至于真正的宁熙，终究还是没能与公子相见。
三次求见，三次不见，或许是命中注定的无缘……
十二岁岁末，宁熙因为十岁那年落水，在鬼门关走了一遭，身子竟奇迹般慢慢好转。
国君为使她多活动，命人砍伐湘妃竹编织一个小小蹴鞠，那个蹴鞠极漂亮，竹藤绕着花儿团成团，金丝和银线当作点缀来捆绑固定。
她对这个蹴鞠爱不释手，每日下午没事时都会踢上一会儿。
可是身子弱，控不好球，稍不留神球就跑走了。
太监宫女们要帮她捡球她还不乐意，非要自己去。
这日像往常一样，不慎将球踢远，她开开心心跑去追球，宫侍们被远远甩在身后。
前方一簇花丛，因着适宜气候，蔷薇开得极茂盛。绽着的花朵紧密相挨，织就一望无际的华丽锦缎，繁复厚重，浓郁滴艳。
蹴鞠瞧着掉进了花丛里，只是一眨眼的工夫便不见踪影，想来是滚落到里面。
宁熙蹲下身子，拨开花枝，一时怔住——
她不知道这花丛里还有人。
一个纤细瘦弱的孩子，瞧上去像个女孩，年岁应当比她小一些。衣衫褴褛，蓬头垢面，未被衣料遮掩的地方有鲜明可见的淤青。
大概是感觉到有人拨开花丛，女孩惶恐地想要藏起来，可这儿就这么大，她能藏到哪儿去呢？只能流着泪颤着手，战战兢兢做了个噤声的动作。
宁熙会意，拿回自己的球，装作什么也没有遇到的样子回去了。
几日后，宁熙第二次把球踢进花丛。
这次她是故意的，就想看看那个小女孩还在不在。
勒令宫侍们不准跟从，自己一人跑去捡球，拨开花枝，再度看到了那个女孩。
女孩的衣衫比上次洁净些，却依旧破破烂烂。
她缩在角落里，拿着个半馊的饭团正在啃，看到宁熙一下子惊呆住，两腮鼓鼓囊囊，饭都来不及咽下去。因为害怕到极致，眼里瞬时汪起泪水，欲落未落。
宁熙悄声道：“你别怕，明天这个时候，你再到这儿来，我给你点儿东西。”
女孩看着她，显然是茫然又不敢置信的，却最终还是点了点头。
第二日，宁熙甩掉宫侍们成功赴约，她把包好的食物递给女孩，女孩颤抖着慌忙摇头。
她不敢接受，宁熙却命令她接受。大抵是这种强制起了效果，女孩只能接过，慢吞吞吃了起来。
宁熙说：“东西不是白给你吃的，我有事想请教你。你为什么长得这么好看？”
小公主目光澄澈，天真无邪地问出这一问题。
女孩瞬间滞住，嚼到一半的食物吐咽不得。过了许久，才略带羞意地缓缓开口：“你也好看……”
“是吗？”
宁熙倾身向前，认真盯着女孩的脸，长长睫毛似乎要划过对方肌肤。
她的目光是那样干净，那样无害，没有任何繁多的情绪，像是在看一件物品，一件器具，一件没有生命的死物。
女孩被盯久了，绯红慢慢晕染扩散，不由自主垂下头。
“我喜欢你长相，以后就跟着我吧。”
她喜欢她的长相，就像喜欢湘妃竹编织的蹴鞠那样喜欢。
宁熙也确实太缺少玩伴了，偌大的王宫，只有她一位公主。
宁笥虽与她岁数相近，却终究男女有别，不太能玩到一块儿去。
如今得了这个女孩，她也算得到一件新玩具。
宁熙对女孩很好。那种好，不是人与人之间的好，而是主人对玩偶的好。
她会把新送来的衣裳分享给她，会把新上供的胭脂水粉分享给她，按照自己的想法把对方打扮得漂漂亮亮，像世间最好看的人偶娃娃。
读书、写字、练舞，都让女孩陪着，甚至勒令女孩和自己一起做。
尤其是跳舞。
舞蹈虽能强魄，但过劳伤身，宁熙因为体弱，每次跳到最后关键部分就不跳了。
但是女孩不同，在宁熙的命令下，她只能一遍遍跳着，若是最后部分稍有瑕疵，她就会被罚跳十遍。
女孩很累很累，浑身是汗，比之前在厨房帮忙打杂还要疲惫。
但是她也很开心，她觉得宁熙很好，对自己很好。
从未觉得她的要求有半点过分，更未觉出宁熙冷漠无情的顽劣恶意。
反而是宁熙有时会反思自己是不是太过分了？
女孩拼命摇头，“没有，没有，殿下做什么都是对的。而且……奴是自愿，奴喜欢这样……”
有一日，女孩带着宁熙回到她们初遇的地方。
