春山点点头，伍枝便带着点雀跃地走了。
这一天里，德连在小伙房做活不免装了心事的，手里的活计一点不落下，但心思也一刻没停过，伍枝去给人赔不是，也不知道春山理不理。他一向好脾气，温润识礼，照理是不会冷脸，但就怕他面上不计较，心里埋怨她们。
云水都看出德连有些不对劲，靠到她身边，关切地问道：“没事吧？”
德连摇摇头。
“你有心事呢，歇歇吧。”云水把手伸进水里想把她手上的一根白萝卜抢走，德连又给摁了回去，“没什么，你别担心，我来。”
德连有时感觉，手上充实地忙起来，心里才不致于空落落的。
云水看她一点不让，也不勉强，抽回湿漉漉的手，往身上的围裙上擦了擦，感叹了一句：“好冷啊。”
德连努努嘴，云水顺着她的指引看向柴筐边上，藏了一只汤婆子，“你倒一点热水暖暖，小心烫。”汤婆子没有套上八叉鹿的皮子，一来是人多眼杂，好东西不好到处张扬，二来生火的地方，再宝贝也难免会沾染上灰尘或是油腻，白白糟蹋了，还心疼。
云水只灌了一点热水，“一会儿生火了，这伙房里就要热着了。”又停顿一下，颇为感概地，“最后一天了。”
德连跟着回了一句：“嗯。”
旁边站着的也听到云水的感概，笑得像只风铃：“不知道的以为你们最后一天做奴才，明天就做主子了呢。”
“就是就是，明个还不照样在厨房里做事，换个地儿罢了。”
云水瘪嘴，并不想浪费口舌，跟德连两个转过脸相视，无声一笑。
熬到午饭后做完了所有的事，晚上的活该下一班的人，德连简直一刻都呆不住，赶着要回尚膳局。
云水要再等等，德连就一个人疾步先回了尚膳局。这时候尚膳局应该也是活最轻松的点，荭嬷嬷要在她的值房里休憩，趁这个功夫大家也就偷偷懒，伍枝最爱跟几个话多的小宫女蹲在墙边上说玩笑话，交换交换从各处听来的新鲜事。
但德连一踏进尚膳局，就发现气氛不对，大家都站在院里，静默不作声，你瞧瞧我，我瞧瞧你，几个人对着院门，看到德连进来，是欲言又止。
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第15章
德连走近了，才轻轻地问：“怎么了？”
“伍枝偷懒跑出去，被嬷嬷罚了。”说话的人也轻悄悄的，说完还把指头掩在袖口里，指着厨房的方向。
德连慢慢靠近，听见里面传来荭嬷嬷暴躁的声音：“小蹄子是越发不服管了！今天我不教好你，我就……”后面说的是什么听得不真切，但是没听到伍枝的声音，德连要走进去，一把被旁边的人拉住。
“莲儿，别去，你要去了，嬷嬷火更大了。”
“是这个理，伍枝贪玩，嬷嬷出了气还好，你要是这时候进去，她才更要遭更多的罪。”
德连心中放不下，她知道伍枝跑出去一定是因为她答应了她，去找春山说清楚话。想到这里，德连挣开拦着她的宫女的手，拍拍她的手背，“放心。”
便朝着厨房的门径直走去。
院子里的宫女都担心地望着她。
德连才走到门口，还没跨进门槛里，外面有中人扯着刺耳的嗓音来报：“淑妃娘娘有吩咐！”
德连一惊，连忙移开身子，退到门旁边，果然，下一秒，荭嬷嬷就从里面快步走出来，对淑妃娘娘派来的小中人笑得谄媚，听不见那小中人对着荭嬷嬷说了什么，反正三言两语，荭嬷嬷就跟着一道去了，临行前吩咐院子里站着的宫女们：“到了时辰便该做什么就做什么。”
众人目送着她走远了，一齐松了一口气，又恢复往日的轻松做派，三两个扎推谈天说笑。
德连赶紧走进屋里，看伍枝扒着窗户偷看，见她进来，甜甜一笑：“莲儿！”
德连上下看看她，没见到什么责打的痕迹，也略放宽了心，“嬷嬷罚你了？”
“还没呢，她才要审问我，淑妃娘娘就派人来‘救’我了！”伍枝自己说着觉得很好笑，捂着肚子乐，一点都不见被责难的不开心样子。
“是不是你跑出去找春山被嬷嬷发现了，她才要审问你？”德连担忧道。
“算是为了这事儿，你别担心，莲儿，春山说他不生气，我看他通透的样子，也不像是口是心非的人，你放心好了，我跟他赔过不是了，他也不会恼你的。”伍枝笑得甜蜜，让德连觉得有些奇怪，她继续说着，“你们两还能像以前一样。”
“嗯，伍枝，为了这个让你被嬷嬷抓住把柄也不好，怪我也没想到底，让你……\"
伍枝匆忙打断她：“嬷嬷还没对我怎么样呢，没事没事，莲儿，这事还是先在我，我先凑上去跟人浑说的。”
她满脸笑容，德连看得纳闷。
