刘美人没想到，皇后竟会如此帮她，连忙起身行礼道：“皇后娘娘大恩，嫔妾没齿不忘。若娘娘能庇佑嫔妾生下皇子，嫔妾愿为娘娘排忧解难，赴汤蹈火，在所不辞。”
皇后温和笑道：“本宫说了，你怀有身孕，不必多礼。何况，本宫是皇后，理应照顾六宫妃嫔以及皇嗣，并不算什么，刘美人不必如此感怀。”
“说了这会子话，想必刘美人也乏了，早些回去休息吧。”
刘美人点头应是，便离开了长春宫，纤兰亲自送到宫门外，这才返回内殿，有些不解的问道：“娘娘方才所言，虽然也有道理，只是，若真抱养一个皇子，从小养在身边，对娘娘的地位，岂不是更加稳固。”
“况且，娘娘是一国之母，想要护住一个养子，也并非难事。”
皇后微微皱眉，语气淡然：“你错了，本宫若有嫡子，自然会拼尽全力保护。只是别人的孩子，就算从小养在膝下，也不能保证，一定能和本宫同心同德。”
“况且，皇上春秋鼎盛，秉性多疑。眼下，只有本宫不抚养任何皇子，才能保得住本宫皇后的位置。”
“因为本宫无子，自然不会有所偏向，做事才能彰显公平公正。”
“后宫嫔妃众多，总会有人生下皇子。到时候，皇子越来越多，斗争也只会越来越激烈。但是有一点是肯定的，不管将来哪一位皇子继承大统，本宫都是当之无愧的太后。”
纤兰明白了皇后所想，也觉得皇后思虑大有道理，奉承道：“娘娘说的也对，只要娘娘按部就班，做好分内的事，便能高枕无忧，确实不用去抱养别人的孩子。”
“若是真的抚养皇子，到时候，势必会有远近亲疏，一旦被人指责徇私偏袒，反倒对娘娘不利。娘娘深谋远虑，机智过人，倒是奴婢见识浅薄了。”
皇后轻微叹了口气，淡淡道：“什么深谋远虑，本宫贵为国母，一言一行，都被人关注，不能行差踏错。本宫此举，说穿了，也不过是自保罢了。”
“对了，明日你亲自挑几个人，送到刘美人宫里，好好看顾刘美人，别再让人动了手脚。另外，安嫔也怀有龙胎，虽然她这些时日乖觉，一直闭宫静养，那些人未曾有机会下手，但是也不可大意，也要派几个人去看顾，好生防着些。”
“只要本宫还是皇后，本宫就不允许后宫有残害皇嗣的事情发生。保得住嫔妃的孩子，也是在皇上面前博得贤良的名声。只有如此，才能保全本宫的地位，还有全族的荣耀。”
还有一点，皇后没有明说，她盼着低位嫔妃多生皇子，也是不想让朱嫔这类的世家嫡女，一家独大。她拉拢刘美人，也是想着，只要手中的皇子足够多，总有能与大皇子抗衡的，那她也能多一重保障。
次日，皇后派人看顾刘美人和安嫔的消息，便传遍六宫。一众妃嫔自然都不住口的夸赞皇后贤良大度，雍容高范。
消息传到景和宫的时候，谢瑶正和赵棠闲话家常。
赵棠听说此事，微微笑道：“看来，我们有福了，皇后如此贤良，若你我二人将来有孕，想来皇后也会费心照拂。”
谢瑶轻笑附和：“是啊，皇后娘娘素来宽和，一视同仁，自然对各宫妃嫔都会照拂。”
然而，谢瑶在内心深处，并不认同赵棠的话。在不影响自身利益的前提下，皇后自然愿意做些表面功夫给众人看，博取贤良的名声。
可是，倘若涉及了利益，皇帝偏爱宠妃，甚至打算以宠妃之子封为太子，皇后还能这般宽容大度吗？
谢瑶不用想，也知道答案。历史上，吕后不就是例子吗？
