正房屋内燃着淡淡的熏香，上首身着绛紫色牡丹云纹缎裳的年轻妇人正坐在软榻上，她单手撑着额头闭目小憩，听见动静才缓缓睁开眼睛。
身着淡蓝色罗裙的少女脚步轻缓地走上前，她才十七，正是颜色鲜妍的年纪，加之容貌出众，一张芙蓉面不施粉黛也如朝霞映雪①，轻易便能让人恍了神。
也正是因为这琼姿花貌，才能让肃王世子对她一见钟情。
只是那样的情意终究太过浅薄，少年人心思不定，以为那份喜欢能够天长日久，求着肃王妃来提亲，却偏偏在这之后遇到自己的心上人，不顾女儿家的颜面，将这门婚事给退了。
秦氏还记得第一次退婚时，温然面上露出少有的惊慌，然而等到这第三次，她面上已不见惊慌与无措，上前恭敬又温顺地行礼：“母亲堂安。”
这也是秦氏最为欣赏她的一点，不因为他人之错去自苦，这日子才能过得更顺心。
“坐吧，”秦氏声音和缓，她示意曹嬷嬷将那份退还的定亲信物放到温然面前，“想必你也知道齐家退亲之事了，这是你们当初的定亲信物，你自己看着处理，至于齐家送来的那些歉礼，等会儿我会让人搬去你的院子。”
秦氏向来不说假话，她既然说要将齐家的歉礼给温然，那就是给。
当初肃王府退亲，肃王妃觉得对不住温然，派人送来的歉礼极其丰厚，府中的两位姨娘看着很是眼热。
按理说秦氏可以把这歉礼充入中馈亦或是收进她自己的库房，但她偏偏没有，她让人把肃王府的歉礼如数送到春雪院，一分一毫也没占。
温然不像府中其他的姑娘公子，她生母早亡，与父亲关系也不亲厚，在府中算是最没有依仗的姑娘，秦氏这个主母若真得想拿捏她有的是办法。
但是这些年过来，温然也看得清楚，她与秦氏的母女情分虽不深，但秦氏为人做事公正，对待庶子庶女一视同仁，对她这个原配之妻留下的女儿更没有欺辱的意思。
温然有时候甚至觉得，她的父亲还不如秦氏这个主母。
“多谢母亲。”温然起身道谢。
秦氏点点头，示意她坐下：“今日这事怪不到你头上，但是都城人多口杂，免不了那些议论。后日你与我一同前去云济寺祈福，在那里多住些日子，山中寂静，远离俗世，你也可以宽心一些。”
秦氏没说是温秉丞的意思，温然也没有拒绝，颔首应是。
她与秦氏想法一样，与其待在都城里听那些风言风语，不如住到寺庙里求个清净。
秦氏交代完所有事情又宽慰几句，温然适时起身告退，她正要跨出明间，忽而迎面撞上来一个身着鹅黄色春衫的少女，十五六岁的年纪，生得明媚如骄阳。
正是秦氏的女儿，府中的二姑娘温明妍。
她看见温然，急匆匆的脚步缓下来，刚刚还十万火急的事眼下似乎也变得不重要了，她刻意上前一步拦在温然面前，状似关心地道：“我听说大姐姐今日又被退婚，这么算下来似乎已经是第三次了，也不知大姐姐这运道怎么差，这板上钉钉的婚事竟还能被搅合了？如今再次退婚，也不知道这大姐姐以后可怎么办呀？”
这丝毫不加掩饰的幸灾乐祸，苏合在一旁听着都忍不住微微皱眉。
温然却仿佛什么都没听见，她面上挂着浅浅的笑意看向温明妍，身子往旁边一侧，给温明妍让出路来：“二妹妹这么急，想来是有要紧事，我便不耽搁二妹妹的时间了。”
温然这么一提醒，温明妍才想起来自己的来意，而温然一副没听懂她话的模样，让她觉得一拳头塞在棉花里，实在无趣，索性直接绕过温然朝西侧间走去。
