戌时正左右，楚琰又护着赵锦芊来到西街龙王庙附近，带她逛庙会，吃了些许当地特色小食，给她买了不少有趣的小玩意，直至亥时，他们才回到茶楼附近，启程回府。
夜已深，王府内静悄悄的，老王爷没有年轻人那么多精气神，早早就睡下了，那些忙完一天活的下人们也早已歇下。
他们回到明远院，原本寂静的小院又再度热闹起来。
赵锦芊今夜在街上走了一个多时辰，双腿如灌铅，又累又酸，洗漱完毕，沾枕没多久，便沉沉睡了过去。
楚琰今日从军营匆匆赶回来，只来得及换身衣裳便陪赵锦芊出门了。
现下从街上回来，他便认认真真给自己清洗一番，回到里屋已是接近亥时正。
“竟是睡得如此快？”他轻手轻脚躺到床上，而后凑到赵锦芊面前仔细端详她的睡颜，捏了捏她的脸，又嘀咕道:“看来是真的累了。”
夫妻三日不见，他心中虽然也想，但看到赵锦芊睡得这般香着实不忍心打扰。
“罢了罢了，明日再说。”他叹了一口气，动作轻柔地将赵锦芊揽入怀中，没多久也入了眠。
……
转而三月中下旬，樊城告别冬日以来的寒冷渐渐回暖。
冰雪消融，草木复苏，百姓们也开始准备新一年的耕种计划，从育种到翻地播种，整个流程下来便到了四月下旬，棉袄也彻底换下来。
四月二十二，楚琰忙完营中之事便打算带着楚长丰回城。
春去夏来，一个季度过去了，他的大胡子变得更长更潦草。
回城之前他心念一动，摸了摸自己的胡子，吩咐楚长丰备热水，当即将它们全部刮掉了。
当他再度走出营帐，不少士兵望着他，满是新奇神色。
他一走，大家伙就纷纷议论起来，都说王爷留胡子与不留胡子判若两人，那副俊朗面容险些认不出来。
第24章 胡子
◎被王爷皮相所迷◎
回城的路上, 楚长丰不敢分心，专注策马，追赶飞奔在前的楚琰。
他的马儿奔跑的速度稍微慢一点, 就有可能被甩开落下。
“主子，您慢点。”
楚长丰在后面大喊，心中叫苦不迭。
从主子吩咐他打盆水时, 他就敏锐地察觉事情恐怕不简单, 也大概猜到了主子用意。
果不其然，下一刻, 主子就当着他的面将蓄养半年的胡子剔除干净了。
其实，剃胡子本身并没有什么特别之处，往年这个时候楚琰也会清理, 只是今日他处理起来尤为细致, 令人忍不住浮想联翩。
没了胡子, 楚琰自己也很习惯, 但目光触及镜子中清爽十倍的自己，他又莫名感到满足。
回城的路上，他的脑海中总会无端浮现家中王妃身影, 想象着她看到自己现下模样会是怎样的反应？
惊讶肯定会有，就是不知会不会欢喜？亦或是王妃更喜欢有胡子充满男人味的自己？
楚琰思来想去终是不得结果，内心某种想法不由自主变得迫切起来，想尽快回府，尽快出现在赵锦芊的面前, 去揭晓答案。
许是娶了一位有年岁差距的王妃，他总觉得自己越活越回去, 竟如同十几岁或者二十出头的毛头小子那样, 忍不住将心思放在那点情情爱爱上, 还时不时会做些幼稚的事情。
不过，有些好处也只有在成亲之后才懂，幼稚便幼稚吧！夫妻间恩恩爱爱总比之前整日与一群大老爷们在一块的好。
那时光听旁人旁人讨论，自己半句插不上，只能绷脸威严训斥，浑话听过不少，就是不知其间最真切的感受。
好在远在京城的圣上闲来无事赐婚，让他身边总算有了贴心人。
