“逆子还知道回来！出去四天也不知道鬼混什么！他以后还想不想科考了！”
“爹！娘！”三人就在转角打了个照面。
“你怎么搞成这幅样子！”姜四爷见玉魄这么落魄，也愕然了，他儿子平日里爱干净得很，怎么出去一趟，回来跟被贬了一样。
玉魄现在的样子确实狼狈极了，他自己绑的马尾因为骑马太颠，都散了，发尾湿漉漉的，有的还缠在他脖子上，有的发丝贴在他脸上，浑身又披着雨笠，看上去还挺像沉迷雨中钓鱼的老农。
玉魄不敢提自己差点伤了人的事，支支吾吾地说自己太过贪玩一时忘形，本打算第二日回来，哪知道下了雨，然后那晚找了半天才到驿站，淋了雨又生了病，今天雨小了才回来的。
姜四夫人知道他生病，心疼极了，姜四爷也放下了藤条，打算去请太医给玉魄看病。
玉魄知道自己逃过一劫，心底暗暗高兴，他乖巧地被姜四夫人拉着回房，一路上被姜四夫人问东问西的，他心不在焉地答着。
等到泡了热水换上干净衣服，他重新躺进被窝里，才觉得重新活了过来。
终于回家了，没有哪一刻他觉得家是这么的美好。
玉魄舒服地睡了过去。
林菱却如乌云盖顶一般，看着空无一人的厢房。
她脸上浅笑的表情仿佛裂了口子一般，假面破碎，露出她真正的脸。
她眼神冷寂，面无表情:“走吧，我们也该走了。”
外面细雨粒粒，林菱的手探出回廊，接住了檐下滴落的雨。
微冷。
正如她现在的心所感受到的那股凉意一般，不过心尖滑过的一滴凉水而已，过了也就过了。
第9章
雨后归家，林菱见过了母亲和父亲，弟弟正下学回来，正喊着爹娘，忽然见到她，愣了一愣，滞了片刻，不确定地叫了声:“姐？”
母亲招手，林皓快步掠过她，被母亲搂住，一脸慈爱地摸着他的头，微笑地对她说:“你俩也五年左右没见了，你离开时他才七岁。”
“嗯。”林菱点头，端详着这五年没见的亲弟弟，心中亲近难免，但是她也未有太多表露，只是眼含喜爱之色，笑容也越发真诚起来。
林皓从怀里摸出一颗酥糖，油纸包着的，外形精致还有印花，他试探着塞给林菱:“姐，给你，我不知道你今天回来，身上就揣了这颗，其他的待会我让人拿给你。”
林菱接过去，这是京内有名的糕点铺子里卖的酥糖，不算多贵的东西，但是那是她小时候喜欢吃的，那时候弟弟也还小，家里并没有现在这般好，父亲还没有因功擢职，她即使喜欢也只有在节日时才能吃到。
五年时光的隔阂在这一刻似乎都不存在了，林菱将他轻轻地揽过来，也如母亲那般摸着他的头，温和道:“没事，姐姐现在不怎么嗜甜，皓哥儿喜欢吃的话，就留着自己吃吧。”
其实小时候母亲生下林皓的时候，是她帮着带的，父亲终年不回京，家中仅有她们母子三人，和离再嫁，已是不易，外祖父早已辞官回了梁州，只有她们娘仨留在京中，梁州来信不是没说要接她们回去，可是母亲不肯。
无奈清贫度日，也比从前在肃宁伯府任人打骂来的强。
离了肃宁伯府，母亲也似脱了枷锁一般，可惜当时带着自己这个累赘，不好再嫁，最后认识了还只是校尉的爹。
当年余学士长女嫁予肃宁伯之子，本以为是一段良缘，却因生下她而遭厌弃，正妻无子不能袭爵，母亲因她受尽委屈。
最后外祖父出面为了母亲和离，辞了翰林学士一职，告老归乡，肃宁伯府这才同意放人。
每每想起这一事，林菱便觉得欺人太甚。