戚夫人凌驾于吕后之上，刘如意也差点被立为太子，尽管刘邦在世，母子二人风光无限，可刘邦一死，吕后便开始报复，戚夫人被做成人彘，刘如意也被毒杀，下场何其惨烈。
反观薄姬，低调隐忍，不仅躲过吕后残害，还将自己的儿子扶持为帝，成为一国太后。
只可惜，每个人都有每个人的路要走，她已经是六宫侧目的存在，此刻只能牢牢抓住帝王宠爱，否则，一旦她落魄，只怕有的是人，会趁机要了她的命。
赵棠见谢瑶若有所思的模样，轻声问道：“想什么呢，这么出神？”
谢瑶微微摇头，浅浅笑道：“也没什么，只是觉得，最近安嫔似乎安分了不少。”
赵棠轻笑道：“你与她不和，我是知道的。如今且不说她身子笨重，需要安心养胎，便是位份上，你和她虽说都是嫔位，但你有封号，细论起来，还是略高她一等的。”
“想来她也知道，今时不同往日，不敢再直接出手对付你，不过，等她生下孩子，可就不一定了。”
“相信你也听说了，这些日子，安嫔的父亲在皇上跟前得脸，办成了好几件差事，皇上已经给安嫔父亲升了官，还吩咐了尚宫局，为了胎气稳固，特赐安嫔椒房恩典。”
“瞧这架势，安嫔若能生下一位皇子，封为贵嫔，也极有可能，怕是她想等生了皇子，有了倚仗，再对付你。”
谢瑶对此，倒是情绪寡淡，横竖离安嫔生产还有好几个月，就算生产了，是皇子还是公主，也未可知。
至少现在，淑妃和朱嫔已经惹恼了皇上，安嫔和刘美人有孕在身，后宫中，她虽不是独得恩宠，但也算圣眷优渥，只要皇上多施雨露，来日她有了身孕，地位便可更加稳固。
只是，此事虽看天机，也要人为，谢瑶想了想，太医院中，有一位叫王谦的太医，是她父兄为她安排的人，便吩咐青枝，让王谦来一趟，想来上好的坐胎药喝下去，总会有些成效。
长乐宫中，苏选侍坐在林贵嫔下首，微微低头，神色恭敬。
林贵嫔温和笑道：“如今宫中，除却皇后初一十五的两日，婉嫔承宠最多，其次便是赵美人。只是这两人承宠时日也不短了，皇上也是男人，男人总是喜新厌旧的，眼下，正是你出头的大好时机。”
第23章 第 23 章
永寿宫中，李绍和太后分别坐在两侧，中间的檀木方桌上，摆着几碟子点心和茶水。
李绍对于太后这个生身母亲，自然是恭敬的，语气也十分谦和：“听闻母后这几日身体欠安，儿子朝政繁忙，七八日才来一次，是儿子不好，如今可好些了？”
太后脸上挂着笑意，语气和缓：“哀家没事，不过年纪大了，身上总会有些不舒服，不碍事。你是一国之君，自不可能日日前来，好在，你后宫的妃嫔，倒也有几个懂事的，隔三差五来瞧哀家，哄哀家开心。”
李绍以为太后说的是赵棠，便笑道：“棠儿是母后亲侄女，是朕的表妹，自然会孝敬母后。说起来，棠儿入宫也有几个月了，又一贯安静，从不仗势欺人，反而勤谨侍奉母后，既是自家人，总不能薄待了。朕这几日，亲自给她拟定一个好封号，再加封她为嫔位。”
太后温和笑道：“她在宫中陪伴哀家，哀家也不那么闷得慌，给她嫔位也是应当。只是，哀家还是少不得要嗦几句，也不知你爱不爱听。”
李绍神色庄重起来，垂眸道：“母后有吩咐，儿子不敢不从。”
“你瞧，不过是闲话，这么严肃做什么？”太后眉眼舒展，缓声道，“哀家虽不过问宫中事务，但也有所耳闻，你对婉嫔也实在是宠爱太过了些。”
