“朕交代了别的任务给他。” 祁钰挥手示意一旁服侍的人退下，见梁济未动，又开口道：“梁济, 你也退下。”
“喏。” 梁济波澜不惊, 将门阖上。
明丹姝不急着问他下文, 搛了块鸡丝豆腐裹往他碟子里，“皇上尝尝，这豆腐是小厨房今儿早上新点出来的。”
自己又细嚼慢咽吃着，笑盈盈道：“从前总看娘亲慢条斯理地做些吃食，并不懂得里面的意趣儿。”
祁钰听她说起从前，放下了筷子，认真听着…
晨曦的光辉落在她面上，晶莹柔和像是一块美玉，望而生亲。
“后来到了百戏班，却再没了那样慢条斯理的平和心…”
明丹姝握住他的手，言语之间带了几分依赖亲昵：“由此，臣妾才逐渐明白，总要十分安逸时，才能生出心思在这最寻常的一饮一食里下功夫。”
是以，无论宁妃所言真伪，阿娘与徐鸿在青年时是否有过无疾而终的情分…她都相信，至少在过去的十数年里，她所见爹娘和睦亲厚，并非伪饰。
若真如太后所言，若在宫中所闻所见皆不可信，那唯一能依靠者，唯此心而已。
“朕…” 祁钰有些动容，他二人皆有许多的不得已，欲解释又不知从何说起。
“皇上方才要说什么？” 话锋一转，明丹姝续了盏清茶，忽然问道。
他对明家的情分是真，利用这情分拿捏利用着明家的旧部故吏也是真的…
既然如此，她亦能如法炮制，将这情分为己所用。
“贵妃母子告丧，郑穷彻底不能再用了。” 郑穷原本便在皇室与门阀中摇摆不定，如今大皇子明面上夭折，算是彻底绝了他来日倒向皇室的可能。
既不能拉拢，便只能取而代之。西北军远离京城，皇权的辐射管辖有限，正因如此，取代郑穷的人唯他亲信可担之。
“朕打算让继臻试试。”
明继臻屡立奇功，在军中威信水涨船高，这其中少不得浮屠军主将刘青等人的开路提携…
内外打着呼应，空出郑穷他可用彻底清洗西北军者唯明继臻可用，祁钰不知道这其中有几分是明丹姝的手笔，倒也算是乐见其成。
“皇上是想用，凉城刺史这步暗棋了？” 明丹姝思维敏捷，一语中的。
想在战场上拉下郑穷无异于痴人说梦，只能在后方一点点将他的军权蚕食殆尽
早前顶替惠婉仪父亲的人，经过这几个月的部署，也该动上一动了。
“臣妾会让承平票号伺机配合的。” 雁过留声，当年郑穷受贿与徐鸿和太后…无论有没有罪证留下，她都会将郑穷按在刑堂上，将明家的旧冤掀开一道口子！
“好。”
她不动声色打量着祁钰的神色，并未有推诿隐瞒之意…当年事发前，他到底知道多少？
君主不可露喜好于人前，食一物不过三，可祁钰又搛了块鸡丝豆腐裹…
有感她的目光，筷子顿了顿…
不知是在说饮食，还是意有所指旁的什么…轻笑道：“纵是皇帝，亦有许多无可奈何之事。”
“皇上喜色泽清淡的食料、汤羹、细面，喜热食，喜小曲酒、蒙顶甘露…” 明丹姝对他的喜好如数家珍，皆源由祁钰从前常来往明府，她娘心疼他幼年丧母，特在饮食上用心安抚。
她又搛了一块他喜欢的酥黄独，眉欢眼笑，带着轻盈盈的得意：“如今世上，唯臣妾知得！”
祁钰勾了勾嘴角，今日早膳不知不觉的确用了许多，又添了块奶黄酥到她的玉蝶里。
她自幼喜甜，他与胥淮往往觉得甜腻的吃食，偏她津津有味。
捡起方才的话尾：“继臻虽有军功在身，可欲担起西北军一方主将的位置尚且不够，朕派他往别处再攒一攒资历名誉。”
“攒资历？” 明丹姝就近日来鹤疆和戎狄的消息，福至心灵：“难道是…”
祁钰与她相视一笑，食指在嘴边做了嘘声。
“主子，太医来了。” 山姜在外叩门禀报道。
“怎么了？何处不适？” 祁钰漱口，收了筷子，问道。
“臣妾有些急…” 明丹姝脸忽然红了，艳得像是春水洗了桃花，贴到他耳边轻声说了什么…
祁钰表情有些奇怪，欲言又止…垂眸握着她的手…“子嗣的事…尚不急。”
“微臣给皇上、给瑜昭仪请安。” 孙景躲着风波告病多日，太医院一应都由副院正张一白顶上来。
