再过几日，曹延吉依然没有音讯，不单六太太，曹慷也焦急起来，和三人商量：“莫不是，出了什么岔子？”
回程的船沉了？
京杭大运河通航多年，往来有漕帮、各地官府经营，成百上千条船往来于南北之间，每年都有几个倒霉蛋沉船、丢货、送了性命。
六太太想想就心惊，往日精明一个人，如今手足无措：“金陵的信也没有。公爹，莫不是出了事？”
曹延华安慰两句，一时也没办法，便出主意：“伯父，您看，派个人沿着河往回走？”
水路不同于官道，大多船只沿着河岸航行，并不驶到河心，夏季雨水不断，冬季冷风四起，水面又有雾，想在辽阔的河面发现对面自家的船只实在太难了。
曹慷是明白的，可事关亲生儿子，不愿也不甘心在府里什么也不做，便同意了，叫着府里的管家。
若是六哥因为自己的事，出了什么不测....曹延轩不敢想，蹭地站起身：“伯父，我回去一趟。”
那事情岂不是回到原点？曹慷皱着眉，挥手示意侄儿坐下，一时间，四人各说各的，屋里乱糟糟，守在门口的小厮敲敲门，大管家喜气洋洋地进来了，欢声道“老爷，守在码头的张三回来报，说六爷回来了....”
六太太一口气松了，哎呦呦地坐在椅中，眉开眼笑地，曹慷三人也同时卸下心上巨石，一个倒背手训道“这个老六！”一个笑道“可算能见六弟一面”，一个欢喜之余，有些好笑地想“要好好感谢六哥一番”。
大管家等三人说完了，继续道“老爷老爷，还有好消息，三爷三太太来了，七爷家的四小姐四姑爷也一道来了！”
珍姐儿？一时间，曹延轩愣在当地，不敢相信自己的耳朵。
大半个时辰之后，他在通州码头驿站某家客栈外面下了马，把缰绳抛给跟来的护卫，大步踏进院子。
彼时天气已冷，一张嘴就冒出白气，守在屋檐下的丫鬟直搓手，见到他忙忙进屋，又钻出来掀开帘子。
果然，正屋里的除了六爷曹延吉、博哥儿齐哥儿之外，还有一位身穿竹叶色长袍、唇上微须的中年男子，不是远在金陵的三爷是谁！
“三哥，您也来了！”曹延轩向三爷行礼，转眼间，三爷两个儿子也在，又向六爷深深一揖，“六哥一路辛苦，小弟这厢，谢过六哥。”
曹延吉一如既往的呱噪，用秋扇拍打着掌心，哼哼着“老七，做哥哥的为了你，把鸡鸣寺上上下下翻个底朝天，够意思吧？”说到这里，他见屋里人多，转开话题“算了算了，你忙你自己的吧。”
曹延轩顾不得别的，把三爷拉到一边，还没开口，三爷就拍拍他肩膀：“老七，六郎本打算，九月底就回京城，偏偏，偏偏珍姐儿说，要来京城找你。六郎没办法，和我、老五商量着，多等了几日，让珍姐儿好歹满了四个月，这个月初才动身。”
于是，才拖到今天到京城。
来的路上，曹延轩已经猜到一些，皱着眉：“她那个身子骨。我告诉她明年开了春再来，这孩子真是，不懂事。”
这些话，做父亲的可以说，做伯父的就没法讲了。三爷叹着气，反正人送到了，有做父亲的接手，他和三太太就轻松了。“珍姐儿和孩子在西厢房，她三伯母也在。”
