几乎是一瞬间，莎音明白了为什么太皇太后喜欢养这些花草。
她曾说年轻时候并不爱折腾这些的。
可是年纪大了，看着这些生机勃勃的牡丹花，人也应该会跟着增添几分活力吧。
莎音此刻心情悲痛，但看着这盆魏紫，心里却能好受许多。
当一个年迈的老人缓缓步入苍老时，未来的时间宝贵又没有定数，便只能瞧着这些花草缓解。
“孙儿，这些年你都做得很好，比你父亲……要做得好。”
暮色已至。
孝庄看着守在自己身前的玄烨，像去抚莎音一般，抚了抚他的手臂。
康熙早已悲痛万分，“老祖宗，您再等等孙儿吧，您看着孙儿将四海都平定下来好不好。”
孝庄轻轻笑了，“已经看到了，你的能力在这里，哀家去的放心。”
康熙眼眉低垂，极力掩盖着鬓角滑落的眼泪。
“外面莎音格格求见，皇上……”
孝庄的手微动，康熙心领神会，抬起头，“让她进来吧。”
“是。”
莎音亲手捧着花盆走了进来，大朵大朵的魏紫在她身前散发着幽静的芬香。
“太奶奶，音音说好跟您养的牡丹，您瞧瞧是不是跟您养得一样。”
“唔，不过还是没有太奶奶养好的，等太奶奶好了，一定要教教音音怎么做才行。”
“但是音音学着您给它擦拭了叶子，您瞧瞧，它们都精神抖擞着呢。”
太皇太后看着一眼，莎音角度看过去，魏紫的花朵与她重叠，交相辉映着，芬香渐渐在寝殿内散播开来。
孝庄眯起眼睛，“音音……养的很好了。”
苍老的声音轻轻吐出，像是从前无数次那般，夸赞鼓励着自己身边的这个小姑娘。
小姑娘眼眸亮晶晶的，带着浅浅的笑意，说着最贴心的话，柔柔的钻到她的怀中。
只是今天的小姑娘不知道为什么，明明嘴角带着笑意，眼睛中却一直有眼泪流出。
“太奶奶，那音音给您摆到桌上去。”
莎音轻声开口，比从前无数次说话都要轻缓，极怕惊扰了床上的躺着的老人。
暮色沉沉。
窗外的霞光穿透云层，橙黄色的光线洒落在窗边，轻盈落在莎音的侧脸。
小姑娘鬓角上的步摇轻轻晃动着，霞光在晃动中闪烁。
这样的场景，就宛若当年她还不曾是太皇太后，只是初入皇宫时的模样。
‘哒’的一声，花盆稳稳从莎音手中落在了桌上。
莎音侧身，霞光从花瓣的缝隙中穿过，落在帷幔下苍老的面孔上。
太皇太眼睛阖起，轻缓的呼吸变得更加缓慢。
片刻后，屋里的宁静被一声异常凄惨的痛哭声打破。
康熙二十六年腊月二十三日傍晚，紫禁城日落。
太皇太后薨逝。
・
太皇太后的去世无论是对前朝还是后宫，都是一个极大的打击。
康熙悲痛万分之下，停朝半月后仍旧守在灵柩前久久不肯离去。
又过了数日后。
众臣嫔妃皇子公主一齐跪拜恳求，希望康熙能够保重身体，以龙体安康朝廷国事为重。
一群人跪了半日，放将守灵将近一个月的康熙劝了出来。
“皇上！”
终于见到了康熙，众臣皆激动万分，言辞恳切请求皇上保重龙体。
可康熙一言不发，竟是亲自步行到了天坛，躬身长跪不起，诵读祝文千字。
莎音本跟众人一起跪在停灵的大殿外面，请求皇上早日归朝理政，但见康熙远去的身影，莎音却没有跟过去。
她仍是跪在停灵大殿外，北风掠过，她竟没有丝毫的寒意。
周围的场景素白一片，莎音却茫然地看着大殿。
她总觉得，只要自己进去喊一声太奶奶，太皇太后便还在那里。
“格格，皇上回乾清宫了。”
柳嬷嬷的声音将莎音从一片虚无中拉了出来，她缓缓回神。
“那便好，已经……过去多久了？”
“回格格，二十八天了。”
不知什么时候，孝惠章太后已经走到了莎音旁边，五阿哥胤祺跟在身侧，难得担忧地看着莎音
“皇上都已经去休息了，你一个女孩子几乎跟着熬了半个月，回去吧。”
莎音站起身行礼，浅声道：“谢太后，我没事的。”
太后轻叹一声，她不爱出门，但莎音也算得上是自己看着长大的，见她现在这样，心中怎么能不心疼。
“太皇太后最是疼惜你，你若这样熬坏了身体，哀家不忍心，太皇太后更是不忍心。”
