“前日杜娘子带我们编了放鸭蛋的五彩络子，以端午节为题，让每人做一件小东西，只许课堂上作，不能带回屋里。”纪慕云想起自己年幼上课的时候，“本来端午节放一天假，初六便要交差、品评，现下六小姐不舒爽，杜娘子便说，等六小姐回来上课，再继续做。”
曹延轩颇感兴趣，看得出来，他没听珍姐儿说过这件事：“赢得如何？输得又如何？”
闺中女儿玩耍，自然不能像少爷们，掏出银子、金玉。因为都是未婚小姐，还有东府客人，纪慕云说的委婉：“每人拿出一件自己做的小东西，有的是荷包，有的是帕子，有的是一条络子。谁赢了，便都归她。”
曹延轩一听便明白，“你呢？你拿了什么？”
“妾身出了一条络子。”做针线需阳光充足，亦费眼睛，很多绣娘人到中年眼睛便废了，只能去义庄度日。纪慕云学丁娘子，用打络子消磨时光，既能送人又能换钱，闭着眼睛都会做了。“打起来很方便的。”
曹延轩像是好奇，注视着她：“什么样子的？还有没有？”
她便起身去了西捎间，不多时掀帘子回来，把一个旧藤篮放在桌面：里面盛着十余条五颜六色的络子，有万事如意结，平安结，方胜块，藻井结，双蝶结，柳叶结，梅花结，连环结，朝天一炷香，双鱼结，蝙蝠结....
曹延轩随手拿起两条，嫩粉、草绿丝线编成手链，中间是个藻井结；杏黄、真红结的如意结，式样精巧，明快鲜艳，赞道“是在家里做的？”
如果....仅仅是如果，面前是自己的丈夫，纪慕云一定会挑选一条最得意的，挂在他腰间玉佩；可面前的不是夫君，是家主，是七太太的丈夫，是只见过两面的人。
她笑的温柔：“无事时做的。若您看得上眼，妾身再做。”
络子是她平时闺中打的，大多颜色娇嫩，唯一一个宝蓝色的打了个蝴蝶结，下面坠着金色珠子。
曹延轩便指着一个桃红色的蝙蝠结，“用深些的线，打个这个吧。”纪慕云答应，忙从篮里翻出彩线：“石青色还是靛蓝？”
不多时，他便选好颜色，问道“媛姐儿平日，常练琴吗？”
不问于姨娘，不问七太太不问珍姐儿，来问自己一个新来的？
大概，媛姐儿刚刚病过一场的缘故？纪慕云微微一愣，见他神色轻松，像是随意发问，便小心地道：“六小姐针线好，有耐性，脾气也好。”
关于“练琴”，纪慕云是听说来的：珍姐儿嫌练琴辛苦，亦没什么天赋，上了启蒙课，无论古琴、琵琶还是古筝，练几天便扔到一边，厨艺的话被烫过一次手，便不肯靠近灶台了。七太太心里有数，从不催促珍姐儿，只督着女儿在针线、写字下功夫，加上算账、管家，足够珍姐儿学了。
倒是媛姐儿，对古琴颇为喜爱，纪慕云进府十余天，这位六小姐隔三日上一次课，极下苦功。
“至于练琴，妾身跟着四小姐，没去过六小姐的课程。”她委婉说，“只听说，六小姐是极用功的。”
答得滴水不漏，是个聪明人。曹延轩带着笑意，“珍姐儿呢？”
他对嫡长女的宠爱，纪慕云是见过的。
纪慕云笑道：“四小姐是个热心的，帮着太太打理家里的事，招待客人，还要做针线，样样都来的。”
同样说得周全，曹延轩目光透着满意。
正说着，冬梅端着两个描金烛台进来，纪慕云才回过神，不知什么时候，暮色已经把双翠阁笼罩住了。
