了疾在门前站了会，终是硬下心肠走了。月贞把脑袋探到窗户外头，直把他的背影送入黑暗中，才望着那月亮慨叹——原来不是不报，是时辰未到啊。
次日月贞睡醒起来便到精舍内寻了疾，谁知他老早就与众僧往殿内做早课去了。做了早课，又忙着为香客做佛事解迷惑，连轴转着，将她冷置在这里。
其间还打发了个小和尚往家里告诉了琴太太一声，说他接了月贞到寺里去。
琴太太听见后非但没疑心，反松了口气，与冯妈说：“鹤年接了她去也好，在她娘家给左邻右舍看见，也难保要议论。鹤年那孩子心善，就爱揽这些事，上回是芸娘，这回又是月贞。”
冯妈挨着榻沿坐下，“那来的小和尚还说，为贞大奶奶请过大夫了，贞大奶奶的身子无恙，只是前些时肠胃不好，有些没精神。看来，那就是件子虚乌有的事情。”
“请过大夫了？”
“来的小和尚原话就是这么说的，鹤二爷是懂事的人，总不好叫人家明着传话。不会有假的。”
琴太太心头的石头总算落了底，原来是虚惊一场。一切总算往它该去的地方去，月贞这头没事，里于家那头有了回音，朝廷的荣耀也就要下来了。她松懈了一口气，憔悴了许久的脸色终于恢复了一点往日荣光。
冯妈也笑着吁气，“还弄得咱们提心吊胆了这些日子……我看呐，太太您看人是不会有错的，咱们贞大奶奶不是那样没规矩的人。”
她愿意这么说，是因为知道琴太太心里愿意这样想，谁都不想再生是非。
琴太太笑着点头，另外又问：“鹤年还说什么了？”
冯妈想了想，咂嘴道：“噢，还说他过两日辞干净庙里的差事，带着大奶奶一道归家，咱们不必费心去接。”
“也好，也好。”琴太太如释重负，操心起别的事情，“这些时我也没功夫管，霖哥还是成日吃得醉醺醺的？”
“听屋里的丫头说，每日都是吃了酒才能睡，否则就睡不着。我看身边还是要有个女人，太太还该替他相看位小姐，一出孝，就把亲事办了。”
琴太太才刚恢复的一点荣光顷刻又黯淡了，“我是他亲娘，难道不为他着想？只是惠歌这头的事情急，要先将惠歌的事办了，才能为他打算。”
于是且将月贞这头悬的心搁置，细细筹谋起惠歌的亲事与霖桥续弦的事情。
月贞就暂且成了放出笼的鸟，得以在山林间自在些日子。她身边既无家人盯着，也无下人跟着，简直如鱼得水，成日逮着时机歪缠了疾。却因前头碰了软钉子，要皮要脸，不肯直说，每每只是眼波含怨地睇住他。
这怨也怨得风情袅绕，像是勾引人似的。偏偏了疾心里还有气，又不能在别的地方出气，只好在此处磨折她。每每不是装作听不懂看不懂，就是推说还有事。
也的确是有些事情缠身，那位巡抚郭隶在大慈悲寺浅住了些时日，要搬回山下去住了。因郭巡抚不喜玉芳，所以一应行囊打点都是了疾派僧人去办。
这郭隶回到钱塘住处，寥大人早应在那里，嘘寒问暖，殷勤备至。二人闲来说话，郭隶便捋着一把三寸长的胡子赞了赞了疾，“不是我轻狂，想我也是六部的人，这一路过来，许多官吏见着我，不是卑躬屈膝就是献媚过分。倒是那个和尚，在我面前举止言谈丝毫不怯，很有些大家之风，不像是一般门第出身，怎么年纪轻轻的就出家了呢？”
寥大人听见前头说那些官吏之词，立时端出了一副温文尔雅的笑脸，“大人不知道他，他原我们钱塘李家的二公子，叫李鹤年。他们家虽不是什么礼乐之家，却也是钱塘第一大户，是见过市面的。出家不过是因为小时候患了恶疾，大夫没法医治才跟了他师父去修行。”
郭隶点着头听一阵，斜在椅上回过神来，“嘶，你说的这李家，是不是就是上回你向朝廷请牌坊那个李家？”
“可不就是他们家。”
郭隶慢慢将身子歪正，放下手，“我在大慈悲寺那佛塔的功德碑上看见头一个捐款的香客，也是姓李，难道也是他们家？”
“也是他们家！”寥大人满面春风地笑着。
这郭隶沉吟片刻，想起李家为请牌坊打点的那些银子，以及功德碑上的捐赠，咂了咂舌，“他们家怎么这么有钱呢？”
寥大人便谈笑，“他们李家世代行商，在杭州府，差不多的买卖都沾着边，那些大的钱庄，典当行，茶行，还有些大的酒坊，几乎都是他们家的本钱。买卖做得远，好几个省都有他们的字号。他们家还有位二老爷，名玉朴，字叔白，一向在京里头做官，大人难道不认得？”
郭隶登时惊了惊，“你说的可是通政司的李玉朴？”
“就是他，大人认得？”
