“你二哥刚刚被抓，内卫动作真快……”
宋文栋攥紧了袖袍，努力让自己镇定下来。
“郎君，这可怎么办？”
宋夫人虽说心思玲珑，毕竟是个深宅妇人，对上朝堂之事也不由慌了神。
宋文栋话锋一转，忽问：“知道此事和那日听见你和你嫂嫂谈话的，有什么人？”
“知道这事的只有绿萍，还有金珠……”
宋文栋点头，嘱咐道：“你记住了，那日你只是请你嫂嫂来府里赏花，其余的一概不知，什么也没谈过。”
“至于那两个丫鬟……”文人儒雅的脸上闪过一丝与之不相称的杀机，宋夫人瞬间就明白了他的意思。
宋文栋这是要死不认账。
若是他们运气好，此事便会在周晔身上终结，牵连不到宋府头上。
可这也就意味着，她的哥哥指定完了。
宋夫人眸中尽是挣扎，宋文栋见状，捏了捏她的手，沉声提醒道：“你二哥被内卫盯上，已然是废了，可此事莫不可牵连我宋府老少，你既为我宋家媳，冉儿和娟儿的母亲，切不可妇人之仁，惹来大祸！”
听了宋文栋的话，宋夫人沉吟一瞬……
她与二哥虽然自小亲厚，但如今她已是宋家妇，万事自是要为宋家思量。
此事一个弄不好，可是要掉脑袋的大事。
她的冉儿今年才十九，万不可因为她一时心软断送了前程性命。
思及此，宋夫人当机立断，咬牙道：“妾身知晓，郎君放心吧。”
见她下定决心，宋文栋这才放下心来，大步流星朝着门外走去。
碧水间，宋姝也未眠，穿着一身薄丝睡袍，半倚在美人榻上，在两盏烛火摇曳下悠哉看书。
拂珠从外进来，见屋内烛火昏黄，不由皱了皱眉，搁下手中佩剑，又点了两盏灯放在案几上。
“这么暗的屋子，您也不怕将眼睛看坏了。”
宋姝笑笑，放下了手边的书：“反正也看不进去，做做样子罢了。”
“怎么样，有消息了吗？”
拂珠点头：“流星使刚刚来，将宋大人带走了。”
宋姝笑意更深，支起身子来：“也不枉我麻烦这一场。”
拂珠摇摇头：“周晔无凭无据，只要宋大人。咬紧牙关，内卫定也不会处置他。您绕这么大个圈子，何必呢？”
若是只为了解决绿萍一个小丫头，随便找个借口也能打杀了，何苦费这些事呢？
拂珠并不知道周晔之事，宋姝也没解释，眨了眨眼问：“拂珠，你有没有听过一句话，叫‘疑心生暗鬼’？”
拂珠点头却，仍是不解：“这……和您绕这圈子有何关系？”
宋姝却只是笑而不语。
拂珠无奈似的看她一眼，打了个哈欠道：“不说算了，天这么暗了，您慢熬着夜，属下得回去补个觉，别的明日黑眼圈都出来了。”
说着，她朝着门外走去——
清秋月色如华，月光将她的影子在砖石地上无限拉长。宋姝望着倚在榻上，望着拂珠离去背影，目色染上一丝温柔。
你还活着，真好。
真如拂珠所说的，宋文栋被内卫领走不过一晚上，第二天一早便回来了。
他一身官服虽还好好的穿在身上，可那走路的自是一瘸一拐的，当是在内狱里挨了板子，受了不少苦楚。
与此同时，芙蓉院传来另一件噩耗——
宋夫人身旁伺候的金珠昨夜忽染了恶疾，后半夜没挺住，去了。
听见这消息的时候，绿萍缩在自己房间里，双腿不住的打着战……
昨晚宋文栋前脚被内卫带走，后脚金珠便死了。
她很清楚，宋夫人这是要灭口，而下一个，就是她！