温然还没离开，就听见温明妍在里面撒娇似地唤了秦氏一声“娘亲”。
娘亲……这么亲昵的称呼，满府中也只有温明妍可以这么唤秦氏。
而她从没有这个机会。
温然垂眸，她的神色依旧淡然平静，直到出了院子，苏合才轻声道：“姑娘莫要将二姑娘的话放在心上，什么运道不运道的，我们姑娘这么好，只是还没找到合适的那个人……”
“放心，你们姑娘还没有那么脆弱，”温然柔声打断苏合的话，“她就是那个性子，嘴上不饶人，让她多说一句又不会吃什么亏。再说我是姐姐，还能与妹妹计较不成？”
温然看得开，再说温明妍也不是第一次寻她麻烦了，她不知温明妍的敌意何来，不过能避则避，没有必要和她起冲突。
苏合听见那句“姐姐不能与妹妹计较”，心里却止不住地心疼。
从小到大，她们姑娘又何止让了这一次？
温明妍是秦氏的女儿，她有骄傲和不守规矩的资本，但是她们姑娘不同，她无所可依，所以只能尽力去做那个温柔端庄能容人的温家大姑娘。
今日若换成温明妍被人如此讽刺，又怎么会是一句“多说一句不会吃亏”就能罢休的？
温然前脚回到院子，后脚下人便把齐家的歉礼送了过来，苏合盯着他们把东西都放入了库房，温然则回到屋内翻看歉礼的册子。
之前肃王府的歉礼实在太丰厚，温然的小金库一下子丰盈起来，如今齐家的歉礼与之相比，竟有些不够看。
苏因在一旁看着，冷哼一声：“原来不止人品不行，家底也不行。”
诚然，齐家是没有办法和肃王府相比，况且齐家也没有真心觉得自己有错，这些歉礼不过做做样子而已。
不过看着充盈的库房账册，温然觉得刚刚被温明妍招惹出来的那点郁结瞬间消散。
有什么可伤心生气的？
能握在她手里的东西才是最重要的。
满嘴谎话的男人和不牢靠的亲事可比不上这些。
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而另一边，一惯傲气骄矜的温家二姑娘，正是因为定亲的事去寻秦氏。
玉槿院内，秦氏看着眼前撒娇卖乖的女儿，用力点了点她的额头：“你啊，我真是把你惯坏了，她是你大姐姐，你们是一家人，怎么可以如此出言讽刺？这若是让外人听见该如何作想？你以后还怎么议亲？”
温明妍不扆崋想听这些说教，她晃了晃秦氏的胳膊，不走心地保证道：“我下次不会了嘛，娘亲就别说我了，我今日来是有另一桩要紧的事。”
“你能有什么要紧的事，难道又是什么新出的首饰没拿到手，还是去年的衣裳过时了？”秦氏好笑地问道。
温明妍见母亲如此不上心的模样，立刻就急了：“才不是这些事情！娘亲，是我的亲事，我不要嫁给那个薛家公子！”
提到薛家公子，秦氏脸色微微一变，她看了眼曹嬷嬷，曹嬷嬷立刻会意，带着屋内的丫鬟悉数退了出去。
秦氏面色微严地问道：“你这从哪儿听到的消息？”
温明妍见母亲严肃起来，也不敢欺瞒：“是三妹妹告诉我的，有什么问题吗？”
三姑娘，孟姨娘的女儿。
秦氏闭了闭眼，心中有些恼。
她前些日子患了风寒，薛家夫人来看望过她，当时孟姨娘也在场，想必她是听出薛家夫人话中的意思了。
秦氏本还在考虑这门婚事，不想孟姨娘那边直接把消息捅到温明妍面前了。
看着女儿满脸的不情愿，秦氏觉得不对劲：“那薛家公子相貌堂堂，人品端正，又有才学，你为何对他不满？”
“我不是对他不满，只是，只是……”温明妍吞吞吐吐半晌，最后趴在秦氏耳边红着脸小声道出原因。