四月底的樊城虽然还未到穿短褂的时候，但已经比前几个月暖和很多，郊外能看到葱葱郁郁的草木，还有辛勤劳作的老百姓。
狗子们跟着家中主人出来，在田间地头打闹奔跑，拉了一日犁的老牛也赶在太阳落山前饱餐一顿。
路过回城前的最后一个村子，楚琰策马的速度终于放慢下来。
他举目四望，周围阡陌交错，泥瓦房分布错落有致，炊烟袅袅盘旋而上，拂过粗犷的老树梢头，与天边云霞相融合。
“爷，村子可是有何不妥？”
楚长丰追上来，见楚琰不停打量村子，还以为有什么不妥当之处，忙凑近压低声音询问。
楚琰侧眸瞥了他一眼，很快就移开视线，没好气道:“没问题本王就不能欣赏落日了？”
楚长丰: ……
“那边。”
楚琰指着一幢矮屋门口，吩咐楚长丰道:“看见门口的黄狗了吗？”
楚长丰点点头。
“去把那只同颜色的幼崽买下来。”楚琰话音刚落，又见屋中慢悠悠走出另一只白色幼崽，接着补充道:“白色那只也一并买了。”
“是。”楚长丰抱拳领命，下马朝那户人家跑去。
他越靠近那户人家，守在门口的狗儿无论大小都警惕起来，朝着他狂吠，屋中主人听到响动赶忙出来查看，得知楚长丰来意，二话不说，痛快应下了。
楚长丰见这户人家只有一位老人和一个孩子，便多问了两句，才知老人儿子死在战场上，儿媳改嫁，就只剩下他与孙子，靠编制草席为生，遇上圩日还会到城中卖泥塑，勉强能糊口。
“军中不是发了抚恤银吗？每月每人有二两银子，您没收到吗？”
楚长丰诧异问道，二两银子不多，也养不起一大家子，但是养活一老一小完全足够了，怎还会过得如此拮据？
提起儿子还有抚恤银，大爷便忍不住落泪，但他也说不出所以然来，反反复复说一堆，都是没收到的意思。
战亡的将士家人拿不到抚恤银乃是大事，楚长丰瞬间没了寒暄的心思，眉头不禁蹙成一团。
“这点银子大爷您拿着，给娃多买点吃食，他爹是英雄，他将来也不会是孬种，咱们樊城的娃娃都是好孩子，您家的篓子就给我装狗，可行？”
大爷原本觉得五两银子太多，说什么也不肯要，楚长丰只好把孩子拉出来说事，又管大爷要了篓子，态度强硬，大爷才勉强收下，连连道谢。
“您要谢就谢我家主子，我只是个办事的。”
楚琰双手揪起狗的后脖，直接扔进背篓里，又不动声色地与大爷随□□谈几句，才笑着离开。
转身之际，他便敛起笑容，神色沉重朝楚琰走去，来到跟前，第一时间回禀此事，言辞间皆是对军中蠹虫的不满与愤恨。
弟兄们出生入死，舍小家为大家，那些蠹虫却踩着弟兄们的尸体上位，贪得无厌，实在该死。
“主子，此事若不能妥善处理，传到军中恐会让弟兄们寒心啊！”
如此浅显的道理楚琰又怎会不明白？
“此事你亲自督察，未查明之前切莫打草惊蛇。”楚琰抬头看一眼那户人家的门口，发现大爷依旧站在原处望着他们主仆，也不知道在想什么，“先回府。”
楚琰话音一落，马蹄哒哒很快就跑起来了。
楚长丰也知此事处理起来需要一定的时间，急不得，赶忙背上竹篓，翻身上马追在楚琰身后离去。
他们主仆回到王府已是酉正，樊城自入夏以后便是朝长夜短，故而此时夜幕尚未降临，天边残余艳丽的云霞。
二人一前一后往明远院走，路上忙活的下人纷纷行礼，而后又偷偷打量与往时不同的王爷。
