“参见殿下。”
魏玘摆手免礼，道：“何事？”
宿卫取出一封信笺，向人双手奉上：“禀殿下，此乃巫疆少主来信。”
辛朗来信了？魏玘眉峰一挑。
今日傍晚，他才与周文成谈过辛朗，此刻就收到了对方的消息。
他接过信笺，借着石笼灯火，阅读纸上内容。
信中表明，近月的巫疆发生了一场翻天覆地的浩大变革。
辛朗回到王城后，与巫王陈明利害，直指祸患根源乃祭司一职——巫疆王室系为蝶母亲子，何须经由所谓使者之口，解读母神真意？
这番言论，冒天下之大不韪，却正中巫王下怀。
多年来，祭司权威几与王室分庭抗礼，巫王有心收回权柄，但因种种原因悬而未决。
如今，阿萝身怀王室血脉，力破祭司谶言，更受肃王倾心，未来或能母仪天下。保住她，无疑于巫王更加有利。
故而日前，巫王承认了阿萝的公主身份，并以此为契机，清算祭司一寨。最终，除却祭司流亡在外、不知所踪，事态进展尽如人意。
只是，巫王机关算尽，终归棋差一着，竟在庆功宴上误饮毒酒、不治身亡。
众人以为，巫王之死系因祭司谋逆、早有准备。只有辛朗知道，酒中奇毒源于白寨秘传，来自他哀淡、细瘦、不声不响的母亲。
年轻的新王选择沉默，将此事付诸纸笔、告知可靠的盟友。
他没有评价巫后，更不曾谈及她经历或往事，只在信里对魏玘有三桩托付——
其一，巫王登基，须向大越奏报，相应文书尚在筹备，不日就将抵京，请魏玘多加留心；
其二，祭司的逃离异常顺利，似有旁人协助，他已遣人调查，并随信附上画像，更依例提请大越允捕，请魏玘帮助推进；
其三，按巫疆婚俗，男子只娶一妻，魏玘欲与阿萝厮守，当予她一世长情，至于身份之鉴，凭她手中蝶戒自能证明。
通读书信后，魏玘神情渐凝，心底喜忧参半。
辛朗即位实属喜讯。可他有种难言的预感，想祭司逃亡定与太子有关。
依他之见，此事应对阿萝暂按不表。她正忙于病证，假使听闻祭司逃离，难免会陡增压力，或将打乱思路，甚至心生恐慌。
巫疆形势既成定局，便待她完成手中事，再正式说予她听。
魏玘收起书信，又道：“还有何事？”
宿卫抱拳，提步上前，与魏玘低声附耳、说过些什么。
魏玘听罢，神色由晴转阴。他忖了片刻，旋即回身，来到川连面前。
二人相对月下。两道目光倏然交错。
川连惊讶，迷茫转瞬而逝，很快回过神来：“听凭殿下吩咐。”
“照顾好阿萝。”魏玘低声道。
“本王要去酒肆一趟。”他一顿，眸光凛寒，字句冷如隆冬，“茶寮的暗桩出事了。”
……
阿萝再抬眸时，窗外的烛光已熄灭大半。
她合上书卷，瞧见青影游来，与她手指悠悠依偎——小蛇望她，尾尖一曳，似是在提醒她夜色深浓、到了休憩的时间。
魏玘并没有回来。阿萝问过川连，知他突然有事，便也不作纠结。
她起身，整理杂乱的书案，将医书归拢一处。
已是夏末秋初时，晚风微冷，扫过她光润、白皙的肩头，淌下淡薄的凉意。她有些冷，披上一件衫子，阖了窗棂，才往榻间走去。
“呼。”烛火吹熄。
殿阁霎时冷寂，无边的黑暗漫延如水。
阿萝上了榻，抚向枕边空落，便觉小蛇扭动、盘踞，占住了本属于魏玘的位置。
她莞尔，与伙伴蹭首，笑过了，又心不在焉。
魏玘言犹在耳。阿萝眨动双眸，盯着黝黑的平棋，若有所思。
身为巫医，她很清楚，蛊毒致病的可能性微乎其微——但凡涉及蛊毒，下蛊之人往往有浓烈的情感，或是受极大的钱财引诱。
只是，万一呢？
近日之前，她不曾有过类似想法，只将毒术之书冷置一旁。可万一，此病真与蛊毒有关，她不作探寻，便会白白错害旁人的性命。
一片漆黑中，阿萝辗转反侧，作了决定。
她下榻，重返案前，燃着烛火，翻出角落里的几部毒书。
养虫古语、邪物论、鬼壶经……书籍页页翻过，少女目光逡巡、指尖挪移。
身后的青蛇早已歇下，气息微薄近无。而在殿外城内，万籁俱寂，千家沉眠，独她一人强打精神、秉烛夜读。