生父和祖母不喜她是女孩，却在母亲要带她离开时坚决不许，这也是为什么外祖父辞官惊动上面，肃宁伯府不敢太过，才放弃了她，由母亲带走。
离开时母亲的嫁妆都在肃宁伯府时花的一干二净，嫁进去的那些年，母亲用的全是自己的嫁妆，以至于离开时身上仅剩安家的钱。
后来嫁了校尉，住进了破烂的小宅子，又突逢战事，她当时认做叔叔的父亲，还没回家就跟着上峰走了，只有报信的小兵拿着钱袋子递给母亲。
当时弟弟还不满周岁。
母亲得操持家里，也做点绣品赚零用，她就带着弟弟，小孩总爱哭，她嫌烦就把他锁在屋子里，等他哭累了再放出来，结果母亲回来了，看着哭的一身汗的弟弟，就对她又哭又骂。
林菱想到这儿，又看着如今这般大的弟弟，想起自己病时母亲的关怀和照顾，在梁州时那每月一封的家书，其实心中释怀了些。
“皓哥儿知道你要回来，每天下学回来都要问姐姐回来没有呢。”母亲笑道，看向林皓的眼神温柔慈爱。
“是啊，皓哥儿惦记着你。”父亲也附和着。
林菱与父母闲聊了会儿，到了晚膳时间，四人又一起用了晚膳，林菱这才回到自己的院子。
院子已经打扫得干干净净，正如老嬷嬷说的那般，室内的帐子被褥俱是新的，林菱坐在榻上，青雀和小椿为她服侍前后。
饭间她提到了要留下一个婢女，母亲应了她，并说明日会再给她安排几人，供她挑选。
这次回京，宅子又换了座更大的，府内有很多生面孔，从前她熟悉的老人也就母亲和父亲身边识得一两个。
林菱洗了手，又用帕子擦了脸，青雀给她脱了鞋，小椿端了热水给她泡脚。
贴身婢女两个就够了，她撑肘翻看从梁州带来的话本，明日只需挑几个粗使婢女就行了，她没有奶嬷嬷，母亲提议问她要不要管事婆子，她想了想便摇头，老婆子嘴碎爱八卦，人老心眼多，若是仗着年纪摆谱，她还得费心收拾，嫌麻烦便说了不要。
她回来时正赶上应国公老夫人的大寿，母亲让她好好准备一下，到时带着她去，以便认认脸。
林菱洗漱完毕，上床准备休息，只是却无困意，许是认床，她许久才睡着。
第二日，母亲那边便令人送来了首饰，又让人过来给她量尺寸以便裁衣。
因车马劳顿，她在家休息了几日，待缓过来后才有心思融入京都的贵女圈子。
距离国公夫人大寿还有半个月，林菱也就送了拜帖给以前的手帕交，她们知道林菱回来，都欣然邀了她过去一聚，林菱与她们虽是五年不见，但是信件从未断绝，回来后通过她们也得知了京都的一些消息。
也得知了一些贵女的密闻。
京都贵女的圈子不好相融，最贵的当属皇亲贵族，世代簪缨，林菱属于第二梯队，既不是最显赫，也不是最冷落的。
但凡显赫出身，举止之间便是特权，手帕交们聚在一起，说的最多的便是皇室公主。
皇帝膝下有位嫡公主，行为举止甚是泼辣，三年前招了驸马，追夫一事闹得京都沸沸扬扬，后皇帝不胜其烦，终于给公主赐婚，可是公主婚后并不美满，于是又在府内养了面首，当着驸马的面给他戴了绿帽子。
林菱见她们说的热火朝天，谈论的最多的便是公主前后反差如此巨大，据说成亲之前，公主非驸马不嫁，还因此相思成疾，病了两三个月，但是婚后却不顾驸马颜面养了诸多面首，这件事也成为京都贵女的茶后闲谈，只不过又有多少是羡和嫉，厌和弃的？
贵妇圈子里不少腌H事的，丈夫在外眠花宿柳，又和自己身边的婢子眉来眼去，长久以往，贵妇也移情别恋，少不得也有结伴私去倌馆伎馆的，只是丈夫不知罢了，单是她在梁州，就有见过这种，更别说京都。