这个认知让她不住地哆嗦，后背起了一身冷汗，薄薄的中衣被冷汗浸湿，风一吹，比冰还凉……
脑子里只有一个想法：她得跑！
思及此，她匆忙起身，从自己斗柜里刨出几件金银细软急匆匆地揣在身上，深吸一口气，推门出了房间——
刚刚走出碧水间，迎面却遇上了宋家大公子宋冉。
宋夫人续弦多年，膝下只得一男一女，宋冉作为宋府的独苗，是一家老小的心头肉。宋夫人对他期许颇高，指着自己这儿子一朝及第入仕，为自己挣个诰命回来。
只可惜，宋冉才华平平，去年头回参加春闱便是铩羽而归，今年又是及第无缘。
虽是如此，宋冉却随了宋文栋，眉清目秀，举手投足皆是一股子书卷气，端的是文质彬彬的公子模样。
“见过，大，大少爷。”
绿萍心不在焉地打着招呼，却被宋冉伸臂拦下。
“萍儿，你这是怎么了？”
宋冉眸中露出一丝关心。
绿萍一抬头，便直直地撞进那双如水的眼眸中，忽而想起自己与他在房中翻云覆雨时，他也是这般温柔体贴。
心思一转，她猛然拉住了宋冉的手，小声哀求道：“少爷，您，您看在往日的情分上，救救奴。”
“这是怎么了？”
“奴，奴惹了夫人生气，夫人要杀奴……”
她低垂着头，不见宋冉眼中闪现出一丝与之极为不相匹配的阴毒。
宋冉声音依旧柔和：“你别慌，去我那里，坐下来慢慢说，我自会保你。”
碧水间外的小径上空无一人，两旁高耸的梧桐黄了叶子。
宋姝坐在正堂二楼高台上，将两人的一举一动尽收眼底。
拂珠看好戏似的问她：“您说，宋冉真会为她求情？”
宋姝摇摇头：“她以为自己攥住了根救命稻草，只怕，那才是绝路。”
许多人都被宋冉那副翩翩公子的皮囊骗了，少有人知那皮囊里藏着一副自私又恶毒的性子。
绿萍也真是慌不择路，不曾想过，宋冉无事，好端端的怎会凭空出现在内院里？
只怕是宋夫人怕碧水间内不好动手，特地遣了自己的儿子来将人引走。
思及此，宋姝低头掀开手中茶盏，细密白雾随之升腾而上，遮住了她的视线。
在抬头时，只瞧着宋冉已经将魂不附体的绿萍带走了。
瞧着他们离去的背影，宋姝红唇轻翘，绽出一个堪称残忍的笑容。
拂珠垂首瞧见她笑意冰冷，叹了一口气：“我还是不明白，您费这么大力气，就是为了处置一个丫鬟？”
“不，”宋姝从容地将茶盏搁到茶几上，手里不住把玩着青瓷茶碗盖，声音低沉：“这一切，不过是个开始罢了……”
上辈子，宋府这些人连同无咎将自己像个傻子似的玩弄于股掌之间，用她和拂珠的血肉锻造自己的锦绣路。
如今，该还账了。
拂珠见她目光逐渐幽深，抿了抿唇，问出了这几日一直想问的话题：“姑娘，这明日便是婚礼……您，真要嫁到幽山别院去？”
“嗯。”宋姝点头，似是理所当然。
拂珠拧眉：“您这又是为何？昨夜城南闹了那么一出，咱们若是今晚出城，定能神不知鬼不觉地逃出去，何苦又要往那火坑里跳？”
宋姝静默一瞬，眼前忽然浮现出晏泉长身玉立的模样，又想起他皱着眉让自己“滚”的场景，忽而笑了笑道：“谁让这幽山别院里，有宝呢？”
她语焉不详听得拂珠更加困惑，但见她心意已决，拂珠也不再多说什么。
她是暗卫出身，首要的便是服从。