碧玉负责在院门口等信，瞧着人影一上游廊还愣了一下，待确认是楚琰，才转身小跑回院报信。
“王妃王妃，王爷回来了。”碧玉满脸兴奋，“王爷的胡子没了，简直就是……就是……反正俊得很，您快去瞧瞧。”
碧玉想描述楚琰长相，却发现自己读书太少，愣是说不出一个有用的词。
“胡子剃了？”赵锦芊放下手中绣帕，抬头诧异问道。
“对啊，奴婢亲眼看见的。”碧玉毫不犹豫地点点头，“您要出去接王爷吗？”
赵锦芊原本不想出去，听碧玉这般说顿时心生好奇，想了想，决定出到院子里迎接就好。
一来心意尽到，能展现做妻子的体贴，二来也能提前满足自己的好奇心，看看没有胡子的王爷到底什么模样？
于是，楚琰一进院子，夫妻俩都默契停下脚步，隔空对望。
赵锦芊看到楚琰的瞬间，双眸发亮，渐渐染上笑意，而楚琰见赵锦芊出来迎接他，心里也欢喜。
“看傻了？”
楚琰最先反应过来，含笑走到赵锦芊面前，看她慌乱地收回目光，心下满意，顿时起了坏心思。
他故意附身凑到赵锦芊耳边，压低声音带着丝□□导，问道:“芊芊对我这副皮囊可还满意？”
话音一落，他便发现赵锦芊的耳朵肉眼可见红了，目的达到，他忍不住哈哈大笑起来，笑声格外爽朗，中气十足。
赵锦芊本就面皮薄，哪里经得住这等撩拨？当即又气又恼，慌乱回头看向院子四周，却发现丫鬟婆子们都很有眼色，早就躲开了。
“你……你，你怎这么烦人？又胡说八道。”
赵锦芊说话结结巴巴，随即握拳捶了楚琰胸膛两下，只是那点力道对于楚琰而言，根本算不得什么。
他反手手便抓住了赵锦芊的手腕，不让她继续作乱。
“芊芊怎不回答？满意吗？若是新婚夜这副模样，你是不是就不会害怕了？”
赵锦芊知道他又故意使坏逗人，便决定不回答，不理会，红着脸瞪他一眼，用力扯出自己的手转身跑回屋了。
“芊芊。”
看着那落荒而逃的窈窕身影，楚琰无奈摇摇头。
他先将两只狗崽交接丫鬟婆子们照料，而后到净房打理自己，并不急于其他事情。
赵锦芊回屋独自待了一刻钟左右，心绪慢慢平缓，却迟迟不见楚琰进来，以为自己方才越矩的动作惹楚琰不快了，可转念一想，又觉得不至于。
“王爷不是那等肚量狭小之人。”她嘀咕一句，略微有些犹豫，最终还是起身走出屋子。
院内，碧玉等几个丫鬟正在围着狗崽讨论什么，叽叽喳喳，很是热闹，还时不时发出欢快笑声。
“青玉碧玉，你们在干嘛？”
赵锦芊出来正好看到这一幕，便疑惑问道，只是众人注意力都在狗崽身上，她的声音太小，没人听见，自然也没有得到回应。
她驻足凝眉好一会儿才跨步往台阶下面走，停在碧玉身后，下一瞬，狗崽崽的嘤咛声便传入她耳中。
“王妃，您看，王爷带回来的狗崽。”
彩珍在碧玉对面蹲着，抬头就看到赵锦芊了，连忙托起白色狗崽，笑道:“您瞧，与咱们毛毛一个颜色，就是瞧着品种不一样。”
毛毛是赵锦芊小时候养的松狮犬，后面被赵婧钰命人打死了。
其他人看见王妃过来，立马起身给她让路，恭恭敬敬候在一旁，院子内一下子就安静下来了。
赵锦芊看到狗崽也心生欢喜，蹲下，小心翼翼摸了摸黄色狗崽的后背。
“王妃，您给它们取个名字吧！”
“两只狗崽都是母的。”
