刘才人脸色有些发白，不知该如何作答，双手绞着帕子，眼眸低垂，半晌才诺诺出声：“淑妃娘娘说的是，嫔妾会小心谨慎侍奉陛下，不敢有失。”
淑妃没想到，刘才人竟然应了她的话，如此轻狂，实难容忍。
她狠狠瞪了刘才人一眼，本想再说些什么，身旁的妙竹不动声色的扶了扶淑妃的胳膊，淑妃会意，往皇后那边看了一眼，见皇后神色不虞，只得止住了动作。
皇后环顾一圈，目光却在谢瑶身上停了片刻，颇有深意地说：“谢美人冰肌玉骨，天生丽质，本宫瞧着，出挑的极好，果然是定国公府养出的嫡女，就是不同凡响。”
一时间，众人的目光都齐聚在谢瑶身上，谢瑶顶着这么多道视线，只觉得有些不适，连忙起身，恭敬行礼，语气谦卑：“娘娘谬赞，嫔妾愧不敢当。”
淑妃瞟了谢瑶一眼，怔了一瞬，只觉得心里那股妒忌的情绪挥之不去，尤其是那张脸，让人生厌，她忍不住讽刺道：“皇后娘娘不过是抬举你，难得你有自知之明，知道愧不敢当就好。”
谢瑶听了这话，一时心里有些气闷，面上却不显分毫。
皇后看了一眼淑妃，眼神中带着警告，淑妃微微低头，不再多言。
“好了，今日请安就到这里，都散了吧。”
皇后说完，便回了内殿，纤兰瞧着皇后的神色，小心翼翼地说：“奴婢瞧着，谢美人那副容貌，一旦侍寝，只怕要宠冠六宫。”
皇后神色淡淡的，看不出情绪：“她非池中之物，早晚的事。德妃有子，淑妃盛宠，本宫心中总是有些顾虑，如今有人能分走她们一些宠爱，也是好事。”
谢瑶回到殿内，刚坐下喝了口茶，流霜便走了进来，遣退屋内众人，关上了房门。
谢瑶被流霜这番动作弄的有些紧张，连忙问道：“怎么了，可是查出了什么？”
流霜神色颇有些难看：“那个清洗茶盏的宫女叫辛夷，奴婢经过调查，发现她原是浣衣局的宫女，小主入宫后，她才被调到小主这里伺候。”
流霜只说了这一句话，谢瑶就明白了其中关窍，一个低贱的浣衣宫女，若不是有人相助，是绝无可能调出来，伺候一个小主的。
“而且，奴婢还发现了一件事，小主去请安不久，辛夷便借口要去浣衣局取衣裳出了门，奴婢远远跟着，发现她和浣衣局的管事嬷嬷有过接触，紧接着，管事嬷嬷便派了一个宫女去给德妃宫里送浣洗好的衣物。”
“奴婢故意派辛夷出门去尚宫局取些日用之物，等她一走，便去了她房里，果然，在她被褥里面的夹层里，发现了一包生羽乌的粉末。”
谢瑶眉头紧皱，她原以为，是安嫔派人来害她，没想到，竟是和她不过几面之缘的德妃。
她思来想去，也想不出自己哪里得罪了德妃，又想到早起请安时，德妃那道并不算友善的视线，心中更是五味杂陈。
按理说，德妃位高权重，又有皇子傍身，地位稳固，为何要对她这个还未侍寝的五品美人下此毒手？
亦或是，有人猜到自己迟早发现端倪，故意把矛头指向德妃，混淆自己的判断？
流霜见谢瑶一副忧思的模样，轻声劝道：“小主，一入宫门深似海，后宫里面，并非只有你得罪了她们，她们才会害你。容奴婢说句直白的话，皇上只有一位，六宫妃嫔，都要竭尽全力争宠，所以，任何有可能抢了她们宠爱的女子，都会被她们视作仇敌。”
“昨日是安嫔，今日是德妃，只怕来日，还会有人害小主。”