她在家中用的是油灯，此处是牛油蜡烛，今天主子在，两个烛台六根手指粗的牛油蜡烛放在雕花铜镜前面，把西捎间映得明晃晃。
冬梅又捧了新鲜水蜜桃和香瓜来，纪慕云便知道，是现从厨房端来的--不是她份例里的。
她低着头，认真地用小银刀把水蜜桃切成两半，再切成月牙块，在水晶盘里摆的漂亮些，光线晃动，冷不防被人握住了手。
这一下握得很牢，纪慕云手指颤抖，不由自主往回收，曹延轩便笑了，用力再握一下，松开手，慢条斯理地拈起一块蜜桃放进自己嘴里。“你吃些吧。往年在家里，怎么过端午？”
纪慕云定定神，嗫嚅两声才开口：“在家里，提前几日便买了艾草菖蒲挂在门口，撒了雄黄，用金银花煮水；买糯米和粽叶，包了粽子，家里吃一些，送邻居一些。”
曹延轩听的很认真。
“端午节当日，学塾是放假的，我和弟弟到街上去，到莫愁湖边看龙舟。”她微笑着，想起去年湖边人头攒动，自己什么也瞧不见，弟弟灵机一动爬上树....“等比赛散了，便回铺子里，铺子早些打烊，爹爹和我们回家去。”
说到这里，她想起高兴的事，“铺子每人有四只粽子，还有一角黄酒。”
眼前人眉眼弯弯，令曹延轩愉悦起来，“今年也有。你这里，有酒没有？”
纪慕云答“府里前日就送过来了”，冬梅听见了，不等吩咐，就端了一小壶黄酒，两个小小的银酒杯。
曹延轩抛下湿毛巾，看着她扬扬下巴，纪慕云忙小心翼翼执起酒壶，斟了两杯酒。
曹延轩拈起一杯，停在半空，纪慕云顿了顿，手指微颤地端起另一杯，他便轻轻一碰，把酒喝了，朝冬梅招招手，“弄些热水，送到里面去。”
指的自然是西捎间了。
冬梅早早候着，和胡富贵家的抬着热水，出来的时候笑嘻嘻望一眼纪慕云，在外面把门关了。
她分两口喝掉自己那杯，酒有些凉，流到喉咙火辣辣地。
曹延轩起身，理理衣带，迈两步握住她手腕，端详挂在手腕的五彩丝带。之后他牵着纪慕云往捎间去，“可还住的惯？”
纪慕云脚底仿佛踩在云端，用力点头。
她没想过今晚会来人，卧房放着白日穿的衣裳，窗边挂着湖蓝色的五毒香囊，青花花觚插着大朵大朵的萱草花，黑漆炕几摆着个小小绣屏--自己绣的帕子。
曹延轩也在打量，拉着她往充作净房的耳房去，纪慕云眼睛盯着地面一角，脖子都红了，双脚瑟缩着钉在地面。
眼前人惹人怜爱，曹延轩不由笑了，倒也不愿难为，轻轻抚摸她的脸颊，大踏步进了净房。
里面传来水声，很快，他敞着外衣，径直走到床边--这里没有男子换洗衣服，顺手拿起床角一个盛着擦手油的小瓷瓶把玩。
足足几息之后，纪慕云垂着头，尽可能快地溜进净房，就着热水洗脸，散开黑发，把钗子放在台面，留一朵粉红色的萱草花在耳边。
回到卧房，曹延轩目光灼灼地注视着她，把瓷瓶抛在一边。腰带被拉开了，鹅黄色寝衣从肩头滑落，她开始哆嗦，不会呼吸了，曹延轩俯过头，在她耳边低声问，“今年多大年纪？
”
“二十岁。”她声音不像自己的。
曹延轩嗯一声，把自己衣服甩到一边，“除了爹和弟弟，家里还有什么人？”
她本能地否认，“没有了。”
曹延轩温柔地把她搂在怀里....