细细诊过脉象，又询问了月事、饮食，回话道：“瑜主子早年有气血亏空，是以子嗣上较寻常女子略艰难些。”
“可有旁的影响？” 祁钰的确并不关心子嗣之事，反倒是不避讳着问起她体寒的老毛病：“为何月事时总是十分虚弱？”
“皇上放心，微臣开一剂方子，配合食补，慢慢地将养着。” 张一白话不多，尽职尽责却不逢迎，倒是个稳重的人。
“朕已谕旨中书，待今夏行祭祖礼开玉蝶时，一并正式将理儿记在你的名下。” 祁钰吩咐宫人们好生替她调养着，话锋一转，说起这事来。
“理儿虽与臣妾投缘，可到底是嫡子，恐怕…于礼数不合。”
嫡庶泾渭分明，皇后之下，无论品级皆是庶妃，于礼法上并无资格抚养嫡子。
况且…明丹姝心里有些奇怪，内政不稳时，多子方能安臣子之心，可祁钰似乎对于子嗣并不热切…
“难得你二人投缘。理儿自幼命运多舛，养在你身边互为依靠，朕也是安心的。”
……
玉腕轻笼翡翠翘，一枝斜插鬓云飘。不知何处香风起，吹落春山第几桥。
巳时一刻，众嫔妃往长乐宫给皇后请安，新岁旧貌换新芳，环肥燕瘦，好不热闹！
正五品往上才有到中宫请安的资格，这批新人里——抚远伯府柳新沂、吴秋乐、工部尚书府张氏、川州巡抚祝氏，数这几人的位份最高。
“不曾想这届秀女位份最高的竟是她。” 德妃若有所思。
在下首中庭候召的川州巡抚之女祝氏，被封为正三品婉仪。
“家世不高不低，其父并不在京中任职，好拿捏。” 皇后还未露面，明丹姝坐在德妃下首饮茶，原本一屋子人热热闹闹…几个月过去，只余她二人对饮。
皇后想找个人压吴秋乐一头，工部尚书正得用，她自然不愿意再提携张家，旁人身份又太低，可不只剩祝氏一人。
“皇后做人情，又替她讨了个好封号。”
“贤…” 德妃琢磨着，也不过是个常见的封号，见明丹姝笑得狡黠，不解：“何意？”
明丹姝掩唇与德妃轻声道：“皇上的原意，是封吴秋乐为贤妃。”
吴秋乐在她与皇后的有意打压下，只得了个从三品顺容的位份，封号谨。
“原来如此。” 德妃又探头看了后面的两位新人，工部尚书张昭的女儿被封为婕妤，抚远伯的女儿柳氏为美人，也算是得宜。
“我本以为季家也会送女儿进来，却没有。”
季氏自丰王倒台后，接连遭殃，本以为会抓住选秀的机会再搬回一筹。
“是啊…” 明丹姝经她一提醒，才意识到自己隐约觉得缺了什么，是为了哪般。
先皇时，季家便是先在后宫通过丽妃占了上风，才有后来的丰王距皇位仅一步之遥。
“两位妹妹来得早，可见过新人了？” 皇后春风得意，小腹微凸身着盛装，到真有几分母仪天下的气度。
“臣妾给皇后娘娘请安。” 二人起身曲膝见礼。
“都说宫里的日子漫长，可说快却也快。” 皇后看着明丹姝，拉拢之意不言而喻：“与她们比起来，咱们竟也算是旧人了。”
“皇后娘娘是在说臣妾老了？” 东宫的旧人只剩德妃一个，平心静气道：“后宫的输赢原不在来得先后，而是去得早晚。”
皇后看着下首空落落的座位…示意明丹姝道：“除了德妃，便你位份最高，该挪到本宫下首坐着才对。”
明丹姝起身坐在皇后右手边，与德妃面对面一左一右在凤位两侧…
佯作打量，问道：“皇后娘娘身子愈重，怎么身边只许嬷嬷一人侍候着？”
“是啊…” 德妃慢条斯理品着茶，与皇后说起闲话：“许多日不曾见过皇后娘娘身边的掌事太监了，可是犯了什么忌讳被娘娘打发了？”
“不过是个太监，难为你留意。” 皇后泰然自若，笑意不改，手掌轻抚着小腹：“你如今又有了嘉阳承欢膝下，是个有福气的。”
与许嬷嬷道：“传新人进来罢！”
“臣妾祝氏、吴氏、张氏、柳氏，给皇后娘娘请安。” 四人依位份高低自左向右并列一排，先与皇后行了大礼，随即起身分别与德妃与瑜昭仪屈膝见礼。
“嫔妾等给德妃娘娘请安，给瑜昭仪请安。”
“落座吧。” 皇后端得是雍容大度。
