影割破。
……
魏玘本不该出现在这里。
按计划，他应已打马回到营帐。
今日是春狩。他身为皇次子，随圣驾出行，来到大越边陲的猎场，与皇帝分头野猎。谁知返程途中，他的马匹突然失控，载他狂奔入林，与身边宿卫断了联系。
他原以为是马匹受惊，如常安抚，却收效甚微。马匹奔至高坡，力竭摔倒、口吐白沫，也将他掀翻在地，令他一路摔下坡去，滚至此处小院。
此刻，擦伤在烧，腿也在痛。
魏玘仰颈，看见枫叶在颅顶飘荡，从一片裂为两片，又从两片晃回一片。发觉自己神智渐失，他抬掌，找准左臂的伤口，狠狠压了上去。
剧痛袭来。
背脊骤然紧绷。意识霎时清晰。
几是同一瞬，竹屋里，掀起极小的惊呼：“啊！”
有人在倒吸凉气。
魏玘侧目，瞥向声音来源处。
——又是她。
还有那双杏眼，清澈，含泪，像两汪水，透着惊慌与恐惧，和一丝担忧。
与他对视的瞬间，少女缩了回去。
魏玘转开视线，观察周遭。
这间院落不小，被木栏围住，有鸡笼、羊圈，与几块耕地、几方药圃。竹屋坐落中央，烛光溢出窗外，内里陈设古旧，显然有人居住已久。
远处，一名大汉手执火把，正向此处频频张望，似是想来查看，却又心有忌惮。
魏玘眯目观察，自服饰辨出，对方是巫王亲卫。但亲卫常侍巫王左右，怎会出现在边陲地界？看那模样，不像在怕他，倒像在怕那竹屋里的人。
此念一过，魏玘暗斥自己糊涂。
他尚且自顾不暇，最该关注的，是今日坠马的缘由与对策。
大越三位皇子，独他非皇后所出，却最受圣宠。这些年，为防他夺储，太子党羽频频出招，都被他逢凶化吉。想来今日马匹失控，也是太子党羽下毒所致。
如今，各方势力都会竞相寻他。他断不可坐以待毙。
魏玘低目，纵观自身，只见擦伤遍布、左腿外拧。而在他目所不及之处，后腰也僵辣一片。
更不巧是，一截粗枝被压于左膝之下，硌得他钝痛阵阵。
魏玘屏息强忍，手肘后压，便要挪腿。
“不能动！”急呼蹿来。
循声望去，一道紫影立在窗边，颤抖，紧绷，像一片迎风战栗的藤萝。
阿萝浑身僵硬。
她一时情急，竟不假思索地起了身，彻底暴露在魏玘的视野之中。
他的目光太凉，扫过时，几乎叫月光也凝固。哪怕二人相隔尚远，压迫感依然如浪拍来，强烈，森然，令人心惊胆战。
可箭在弦上，不得不发。
阿萝提气，强撑道：“你、你的腿出臼了。再乱动，会废的。”
魏玘不应声，视线仍在她周身逡巡。
见他沉默，阿萝反倒安下心来。依她从前的经验，当受伤的野兽不再低吼，她就能更进一步。
只不过，他不回话，是因不懂巫语吗？可她也不是越人，只会读写越语，不会听说。
思忖片刻后，阿萝走出竹屋，面朝魏玘，拍了拍自己左腿，又作出掰断的手势。
纤影立于月下，手舞足蹈，稚拙又滑稽。
魏玘挪开了目光。
他道：“你懂医术？”
阿萝双眸圆睁，当即怔在原地。
既是因他的声音低冷，异常平稳，全然不似伤者；又是因他所说是巫语——流畅，清晰，几乎能与巫疆人以假乱真。
这是她自蒙蚩走后，头一回与旁人正常对话。
未得她应答，冰棱似的目光再度射来。
阿萝一激，这才压下惊喜，回道：“懂一些。”
这话说得很诚实。她虽通晓医术理论，但也只医过兽，从未医过人。
不过，万事总是从无到有。曾经救治野兽时，她也是依书而行，逐步摸索。眼下，她又雀跃难抑，便主动道：“我兴许可以帮你。”
魏玘不语，目光凝向她，上下挪移，眸色暗昧。
她太纤细、太脆弱、太无害，像一条微渺的细线，哪怕被他擒于掌中，也割不伤他。
半晌，他闭眼，道：“过来。”
字句简短，凛冽。审时定势后，依然高高在上。
阿萝不懂这些，一概当魏玘应了，便挪着步，走向他身侧。
越接近，血气越浓，及至树下，已浸满鼻腔。
魏玘倚树而坐，虽是遍体鳞伤，却不见狼狈之相，反而泰然如山。唯独他胸膛露出破绽，随气息起伏，时促时缓，压抑又隐忍。
阿萝咬唇，没由来地，想起他自触伤口的模样。
如此漂亮的人，为何对自己那样心狠？
方才被魏玘发现后，她吓得躲回屋里，找了一包辣椒粉，藏在袖里防身。可此时见他境况，那包辣椒粉也就被她抛到九霄云外。
她来到他身侧，双膝一曲，跪坐下来。
没了方才的惊慌，阿萝得以再探魏玘的伤势。
先前，她多留心他左腿。此番仔细查验躯干，才知他身上伤势同样不容乐观。
他前胸有刮伤一处，泛红，微肿；侧腰无伤，但衣衫撕裂颇多；双腿有擦伤两处，两臂有擦伤三处，沾了尘泥，需尽快清创；还有一道割伤，横亘他左手背上。