“当初公主追夫可是满城风雨呢，哪知婚后，啧，也不比我们好呐！”说话的正是成亲的手帕交，夫婿官职不低，前途倒还不错，不过两人感情不好，林菱没少在信中听她诉苦。
“谁说公主婚后不好了，她能养面首，你能吗？”另一名手帕交反驳道。
“我倒是想，可是他也没做什么对不起我的事情，”成亲的这位嘻嘻哈哈道，“更何况夫人老是催我要孩子，没少给我弄什么生子秘方，我天天喝药去了，哪还有闲心想这些？”
“成了亲真是苦，比不得在家当姑娘的时候，过些日子我也要成亲了，听人说生孩子跟要命一样，我在想要不要让婢子生，到时候若是儿子就抱在膝下，记成自己的就行。”
“那婢子呢？”
“卖了就行，找了牙行卖的远远的。”
“啧，真是个好办法，我也想这样。”
“我若是生不了，就把府内的庶子记在名下就行，哼，那狗东西在我过门前就和通房生了个儿子，好在抬我进去前，夫人把那婢子卖了，不然我进去，准没她好果子吃！”
“那孩子现在多大？记不记事？若是记事便不成，总没自己肚子里爬出来的好！”
手帕交们七嘴八舌地议论，林菱在旁边吃茶点，边抿口茶，内心听得津津有味。
抱庶子或者庶女来养不失为一个办法，因为她们的身份首先是主母，才是府内子女的母亲，世家或高官贵女若为人正妻，是要管理一府事物，打理府外的庄子和铺子，维持一家的进项和支出，单是丈夫的俸禄，其实并不足以支撑一整个大家庭的人情往来，想要打通升职的通道，更快得知京都的消息，以及上面的风向，都需要的大量的金钱作支撑。
因此生孩子这种事对于贵女们来说风险实在太大，如果是身体真的不能支持生孩子，亦或是不能生，夫家的就会征求正妻的意见给其过继庶子庶女，当然，至于庶子庶女的生母，夫家自会处理好，以免正妻的后顾之忧。
不过这种事也有风险，因为不是没出现过丈夫暗地并没有发卖庶子生母，反而在正妻死后，给庶子生母抬为妾室，并让已经是嫡子的儿子与生母认亲的事儿，只能说这是真爱了。
“阿菱，你怎么不说话呀？”一名手帕交见她只顾吃东西，忍不住调笑道，“梁州的吃食不好么？也是，比不上京都。”
“各有风土人情和特色美食罢了，”林菱拿绢帕擦了擦嘴，“你们说了这么多，也不口渴？我在一旁听着，都觉得有些渴了。”
“悖你也就只知道吃喝了，你此次回来，伯母不也有打算为你定亲的想法么？”
“再说吧，我才回来没几天，不急，”林菱顿了顿，轻笑一声，“倒是你们，倒真不介意养别人肚子里的孩子就好。”
她戳破了手帕交们的心中所想。
虽说不愿生，可是要真的沦到让庶子继承她们辛苦打理下的家业，她们定是不愿的。
万一自己辛苦照顾家庭，结果过劳死或者病死，过继在自己名下的儿子重新认了别人当母亲，这谁受得了？
手帕交们齐齐不说话了，林菱话说的没错，她们嘴上说的是一回事，心里想的又是一回事。
“行了，咱们不聊这个，”林菱转移了话题，问起了应国公夫人过寿的事。
手帕交们说起这个便朝林菱和另外一个没有定亲的姑娘挤眉弄眼，国公夫人过寿，也会有其他官员或者世家的子弟跟随父母前来，家里有适龄儿女的母亲便会互相相看，留个心思，以便日后说亲。
四人欢聚后便都散去，林菱和宋槐同去。