莎音：“嗯，我明白的。”
看着莎音仍是神情淡淡，太后转身吩咐道：“胤祺，你替哀家看着莎音，让她回侧殿好好洗漱休息。”
“是。”五阿哥应下来，“太后外面风大，您先回去歇着，我看着她就行。”
莎音闻言皱皱眉，恍然间搓了搓手指，这才感觉到身体已经麻木到感知不到寒意。
莎音：“太后，是莎音让您操心了，您快些回去吧。”
太后不放心的又看了一眼莎音，临走前又吩咐人去给莎音熬姜茶，这才离开。
等人走后，莎音这才勉强勾起嘴角，“不好意思，让太后操心了，你若是有事尽管去忙去休息吧。”
五阿哥审视着莎音。
在五阿哥眼中，自己这个邻居小小年纪便有了独当一面的能力。
她当年比自己还小，却从来不怕，不畏惧，而且有自己的主意，甚至于五阿哥当年有一点点小小的羡慕她。
羡慕莎音明明比自己年纪小，还是个女孩子，竟然能够做到他努力也做不到的事儿，而且她告诉自己的道理，也是过了许久，自己才想通的。
于是五阿哥便从来没有将莎音当做妹妹看待。
两人脾性不同，干脆当个普通的邻居就是了，大家点头之交便足够。
可是这些天来，五阿哥看到了莎音的另一面。
他从来没有见过将脆弱两个字明晃晃写在脸上的莎音，每天脸色白的想要随时碎掉一般。
白玉似的，碎掉便再也补不回来了。
五阿哥从前只觉得莎音跟自己完全不同，可这两天却觉得，他们两个人又无比的相同。
都是被家人送到了另一个陌生的地方，大家小时候都是孩子，一定同样充满了恐惧与担忧。
他至少还能见见额娘皇阿玛，但莎音甚至连父母都没有，直接被送到了一个陌生的地方。
只是莎音将这份小心思给掩盖在了她日常欢快的生活中。
现在五阿哥看着莎音强撑的样子，不满意的催着柳嬷嬷几个带她回侧殿。
“咱们之间你何必说这个，赶紧回去吧，不然我还得陪着你在院子里头吹冷风。”
莎音点头，一边往院子里走一边笑道：“怎么了，五阿哥也开始跟我称呼‘咱们’了，看来这些年邻居没有白做。”
五阿哥讪讪跟在后面，“再怎么说，也比着其他人更熟悉不是？等会儿今儿把姜茶喝了再休息，别真吹出病来了，太后也跟着担心。”
“我自然要喝的，不用你来看着我了，你也休息去吧。”
已经到了侧殿，五阿哥却没有离开，他瞥着莎音苍白的脸色，“刚才还一副悲痛欲绝的模样呢，这会儿怎么又笑起来？谁知道你是真的假的，我得看着你喝完才行，这可是太后交给我的任务。”
莎音浅笑，示意下人将姜茶端过来，随后自己一口喝完。
碗中的姜茶清亮，喝进肚子里莎音便立刻感觉到温暖舒适，刚才麻木的身体也慢慢恢复了知觉。
五阿哥：“这还差不多。”
莎音放下茶碗：“我虽难过的厉害，但却清楚明白日子总得过下去，太皇太后疼惜我，我便更要疼惜自己，再难过也过去了，慢慢都会好起来的。”
五阿哥松了口气，“这还差不多，前几天瞧你那副样子，真以为你要随了去……咳咳咳，罢了，懒得跟你多说，我任务完成了，你好好休息吧。”
“嗯。”
看着五阿哥转身离开，莎音端坐着好一会儿，猛地打了个哆嗦。
刚出去准备热水的宋奶嬷瞧见吓得不轻，连忙赶了过来。
“格格在外面冻的时间太久了，赶紧去泡个热水澡暖一暖，奴婢们将寝殿中熏得温度高一点，格格放心。”
莎音依言跟着过去，直到她将身体一整个埋进浴桶中，热水浸润了每一片肌肤，她才发出一声轻轻的哼咛。
看着掌心的水珠，莎音这才算真正的醒了过来。
是呀，日子就是要一天天过得。
从前就怕感情太深，从来不敢想这一天，可这一天真的到了，也只能接受。
浴桶中温暖的感觉让莎音脑子逐渐清醒，僵硬的身体也跟着慢慢恢复。
可是清醒过后，她这才意识到自己有些不对劲。
脑子发胀，眼眶生疼，脖颈处像是有小锤在不断的击打着自己。
莎音在水中抬手摸了摸自己的额头。
嗯……温度倒是跟水温差不多。
“檀棋，先帮我穿衣服。”
莎音站起身，猛然跟冷空气接触，她忍不住打了个哆嗦。