赵锦芊闻言垂眸认真思索一番，才柔声回答:“白的就叫白雪，黄的就叫杏果吧！”
名字取得格外贴切，狗崽崽似乎也很喜欢自己的新名字，朝着赵锦芊叫唤两声，丫鬟们见状都忍不住笑了。
晚饭时，赵锦芊总忍不住抬眸偷看楚琰，一副欲言又止的难为模样。
“芊芊有话直言便是，想看大可光明正大看，若是想夸我，留在饭后独处时再说会更好。”
楚琰知道赵锦芊脸皮薄，又开始意有所指地说浑话。
然而下一瞬，他就得了赵锦芊两个白眼。
“您再胡说八道，我就不理你了。”
经过夫妻将近半年的相处，赵锦芊的脸皮其实已经厚了不少，还摸索出与楚琰的专属相处之道。
“王爷怎想起买两只狗崽？”
作者有话说：
明天开始双更，开头几天需要适应，未必能做到，后面慢慢就稳定了，提前祝大家新年快乐。
第25章 战事
◎蒙国异动，边境恐怕要有战事了◎
“时常听营中兄弟提及, 都说姑娘家喜欢有毛的动物，回程路过一村庄，正好看到就买下来了, 芊芊喜欢吗？”
楚琰本就不擅长说那些文邹邹的花言巧语，便如实相告，临了还不忘确认赵锦芊喜好。
之前他送了一套贵重首饰给赵锦芊, 却未见其欣喜, 颇有些遗憾。
不过，二人成婚相处半年下来, 他发现赵锦芊根本不缺首饰，且那些从京城陪嫁过来的首饰比他送的那一套还要精美，也就释怀。
这回心血来潮送两只狗崽, 想必赵锦芊会喜欢, 方才他在净室已经听到她与婢女说笑, 还给狗崽取个名字。
若是她不喜欢就不可能笑得如此欢快, 也不可能亲自给狗崽取名字。
“嗯，喜欢，多谢王爷。”
“儿时嬷嬷送我一只松狮犬, 我甚是欢喜，只不过后面被人打死了。”
赵锦芊第一次在楚琰面前提及自己的过往，又是这等伤心事，心情难免低落，面前的饭菜顿时不香了。
“没事, 都过去了，先吃饭, 往后你在家中想养什么就养什么。”
在这方面, 楚琰确实无法感同身受。
他在野外时常打猎, 没养过猫猫狗狗，实在不懂如何安慰，便干巴巴回一句，又往赵锦芊碗里夹了两块鸡肉，生硬地转移话题。
事情过去多年，赵锦芊也并非是那种会沉浸于悲伤过去的人，只不过因新得了狗崽崽，感慨两句罢了，楚琰如此生硬安慰，反倒让她觉得有些好笑，心里暖融融。
“总之，多谢王爷。”赵锦芊粲然一笑，礼尚往来，将鸡腿夹到楚琰碗里，“王爷平日里辛苦，也要多吃点。”
夜幕沉沉而落，遮住了樊城白日里的勃勃生机，却遮不住夫妻俩夜半时分甜蜜的火热，连月亮都不禁羞入云层之中。
翌日，赵锦芊醒来身旁就没了楚琰的身影，询问之下才知晓其与楚长丰离府办事去了，早膳只有她一人食用。
楚琰主仆出府便来到苏云轴住处，直言需要他配合走访调查抚恤银贪墨一事。
“我非军中人，手伸不了那么长，名不正言不顺，军中如此多能干的将才，你不用，来找我一个局外人，是否太过荒唐了些？”
苏云轴平日里有事没事就出去转一圈，给穷苦百姓义诊，又或是自己在家中饮茶作画，悠闲自得，日子过得很是舒坦，
他与楚琰虽是朋友，都不想掺和太多事，搅了自己平静的生活。
“你不想帮本王？”楚琰挑眉，随即微微眯起锐利的眼眸，很快又重新睁开眼睛，悠哉道:“本王再给你一次重新回答的机会。”