不知过去多久，阿萝眼眸酸涩。
她又看一页，希望越发渺茫，忽被烛光照烁，心神陡然一凝。
几许小字悬停她指尖，记述骇然，在眼前摇晃不迭。
——水蛊，系因水虫作乱，穿透肌理，撕咬脏腑，至胸肺则咳痰带血，至脾胃则下腹阵痛，至头脑则高热畏寒，状若多病，根源难辨。
——不出十五日，中蛊者必将脏腑俱碎、吐血而亡。
作者有话说：
虽然正文里没有写白茉（女鹅麻麻），但她真的是个狠人。不知道有多少宝宝也在看剧情章，让我看个红包康一康（是的我只是想找个借口给你们发红包）文内提到的所有书都是编的，蛊和病也是，宝宝们不要考据哦。
第113章 蝇点玉
读得内容, 阿萝眸光一颤，难以置信。
她咬紧下唇, 强定心神, 默念书中记载，暗自比较悲田坊所见。
像，实在太像了——不论是咳血、腹痛，还是多病、畏寒, 均与病患的表现如出一辙, 十之八九正是水蛊。
怕是连魏玘也不曾料到, 他乍听荒谬的一句猜测，竟与真相如此接近。
一时之间, 无数疑问涌上心头。
阿萝不熟悉建安村，不知是谁下了蛊毒，更对缘由毫无头绪。
她攥紧手指, 几弧月牙嵌入掌心, 借由疼痛，凝聚精神，继续阅读之后的记载。
字句逐一入眼, 水蛊的全貌随之揭开。
欲施水蛊, 要以天蚕为底，日日喂食大害之物，直至天蚕无色、遇水消融，方成水虫。
水虫一旦入水，自会繁衍生息。旁人饮用疫水后, 水虫会顺咽而下, 撕咬宿主的脏腑, 最终散入血流、与宿主同归于尽。
因着水虫隐蔽, 中蛊症状又像多病齐发，水蛊很难受人察觉，检验方式也尤其特殊。
阿萝读着，心神动摇，掌心愈发透冷。
倘若村民症状只是疾病所致，她定能虚一而静；可现在，事态涉及蛊毒，行凶者狠辣至此，令她毛骨悚然、心生胆怯。
她按书，挥动另手，去寻她信赖之人：“子玉！”
——无人回应。
烛火摇曳。呼唤石沉大海。
殿内如初冷寂，唯有青蛇受她惊醒，倦倦抬起头来。
“嘶……”
阿萝这才想起，魏玘并不在她身旁。
她莫名委屈，泪水漫上，经历一刹的酸涩，又被她抬手按压、堵回鼻腔。
下一刻，川连的声音越入窗棂。
“娘子有何吩咐？”
阿萝有些意外。她原以为，夜深如此，府内众人均已歇下。
“无事。”她合上书，吸了吸鼻子，抬声续道，“我只是……有话想和子玉说。”
短暂沉默后，川连道：“可要我为您传讯？”
“不用的！”阿萝忙道。
她合了书，按住封面，自下而上，一次次抚着。
魏玘走得突然，想必有要事在身。调查建安村疑病是她一人的职责，与魏玘并无关联，而今情况尚且不明，不该多叨扰他。
身为医者，唯有临危不乱，方能担起病患的信任。
思及此，阿萝终于稳住心神，决定先依书中记载，筹备验蛊所需的淬药银针。
幸好，她与魏玘同住已久，早将常用物件、药草等搬入谨德殿内，倒省去了外出寻找的麻烦。
川连侍立窗外，只听内里叮当作响，似是一阵翻箱倒柜。
他道：“娘子当真不打紧吗？”
阿萝正忙着，揽过烛台，又捏住银针，用绵布反复擦拭。
“当真不打紧。”她道，“非要说我何处不适，那便是……我有些害怕。”
害怕？川连皱眉，想是魏玘不在，迟疑片刻，才道：“可要请郑三娘子来陪您一阵？在殿下回府前，她应当都会愿意。”
阿萝一怔，不料他提及郑雁声。
她摇头道：“多谢你，川连。但你不必帮我找人。”
“时辰太晚了。无论是德卿，还是其余女郎，我都想她们好好歇息、不要辛苦。”
阿萝顿了顿，不自觉地放缓语调：“你很了解她吗？”
川连心下明了，知她所说是谁，勾起唇角，低声回道：“只了解一些。”
阿萝闻言，轻轻嗯了一声。
她不知该说些什么，索性不再开口。川连也不约而同，一并收熄话语。
月华淌落，勾出默立的一道影，洒往窗纸上，映照着秉烛忙碌、调配药草的少女。二人便这样静着，谁也没有说话。