贤婉仪祝氏坐在德妃下首，谨顺容吴秋乐坐在了明丹姝下首，其余二人各自左右末位落座。
“谨顺容耳垂上的伤，可着太医瞧过了？” 皇后看着吴秋乐耳垂上贴着的白纱布，没话找话关切道。
“劳皇后娘娘惦记，臣妾无碍。” 吴秋乐一身清清秀秀的白色散花裙，与明丹姝一淡雅一艳丽，赏心悦目得很。
竟抬手与明丹姝示意敬茶，笑得柔善：“还要多谢瑜姐姐教嫔妾规矩。”
“举手之劳，日后机会多的是。” 明丹姝知点了点茶盖算是回应，漫不经心道。
“臣妾自川州往京城的路上，可是没少听说百姓们夸赞瑜姐姐芳姿的诗词…” 自落座，贤婉仪祝氏的视线便挪不开似的，一直黏在明丹姝的身上，难掩惊艳之色。
“如今一见，才知道百姓们竟是半点不夸口，嫔妾方才都看得呆了去。”
“就是，瑜昭仪可是建安城里的名角儿，自是公子哥儿们口口相传攒出来的名声！” 谨顺容见缝插针，阴阳怪气嘲讽道。
“凭本事吃饭又怕什么。” 不曾想看着是个清秀佳人的贤婉仪竟是个火辣性子，对上吴秋乐寸土不让。
明晃晃上下打量一番：“就怕有人，东施效颦，画虎类犬！”
方才尚且冷清着，这会子便打起擂台来。后宫，果真最不缺热闹看！
“贤婉仪文文静静的模样将本宫都骗了去，倒是个爽利人。” 皇后是真意外，原本昨日殿上看着以为这祝氏是个木头美人，眼前这般…倒是愈发有趣儿了。
“川州多匪，臣妾从小是随父兄满山跑大的，性子粗放，皇后娘娘莫怪！” 贤婉仪大大方方，爽利回话道。
“这样甚好，今年秋猎行辕，有你一展身手的好时候。” 皇后赞道。
看向下首末尾坐着的柳新沂，点名寒暄：“柳美人身子可大安了？”
殿选当日晕厥的柳新沂可是让众人记忆犹新，只见她受惊了似的起身，怯怯缩缩行了礼：“多谢皇后娘娘关怀，民女…嫔妾无碍。”
众人又家长里短说了一刻钟话，临近午时方才散去。
明丹姝前脚刚回景福宫，后脚便前门奴才过来传信道：“启禀主子，贤婉仪求见。”
“让她进来。” 明丹姝见山姜端了热茶来奉客，嘴角流露出一丝若有似无的笑意，吩咐道：“换了我前日留出的梨花白来。”
“酒？” 山姜不解，难得多嘴问了一句。
“去吧。”
明丹姝吩咐方落，便听外面有人大大咧咧进来，朗声笑着扑进来挽住她手臂：“知我者！姐姐也！”
作者有话说：
正一品：皇贵妃、贵妃；
从一品：宸妃、淑妃、德妃、宁妃；
正二品：昭仪、昭容；
从二品：修媛、修仪、修容、充媛；
正三品：婉容、婉仪；
从三品：顺容、贵仪、婕妤 ；
正四品：美人；
正五品：才人；
正六品：郡君（后改称夫人）；
正七品：红霞帔；
从七品：侍御。
第67章 如故
山姜换了一斛梨花白, 斟好两盏后虚掩着门退下。
“宫中不似外面自在，你这样不遮不掩地来找我，会招惹非议的。” 话虽如此, 明丹姝却未当真躲躲闪闪, 从容拉着贤婉仪祝韵儿坐在近处。
问候关切道：“祝伯伯可好？”
川州府太守——祝朋义，好闲云野鹤，官场上浑水摸鱼第一人也！
祝朋义自入仕便于川州府为官，旁人都挤破头将川州府这京畿要地视为升任京官的登天梯，偏他安居一隅安安稳稳做了十数年地方父母官。
可奇的是，他与明章志不同, 道不合，却如高山流水得遇知音，肝胆相照, 掩护瓦寨得以发展至今。
“老头子好着呢, 川州府大事小情有瓦寨坐镇, 他乐得清闲。听说程青山入京，只是抱怨日后无人陪他下棋喝酒。” 祝韵儿嫌广袖碍事, 撩起来露出雪白的一截小臂，将盏中梨花白一饮而尽。
“只是你今岁都不曾回瓦寨，我爹担心得很。”
明家满门抄斩那年，明丹姝姐弟二人在河阳府小住, 她与父亲亦往之拜会刘阁老，一见如故。
此后几年，明丹姝皆寻隙往来京城瓦寨，二人承继父辈的手足之情, 互相扶持。
自先帝病重, 京城风声收紧后, 明丹姝便逐渐减少出京的次数只通过程青山代掌瓦寨。