窗外月光如水，光线忽明忽暗，入曹府二十余日，纪慕云第一次在入睡时感到安心。
作者有话说：
第16章
醒来的时候，视野中朦朦胧胧，纪慕云茫然四顾，身边空荡荡，整夜厮缠的男人不见了。
掀开帐子，阳光透过绿色窗纱，西捎间亮堂堂。
她披衣坐起，在帐子一角找到一只翠绿绣粉白云纹睡鞋，另一只落在床底。
桌边的茶早已凉透，摸摸碎花棉套子，温在里面的茶壶也冷了，纪慕云便出了捎间。冬梅正在明堂嗑瓜子儿，听到动静把瓜子一抛，笑嘻嘻地过来：“给姨娘道喜，姨娘可算熬出头了！”
纪慕云脸红红的有些难为情，却也觉得安心，笑道“小油嘴的，把人叫进来吧。”回屋打开钱匣子，抓了几把钱分给三人。
菊香喜笑颜开地，到院子一角热饭去了，胡富贵家的说了好些吉利话“姨娘这般模样，早晚生个哥儿”。
冬梅最是喜悦，亦步亦趋地跟着她，“七爷走的时候，特意叮嘱，让姨娘歇着呢！”
她脸庞发热，“爷还说了什么？”
“七爷辰时便起来了，奴婢问，要不要在屋里用早饭。七爷大概怕吵了姨娘，说不必了。”冬梅绘声绘色地，又说“姨娘多睡会也是好的的，左右今日不必去正院。”
今天是端午正日子，曹延轩七太太带着珍姐儿姐弟，一早便去东府，做姨娘的自然轻松。
纪慕云轻轻点头。
冬梅又说：“去年这个时候，七太太用过晚饭才回府。”
她笑道：“那正好，我们院里也歇一歇。六小姐那边，可有什么信儿？”
冬梅忙说：“菊香提早饭的时候，见到于姨娘院里的红棉和六小姐身边的红玉，说说笑笑的，应该没大碍。”
红棉和红玉，一听就是同一批进府的。
纪慕云吃了一顿早饭和午饭之间的饭，打发了人，回卧房补眠。
另一只枕头凹下去，令她想起昨晚睡在上面的男人。曹延轩就和她想象中不太一样，经过昨晚，给纪慕云的感觉更是全然不同，温和平静的外表下面，肌肤是火热的，呼吸是火热的，嘴唇是火热的，臂膀是火热的，胸膛亦是火热的....
纪慕云脸颊发烫，用绣着海棠花的帕子盖住自己的脸。
他....此刻做什么呢？
喝雄黄酒，吃糯米粽，在金陵城历史悠久的酒楼之一观看赛龙舟，之后去城中另一个颇有名气的酒楼松鹤楼，看戏班子--身边坐着他的正室妻子和两名儿女。
仿佛一瓢冷水浇在纪慕云头顶。
她只是一名妾室，府里另有两位生儿育女或时日长久的妾室。曹延轩时隔二十余日才到她院子....日后会不会来，谁也不晓得....