“走，咱们也往院子里去。”伍枝推她往外，自己刚迈出一步，步子有些虚，险些扭到膝盖。
德连才意识到：“伍枝，你被罚跪了！”
伍枝摆摆手，想了想见实在瞒不过，用着指头比了一丁点距离，”只跪了一会儿。”脸上似乎还在傻乐。
德连晕晕的：“你这是怎么了。”
从前伍枝对荭嬷嬷诸多不满意，被她罚做一丁点的活都要狠狠地说道个三四天，更被说罚跪这种辱人的惩治手断了，伍枝是要跟德连诉苦好久的，她能把自己说的眼睛红红，眼泪滴滴的，把一丁点的疼放大无数倍。而现在，她完全像是被夺舍了，换了一副样子。
德连摁着她坐下，给她捏了捏膝盖和腿上的肌肉，不好在这里掀开看看伤痕，只能等回寓所再说，伍枝却似乎并不在意，只是一个劲地告诉德连，让她别担心春山的事，“我告诉他你昨晚上一直等到很晚，他还担心了。”
“嗯。”德连心里已经有了成算，今天有点仓促，准备明天就去找春山。
“好啦，莲儿，我没事，真的只跪了一会。”伍枝站起来跳跳，“你回去休息吧，明天就又要来这当差了。”说罢，她推着人出去，还冲德连摇手作别。
德连昨日睡得太晚，今晨气得太早，确实疲乏，回去睡了一会，还是不放心德连，又赶来尚膳局。
厨房里头正准备着晚膳，或许是活太多，人手紧，伍枝忙得歇不下来，也不再神神叨叨地发笑，人安静多了，神游一般，两只手泡在冷水里，把一只红番薯翻来覆去地冲刷。
德连看她的样子，心上担心，替她洗起来剩的红番薯，用做事的臂肘轻轻碰了一下她，“伍枝，你这到底是怎么了？”
伍枝游魂归身一般回过神来，嘴唇动了动，极轻极浅，嘟嘟囔囔，好像吐了几个字，神情也是德连从未见过的。
德连没听清，带着疑色：“你说什么？”
“没事没事。”她转头一笑。
晚间回到寓所，德连还记挂着要看伍枝的膝盖和腿，拿了药瓶子在一旁候着，伍枝笑嘻嘻地卷起裤腿，只一点点青紫，她自己用手掌拍了拍青紫，“你看，不疼呐。别费这个药了。”
伍枝笑呵呵地，一副完全不在意的做派，德连心疼地摸了摸，拗不过她，也不再坚持。
等到了点，烛火都灭了，通铺上六个宫女躺得规规矩矩。白日里时时待命，小心翼翼，身心疲惫，很快铺上就响起轻轻重重的呼吸声。
伍枝用手臂撑着身子，轻悄悄地转过身来，跟德连面对面躺着。
“莲儿。”
月光从窗户纸的破缝里透进来，像一层白霜一样打在德连的脸上，她睁开眼睛，看到伍枝眼底亮晶晶的，朝她眨着眼。
德连断定道：“伍枝，你有心事。”
伍枝并不反驳，轻轻地说：“光风霁月。”
“什么？”
“白日里你没听清那一句。”
德连反应过来，想起是她神游时含糊不清说得那句话，她又重复了一遍：“光风霁月？”
“嗯。”
“这四个字是什么意思？”
伍枝眼里神采不减，顿了一下说：“我不知道。”
几片云翳随风漂浮，遮挡住一小半月亮。窗户纸前的光亮少了些，对面躺着的人有一半隐在阴影里。
“那你从哪里听到这个词的？”
伍枝用手撑起脑袋，连同着身子都往德连跟前靠了靠，压低声音，像在揭露一个秘密：“我娘说的，我小时候她常说给我听。”
她的脸一半映着光。
“你娘说给你听这个词？”
“嗯。”伍枝回味一般，“她说过很多遍……她说我爹光风霁月。”
云翳被风吹散开，月色渐浓，打在伍枝陶醉的面颊上。
伍枝的娘亲是青楼女子，除了刚进宫时她会偶尔提起，被欺负了几次之后，即使私下里说话，伍枝几乎也再不提那她那青楼出身的娘亲了。至于她的爹，这还是德连第一次听到。
德连时以为她是被什么触动，突然想家了，还没等她开口安慰，伍枝撑住脑袋的手缩回去，脑袋也重新睡在枕头上，只是还望着窗户。
那一层薄薄的窗户纸，其实什么也看不到。
“我今天见了宋学监，想起来这个词，光风霁月。”
德连听明白了，她忍不住笑出声来，又想到铺上姐妹都睡着，忍着止住笑意，抬手往伍枝的脸上戳戳点点。
她娇笑着：“你笑什么，宋学监就是光风霁月。”
“原来你心事重重，想的是宋学监。”
内学堂有几个年华正好的学监，德连也听过几耳朵，宫女们之间都传他们是眉清目秀，朗朗君子。德连虽然没见过，但从别人绯红的脸颊和不断夸赞的话里，也拼凑出了他们的样子，那是这世上所有的父母都会希望自己的儿子长成的模样，仪表堂堂，满腹学识。
伍枝没再说话，沉醉在她自己的思绪里。