宋姝说什么，她照做便是。
第七章
绿萍跟着宋冉来到宋府角落里的翠竹园。原本绿油油的竹林经了一场秋风，纷纷衰黄。
翠竹园自宋府建成之日起，便一直空置着，虽说东西一应俱全，然而平日里除了前来修枝扫洒的丫鬟，鲜有人来。
宋冉将绿萍带入正房内，将她安置在床边，故作关切的轻声问她：“你这是出了什么事？与我说说。”
宋冉清风和雅的态度安抚了绿萍那颗惊慌的心。她坐在床榻前，将自己的事一五一十向宋冉说了……
“大少爷，奴，奴真的冤枉……”
绿萍说到最后，一把攥住宋冉的手，一双小鹿似的杏眼里凝满了泪水，将落未落的模样让人好不怜惜。
宋冉安抚似的摸了摸她的脸，语气温柔：“莫怕，你先在这里藏一会儿，我亲自去安排，今夜便送你出府。”
绿萍闻言，眼中闪过一丝惊喜。望着男人温柔俊美的容颜，她攥着宋冉的手缓缓放开，转而攀上了他的臂膀……
“大少爷，奴的性命，可都在您身上了。”
绿萍檀口轻张，吐气如兰。
宋冉一低头，只见她脸上惊恐之色减退，白面似的脸上，眼眶仍带着红，可眼里的春.情却已经涌了上来。
绿萍的手在宋冉身上煽风点火，轻车熟路地解开了他的腰带。
宋冉微微一笑，并未推拒，搂着绿萍倒入床帐之中——
鸳鸯戏水，莺声恰恰……宋冉与绿萍才罢云雨，便坐起身子来穿戴。
绿萍从后揽住他的手，宋冉却挣脱了，温声道：“我马上出去准备你今夜离府的事，你且在此将息一阵。”
绿萍将身子藏在锦被中，露出藕节似的胳膊来，又扯了扯宋冉的袖子，娇声道谢：“大少爷今日之恩，绿萍会一直记在心上。”
她嗓间沙哑之意还未褪去，暧昧地听得宋冉一个激灵，朝她点点头，起身离了房间。
屋外，张全已经等候多时，见宋冉衣襟半开，早已将这房中事猜了个七七八八。
一出房门，宋冉脸上温柔之意便像是烈日下的露水消了个一干二净。他看了一眼张全，淡声道：“人就在房间里，你去吧。”
张全点头，刚走出两步，却又被宋冉叫住。
“大少爷可还有什么吩咐？”
宋冉蹙了蹙眉：“你动手的时候利落点儿，给她个痛快。”
张全看了宋冉一眼，垂首称是。
厢房内，自己的身家性命有了保障，绿萍只觉心中一块大石落地。白皙的身子陷在松软的床榻里懒洋洋地不想起身。
她半眯着眼，却忽听门开了——
是谁？
她惊疑不定地坐起身子来，只见一身粗布麻衣的张全从外面走了进来。
见状，绿萍一双杏眼瞪得像是铃铛，怒斥道：“你干什么，快出去！”
张全闻言，没搭理他，却是径直向着床榻走来——
见他三两步疾行而来，绿萍又惊又怒，厉声喊道：“我是大少爷的人，你这没眼力见儿的刁奴，小心大少爷让你吃不了兜着走！”
张全这些年帮宋夫人处理这样大大小小的事情不少，早已是轻车熟路。
他一边走，一边缓缓取下腰带，尖声大叫的女人在她眼里，不过是具尸体。
在绿萍的惊疑不定的呵斥声里，张全一步步地逼近。绿萍吓得连滚带爬往床榻深处躲去，却被张全轻巧制住，手中的腰带像是毒蛇似的缠上了她的颈脖……
绿萍胡乱地挥舞着四肢，不断挣扎，尖锐的指甲划破了张全的脸，留下一道口子。
她尖叫道：“大少爷，大少爷，救命，救命！”