繁密的蔷薇开得比以前更茂盛了，拨开花枝，钻入里面。
狭小的空间，一人有余，两人稍挤，但她们毫不介意地紧挨在一起。
女孩凝眸，一瞬不瞬地看着她。
过了许久，慢慢倾身上前，一点儿一点儿地靠近……
宁熙不懂对方要做什么，下意识想后退。
但是女孩却颤着手揽着她的腰，红润的唇覆上她的唇。
密密匝匝的枝叶上总是布满尖锐小刺，扭曲着纠缠着构筑樊笼，就在这繁密的蔷薇花架下，潮湿闷热的空气混杂着花香，战战兢兢地靠近，懵懂无知地亲吻……
“宁熙，宁熙！”
外面是宁笥呼唤她的声音，宁熙瞬时清醒了。
今日是两人一起练字的日子，一定是宫侍指点他到这儿找自己。
若是被他看见此番模样该如何是好？
想伸手推开女孩，结果她吻得更用力了。
待宁笥脚步声远离后，她才终于放开。
宁熙还未说什么，女孩却先戚戚然哭了起来，颤巍巍道：“殿下，是奴该死！是奴莽撞！您赐死奴，奴毫无怨言。”
宁熙没有生气，她有些不解，“为什么要亲我？”
“是因为喜欢……太过喜欢，情难自禁…奴该死……”
“喜欢？”
“是的，唯有喜欢，才会有亲吻。”
宁熙认真想了一下，在她年幼时，自己的父王母后也常亲吻自己的脸颊。
她能感受到他们的喜欢，或许女孩说的没错。
有喜欢，就会有亲吻。
于是她倾身亲了亲女孩的脸，“我也喜欢你呀。”就像喜欢今日新上供的玉盏那样喜欢。
女孩听到这话，稍怔了怔，随后哭得更狠了。
将宁熙拉到怀里胡乱亲着，一声声唤着殿下。
因为这事，两人关系更好了。
晚上，宁熙破天荒地让她留宿自己寝殿。
自古男女七岁不可同席，两个女孩就不用顾忌这么多了。
然而晚上相拥时，宁熙感觉到怪异，下方似乎有些许异样……
她不禁问道：“小玉，你是女孩儿吗？”
女孩有些惘然不解，“是啊，他们都说奴是女孩儿，所以奴应当是女孩。”
“那你怎么有些地方长得和我不一样？”
“哪里不一样？”
宁熙摸了摸她的喉咙处，不明显的浅浅喉结，但是有些很瘦的女孩子摸上去也是这样的，所以算不得证据。
又瞥了瞥她的胸口，一马平川没有起伏，但因为宁熙自己那里同样很平，所以这也算不得证据。
最后，就唯有……
“小玉，我想看看你……”宁熙附她耳边低语一句。
女孩的脸通红，结结巴巴地说：“公主看完后，会…会对奴负责吗？”
宁熙点点头。
女孩似有羞意，躲进被子里。
窸窸窣窣的脱衣服声停止后，她轻声道：“好了。”
宁熙看过一眼忙又合上，“小玉，你是男孩，你和我不一样。”
“男孩子？”语气有点惶恐，似乎今日才知晓此事。
他悉知真相后怔了一瞬，随后竟哭了起来。
“殿下，是不是男孩子不好呀？呜呜呜奴不想做男孩子……奴想和殿下一样，奴想做女孩儿……”
宁熙看着床上哭得梨花带雨的人儿，有些无措。
她关于男女的这些事，都是看书时偶然得知的，小玉之前只是个打杂的，接触不到书籍，又没有人教他，所以不知晓这些事也是应当的。
而且，他貌若少女，多少人见他第一眼就会认错，宁熙亦是其一，所以她不会怪他。
“小玉，不要哭了。神佛都无相，不分男女，所以是男是女又有什么关系呢？”
“真…真的吗？那，那奴还可以亲殿下吗？”
“可以。”
他脸上的泪还挂着，小心翼翼地靠近，在她脸颊上亲了亲。
见她未曾露出抗拒的神色，他终于又开心地笑了。
第六十四章
白云苍狗, 岁月不居。
从十二岁至十五岁，不多不少，正好三年。
三年时光, 使小玉的个子高挑许多，已不纯粹貌若少女，反而更多了些雌雄莫辨的意味。
宁熙对男女之间的差异很是好奇, 常常会故意地摸一摸他的喉结。
小玉被摸，身体总是轻轻一颤，似是享受，又似抗拒。有时被摸多了，他会红着眼泣声道：“殿下，别这样……”
因着身量太高, 容易被人发现真实性别, 他现在便很少出入宫闱。
随之，与宁熙见面的机会也变得屈指可数。