闭眼躺了一会，德连迷迷糊糊地将入梦乡，昏昏沉沉之间，想到弟弟，可惜他只念了三两年学堂，不然也许也有机会考功名，入仕做官。这一入宫后杳无音讯，也不知道他在做什么。
德连回尚膳局上工的第一天，多日阴沉的天出了个大太阳，德连一起床便把绣球花拿到寓所的院子里晒太阳。一早上忙得停不下来，淑妃娘娘有喜之后，传了几次要时鲜的酸果子脯，今天终于有太阳晒，能做得出来，荭嬷嬷更十分上心，亲自上手，寸步不离地看着。
伍枝偷偷瞧着笑，转过头来说：“不知道的，以为嬷嬷是个男人，淑妃娘娘怀的是她的孩子呢。”
德连听了也笑，盯着她两个深深的黑眼圈笑得更暧昧，伍枝被她看得不自在起来，嗔怒一声：“莲儿！”
边上许多人，德连也不便说什么话打趣她，安抚地扯了扯她的袖子。
伍枝想起什么，问她：“下午闲了，你帮着我洗个头吧。”她头重得难受，好不容易有大太阳，伍枝不想错过，“莲儿，你别懒，我也替你浇一浇。”
德连前几个晚上在小伙房烧水洗了头，蹲在火堆边烤干的，但听了伍枝的话，还是点点头：“行。”
午膳时分，德连时不时就抬头张望外面，走进来的都是生脸，迈着谨慎的小步子，一眼不多看，一句不多说，领了主子的分例就走。
伍枝知道她看什么，也跟着紧张，踮起脚看窗户外面，“别担心，莲儿。”
一直到时辰过了，厨房里只剩宫女们忙活，老祖宗的分例早被别人领走，德连也没等到想见的人。
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第16章
荭嬷嬷给淑妃娘娘送果子脯去了，估摸着要有一刻才回来，德连擦擦手，交代伍枝一会在寓所烧好水等她，便也快步出去了。
早打听好内学堂今日安排的时辰，德连在春山必经的路上等着，人多眼杂的，她躲在一棵树边上，打量过往的小中人。
终于看到熟悉的面孔，他似有些憔悴，嘴角还有点上火，戴着中人的帽子低头躲着寒风。
德连从树后面跳出来，喊他：“春山！”
春山一愣，转头就看见侧方的树干边站着的少女，即使今天阳光灿烂，到底是冬天，她的两只耳朵被风吹得红通通的，一想到晚上的风更冷更刺骨，他心里更多愧意，大步走过去：“莲儿！”
春山一如既往温润平和的语调，德连心中一安，笑吟吟地望着他，把春山看得不好意思起来。
“莲儿，我昨日就想去尚膳局，黄长随给我分派了别的差事，又不好晚上到你寓所去找你。”
德连也不提冬至，“嗯，我一猜就是你忙，才来这……看看你。”话说到半句才觉得似乎有些不妥，过于直白了些，半盆泼出去的水已经收不回了，德连想得开，便直接说下去。
春山听了更不好意思，他的耳朵也烧起来，红红的，低头望着矮他不少的德连，她眼里映着阳光，灿闪闪的眨着，灵动极了，对上这样的目光，他心里软得不得了，说话的腔调不经意有一丝哽咽，“莲儿，那天我……”
路上走来一个男人，穿着一身仙仙飘飘的长袍，看不出官职，德连给他眼神示意，春山回身，认出是宋学监，向他行了一个礼，恭恭敬敬地，“宋学监。”
德连也立马跟着行礼，余光偷瞄着宋学监，他的面色和他的长袍颜色一样都淡淡的，不知道是否是德连错觉，他看他们的目光好像带着一层怜悯。
宋明勰眼神瞥过，便走过了他们。
德连追着他的背影，确也是一表人才，收回视线，催着春山：“你先去吧，学监都到了，别迟了，要是回头老祖宗因为这个不让你去了，都没地方叫苦呢。”她人也见到了，一听他讲话，心里最后的一点疑虑就消散了，没什么好担心的，停了停，德连又开口道：“咱们晚上见，你到我寓所那边。”
春山呆住了，看她神色认真，不像是说笑，摁下心中的雀跃，认真地回道：“好，等我，莲儿。”
“快去吧。”
春山真算上是一步三回头，德连在树后招招手，目送他去了。
德连回到寓所，伍枝已经在院子里放好盆子和洗头的雪花皂，热水也备好了。伍枝自己利落地把袖子推高，弯着腰把长发放进盆里，打湿以后用雪花皂抹了一遍，德连往滚水里兑冷水，探了探水温，听着伍枝的指挥，往她头上倒。
有人帮忙，伍枝很快就把头发洗干净了，坐在院子里晒太阳，等着下一锅水烧热了，再替德连冲一冲。
德连蹲在绣球花的边上，不舍得用手指捻它的叶子，捧在手里看了几遍又放回去，人也往后蹲蹲，怕挡着它晒太阳，总感觉这盆绣球花和春山刚给她的时候一样，一点都没有变，德连很怕它撑不过冬天就悄无声息地死了。