但随后厚实的毛巾便将莎音包裹住。
同时，她还感觉到一阵熟悉的眩晕感。
不行，怎么也得穿好衣服才行。
莎音强撑着穿好衣服回到寝宫，这才弱弱的抬起手，“悄悄地去按着以前发热的方子煎碗药来，我许是有些发热，这时间宫里宫外都忙着，别惊着旁人。”
“这……”
宋奶嬷犹豫地跟柳嬷嬷对视一眼，“格格，奴婢给您请太医过来瞧瞧吧。”
“先喝退烧药，没用了再请太医也不迟，我的身体我清楚，快去吧。 ”
莎音坚持，她们几个只能答应下来。
也正如莎音所说，前朝后宫在这一个月来都陷入忙碌跟混乱之中。
好在康熙心中还有数，几位大学生顾命大臣都还在有序的运转着朝堂上的各种事情。
后宫中，孝惠章太后站了出来主持大局，但她多年来深居简出，礼部跟内务府这边还是只能让佟贵妃出面。
佟贵妃已经将近八个月的身孕了，挺着肚子每天还在忙上忙下。
再加上这种情况下，又是冬天，生病的人自是不在少数，身子弱一点的七阿哥跪了几天便病倒了，像这种情况还有许多。
年节也没有过，到处都是一片萧瑟的氛围。
“好在皇上已经开始理政，太医也过去检查过了，只是劳累过度没有大碍。”
佟贵妃下了步辇，胤G跟在身侧小心的扶着额娘往宫里走。
“既然如此，额娘你这两天也实在辛苦劳累，不如还是多休息休息，那些事儿交给惠娘娘吧。”
佟贵妃本就喜欢总揽权力，本因怀孕没有办法这才放权出去。
可如今她仍是心有余力不足，但又不得不出面。
“惠妃管着那些便够了，内务府跟礼部这边还得我来交接，她们弄得一团乱，最后还是得我出面解决，不如一开始就我来的好。”
“可是……”
胤G担忧看着佟贵妃臃肿的身子，“您若是坚持儿子也不敢再说什么，可您好歹每日都让太医过来把脉才行。”
“放心吧。”
佟贵妃坐下便觉得身子一阵乏累，“已经叫了太医过来。”
“莎音那丫头也不知道怎么样了，刚出来时我留心瞧了一眼，仍是小脸煞白。”
胤G想起莎音，心里同样一紧。
佟贵妃想了想，又道：“她虽后面没有跟着去天坛，但跪了那么久，恐怕身体也撑不住，现在人手不足，我这边太医瞧完了，你最好带着太医去看看莎音。”
“她是个懂事的孩子，心又善良，这时间点上便是不舒服可能也会顾念着我忙碌不忍心来劳烦我。”
“是。”
便是佟贵妃不说，胤G也有意等会儿去慈宁宫看看她。
那样憔悴的神色，胤G只要想起来便觉得心疼难安。
等太医的时间里，佟贵妃又拉着胤G喝了姜茶，见胤G身体并无大碍后，这才放心下来。
同样放心下来的，还有毓庆宫的太子殿下。
他同样刚跟着康熙从天坛回来，外面寒风刺骨，他冻的脸部发僵，撤去了身上披着的厚重貂裘，喝了热水抱着暖炉好一会儿，方才回过神来。
“殿下，索额图在宫外求见呢。”
太子摆弄着胳膊上已经结了痂的伤口部位，“让他进来。”
不同于往日，这次索额图一进门，太子没有起身行礼，只是淡淡看了他一眼，示意他坐下说话。
“殿下，您这是……”
太子瞥了索额图一眼，“在盛京时候我出了事儿，怎么没见你上奏折去给我说情？怎么，我不在京中，伯玛法便不拿我当回事儿了？还是说您其实也跟那些人一样，觉得我这个太子做不下去，准备去扶持别的阿哥？”
一连几个问题，将索额图问的有些愣住。
他怎么也没想到，太子如今这么大了，竟然脑子却越来越糊涂，连这点事情都想不明白。
“殿下，老臣与您是血亲，怎么可能不顾您而去顾其他阿哥呢？”
“哼。”太子冷哼一声，“你别当我不知道，我这些年也不是什么都没做，你非但没有给我说情，反而还上奏折出言责备我，让皇阿玛重罚，现在还有脸来见我？”
索额图心中暗笑，面上却不动声色的站了起来。
“殿下您误会了，皇上正在气头上，越是求情只会让皇上更加生气，还会觉得老臣偏向于您，您当时受了伤，只有卖弄可怜老臣再出言责备，反而会让皇上心软。”