但他很珍惜这少有的机会，每次见面, 都会努力让宁熙开心起来。
他会教宁熙很多东西，一些从未接触过的东西。
譬如说，什么叫——情。
国君王后对宁熙的情是亲情, 同岁玩伴对宁熙的情是友情，而他自己对宁熙的情是爱情。
别人给予她情，她应当回报相等的情。
有一个词叫作同态复仇, 大抵是以彼之道，还施彼身。
而回报别人情，就是变相的同态复仇。
一开始, 宁熙不太懂他说的是什么意思。
但在他的引导下, 在慢慢地摸索中, 或多或少体悟到一些从前未曾有过的感受。
每逢雨天，她旧疾复发，浑身痛得难受。
王后就会整宿不睡地守在她床边，摸着她滚烫额头直掉眼泪，恨不得以身替之。
其实王后不懂医术，摸再多额头都没用。而且旁边有宫女太监，完全可以替她守着，可她却固执地一定要自己陪着宁熙。
小时候的宁熙是不懂这种感情的。
如今慢慢长大，被无限爱意晕染熏陶，她也渐渐知晓什么叫情。
心里暖洋洋的，这就是被人爱着的感觉吧。
虽然身体还是很痛，可已经显得不那么难熬了。
稍微挪动身子，躲进母亲怀里，轻声撒娇：“母后，有点疼，你帮我揉揉好不好？”
王后自然应允，这是她唯一的孩子唯一的女儿啊！所有的爱都倾注她身上，必要时刻，替她赴死都是愿意的。
若时间能停留在十五岁以前就好了。
宁熙不想长大，不想嫁人，她想永远陪着父王母后，陪着宁笥，陪着小玉，陪着那些对她好的宫侍们。
然而，最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。
十五岁及笄那日，盛装打扮等待她的未婚夫婿。
等啊等，等啊等，从白日等到天黑，从天黑等到灯火齐明，终于等到了他……
她的那位未婚夫婿，那位闻名六国的世家公子。
没有带着十里红妆前来迎亲，反而带着浩荡铁骑，踏破了越国的城池，踏碎了越国的山河！
事发突然，国君根本没来得及做抵抗的准备；而对方却将越国的地形摸得一清二楚，各个要塞逐步击破。
流血漂橹，尸骨堆山，拼死抵抗的士兵皆化作刀下亡魂。
哀鸿遍地，满目疮痍，熊熊大火燃烧了这座承载三代越国历史的王宫。
最后剩余的数十人，想要掩护国君王后从暗道逃脱。
可身为一国的国君，怎可弃家国于不顾，弃百姓于不顾？
国存，则国君存；国亡，则国君亡，越国的国君本就与越国共生死！
他虽是六国不出色的中庸之辈，但该有的气节一样不缺。
横刀立马，上阵杀敌，越国已无战士可战，他便是最后的战士，冲进敌军阵营誓要殊死一搏！
最后自然没有任何转圜的可能，毕竟双方实力差距这般大，越国国君只落得一个惨烈的死法。
国君死后，王后提剑上战场。
本是弱质女流，如何能战？她痛骂三军，放声大笑，笑得痛快后拔剑自刎，血溅三尺！
宁熙看着父王母后死在自己面前，一股撕心裂肺的痛苦蔓延全身……
忽然间也想就这么随他们去了，可被人死死抱住。
抱住她的人是宁笥，国君与王后临行前曾嘱咐过宁笥，一定要护住宁熙，一定要让她活下去。
城破那一刻，他们就已做好赴死的准备，可最放心不下的就是这唯一的女儿。
紧紧拥住她，亲吻她的额头，“宁熙啊，让父王母后自私这一回吧……世人都说国破家亡时，王孙贵族理应殉国以表气节。可父王母后不想让你殉国，宁熙，活下去，活下去好吗？殉国的事，我们去做就好了……”
越国亡，父王母后果真以身殉国，她不知自己活着还有什么意义？
城下的军队似乎被什么吸引住，一齐往上望去，宁熙亦怔怔地望过去。
有人穿着自己的嫁衣，在城楼上跳了一支舞。
那舞唤作《折腰》，据闻只有越国的公主才能习得。
红裙滟滟，一舞惊鸿，跳完舞，对三军拜了拜，转身投向滔天巨火。鲜艳嫁衣，瞬间便被火焰吞噬。
城下的军队想，越国最后的王室血脉也以身赴死，自此越国彻底灭亡。
只有宁熙知道，那是小玉，小玉替她死了……