纪慕云热泪盈眶，继而沾湿了整条帕子。
午后不那么热了，纪慕云梳妆更衣，去了媛姐儿的院子。
于姨娘夏姨娘都在，媛姐儿眼瞧大好了，在捎间吃着茶点。
见到她，夏姨娘露出促狭的神色，捏着帕子“妹妹这回可真是大喜了。”于姨娘也笑着说：“需得请客才行。”
不用问，两人都知道，昨晚曹延轩去了她的院子。
纪慕云羞涩地低下头，接过丫鬟端来的茶。
有云英未嫁的小姐，三人嘻嘻哈哈地，话题很快转开，谈论着“有松鹤楼的东西吃了。”
夏姨娘是个爱热闹的，张罗着打牌：“正少个人了，妹妹就到了，来来来，打几圈叶子牌。”
叶子牌，纪慕云是会打的，却不精湛--姨母没有闲暇时间，身边没有年纪更大的长辈。何况，她不认为，七太太会让姨娘们有时间打牌。
“我不太会。”她委婉说，“怕耽误了姐姐们玩牌？”
夏姨娘兴致勃勃，“有什么不会的，打几把就熟了，来来来。”
于姨娘叫了个年纪大的婆子，凑了四个人围桌打牌。纪慕云磕磕绊绊地，抓一张想半天，又费半天劲打出来，三个对家都头疼不已，打了半个时辰，她便被另一个婆子换了下来。
纪慕云松了口气，到隔壁找媛姐儿玩，“还在做这个啊？”
媛姐儿手里是一双玄色圆口布鞋，上好的淞江料子，听说宫里和京城的公爵之家用的都是这种布料。
媛姐儿疲倦不堪地揉揉眼睛，把鞋子丢开。她拿过来一瞧，记得针线课时候，鞋子修的是一色低调的万字花边，媛姐儿找杜娘子请教过针法，用的是金色丝线，黑底金线颇为华丽，现在却是靛蓝色丝线了。
“原来的太亮了？”她随口问。
媛姐儿点点头，沮丧地说“娘说，爹爹不会喜欢的。”
也对，曹延轩看上去就不会喜欢暴发户似的颜色。不过，靛蓝色的话，和玄黑色太接近，不仔细看看不出。
“这个又太暗了。”纪慕云比划着，“在脚底看不到。”
两人便商量起来，媛姐儿叫自己的丫鬟“拿针线盒过来”，纪慕云在青色、蓝色线轴中翻了翻，拿出一卷深青色的丝线。
媛姐儿比了又比，又叫大丫鬟过来瞧，果然低调不失雅致，便决定用这个。之后媛姐儿高兴起来，捧着鞋子“应该来得及。”
媛姐儿的针线盒是个红漆雕寒梅傲雪的方盒，十分精美，想来原来装着瓷器之类。纪慕云随口问，“要送给七老爷吗？”
媛姐儿嗯一声，头也不抬地穿针，“爹爹生辰在六月二十二日。”
纪慕云记在心里。
打牌的打牌，绣花的绣花，待丫鬟们提回晚饭，媛姐儿留在西捎间，纪慕云到于姨娘的院子吃过饭，便回了自己的院子。
围着院子散完步，纪慕云坐在门口，抱着膝盖眺望靛蓝色的天幕。爹爹、弟弟和吕妈妈，远在千里之外的姨母，现在在过节吧？
院子一角的灶房传来动静，是菊香在烧热水。
说起来，双翠阁比夏姨娘于姨娘的院子大许多，有独立的厨房、水房和净房，府里日日送柴禾清水，这么热的天，不洗澡实在浪费了--纪慕云沐浴过，丫鬟婆子也可擦洗。
冬梅东奔西走的，指挥菊香去厨房讨果子拿点心，忙着熏香。
纪慕云看了一会，扑哧一笑“别忙活了，什么时辰了。”
冬梅却和胡富贵家努努嘴：“我也说，老爷今晚不过来了，妈妈却和我打赌，说老爷今晚必定会来。如果老爷来了，我输给妈妈十个大钱；老爷没来，妈妈给我十个大钱。”
胡富贵家的挤眉弄眼：昨晚老爷要了两次热水，她睡不着了，夜半时分起来去净房，轻手轻脚去卧房外，还听到床架咯吱咯吱地撞击墙壁呢！
面上带着烟灰的菊香过来凑热闹：“我跟冬梅姐姐，押五个钱--去年老爷跟东府爷们喝酒，歇在客房了，第二天才回府的。”
纪慕云却板起脸：“我进府第一天，程妈妈就嘱咐，府里不许赌钱，如果有赌钱的，拿出去打板子，也别想在府里当差了。”
三个仆妇面面相觑：温柔腼腆的新姨娘，见谁都和和气气，今天还是第一次疾言厉色呢！