女子声音尖锐，吵得张全耳朵嗡嗡作响，他一脸漠然地用腿压住绿萍剧烈挣扎的身体，手上加大了力气——
“……”
绿萍被勒得再说不出话来，喘不上气来，眼前也开始发黑……
在生命即将终结的最后一刻，张全的声音像是从很远的地方传来：“下了阴曹地府，在阎王爷面前记得说，是夫人和大少爷的吩咐，我不过听令而已。”
片刻之后，原本挣扎不已的人渐渐软了身子，张全这才将人放开，伸手探了探绿萍的鼻息。
人已经没气儿了。
他轻车熟路地拖着绿萍来到翠竹林深处，那里有他早就挖好的坑。他用草席胡乱地裹住了绿萍的尸体，将她扔进坑里，而后用土填了。
秋风吹过竹林，发出唰唰声响。
无人知道，张全走出竹林的时候不由回头张望了一眼。枯黄的竹林不复夏天葱郁，像是干瘪的芦苇秆，在风里微微摇晃。
无人知晓，在这寂静竹林之中，究竟埋了宋家多少龌龊。
两日后。
初冬将近，天黑得越发早了。刚到傍晚，天边的太阳已经没了踪影，一轮明月缓缓升上天空。
从宋府外，一架车辇缓缓停止，宋夫人从车上走了下来。与平日里的沉稳不同，宋夫人此刻脸色苍白，脚步虚浮，半个身子搭在身旁婢女金钏身上，这才勉强能够行走。
周晔的尸体被送回了周府，宋夫人顾不得许多，一早赶回家中去见自己兄长最后一面。
她与周晔自小感情还算不错，前些日子两家人还一同在周府赏宴，怎料再见之时竟已是天人两隔。
周家正堂内，周晔的尸体本是被白绸盖着的，宋夫人没忍住，叫金钏上前掀开了一角。仅仅一瞥，她便看见了自家兄长血肉模糊的脸和皮下隐隐的白骨……
周晔的妻子自是将所有的账都算到了宋夫人头上，在周晔尸骨前对着她破口大骂，脏词歪话一个没少……宋夫人自知理亏，为了宋府却要强忍着内疚抵赖到底，一日周旋之下，已是心力交瘁。
“夫人，奴扶您回芙蓉院歇息吧。”金钏小心翼翼地提议道。
原本在宋夫人身前伺候的一直是金珠母女，怎料前些日子金珠竟落了井，冯妈妈正在为爱女置办丧事，侍奉宋夫人的差事便落在了金钏头上。
金钏刚刚上前，宋夫人挥开她的手，脱口而出：“金珠呢？”
金钏垂首退到一旁，却没敢开口。
宋夫人这才反应过来，金珠前些已经……张全说他下手利落，金珠死的时候没受什么罪。
她双手合十，念了一声“阿弥陀佛”。
金珠呀，你别怪夫人心狠，只是你听到了不该听的东西，命该如此。
思及金珠，宋夫人却忽又想起天灯节那晚之事，越想越觉得不对劲……
宋姝怎会如此凑巧地提前回府，而内卫那两个大人又恰巧穿着与她床下衣衫一模一样的款式？
她越想，心中怒火越甚。
金钏见她面色肃然，小心翼翼地上前唤了一声：“夫人？”
宋夫人回头看她一眼，而后径直进了府，厉声道：“去碧水间！”
第八章
明月高悬，深秋夜晚的空气中弥漫着一种独有的烟火气，那是农庄焚烧秸秆产生的烟雾，随着秋风四处飘散，将这阵烟火气引入了大景国千门万户……
宋姝回到碧水间，只见碧水间外七七八八的摆着些巨大的箱子。
那是她明日出嫁幽山别院的嫁妆。
经了宋老夫人的手，这些箱子里装的都是些零七八碎的杂物和廉价的珠宝首饰。