曹延轩转过身，还没迈步就被三爷抓住肩膀。“老七，花家那边，你要有个打算。”三爷斟酌着，压低声音：“这段时日，珍姐儿在府里闹得不像样。”
曹延轩身子停顿，点点头，便出了屋子。西厢房檐下站着一位形销骨立的白衣青年，离得远远便朝他一揖到地，“见过岳丈大人！”
是花锦明。
曹延轩紧走两步，双手把女婿扶了起来，温声道：“好孩子，这段时日，你辛苦了。”
说的是花锦明从年初起，在金陵、南昌乃至京城之间奔波，花希圣事情尘埃落定，又从南昌回到金陵，如今来了京城。
花锦明鼻中一酸，低着头说不出话。曹延轩见他衣衫单薄，人又瘦骨伶仃地，便解下自己的玄色出风毛锦缎大氅，披在女婿肩膀。
进了屋子，热气泼面而来，屋角放着四个炭炉，西次间三太太喜滋滋的声音传出来“外公来了！”
一个穿着珍珠灰素面小袄、月白百褶裙的年轻女子从贵妃榻扑过来，大声哭道：“爹，爹爹！”
是珍姐儿。
曹延轩一把扶住女儿，眼中发热，埋怨的话便说不出口，“你这孩子，也不说一声。”
几个月没见，他认不出女儿了：进京之时，珍姐儿怀着孕，珠圆玉润的，带着对新生命的憧憬，面前女子脸颊凹陷，胳膊细细，完全不像个生了孩子的母亲。
不过，曹延轩只看了女儿两眼，目光不由自主地移开去：三太太怀里抱着个宝蓝色襁褓。
那是个白白嫩嫩的小婴儿，小鼻子小眼地，湿亮柔顺的黑发，伸出襁褓的小手只有饺子大，令曹延轩一下子想起宝哥儿昱哥儿小的时候。
“好，好。”他红了眼圈，张开手臂，小心翼翼地从三太太怀里把外孙接了过来，仿佛抱着世上无价的珍宝，喉咙哽咽，什么也说不出。
回去的路上，曹延轩没有骑马，坐在马车里面抱着喜哥儿，中途孩子醒了，他便交给奶娘，等孩子不哭了再接回来。珍姐儿满肚子委屈，见他满脸欢喜地逗着孩子，便说不出了，依偎在父亲肩头。
到了府里，三爷三太太跟着曹延吉父子去了曹慷处，曹延轩一家先回住处。
方才六太太听说“四小姐四姑爷来了”，便吩咐人把离竹苑、梅苑不远的兰苑收拾出来。曹延华没去驿站，叫人把自己的箱笼搬到新收拾出来的兰苑，把住处留给珍姐儿：“我待不了几日就走，省得折腾了，四丫头离老七也近些。”
曹延轩回来一看，梅苑已经空了出来，便向姐姐道谢，把女儿女婿安置到梅苑。花锦明却说“自己戴着孝”，不方便。
胞姐花锦香去世，花锦明要服九个月大功。
曹延轩想了想，宝哥儿昱哥儿跟着曹延华，女婿总不能住到自己院子，左右丧期只剩三个月了，期满再搬回女儿的住处便是，笑道“还没见过大堂兄吧？跟着大堂兄便是。”
花锦明恭声答应。
仆妇们把珍姐儿的箱笼搬进屋子，曹延轩在人群中见到范大夫，便把孩子交给珍姐儿，把范大夫请到自己的院子喝茶。
范大夫略微瘦了一些，看得出，没少为珍姐儿母子费心思。两人颇为相熟，曹延轩也不转弯，上来便问“依您看，珍姐儿身子骨可有好转？”