“小主若是和李才人那般，容貌平平，无宠无子，在后宫寂寂无名，也就罢了。偏偏小主花容月貌，在闺中时，便已经名满京都，所以，进宫才会立刻成为众矢之的，她们生怕小主得宠，挡了她们的路，才会如此迫不及待。”
青枝脸色也很难看，咬牙道：“真是下作，难不成害了小主，她们便能得宠了吗？小主，既然此事证据确凿，不如我们去禀报皇后，求皇后做主。”
谢瑶眼神清明，语气却是如常：“证据确凿？何来的证据？仅凭一包生羽乌的粉末，便能定德妃的罪了吗？倘或辛夷死不承认，说自己一人所为，无人指使，又该如何？况且，就算流霜亲眼所见，在别人眼里，也是捕风捉影的事。”
“我还未曾面见天颜，不能把希望全放在皇后身上，况且，兹事体大，事涉德妃，若是皇后不能做主，让皇上来做主，你说，皇上是护着一个有皇子的妃子，还是一个未曾侍寝的美人？说不定，德妃反而会趁此机会，倒打一耙，定我一个诬蔑上位的罪。”
青枝明显有些急躁，双手都忍不住搓了起来，在屋里转了一圈，神色十分焦虑：“这可如何是好？”
流霜为人稳重，见谢瑶不急不躁，胸有成竹的模样，便轻声问道：“小主思虑周全，只是，我们如今不动手，万一过不了多久，德妃发觉小主知道此事，停了动作，小主岂不是要白白吃了这个哑巴亏？”
谢瑶眉梢眼角，都浮现出笑意，语气从容：“你觉得，我是会白白吃亏的人吗？辛夷只要在我宫里一天，就能为我所用，不是吗？”
流霜恍然大悟，眼前一亮，问道：“小主的意思难道是……”
谢瑶点了点头，轻笑道：“好好的一颗棋子，可别浪费了啊！”
第3章 第 3 章
黄昏时分，长春宫里，皇后正在练习书法，纤兰走进来，语气轻缓：“娘娘，谢美人求见。”
皇后眉头不着痕迹的皱了皱，语气中带上一分疑惑：“这个时候，她怎么来了？”
“许是来向娘娘投诚的。”纤兰揣度着说，“新入宫的这几个世家女，各有派系，奴婢细细查过，有和德妃走近的，也有和淑妃走近的，如今谢美人来投奔娘娘，也是理所应当。”
皇后淡淡笑道：“谢美人可是打错了主意，本宫是皇后，哪怕只是按部就班，做好分内之事，这个位置都轻易动不得，何需拉帮结派，找人争宠呢？这些都是妾妃的做派。”
纤兰迟疑着问道：“那娘娘的意思是，奴婢把她打发走？”
皇后放下了手中的毛笔，略一思索，透过楹窗，看到天际落霞绚烂，似是想到了什么，半晌才道：“让她进来吧。”
谢瑶在纤兰的引领下，直接进了内殿，行礼拜见，等皇后赐座之后，便将此行的目的娓娓道来。
“嫔妾在家中时，母亲便常说，皇后娘娘雍容高范，恩宽待下。入宫这些时日，嫔妾只觉得娘娘当真是母仪天下，令人敬仰。娘娘一向恩威并济，嫔妾有一难事，思来想去，只得来讨娘娘的主意。”
皇后淡淡笑道：“本宫执掌六宫，嫔妃有任何事，都是本宫职责所在，但说无妨。”
谢瑶便将近日之事如实的说与皇后，又说出了自己的担心，皇后听闻，脸上倒是没有什么情绪，只淡淡道：“难得谢美人如此沉稳，想来也是有了主意，你聪慧机敏，本宫很喜欢。”