好半晌，许是嫌这悄寂磨人，阿萝的声音又响起来。
“你最近跟着我，叫我好不习惯。”
“我从前很少见你，因你大多跟着子玉，为他做这样、那样的重要事。”
川连没有立刻答话。他抬眼，眺向无边的黑夜。
举目所见，灯火星点如豆，渺远地摇曳，令人辨个依稀、看不真切。
隔着墙，阿萝不知他神情与动作，只听他默了半晌，才道：“在殿下看来，护您周全是重中之重。任何事都无法与您匹敌。”
这番话措辞真切，似要替魏玘道明情意，配上川连温润的语调，却难免有些寡淡。
阿萝抿起嘴，叹道：“可我更想你跟着子玉。”
魏玘忙于茶寮一事，处境远比她凶险。依她之见，川连身手很好，又对魏玘忠心耿耿，合该跟着魏玘、为他打打下手才是。
“你这样厉害，该去帮帮子玉。”
“保护他、让他平安顺利，可比留在我这儿好得多了。”
川连听罢，笑了一声，再无其他言语。
他这般不答，二人便又陷到沉默里去。月儿挂在当空，白光静静地燃烧。
阿萝垂下眼帘，有些沮丧。她隐约发觉，外头的人似乎不大好受，便想是自己说错什么，才惹了祸端、勾起人伤心事。
她掐断话题，不敢再多说，只道：“待忙完了，我就睡下。”
按说蛊毒之疑当前，她本该火速动身、寻找巴元，无奈那验蛊的银针尚未制好，需得淬药足足三个时辰，今夜定是赶不及了。
“我明日要到悲田坊去。你若得空，就在那时与我一道，好吗？”
川连应声称是：“尽依娘子心意。”
阿萝点头，不再开口。
两人就此止了话语，又作一人忙碌、一人侍守之态。
川连直立，一手按住剑柄，轻轻叩打。伴着无闻的低声，他听着殿里响动、滋滋灼烤，不知持续多久，渐渐便落了下去。
再回头，内里的烛灯业已熄了。
没有火光，只见月色如泼，刷上他笔挺的背脊，烙下一列惨白。
川连仍笑着，眼底辉光寂灭。
他动唇，沉默良久后，终于轻轻应了一声：“我也很想。”
“我……当真很想。”
……
次日清晨，阿萝前往悲田坊。
抵达时，朝阳正盛，山庄沐浴金光，炊烟袅袅入云，一派安宁祥和。
阿萝惦着蛊毒，心事重重。她受小童引领，一路前往雅室、寻到巴元，便见老翁手执病案，正与民医交谈，脸色也不算好。
“朝食暮吐，脉弦而无力，或可煮取大黄甘草汤。”
“替用吴茱萸治其虚症，先生以为如何？”
听着提议，巴元拿定主意，对身旁医师指导一番，直至人退下，才瞧见阿萝。
“丫头，你来得正好。”他道。
“建安村病患之中，三人病情突然恶化，食入则吐，上焦燥热，无法倾侧，疑是风火入心。你若无事，便随老夫望诊一番。”
阿萝摇了摇头：“阿翁，且等等。”
她沉息凝神，便上前，与老人附耳低谈，将书中记载和盘托出。
蛊毒之说入耳，巴元的神色越发沉重。
他道：“银针可备好了？”
阿萝道：“备好了。”
二人稍作对视，一拍即合，前往病患所在。
屋宇内，几名医师正在忙碌。放眼望去，满盈的床榻空去三张，想是方才提到那三人已被送往别处，由医师单独照料。
巴元摆手，示意医师退下，任择一名病患。
阿萝见状上前，得了病患同意，便挽起两袖，帮衬着老人持针、向患者舌尖迅疾刺去。
“唔！”病人闷声痛呼。
一点殷红冒了出来。阿萝瞧着，不禁松了口气。
书里说，以淬药银针刺入舌尖心穴，得见黑血，便是中了水蛊。此人的舌尖血仍是红的，据此来看，应当并非水蛊。
正要松手时，忽听老翁呵斥一声。
“慢着！”
话音刚落，血豆迅速变色，凝成墨似的黑点，在舌尖清晰可见。
阿萝耳畔嗡鸣，十指隐隐打颤。
适才的希望尽数落空。她虽已作过预期，当真见此情景，仍是心中打鼓。
——建安村村民并非患病，而系身中水蛊。
这究竟是怎么回事？是谁如此狠心，又是为了何种目的，豢养水虫，污染村庄水源，要夺走全村几十余人的性命？
阿萝没有头绪。几是本能地，她抬眸看向巴元，只见老人眉关凛然、眼底阴云密布。