郭隶恍然忆起来，“原只是听说过，可这回我南下巡察，春天在南京落脚的时候，凑巧他也从南京返京。他给我递了个拜帖，我就略见了见。原来他是这李家的二老爷！这倒从没听说过，我们虽同朝为官，却一向没打过什么交道，还不知道他原来家底如此之丰。”
这郭隶四十出头的年纪，虽位极人臣，在工部做官，却因祖上几代都是穷苦出身，纵有兴旺之意，到他这里也难凭一己之力发达起来。何况他家人丁稀薄，少有助力，素日虽有官员孝敬，可不过是左边接来右边出，他也要打点上位之人。因此做了十几年的官，也是空有权而无大财。
他这里一回想，想到李家的钱，便想得两眼渐渐露出贪婪的光。
寥大人在下首窥了窥，洞察了先机。想到他膝下只得一位年方十五的小姐还未婚配，他郭家有势无财，李家又是有钱轻势，两家联合不是正投了两位大人之好？倘或成此之美，两家哪里会忘了他个中间人的好处？
于是这寥大人便搁下茶碗，半真半假地玩笑，“那位了疾禅师就是这李大人的次子，今年二十岁，是老爷太太的掌中之宝。他们家太太，成日哭得泪人一般，只为求他还俗归家，成婚继业。今年总算是说动了他，上回他还跟我说，不日就要蓄起头发来回家去孝顺父母。”
听得郭隶心中一亮，立时想到他那待字闺中的女儿，“那李家可为这鹤年公子谋定了婚事没有？”
寥大人投其所好道：“李家眼界高，虽然也做着生意，可到底是官宦人家，断不会同那些跑坐贾的人家结亲。这事情，大约还要与二老爷商议了才能着意相看。鹤年公子大人是见过的，相貌谈吐，品行涵养无可挑剔，又是太太老爷的心头肉，哪里会急呢？一定是慢慢地看。”
那郭隶胸中有了数，又见这寥大人乐得牵线，踟蹰片刻，仰在椅上笑起来，“我看这鹤二公子不错，是个人才。我在京见了那么些王孙公子，竟都不及这鹤二公子一半的风度。到底是出家修行的人，不像他们似的，一身的污浊之气。也是我和他有缘，偏叫我走到这里来，遇见了他。”
想他到底位高权重，不好直言，寥大人便立起身来搭了这话，“大人既如此看中他，下官便斗胆说句笑话。我想大人膝下也有位小姐尚未婚配，以大人之眼，未必瞧得上京城那些俗流子弟，不如我替二位大人牵个线，做了这个媒？”
郭隶笑了笑，“只怕人家李大人另有打算呢。”
“嗨，李大人最是器重这位鹤二公子，自然是想为他定一位知书识礼的小姐。若大人家的千金当不得这知书识礼四字，谁家的小姐还敢当？”
那郭隶未置可否，只管刮着茶碗微笑。于是寥大人回去便斟酌修书，言辞上略透了丝这郭隶的意思，又替他遮掩了贪心，还保着他上官的颜面。只说，郭大人于大慈悲寺偶会鹤二公子，赞其品貌，褒其气度。又问，二老爷何不趁此良机，与郭大人结个秦晋之好？
作者有话说：
月贞：拿捏~
了疾：反向拿捏~
这位郭家小姐不会出镜，请放心。
第69章 别有天（九）
飞信自去秋自浓, 西湖上的画舫游人依旧络绎不绝，由山林间望下去, 那些画船不过米粒般大小, 船上的人更是渺若浮游。
月贞立在雕阑前长叹，“唉，人算个什么呢？不过是浮萍落花, 随波逐流罢了。”
昨夜下过雨，晨起正是晴明风冷雨干时，背压低的松枝上坠下露珠, 掉进她的脖子里，冰得她“哎唷”了一声。了疾忍着笑看她一眼, 剪起胳膊，“你怎么也说起这种话来了？”
她摸着后脖子剜他一眼, 满目溢怨, “你不知道么，人有不如意的时候, 最容易伤春悲秋。怎么, 我难道就是个麻木不仁不知道愁的人？你当谁都像你似的, 就是个木头！”
一扯到这话，了疾便说：“我该上早课去了，你自己在这里伤情吧。”
月贞恨得牙根痒痒，“你都要还俗回家了还装模作样做什么早课？要背离佛主的人，还在佛主跟前讲经论法, 就不怕佛主看不起你？”
了疾斜她一眼，笑道：“别说我要还俗归家, 就是从未出过家的人要修行, 佛主也是乐得高兴。饭堂开了斋, 记得把饭吃了。”
月贞跺脚道：“我不爱吃你们庙里的饭！”
他自转背走了，“那我叫逍遥天送饭到庙里来你吃。”
月贞在后头恨不能拿眼将他的心剜出来，这人面上豁达，实则小肚鸡肠，很是记仇！蒋文兴的事情他虽然没再问起，可成日将她干晾在这里，好比把一朵绽开的花冷摆在一旁。
她还能在山上与他独处几时啊？过些日子家里去，又是处处的眼睛与嘴巴，连亲一下还得四面八方哨探一回。她想来就很是不甘心，生气转背往屋里去了。