“自然，你喜欢谁，宠爱多些，也不要紧。只是皇家子嗣，是不能耽误的。婉嫔和棠儿两人虽好，怀孕生子也有限。六宫嫔妃众多，便是比婉嫔容貌次一等的，既能选进宫来，也算得上是标致美人了，皇帝还是应该为子嗣着想，雨露均沾才是。”
“再有，新人虽好，也别冷落了旧人。比如林贵嫔、叶贵嫔、杨美人，她们都是侍奉皇上多年的嫔妃，虽说现在容颜不比新人，皇帝就算不喜，也该去走动走动，毕竟她们的父兄，还在前朝效力，总不能太薄待了她们。”
“明日是林贵嫔的生辰，恐怕皇帝早就忘了吧，既然说到这里，哀家便做个人情，明日你去看看林贵嫔，也让六宫妃嫔安心，知晓皇帝是个念旧的人。”
李绍自然不好扫了太后的颜面，便应了声是，又与太后闲话几句，便出了永寿宫。
不过，李绍坐在銮驾上，心情却不怎么好，平心而论，他自然是更喜欢新鲜美人的。林贵嫔若是放在几年前，他还略有兴趣，只是如今，林贵嫔眼角，都隐隐有了皱纹，身材也不再纤细，他实在是提不起兴趣宠幸这么一个年老色衰的女人。
算了，既然太后发了话，他明日就去林贵嫔宫中坐坐，略说几句话，应个景就是。
次日黄昏，消息传到长乐宫，林贵嫔自是毫不意外，她去向太后请安的时候，就已经在心中反复推演了数次，如何不动声色的劝说太后，看来，效果也是显著的，这不，皇上来了。
不过，林贵嫔并未十分妆饰，反而立刻派人去叫了苏选侍过来，苏选侍也已经早早准备好了，特意妆饰的十分清丽可人，一颦一笑，都练习许久，别有风韵。
李绍信步而来，脸色平静，等到进了长乐宫正殿，这才发现，除了林贵嫔，竟还有一个身段纤细，模样姣好的美人，站在林贵嫔身侧。
因着林贵嫔年老色衰，也没怎么妆饰，越发衬托的苏选侍风姿绰约，楚楚动人。
李绍一眼就看出了林贵嫔的心思，心内暗道，林贵嫔倒是懂事，知道自己不再适合侍寝，便主动推出这么一位美人，来讨他的欢心。
不过，李绍还是要走一遍过场，毕竟今日是林贵嫔的生辰，表面功夫还是要做的，也是给林贵嫔一些脸面。
“爱妃，朕知晓今日是你的生辰，午后便命雷哲送了些珠宝锦缎过来，你可还喜欢？”
林贵嫔微微低头，语气温婉：“皇上赏的东西自然是好，嫔妾很是欢喜。适才苏选侍也来给嫔妾道贺，嫔妾正和她闲话，不想皇上就进来了。”
苏选侍听了这话，又福身参拜，语调十分的娇柔：“皇上万福金安。”
因着苏选侍故意福身，又特特把领口往下拉了一些，李绍站在她面前，只需低头一看，便可见若隐若现，令人神往的雪白。
李绍这几日处理朝政，也没来后宫，此时骤然被眼前风光刺激，不觉心口燥热了些。
林贵嫔察觉其意，知道此事已经成了八分，便推波助澜道：“皇上有心看望嫔妾，只是嫔妾今日身子不适，恐怕不能侍寝了。苏选侍既在这里，不如由她服侍皇上吧。东偏殿恰好闲着，嫔妾倒也命人日日洒扫，不如皇上移驾东偏殿吧。”
李绍见林贵嫔如此贴心，不由心中喜悦，却故作可惜道：“朕本意是来看你，谁知你竟身子不适，也罢，若是朕从你宫中走出去，反倒让人议论，你既有此主意，朕便听你一言。”
苏选侍扶着李绍往东偏殿而去，林贵嫔面上无波无澜，内心却染上了一抹苦涩。