范大夫便不遮掩，有些不好在信里写的，当面说给曹延轩：当日珍姐儿难产，月份不到，骨盆未开，孩子迟迟生不出，羊水破了，流了不少血，稳婆束手无策。
“那时用了催产汤、施了针，老朽见情况不妙，只能到了内室，想着七爷的嘱托，打算最不济也要保住四小姐。可那时候四小姐精疲力尽，晕了过去，老朽，只能冒一冒险，用剪子....”范大夫压低声音，说了一些话，“幸好吉人天相，四小姐和小公子安然无恙。不过，七爷，依老朽看，四小姐日后，怕是，难以再生育了。”
居然有这种事！曹延轩呆坐椅中，心里乱成一团。
范大夫甚是内疚，起身作揖道：“有负七爷所托，老朽十分愧疚。”
毕竟是经过事的，曹延轩定定神，扶住范大夫，连声道“若没有您，珍姐儿喜哥儿还不一定怎么着呢！您是我们家的恩人，实在是，实在是无以为报。”
以前他是无官无职的举人，如今考中庶吉士，不日便要入仕，分量大不相同。
范大夫心里是满意的，连道“不敢，不敢”，又道“时候不早，府里怕是要给三爷、四小姐接风洗尘，七爷事忙，不必管老朽了。”
曹延轩确实脱不开身，便再次道谢，叫来周红坤，吩咐他陪着范大夫用饭，再把范大夫安置到客房，自己回了梅苑。
短短一会儿功夫，梅苑已经换成珍姐儿在西府的布置，珍姐儿净面梳头，换了件月白素面锦缎小袄，靛蓝色马面裙，戴了珠钗，看着弟弟逗摇床里的喜哥儿，昱哥儿在旁边做鬼脸，想摸喜哥儿的脸，被媛姐儿笑着拉开。
曹延轩坐到珍姐儿身边，笑道：“可歇过来了？”珍姐儿仿佛回到成亲前的日子，挽着父亲胳膊嗔道“大夫说，让我歇一年半载的都不嫌长，您可倒好，上来就替我省了一半。”
想到范大夫方才的话，曹延轩对女儿既心疼又怜惜，温声道：“那还到处乱跑，一点不知道保重。”
珍姐儿眼圈一红，十分委屈地掩面抽泣“爹爹，您不知道，他们，他....”话音未落，曹延轩就拍拍她肩膀，“好了好了，什么时辰了，饿了吧？”又道“喜哥儿就别带了，谁是服侍的？”
奶娘、妈妈、丫鬟七、八个，齐齐矮了半截。
珍姐儿不愿吓到弟弟，更不愿在媛姐儿面前丢脸，便由着父亲安排服侍的人，自顾自洗面、敷粉。
今日的曹府正院人来人往，热闹非凡。
六爷安然无恙，还带回个三爷，曹慷心里高兴，满面红光地坐在八仙桌正中。三爷、六爷坐在左首，曹延轩坐在右首，花锦明、涟哥儿、博哥儿齐哥儿、宝哥儿连带三爷两个儿子，把一张八仙桌坐得满满当当。
中间隔着一张雕花屏风，女眷今日人多，也用了八仙桌，大太太婆媳、三太太、六太太、曹延华带着三位小姐，连带昱哥儿团团围坐，旁边一张四仙桌，周老太太带着两位姨娘和纪慕云。
四喜丸子、烧黄鱼、东坡肘子、八宝肥鸭、干炸排骨、焦熘鱼片、炸鹌鹑、豆腐泡塞肉、溜豆腐、面筋烧香菇、醋溜白菜、炒合菜....