阿萝俯身凑去，凝视割伤。
那伤细长，自他微凸的腕骨，划至食指最下。虽翻着皮，但只是看着吓人，不透骨肉。
她只顾魏玘伤势，并未注意，他一双手修长漂亮、掌宽指直。
更不曾留心——身旁的男子清俊冷沉，已睁开双眸，目光如钩，剜过她的颊与睫。
魏玘打量、审视、端详着阿萝。
她白皙，像张净透的纸。水湾眉、杏仁眼镌在面上，还有小巧的琼鼻，与两片樱唇。这并非惊世骇俗的美，但鲜活、灵秀，噙着一丝娇憨。
那双杏眼乌黑、明澈，全神贯注地看他手背，不含丝毫杂念。
方才，她正是用同一双眼，凄楚地凝他，睫羽湿润，却像沾着火，极莫名地烫他一下。
阿萝不曾觉察，还在思索魏玘的伤。
他周身的血气浓郁至此，远非她所见伤口之所能及，应当还有别处。
她想得出神，便由着习惯，右手微抬，以食指轻点下唇——她的唇朱红，其上的指纤长、白净，衬在唇珠下，好似雪片落入茱萸。
“你叫什么？”男子的声音突兀传来。
阿萝回神，下意识看向魏玘。
抬眸间，两道沉光掠过她唇，比点水的蜻蜓还淡。
第3章 暗香盈
魏玘的视线并未被阿萝捕捉。
她惊愕，一时因面前人的提问而茫然——此前，从不曾有人问过她的名讳。
很快，欣喜漫上心尖。她莞尔，道：“我叫阿萝。”
她再扬臂，指掌扭动，比出蜿蜒的蛇形，道：“它叫阿莱。”
面前人与青蛇的冲突历历在目，可她想，他既然不曾伤到阿莱，大抵是没有恶意的。
阿萝顿了顿，又问：“你呢？”
她期盼，紧张，微微倾身，莹白的耳挂着乌黑的发。
魏玘不答，掀目睇她，寒芒一刹而过。
他只道：“伤势如何？”
阿萝怔住，被那冷光刺了一下，暗怪自己好不懂事——他伤得这样重，还在失血，她却想着礼尚往来、与他交换名讳。
她低眸，再看他身躯，摇头道：“不大好。”
“你伤得好重，好乱，也好杂。”
阿萝边说，边伸出一指，隔空划过对应部位：“胸膛的，不打紧；身侧的，我可为你补衣裳；双腿、两臂与手背的，先清创，再上药。至于……”
“这里。”
她的指尖，连同视线，一并凝向魏玘的后腰。
这是她观察所得的推测。他侧腰衣衫几被撕碎，想来创伤定在身后。
“你得转过去，叫我再看看。”
魏玘闻言，眉关一锁，再度扫她周身。
他是大越的肃王，尊荣显贵，立于万民之上。无数人跪拜他足下，而她是其中最纤小、轻薄的一个，比溪流更孱弱，掀不起任何波澜。
可后背是他的视野盲区，他还受了伤，必须多加提防。
“不必。”魏玘沉声，“说腿。”
他那双凤眸冷睨过来，凌厉摄人，吓得阿萝柔肩一缩。
她咬唇，小心道：“你的腿应是腿根出臼。但……我没摸着，未必诊得精准。”
确实得摸。可他都不允她查看后腰，还会准她摸腿吗？
果然，魏玘忽略了后话，直问：“怎么治？”
阿萝无奈，只好道：“如是腿根出臼，应先令伤者服下麻药，再由两人协力，一人把住上身，一人拽下，才可叫腿骨归窠。书里……是这样说的。[1]”
书里？魏玘眯目：“你只看书，没治过？”
阿萝如实颔首。
魏玘收了声，不再开口。
二人沉默。阿萝抿唇，面露忧色。
她虽无经验，但并不心虚，而是在思索方才提及的治法。院里再无旁人，守卫又不肯入院、不会出手相助，该到何处去寻第三人？
正忖度间，只见魏玘身躯一斜，展臂圈紧树干。
“治。”果决利落，不多说半字。
阿萝会意，霎时白了脸。
他想借枫树，取代把住上身之人——树干粗壮，岿然不移，只要他牢牢紧抱，也能固定身躯。
可这也意味着，他得保持清醒，无法服用麻药，必须生生扛下正骨之痛。
她摇头，急得泛泪：“不行！这、这太……”
魏玘睃她，眼神锐利，斩断她后话。
他想此刻别无办法，让她尝试，总好过放任自流。如有异常，再叫她停手也不迟。纵使她有心加害，二人相对，他也能将她控制住。
至于疼痛，他摔下山坡时已经受过。再受一次，也不足为惧。
见魏玘如此，阿萝越发慌张。
此情此景与书里不同，她不敢乱来。可一抬眸，又看见他神色沉着、颌线却紧绷，面无血色，连额角也沁着一层薄汗。
她不能不管他。再拖，他的腿伤会更严重。
阿萝抹泪，硬了心，道：“你等一等，我去做些准备就来。”
……
阿萝很快重返树下。
魏玘瞥她，看她再度跪于身畔，埋着头。她乌发未挽，垂落颊边，细长，柔顺，像墨里濯染的蚕丝，织成一片小意的温柔。
她指间夹着一方蓝布，正仔细折叠，垒成小块。