二人又细细叙些闲话，天色越加暗了，皇后展颜笑道：“和聪明人说话，果然轻松，其实，依着你的容貌，按照历来的规矩，得宠也不是难事。只是人人如此，倒不显得特殊。”
“明日皇上会来长春宫用午膳，本宫会邀皇上去御花园散心，想必你也颇有才艺。”
谢瑶起身，言语恭敬：“娘娘抬爱，嫔妾不胜感激，若是娘娘日后有所吩咐，嫔妾自当尽力，多谢娘娘成全。”
皇后颔首，笑道：“天色已晚，夜路难行，本宫就不留你了，退下吧。”
等到谢瑶离开长春宫，纤兰不解的问道：“娘娘明明不愿拉拢新人，怎么对谢美人……”
皇后知道纤兰话中未尽之意，挑了挑眉，语气颇有些轻快：“因为她得用，却也不得用。”
纤兰想不明白皇后这句话的意思，也不敢再细问，猛然想到那件事，瞬间心中明了，是啊，谢美人生的那副容貌，即便是宠冠六宫，只要那件事出来，怕也会即刻失宠，没什么好担心的。
次日给皇后请过安，谢瑶回宫只用了一些点心，便开始着手准备衣裳首饰，她是给青枝和流霜透过底的，所以，青枝和流霜早就准备好了几套首饰和衣裳供她挑选。
谢瑶细细查看一番，精心挑选，择了一套胭脂色云织锦缎宫装，首饰也只选了几支精致清雅的流苏步摇。
等到一切打点妥当，谢瑶便拿着自己的陶笛，由青枝扶着，一径往御花园去了。
御花园九曲长廊那边，恰好有一个秋千架，谢瑶便坐在了秋千架上，身后百花艳丽，然而她的出现，却让百花都黯然失色，成了陪衬。
谢瑶估摸着时辰，把陶笛放在唇边，稳了稳心神，开始吹奏一曲《黄鹂颂》。
她从小便爱陶笛，母亲特意请了有名的乐师教导，加上她聪明勤恳，不过几年时间，便练就了一手的好陶笛，就连乐师都言，青出于蓝而胜于蓝。
李绍被皇后再三邀请，只得跟着出来散散心，御花园风景如画，阵阵凉风吹过，李绍的心情也好了许多，忽然，他听到有笛音飘进耳中，不由走近了些，驻足细听，只觉得有如天籁之音，婉转悠扬，余音袅袅。
一曲终了，李绍看了一眼皇后，握了握她的手，忍不住夸赞道：“想不到宫中竟有如此绕梁之音，皇后有心了。”
皇后微微笑道：“既然皇上喜欢，不如移步，也看看能吹出这样天籁之音的女子，是个什么样的佳人。”
李绍正有此意，便携手皇后一起往秋千架那边走去。
帝后出行，自然声势浩大，谢瑶早就听见了，她站起身，整理好衣裳，然后脸上露出娇俏的笑容，侧身看向花丛，伸手去抚摸一株蝴蝶兰，看起来，就似寻常观赏花朵一般。
李绍走近，便见到谢瑶清丽脱俗的模样，日光照在谢瑶的身上，愈发衬得谢瑶身段柔和，那一截白皙的手腕，当真是白玉无暇，指如削葱，纤细精致，让人移不开眼。
谢瑶这时才仿若察觉有人在此，缓缓转过身，一副微微受惊的模样，和李绍四目相对的刹那，连忙低头行礼，嗓音细的似乎能拧出水来：“嫔妾不知皇上在此，还望皇上恕罪。”
李绍方才看到她的全貌，只觉得心潮汹涌，久违的情感，似乎一刹那重新释放，尤其是她的声音，如黄莺吟鸣，让他的心火越燃越烈。
好半晌，李绍才抚平了自己那股惊艳火热的情绪，温和出声：“平身。”
皇后见李绍这般模样，便知李绍已经情迷其中，适时开口道：“皇上，这是定国公的嫡女，美人谢氏。”