可巧给底下山腰里打哈欠的秋海法师看见，只等了疾由长阶上走下来，便迎去问：“小子，上头那位女香客好像在咱们庙里住了好些日子了，也没带个家人下人，独她一个人住在这里，是什么缘故？”
了疾搀扶着他一路下去，“她是我家里的大嫂，前些日子身子不好，我家姨妈要她静养，因家里人口多不得清静，才搬到这里来小住几日。”
秋海扭头望去，只得一只眼睛，早晚都是个看不清，“我看她似乎还年轻，身段也好，就是你们家那位寡妇大奶奶？”
“正是她。”
“她什么日子回去？我可不是赶人，只是她一个独身女人住在这里，也没个下人伺候，总是不便宜。况且香客来来往往的，倘或遇见那起有贼心没王法的，咱们一时看顾不周，岂不吃亏？”
了疾趁势对他说明，“等过几日我就领着她一道回去。师父，我正要告诉您，家中母亲这几年催促得厉害，要我还俗回家帮衬家里。因您这几年在外远游，我便没应。如今您既已回来，我只等把主持的事务交还给您，我就要回家去了。”
秋海听后，不惊不怪，斜着一只眼睇住他直笑，“少把你们家里人抬出来哄我，小子长大了，思凡了，自然就想着往尘世里去了。”
说得了疾心怀愧疚，不好意思，待要辩解两句，秋海又笑着将他拍一拍，“不必多说，这才好呢。你从小就像个呆子，总以为离尘出世就能修行，哪里知道，这尘未沾过，情未尝过，何谈修行？谈也是空谈。我叫你开门关门这些年，除了那些烟非烟雾非雾的鬼话，你总算看出些别的来了。”
谈笑风生间，二人下到殿内，不时山间便是梵环绕，金钟长鸣。伴着雁雀背人飞，各方香客递嬗进入山门，里头有位眼熟的，正是那珠嫂子。
珠嫂子闲来奉了琴太太之命来探望月贞，给她捎带了几样吃的穿的来，一壁归置一壁说：“太太说山里凉，叫我把秋天的厚衣裳给你带两件来。又说既然来了，就多清清静静的歇两日再同鹤二爷一道回家去。还说，你在这里闲时也抄些经文养养性情，回到家里，愈发要行止小心，别再闹出闲话来了。”
月贞捏着根银簪子在炕桌上百无聊赖地划拉着，“噢，我知道了。”
珠嫂子归置好东西走来榻上，略略思索后，开门见山同她说：“我看这些闲话也是你自己作弄出来的，别人不知道我却是知道的，你早前同那文四爷……是不是？”
月贞吃了一惊，把眼避开，没说话。珠嫂子拂裙坐下来，乜着眼笑，“要想人不知，除非己莫为，你以为你瞒得死？我告诉你，也就是芳妈她拿着架子，也懒，不肯日日在屋里近身伺候你，否则，连她的眼睛也逃不过去。如今文四爷既然已经走了，你往后可踏实点吧，别再叫人捏出个错！这回也就是家里连番的事多，太太没有早前那些精神了，要不然，岂会这么容易就饶了你？”
月贞歪垂着头，又将那簪子划拉起来，“哧……哧……”地响，好像是怯绵绵的认错的声音。
珠嫂子便不再说了，转头说起别的，“崇儿连日在问娘几时回家去，你凡事不管不顾，难道也不管他？他本来就是过继来的，哪日又没了娘，你叫他再靠谁去？”
这漫不经心的一句话，才使月贞醍醐灌顶，人活在世上，除了图个痛快，还要讲责任的。她收起簪子，瘪着下巴问：“崇儿这几日在家听不听话，吃不吃得好呢？”
“听话倒是听话，只是家里没先生，好些日子不曾认字读书了，成日和岫哥在屋里逗澜姑娘玩耍。”
说到此节，珠嫂子想起一桩事，捂着嘴笑起来，“没看出来咱们缁大爷的胆子那样小。前日他到咱们这头给太太请安，在园子里撞见奶母抱着澜姑娘在外头逛，他看了澜姑娘一眼，吓得狠狠摔了个跤！这两日走路还有些瘸呢。”
月贞陪着笑一笑，脸上有些离魂的萧索。澜姑娘是长得古怪，小孩子又长得快，如今皮肉撑开了，胖了些，那一边的唇角就仿佛咧开得更大了些，连着嘴角的那条红色胎记愈发扬到耳根底下去，像是歪着一边嘴在笑，那笑直裂到腮上。
但看久了倒也能看习惯，况且除了相貌生得怪，她同旁的孩子一样的，如今连家下人都渐渐不再议论她了。唯独缁宣见着她像见着鬼，每回都吓得失魂落魄。
珠嫂子搡了她的手一下，“霜太太问，鹤二庙里的事情交托好了没有？告诉他师父没有？”
月贞回过神摇头，“我没问他，他师父我还没见过呢，住在下头那间屋子里。我想大概是说了吧，等我下晌遇见他再问问。霜太太急什么，鹤年既然说下了就一定是要回去的，犯不着急在这一日两日的嘛。”