秦氏挑眉，有些讶异的反问：“陆彦？那位陆老先生的学生？”
温明妍红着脸点头：“女儿之前见过他几次……”
这副小女儿的情态，秦氏还有什么不明白的。
秦氏也见过陆彦，不过是在三年前，那时这位陆公子高中状元，他是陆家旁支，又是陆老先生的学生，君子如玉，清雅端方，不知引得多少京中闺阁女子心动。
彼时温然刚刚与肃王世子定亲，而温家其他两个姑娘年纪偏小，秦氏也就没有过多关注。
若非今日温明妍提及，秦氏一时还真没想起来这个人。
温明妍见母亲似乎对陆彦现状不甚了解，赶忙将自己打听来的消息道出——陆彦外放三年，政绩斐然，此番回京更是直接去了吏部任职，若无意外，他的仕途会很顺畅。
而他的老师陆青铭曾任太子太傅，一直很得圣上敬重。陆青铭一生无儿无女，陆彦身为陆家旁支子嗣，由陆老先生亲自教导，他们之间的情分自然非常人可比。
陆老先生如今虽不在朝中为官，但有他作为后盾，陆彦以后必能平步青云。
当然秦氏能想到的，别人也能想到。
这样惊才风逸的郎君，喜欢他的人，想嫁给他的人又何止温明妍一个？
秦氏看着女儿止不住的娇羞，没忍心给她泼冷水，只是提醒她：“之前薛夫人只是来探我的口风，这门亲事不算定下，你若真的不愿嫁给薛家公子，娘亲也不会逼你。至于陆彦这个人……若有可能自然最好，若不能你也不要强求。记住，绝不能为了一个男人丢了脸面与自尊，知道吗？”
温明妍见秦氏答应她的要求，眉眼笑弯地应道：“娘亲放心，女儿明白的。”
秦氏摸了摸她的头，眼里掺着些许担忧，未等她再多叮嘱几句，温明妍想到今日齐家退婚的事，担心地道：“娘亲，那大姐姐三次退婚，会对我有影响吗？”
她们终归是一家人，温然身为长女，亲事不顺也会对两个妹妹有影响。
温明妍甚至想过，温然若一直嫁不出去，她岂不是也要受连累？
秦氏好笑地戳了戳她的额头：“别多想，等过段日子，自是要帮你大姐姐再议亲的。”
温家大姑娘如此雪肤花貌，又怎么会真的嫁不出去？
只是温明妍前面才提及陆彦，接着又问起温然，秦氏莫名把这两个人联想在一起，忽而生出一个疑问——若是让那位陆公子瞧见温然的样貌，也不知会不会心动？
作者有话说：
陆彦：会心动。
①不傅脂粉，而颜色若朝霞映雪——出自《汉孝惠张皇后外传》
第3章
后日清晨，辰时刚至，金色暖阳破开浓厚云层。
温府正门前停着两辆马车，侧门打开，先后走出来一位年轻妇人和三个妍姿俏丽的姑娘家。
秦氏走在最前面，温明妍和三姑娘温明怡走在一起，她们正在谈论京城最近时兴的首饰和衣裳布料。
先前因为祖母去世守孝一年，府中三个姑娘家都素衣素衫，不敢随意装扮。如今过了孝期，温明妍和温明怡又相继及笄，到了可以议亲的年纪，之后可能还会随秦氏出席一些宴会，自是要在装扮上费些心思。
温然走在她们前面，这样姐妹间的私语，温然一向是不参与的，温明妍也不会希望她参与进来。
其实今日去云济寺祈福，原定是秦氏与温然二人一起去，后来温明妍不知从何处听说云济寺后山的桃花开得正好，起了去赏花的心思，便也央着秦氏一道去，还一同邀上了温明怡。
“听说再过些日子，永嘉公主会举办一场马球赛，二姐姐也应该再做一身轻便利于行动的衣裳。如今正好在春日里，二姐姐可以选一些颜色鲜艳的布料，这样既能衬得二姐姐肤色白皙，又能一眼夺目。”温明怡笑着建议道。