席间父子团聚的父子团聚，母子相逢的母子相逢，兄弟情深，妯娌喜悦，互相敬酒、嬉笑，只有珍姐儿高兴不起来：她吃不惯京城的菜肴。
真是的，明明知道自己回来，也不知道从外面买些菜回来，珍姐儿吃了两口白菜，便放了筷子。
昱哥儿见到母亲，扭着身子要抱，纪慕云过来摸摸儿子的头，媛姐儿也低声叮嘱，昱哥儿才踏实了。纪慕云回到自己的座位，侧头不知说些什么，把周老太太哄得呵呵笑。
这边府里怎么这个样子！珍姐儿眉头紧皱：在东府西府，只有逢年过节的时候，妾室才能与主子在同个屋檐下吃一顿团圆饭。
再看纪慕云，穿了件湖绿素面对襟锦缎褙子，玉簪绿罗裙，淡淡涂了脂粉，只在堕马髻边戴了一朵酒盅大的碧玺珠花，把同桌两位姨娘比下去了。
就算伯祖母去世，伯祖父没有续弦，府里女主人的位置空了出来，就算周老太太生了三爷六爷，年纪又大了，也不能像今日这般毫无规矩啊！就算没有外人，上面有回娘家的姑母，下面有没嫁人的小姐，传出去让人笑话。
想到“没嫁人的小姐”，珍姐儿收回目光，打量对面的庶妹：媛姐儿穿了件湖蓝色素面锦缎右衽小袄，月白百褶裙，黑发梳成双螺髻，戴了一朵镶着珍珠的水晶流苏钗子和珍珠耳环。
那珠钗盈盈而动，做工精致，是媛姐儿跟着父亲和纪慕云去珍宝阁买的。媛姐儿一眼断定“不是媛姐儿的家当”，要不是长辈赏的，要不是到京城买的。
见媛姐儿和琳姐儿你给我夹菜，我给你盛汤，神态十分亲密，像亲姐妹似的，珍姐儿心里不满：自己是媛姐儿尚未痊愈的长姐，媛姐儿不过来服侍着，倒和别房的姐妹黏糊上了，显然是做给自己看的。
也不知，父亲给她找了人家没有？珍姐儿想着就心烦。
男宾一席传来哄笑，是涟哥儿酒令输了，随手抽了桃花签，念到“吟一句诗，在座各位，人人陪一首。”
曹家人别的不敢说，读书吟诗从未怕过，当下涟哥儿起首，“山桃红花满上头，蜀江春水拍山流。”
博哥儿、齐哥儿、宝哥儿，转回到花锦明，珍姐儿竖起耳朵：前面几个小的把浅显的“桃之夭夭，灼灼其华”和“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”说了，花锦明念到“小桃无主自开花，烟草茫茫带晚鸦。几处败垣围故井，向来一一是人家。”
这首诗题目是《淮村兵后》，讲的是昔日兴旺欢乐的人家，遇到突如其来的兵变后，只留下残垣枯井，一切像天边的风，再也回不来了。
男客们体谅他的心境，一时间，谁也没做声，还是曹延轩把话题接了过去。珍姐儿这边，想的却是“丈夫不能科考，读这么书多什么用？”
戌时散席，曹慷叮嘱“有什么事，明日再说吧”，三爷六爷各自回房，曹延轩姐弟也带着晚辈回到院子。
曹延华是个体贴人的，站在梅苑外说“四丫头劳累一天，早些歇了”，又对昱哥儿说“明日我们叫姐姐姐夫和喜哥儿吃早饭，好不好？”
说起来，昱哥儿还是第一次遇到比自己年纪小、辈分低的孩子，对喜哥儿十分喜爱，大声答应“好！”
媛姐儿本来要弟弟陪着自己，见宝哥儿这段时日跟着姑姑，心想“姑姑没两日就走了”，便没吭声。
待各人回了各人的屋子，媛姐儿到卧房看儿子吃饱喝足，睡得极香，才放了心，洗了把脸，便到西厢房来。
堂屋里亮堂堂的，曹延轩坐在桌边喝茶，见到女儿便温声道：“喜哥儿睡了？”
珍姐儿点点头，委屈和泪水不由自主地涌上来，“爹爹，若不是他们家欺负人，我也不会不告诉您，就直接....”
曹延轩打心底叹一口气，打断女儿的牢骚，压低声音“珍儿，为父只问你一句话，你可愿意和锦明过下去？”
作者有话说：
◉ 第110章
这个问题, 在珍姐儿心中想过无数遍了。
花希圣成了罪臣，侥幸活了下来，花家幸免抄家灭族之罪，为避风头卖屋离城, 搬到乡下居住, 花锦明这辈子仕途上再无希望；自家在改朝换代的风波中低调谨慎, 安然无恙，父亲中了庶吉士, 已经踏入仕途, 势头越来越好。
一句话，数年前门当户对的曹家和花家, 一个朝上飞, 一个往下滑, 已经背道而驰，除了珍姐儿夫妻, 很难再有交集了。
可，想到初成婚时与丈夫的柔情甜蜜, 想到襁褓中的儿子，珍姐儿无论如何也说不出“和离”二字。