李绍盯着谢瑶看了半晌，才转了目光，赞道：“谢美人才貌双绝，定国公教女有方。”
说罢，李绍又看向雷哲，吩咐道：“晓谕六宫，谢美人性行温良，勤勉柔顺，赐封号，婉。”
皇后脸上的笑意几不可察的僵硬了一瞬，随即便恢复了正常。
谢瑶有些回不过神，青枝轻轻推了她一下，谢瑶才俯身行大礼：“嫔妾拜谢皇上隆恩。”
李绍到底是陪皇后出来的，这个插曲过后，又陪皇后去其他地方转了转，便回太和殿处理政务。
自然，御花园一事，很快就经由宫女太监传遍六宫。
淑妃得知此事，几乎是咬着牙道：“又是一个狐媚子，光天化日，故意在御花园吹笛奏曲，勾引皇上，简直可恨，皇上竟也给她颜面，还未侍寝，就赐了封号。”
妙竹瞧着淑妃的神色，小心翼翼地说：“看情形，婉美人应是说动了皇后。要不然，明知皇上和皇后出行，其余妃嫔都不敢去截皇后的宠，怎么婉美人竟敢去御花园吹曲？”
淑妃冷笑一声，语带嘲讽：“本宫还以为皇后不屑如此呢，竟不顾身份，亲自举荐。也不知婉美人到底给了皇后多少好处。”
妙竹心中生出一丝不好的预感，斟酌着说：“往日娘娘宠冠六宫，只怕皇后也多有忌惮，或许是想要抬举婉美人，和娘娘您分庭抗礼。”
淑妃眉头紧皱，语气凌厉了几分：“分庭抗礼，她也配，就凭本宫娘家为大周立下汗马功劳，皇上也不会薄待本宫。”
妙竹连忙奉承道：“是，娘娘说的是，这只是皇后的一厢情愿罢了，皇上心里肯定还是娘娘最重。”
淑妃虽然强撑着，但是心里也有些打鼓，她知道，男人都是喜新厌旧的，帝王更是如此。
“无论如何，只要是碍了本宫的路，本宫都不会轻易放过。”
琼华宫里，东偏殿迎来送往，好不热闹。
皇后赏赐了一堆东西，一些眼红心热的嫔妃，以道贺之名，行查探之实，甚至还有按捺不住的，旁敲侧击的询问，谢瑶到底是如何说动皇后，让皇后亲自举荐，也想要效仿。
谢瑶被闹得头疼，只得虚与委蛇，敷衍过去。
等把这些虚情假意的嫔妃都送走了，谢瑶喝了杯茶，这才吩咐道：“青枝，从这些东西里，挑两件好的，给安嫔送去。”
青枝瞪大眼睛，不解地问道：“小主，你这是作甚，安嫔已经明摆着对你不喜了，何必热脸去贴……”
剩下的话有些不雅，青枝住了口，但是脸上的表情，明显是十分不愿。
“就是不喜才好啊。”谢瑶挑了挑眉，淡淡笑道，“这些都是皇后娘娘的赏赐，若是故意损毁，那可是有违宫规的。”
“安嫔是一宫主位，我若不送些东西，难免落人口实，至于她要不要，那是她的事。”
青枝脸上终于浮现出笑意，甚至还颇有些幸灾乐祸的说：“那奴婢可要亲自去一趟，一定办好这件差事。”
青枝挑了两支镂空穿枝兰花纹钗，找了个轻便的锦盒，一脸笑意的去了正殿。
果然，安嫔脸色很不好，看到青枝，冷声问道：“你来做什么？”
“小主说了，这几日承蒙安嫔娘娘照顾，感激不尽。这两支珠钗，不成敬意，还望安嫔娘娘笑纳。”
安嫔冷笑一声，眼神透着恨意，咬牙道：“不用她假惺惺来讨好，本宫什么好东西没见过，用不着这两根破珠钗。”
青枝并不理会，直接把装着珠钗的锦盒放在桌子上，却很有技巧的悬空了一截，然后恭敬回道：“送不送，是小主的心意。收不收，是娘娘的胸怀。”