温明妍赞同地点点头，温明怡接着道：“像是松花桃红杏黄一类的颜色，最为鲜亮……还有宝蓝这种偏亮的蓝色也可以试试……”
温明怡说到一半，语气一滞，她意识到不对，小心翼翼地看了一眼温明妍。
果然，温明妍已经从刚刚兴致勃勃的状态中抽离出来，眉眼间还露出几分不喜。
温明怡余光瞥见前方浅蓝色的衣摆，暗叹自己今日不会说话，竟触了温明妍的霉头——温明妍不喜蓝色，不因为别的，就因为温然经常穿蓝色系的衣裙，大抵是厌屋及乌，温明妍的衣橱里见不到一件蓝色的衣裙。
温明妍本就在刻意忽视前方温然的身影，如今温明怡一句无心之言，她不由将目光投向前方那道曼妙的身影。
纵她是女子，也不得不承认温然容色出众，如此也难怪她表兄对温然念念不忘。
这些个男子，一见美人便走不动道，心中惦念着都是那些风月之事，也难怪会在仕途上毫无进益。
若是当真让表兄娶了温然，她日后岂不是还要称呼温然一声表嫂？
那可不行！
温明妍一想到那场面，就觉得心中的火气更盛，她也不管温明怡在她耳边说些什么，加快脚步追上温然，擦肩而过之时她用力撞了一下温然的肩膀，极低声地道：“我表兄如今正在议亲，你别想动什么歪心思，你如今可配不上侯府嫡长子夫人的位置，望你有自知之明！”
温然肩膀被她撞得一痛，还没得及反应，温明妍这一通莫名的话又撞进她的耳朵里，听见那句“侯府嫡长子夫人”，温然蹙起眉头，低垂的双眸中露出些许厌烦。
温明妍的表兄不是别人，正是她的第二任未婚夫，那位风流的秦家大公子。
秦氏出自宣阳侯府，当初温秉丞迎娶秦氏，在仕途上得到宣阳侯府不少助力。
后来宣阳侯过世，秦氏的兄长承继宣阳侯的爵位，但他为人平庸，没有为官之才，之前还办砸过几次事情，圣人出言训斥过。
宣阳侯府根基不深，当初也是因为老宣阳侯的从龙之功才得封爵位，如今秦氏兄长平庸无能，宣阳侯府已有没落之势，只他们秦家人还仗着父辈的功勋不知天高地厚，肆意挥霍。
当初与秦少洲定亲，也并非温然所愿。
秦少洲人品秉性太差，但是因为秦家对父亲有恩，秦夫人上门提亲时，又正值她第一次退婚，父亲犹豫一番最终还是同意这门亲事。
温然也并非没有争取过，只是结果显而易见。
她到现在还记得父亲一脸失望地看着她，对她说：“婚姻大事，本就是父母之命媒妁之言，哪有你不愿嫁的道理？你身为温家长女，更应该明白怎么做才能对温家更有利，而非任性妄为，无所顾忌！”
任性妄为，无所顾忌。
她不过是不想嫁一个风流只知玩乐的纨绔子弟，在父亲眼中就变成了任性妄为，无所顾忌。
当真是可笑至极。
但认命吗？
不。
父亲欠秦家的恩，凭什么让她来还？
当初也并非她想要回京过这什么锦衣富贵的好日子，是父亲执意要带她回京，说什么弥补父女亲情。
如今回头来看，那句“弥补”更像是一句笑话。
那晚，温然在房中静坐了一夜，第二日她开始派人暗中盯着秦少洲。
温然也没想到，秦少洲会那么快把他的把柄送到自己手上——他与府中待嫁的表妹通了首尾。
此事秦家长辈尚不知情，是秦少洲与她表妹在府外幽会时，被她的人发现了。
那位表妹娇弱似不堪风吹，但在她的人刻意用言语刺激下，竟也有胆子敢大着肚子闹上温家求她给一条活路。