宋槐约了她一同前去买件成衣，林菱也存了制衣的心思，虽说家里有绣娘过来量衣，但是那是母亲准备的，她也想买件自己喜欢的，因此便答应了。
宋槐便是未定亲的那位手帕交，她年纪比林菱小半岁，心性也更像孩童，拉着林菱把铺子里的成衣看了个遍，林菱转的有些累，坐在店里的椅子上看着她选。
有人端上茶来，林菱只接下，略微吹了吹，并未喝一口。
她的衣服早已选好，小椿跟在身边替她拿着，宋槐买衣服是挺纠结，就像以前买糖画时，这个想要，那个也想要，但是又不肯都买，因此要比较个半天，她就坐在旁边看她挑选。
“阿菱，你看这件怎么样？”宋槐转过头来问她。
林菱懒懒地瞟过去，看向宋槐手中的衣裳，颜色倒是鲜亮，就是花色不太适合她。
林菱正要说话，却在宋槐身后那琳琅满目的衣饰中瞥见一个熟悉的影子。
第10章
林菱只觉得是自己眼花，她再一眨眼，那身影便消失不见。
宋槐见林菱盯着她发愣，不由好笑道:“阿菱你怎么不说话，是被本姑娘的美貌惊呆了吗？”
宋槐长得不差，鹅蛋脸，柳叶眉，脸颊细白柔软，从前林菱就喜欢捏她的脸，实在是手感软滑，让她爱不释手。
林菱立刻回过神来，道:“几年不见你越发好看了，你看我，都看呆了。”
“阿菱就你嘴甜。”
“我说的可是真的，”林菱抿唇微笑，她不笑的时候泛着些清冷，从前总有人背地里说她假清高，因此她曾经对着铜镜自照，发现自己弯起眼睛笑的时候比起平时的自己显得亲近，尤其是那双眼睛，笑起来像两枚月牙一样，见她如此怜人的眼睛，很少有人不相信她这番笑脸下的甜言，“不过嘛，你好看，这衣服配你却是不怎么好看，我觉得那件浅紫色的更适合你。”
林菱指着她搁在一旁的紫色绸缎衣服。
合适的夸赞加上合适的建议，总是大概率地令人信服。
宋槐放下手中的衣服，拿起被她搁在另一边的紫色衣服。
这件她也很喜欢，只是两件之下不知道选谁，此时林菱替她择了她喜欢的其中一件，宋槐也就高兴的包下了这件衣服。
林菱在她转过身去的时候，暗中嘱咐小椿包下另一件衣服，打算待会上马车时再拿给宋槐。
宋槐的爹和她父亲本就是同僚，两人是一块升上来的，两家关系因此也亲近，宋槐和她手里没多少银子时，买东西就爱比较哪个更划算，如今手里有银子后，宋槐依旧保持了这个不错的脾性，她花钱并不大手大脚，也会买自己喜爱的事物，不过一件就好，绝不买相似的。
她知道她的纠结并非因为钱不够，只是从前生活的影子终究留下了一些印子，即便如今能够养尊处优，也做不到世家小姐那般视金钱如粪土，她也乐意送她东西，宋槐能够开心，比死物更重要。
待到上了马车，林菱拿出衣服后，果真看到宋槐惊喜的表情，她嗔怪林菱的破费，但又摸着衣服爱不释手。
两人分开时，宋槐有些不好意思地拔下自己的簪子递给林菱:“你回京时我还没送你东西，你倒先送我了，我现在身上没什么好东西，就先送你这个吧，等后面再送你别的。”
林菱推拒片刻便收下了，宋槐笑得更加真心实意，离开时又搂了一下林菱，才依依不舍地和她告别。
林菱心满意足地回家，她打量着手中的簪子，命人拿了上好的木盒装起来，情谊需要维护，她又分别为另外两个好友挑选了礼物，打算明日派人送去。
另一边，玉魄正提着东西跟在姐姐身后，他病好得差不多后，便被姐姐拉出来做苦力，手中提着的东西让他叫苦连天。