红颜未老恩先断，斜倚熏笼坐到明。古往今来，后宫女子，谁又逃得过这样的宿命呢。
不过，为长远计，她只能这么做，她选了苏选侍，一方面固然是因为苏选侍美貌，胜算更大，另一方面，苏选侍位份低微，也好控制些，便是皇上偏宠，想要升到一宫主位，也总要几年时间。
在此期间，苏选侍若能怀孕生子，便可交给她抚养，那她也便终身有靠了。
这本是一场公平的交易，她会一直保护苏选侍，直到她有朝一日怀孕生产。
当然，作为回报，就是苏选侍的第一个孩子，必须交给她抚养。自此之后，若苏选侍有出息熬到嫔位，自然是自己抚养孩子，若没出息，还是低位，倘若又有了身孕，她也会一力保全，仍旧接到自己身边抚养。
林贵嫔看着东偏殿的方向，不由双手合十，开始祈祷，但愿苏选侍能一举得男。
东偏殿内，李绍正准备宽衣，苏选侍却是柔声笑道：“皇上别急，嫔妾从小练习舞技，一直想要展现给皇上，只是没有机会，今日良辰美景，正好让皇上观赏一番。”
李绍自然知道，女子翩翩起舞，最能展示身段，尤其是身着薄纱，举手投足之间，若隐若现的那种勾人的感觉，最让人心痒难耐，便笑道：“好，你便跳一支舞，给朕看看。”
苏选侍脸上已经浮现出妩媚之色，她缓缓褪下宫装，只穿着一层轻纱，然后便开始翩翩起舞，似是不经意，又似是故意，每每半遮半掩的，露出那处风光。
李绍对上苏选侍的眼睛，只觉得那双眸子清明透彻，却又十分勾人，忍不住口干舌燥，一舞未罢，李绍便迫不及待的上前，抱住了苏选侍。
芙蓉帐暖，美人在怀。婉转郎膝上，灭烛汗湿巾。
次日一早，苏选侍晋封为苏宝林的消息，便传遍六宫。
青枝有些忿忿，眉头紧皱，语气也不大好：“娘娘，奴婢竟没看出来，苏宝林竟有这份心机。难为林贵嫔也肯帮她，在自己生辰当晚，去引荐她给皇上。”
谢瑶对于此事，倒是没什么情绪，许是对皇上专宠不再抱有希望，淡淡笑道：“你气什么，在后宫中，这是最正常不过的事了。后宫女子，哪一个不想得到皇上的宠幸，为了得宠，什么手段使不出来？换做本宫是她如今的处境，本宫也会这么做。”
青枝叹了口气，不无担心地说：“娘娘，你就一点不在意吗？在后宫中，没有皇上的宠爱，日子可就难过了。如今苏宝林扶摇直上，万一她颇得圣心，只怕娘娘便不能一枝独秀了。”
谢瑶眉眼弯弯，语气从容：“这样也好，一枝独秀，便是六宫侧目，太后那边，也屡次敲打过了，本宫也该收敛一些。”
“如今苏宝林得宠，自然会吸引六宫的注意，如此，本宫反倒有一丝松快。况且，苏宝林虽然家世一般位份低微，上头有林贵嫔护着，若有那等嫉妒苏宝林得宠，想要害她的人，林贵嫔自然会帮她出头料理，咱们，只需要安生过几天心静日子，静观其变即可。”
主仆二人正说着话，流霜进来禀报道：“苏宝林求见娘娘。”
青枝脸色微变，按捺不住地说：“平日里倒也不见她过来，封了宝林就过来了，怎么，是来向娘娘炫耀吗，出去告诉她，不见。”
谢瑶微微皱眉，语气含了警告：“青枝，你在宫中也久了，说话做事，该知道分寸。本宫还没发话，你多什么嘴？你再这样，本宫罚你一个月的月例。”
青枝见谢瑶有些恼色，连忙住了嘴，低声道：“奴婢知错，奴婢不乱说就是了。”
